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    加德納舅舅的到來受到所有人的歡迎,只除了班納特太太有點興致不高。

    伊麗莎白聽她邊喝著苦澀的中藥,邊自己嘟囔：“兩位生客，都是未結(jié)婚的小伙子,可一個也沒能成為我的女婿?！?

    用手捂住嘴,伊麗莎白差點沒忍住笑出聲來。

    小寶貝莉迪亞把二姐的胳膊抱在懷里，小聲說：“這句話，媽媽已經(jīng)念了兩天啦。昨天爸爸問她想留下來哪位先生,媽媽又嫌棄賈里德先生太老，喬治先生倒很好，但他總是要出門在外。”

    “壞寶貝,我聽到你們笑話媽媽了！”班納特太太從沙發(fā)上轉(zhuǎn)過身,佯怒叫道。

    伊麗莎白急忙摟著小妹妹跑下樓去，兩姐妹在樓梯上捂著嘴偷笑，很有默契：幸虧班納特太太不知道喬治先生有個莊園，要不然大家的耳朵別想清靜啦。媽媽能把自己的后悔生生念叨到別人的悔恨才罷休。

    “媽媽的精神好很多，她不再睡不著了，所以越來越有力氣說個不停?！崩虻蟻啍傞_手,“我都不敢惹班納特太太了?！?

    班納特太太把中藥奉成金科玉律，她甚至親自看女傭熬藥,不管多苦都喝的一滴不剩。這樣遵醫(yī)囑的好病人自然見效更快些，全家人都能看到女主人的轉(zhuǎn)變,她中氣十足、容光煥發(fā)，和丈夫站在一起時生生襯地班納特先生要比她老十歲。

    班納特先生近來對自己的臉很照顧，他甚至用了一點夫人的脂膏滋潤臉頰,但這沒起到多大的效果，于是班納特先生告訴太太，說下次他愿意陪她去肯辛頓的藥鋪。

    班納特太太高興極了，立刻把她親愛的莉齊寶貝丟開了，她說：“好莉齊，你愿意什么時候去城里拜訪那位絲國醫(yī)生就盡管去吧，只要有人陪你，我都允許。下次就不用你從學院趕出來啦，親愛的班納特先生說他要陪我去！”

    “……我們不會說絲國話有什么要緊，他們不都會說英語嗎？”班納特太太嫌棄的表示，有未成年的女兒在身旁她很不方便，有許多話她本來要請假那位醫(yī)生的。

    在班納特太太數(shù)著日子期待再次前往藥鋪的時候，梅里頓的兩家商店易主了。

    “這真是極劃算的買賣，兩間商鋪，足夠給府上的小姐們再添一重財產(chǎn)！你打算把它留給誰，簡小姐還是伊麗莎白小姐？”盧卡斯爵士專門來朗博恩拜訪，和班納特先生閑談說。

    “誰都不給。如果我要給，必然是平等的對待每個女兒。厚此薄彼并不是一個父親的舉動?！卑嗉{特先生答道。

    威廉爵士笑了笑，“老伙計，那是因為你少個男繼承人。我認為長子繼承法還是很有道理的，我去宮里覲見時那里的上流人都講究這個。沒有長子的話，年長的女兒也理應受到優(yōu)待，因為她們趕緊嫁出去就是底下的妹妹們的福氣啦，城里人也都這樣認為?！?

    “我沒去過宮里，也不經(jīng)常到城里去。既沒有兒子，長女們也并不愁無人求娶。事實上，我煩透了那些圍著簡的毛頭小子——我沒打算早早的把女兒打發(fā)出去，他們遠遠不夠穩(wěn)重，達不到我的要求。”班納特先生沉穩(wěn)的說：“鑒于此，我愿意盡量公平的對待五個女兒。”

    威廉爵士停了停，只好問起正事來，“面包商和布朗太太的商店，至少需要上千磅，那么一大筆錢，朗博恩的農(nóng)場找到了新的好主顧嗎？”

    班納特家招待了兩位生客，附近鄰居們都傳遍了，兩位客人走后，他家的農(nóng)場還有了大動靜，又是運來秧苗又是農(nóng)場翻地的整個鼓搗了一遍。這不得不使人懷疑班納特家為農(nóng)場找到了新主顧，他們比之前的收購商要大方的多，預先給了班納特家一大筆定金：要不然班納特家出手這么爽快，直接買下來兩件店鋪。

    “并不是，實際上，那兩位客人，其中一位是種子商，我從他那里購來不少良種，還有一些新的農(nóng)具。如果你們感興趣，我可以介紹他給鄰居們認識?！鞍嗉{特先生慢吞吞的說：”另外一位客人是我從城里認識的朋友，他做工廠的買賣。托他的福，我才能把種子商請來朗博恩?！?

    班納特先生的坦白瞬間打消了盧卡斯爵士的興頭，他對良種和新農(nóng)具毫無興趣：“你總是有這些稀奇古怪的念頭。我聽說你還免費給星期日學校捐了一些書，他們能識字已經(jīng)是上帝眷顧，用那些布道的舊書足夠打發(fā)他們啦。何必費這些事情？”

    威廉爵士看向他的老鄰居，指望對方回答?？砂嗉{特先生總會堅持他自己的主張，無意附和他。
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