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    夏綠蒂那輩子終于走了班納特夫人的老路，沒有兒子，朗博恩旁落。但柯林斯先生遠不如班納特先生品德高尚。他覺得大失顏面，故而遷怒怨恨妻子。從遠親那里繼承來一大筆財產，本來是柯林斯先生生平最得意的事情之一，可當柯林斯太太也同他那位叔母一般，遲遲不能生下朗博恩的繼承人，這種得意就轉變為慌張，隨著時間推移，繼而變成丟臉。

    柯林斯先生惱羞成怒，私底下作踐妻子：不給她零用錢、像對待傭人那樣支使的她團團轉，無時無刻不譏諷貶低她。夏綠蒂又要照顧女兒們，又要承受這些折磨，沒過幾年，就老的不成樣子了。

    達西夫人本可以給夏綠蒂撐腰，但那時簡和達西相繼離世，磨光了這位夫人所有的精神氣。哪怕收到昔日朋友的求救信，達西夫人也不能放下芥蒂去幫助她。

    伊麗莎白一想起這些，就禁不住想要拉她一把。

    “如果我們可以給自己想要的生活，靠我自己，我就可以得到舒舒服服的生活，英鎊、地位都應有盡有，我們還需要指望男人嗎？還需要仰人鼻息，做個附庸動物嗎？”她試圖說服夏綠蒂，“我的朋友，一位尊貴的貴族小姐，她有許多產業，也愿意幫助我們。我們可以體面的得到一份報酬，積攢幾年，也會有不少了——夏綠蒂你很會畫畫，不是嗎？”

    可伊麗莎白沒想到夏綠蒂對此很排斥，她驚怒說：“天哪，莉齊，這不就是買賣嗎！你知道我們家原來做過生意，我很清楚這里頭的事，現在我們好不容易脫離了那種階層——要知道我爸爸有多不喜歡人們提起那件事，可你卻要我去賣畫？這多么丟臉！”

    伊麗莎白急忙說：“這你可誤會啦，夏綠蒂。我絕對無意叫你丟臉，那位貴族小姐也絕不會付錢來買，她喜歡你的畫，送你一些小禮物，這不是理所應當嗎？而那些我們用不上的東西，完全可以托我們的親戚換成英鎊——這總不能說不體面了吧？”盧卡斯先生原本就做過生意，他家的商人親戚可比班納特家多多了。

    “更何況，如果你精練畫技，我完全可以請城里的朋友送你的畫去畫展，這樣就會有人邀請你赴一些沙龍。這難道不是提高品位，獲得貴人青睞的好機會嗎？”伊麗莎白試圖從夏綠蒂的思維出發來勸說她。

    但夏綠蒂顯然沒想過要走出梅里頓，轉而到倫敦去，她自認為其貌不揚，不愿意去招人恥笑。因而她說：“我覺得你本末倒置了，莉齊。有錢能使我們找到更好的丈夫，除此之外，我們要錢做什么呢？等我們結婚后，所有的嫁妝都屬于丈夫，只要他愿意給我們足夠的零用錢，會把財產全部分配給我們的子女，即便我們有錢或沒錢，又有什么關系呢？我們該專注的，是婚姻大事，而不是賺錢。”

    伊麗莎白發現完全說不通，她們兩個人的思想就是兩條背道而馳的直線。

    伊麗莎白認為夏綠蒂魔障了，腦子里除了成功嫁出去別的什么也不剩；而夏綠蒂則認為伊麗莎白異想天開極了，就算有一萬英鎊的嫁妝，最后也不屬于自己。

    她從沒想到自己支配自己的財產。就像從沒想過靠自己而改變一樣，夏綠蒂·班納特不認為女人該獨立，能寬裕的舒坦生活就是她全部的追求。像伊麗莎白所說的感情、思想，夏綠蒂認為這都是不成熟的小姑娘的妄想，她連愛情都沒有向往期待，更不用說別的了。

    伊麗莎白忍了又忍，沒把‘如果你有一萬英鎊，完全可以活的逍遙自在，可以從從容容的尋找品德高尚、意趣相投的好丈夫，而不是將就個呆笨愚昧的小丑’這話說出來。

    但即便沒說這種傷害情誼的話，兩個人也再沒有興致繼續散步了。她們深刻的意識到對方再也不能成為自己的密友，她們之間，像是被英吉利海峽阻隔的英國和法國那樣，格格不入。

    湖邊灘涂上悠閑踱步的鸛鳥揚起長脖子，黃色的長嘴巴突然叨起一條小魚。

    伊麗莎白意興闌珊，夏綠蒂·盧卡斯無精打采，這場爭辯耗盡了小姐的口舌和精神，也耗光了她們最后的親密。

    沉默的走在草地上，她們心知肚明，從此之后，兩人再也不能成為話不說的密友，而僅僅是個客氣的好鄰居了。

    鸛鳥拍拍翅膀，它飛走了。

    作者有話要說：魚想說，本文里的夏綠蒂完全理解錯了伊麗莎白，其實伊麗莎白更現實。因為她想過的好，所以渴求金畿尼。在拜金主義開始盛行的18世紀末，財產是一道保護自己的壁障，它可以給人、尤其給女性更多的選擇。當然，這得擁有財產的姑娘至少是個明白人才行。

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