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    “多少原配子女未長成便夭折或是長成了個紈绔，這里頭的手段說出來都怕污了你的耳朵。”

    “文哥兒，”大太太語重心長地總結說道：“你將來是要做官的人，家中又是寒門，父母不顯，那這繼室妻族便顯得尤為重要。”

    “其一，不能是毫無教養的窮困出身，不懂應酬不懂交際出門在外連其他官太太們藏著的話都聽不出來，這對你無益恐怕還會給你招惹禍患。”

    “其二，不能是高門官宦出身，我們劉家門第在此，繼室娘家要比原配娘家低一頭，那些人只會許你性情惡劣的嫡女或者在姨娘身邊長大的庶女。”

    “而且你娶了人家的女兒，可就要加入對方的派系了。如今朝堂上太子未立，諸皇子漸漸長成，朝中幾位閣老各有擁護，地方情勢復雜。”

    “明山書院的山長徐大人便是因為這個辭官回鄉的，我想你若有這個心思，也不會拖到現在了。”

    “其三，不能是眼皮子淺，心胸狹隘之輩，嫁妝更不能少。君子不立危墻之下，你不能把慧姐兒和康哥兒放在心思惡毒或者嫁妝稀少的后娘身邊，日日夜夜地提醒著她，除去這兩個孩子，所有的家產就都是我兒子的了……”

    “所以你的繼室人選，除了要性情溫柔、孝順父母之外，門第不能太高也不能太低，要是家里精心教養的最好是嫡女，為人舒朗大氣嫁妝豐厚，你說，是不是這個理？”

    大太太看著他越發深沉的模樣，緩緩地飲了口茶，道：“那文哥兒，自古婚事講究父母之命媒妁之言，你去哪里找這樣的女孩兒？”

    “對方還不介意你是寒門出身，有一對嫡長子女？再者，如今你雖說是個小三元，可不中舉人那在整個南越省終究聲名不顯。”

    “若將來你中了舉，然后被榜下抓婿或者座師要與你做媒或者干脆許配不知性情的女兒、侄女甚至是義女，你又待如何？那時回一句‘已有婚約’還是‘此時無意續娶’？若是你答了后者，恐怕三五年內都無法成親了。”

    “況且你等得，在‘喪婦長女不娶’之列的慧姐兒，她等得嗎？”

    陳世文望著這位笑盈盈的伯母，心中發苦。果然不愧是恩師劉老太爺為自己嫡長子挑選的正室，慢條斯理抽絲剝繭軟硬兼施，在進劉家大門前，自己是不愿再娶劉家女的，但經她這樣一番話，自己又不得不動搖。

    思慮良久，腦海中閃過家中兩個喊著‘爹爹’的稚童，終是親手斟茶奉上，恭聲道：“請伯母教我！”

    劉大太太終于露出了滿意的笑容，接過茶杯飲了一口，道：“在我看來，劉家的女兒是你一個很好的選擇，我們劉家你也是知道的，自前朝末年先祖逃難到此地之后延綿兩百多年，耕讀傳家略有薄名，族中規矩森嚴。”

    “你看咱們家老太太，德行齊備，自嫁入劉家便孝順先曾老太太，勸著老太爺讀書進舉，后又典當了嫁妝給老太爺跑官，往后的幾十年跟著老太爺在外頭歷經風雨，如今老太爺去了老太太也還是家里的定海神針。”

    “家里的幾位爺在舉業上雖無大成就，但在老太太的教導下兩位老爺極為孝順，少爺們也不是紈绔子弟。”

    說著她又話題一轉，嘆道：“本來老太太是無意與你們陳家再結親家的，因為不管你將來續娶了哪家女兒這府里頭都是你正經外家，是慧姐兒和康哥兒正經的曾外祖母、外祖父母。”

    “繼室在原配娘家面前也就是個妾罷了，禮法如此，將來你這一房的紅白喜事都得咱們劉家派人前去的，但那天珠姐兒除服，我們看到了慧姐兒和康哥兒，雖然白胖可懵懵懂懂，大字不識一個，待人接物這些禮儀就更不必說了。”

    “老太太瞧在眼里真真是心如刀割。”

    “三房的媛姐兒今年十七，老太爺去之前尚未定下親事，如今年歲正好，她是我們眼皮子底下長大的，性情柔順懂事聽話，近幾年和家里的幾個女孩兒一起都是老太太親自教導，是個好孩子。”

    “你們將來若誕下一兒半女，從你這里看那是親兄弟，從她那兒數是姨表兄弟，親近得很可不比那些個有二心的強？”

    “再者，老太太說了，會按著珠姐兒的嫁妝單子給她準備嫁妝，差不到哪里去，遍數整個南越省，除了那些商戶，是不會有哪個繼室的嫁妝比這多了。”

    “我知道你不是看中嫁妝的人，珠姐兒的嫁妝你就都還給二弟妹打理了，可你得為孩子們想想啊，嫡親的兄弟姐妹之間最是不能厚此薄彼，那是亂家的根源……”

    作者有話要說：參考資料

    1、茶：之前看別人寫的文的時候，經常會看到說古代的茶都是那種很多物品混合在一起的，但是后來查資料發現宋代的時候就有兩種茶了，一種是只以一種茶葉點泡而成，類似我們現在常喝的，另一種是以茶葉和其他多種物品混合在一起，擂碎后沖泡或煎煮，如七寶擂茶。

    ps：劉大太太：我不是個話癆，我只是在述說背景……

    ……為什么“恩、威”都要口口，這個詞見不得人嗎好奇怪啊


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