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    一顆顆火球炸裂。

    追擊的獸人狼騎兵們的慘叫聲接連不斷響起，駛向對岸的人群，望著炸裂的火光，憔悴的面容上，終于露出久違的歡呼聲。

    “愿幸運女神眷顧你！”

    半精靈吟游詩人埃倫德·風瀑站在木筏上，凝視著布萊恩消失的背影，低語道：“沒想到我們竟然會以這種方式再次見面，漠口鎮的法師領主，您一如既往地讓我刮目相看……”

    第七天的黎明時分。

    天空下起了雨，與昨天的狂風暴雨不同，天空只是轉為鉛灰色，隨后灑下雨點。

    布萊恩騎馬東行，宛如幽靈般悄然穿過一條條森林小徑。

    他沒有選擇飛行，不想成為敵人的活靶子只是其中原因之一，即便如此，連他自己都不記得，已經通過魔法殺死了多少獸人、食人魔、地精、豺狼人等諸多殘忍的森林遭遇者。

    而且騎馬行走，會讓他通過森林小徑留下的蹤跡，追蹤到許多有用的信息。

    他經過被烈焰吞沒的村莊，經過滾滾黑暗和發紅的瓦礫，經過彌漫著雨水浸泡碳灰的刺鼻氣息、早已化作焦土的村落和定居點。

    他的出現，嚇跑了在尸體上大快朵頤的鴉群。

    他還從一群豺狼人的追殺中，救下成群結隊的農民。

    他們剛剛逃離戰爭和大火，渾渾噩噩，身心俱疲，對任何問題都回以畏懼而困惑的眼神，厄運和驚恐，甚至讓他們失去了組織言語的能力。

    布萊恩繼續騎馬向東，在森林王國中，穿過烈焰與濃煙，穿過細雨和霧氣，戰爭的畫卷在他的眼前展開，諸般慘狀讓他應接不暇。

    在一片被焚燒殆盡的村莊廢墟里，聳立著一根黑柱子。

    一具赤裸的尸體大頭朝下吊在柱子上，血液從血肉模糊的腹部流到尸體的胸口與面孔上，被血凝結的頭發像冰柱一樣垂下。

    不遠處有匹裹著黑色馬衣的灰馬，在戰場邊緣搖搖晃晃地走著，徘徊于尸堆和嵌進泥土的折斷長矛間，可憐巴巴地輕聲嘶鳴，拖著從腹部傷口垂下的腸子。

    布萊恩利用沒有任何痛苦的魔法，幫它結束了痛苦。

    一個女孩躺在燒毀的農家庭院附近，攤開四肢，赤裸的身體鮮血淋漓，呆滯無神的雙眼注視著天空。

    他放出火焰，讓她體面地化為灰燼。

    沒過多久，他經過一棟焦油作坊，布萊恩幾乎將當天吃的所有東西都吐了出來。

    在那間作坊里，處死了一批紫龍騎士。

    他很難看出這群人的具體數量。

    因為在這場大屠殺中，他們用的不光是弓箭、長劍和長槍，還有就近找到的伐木工具——斧子、刨刀和橫切鋸。

    他召喚出一群掘地獾，將其掩埋。

    接下來兩天，他甚至沒能走完五十公里。

    雨下個不停，被酷暑烤干的大地像海綿一樣吸飽了水，林間小徑變得泥濘難行。

    彌漫的霧氣讓他看不見升起的煙柱，但房屋燃燒的味道提醒他：獸人軍隊就在附近，仍在點燃一切可以焚燒的東西。

    他沒發現任何難民，森林里仿佛只有他自己，至少他是這么認為的。

    當他抵達道談鎮的廢墟時，逐漸充斥樹林的虔誠唱誦聲出現。

    布萊恩在聲音的源頭看到，一群骯臟邋遢的難民出現。

    為首的幾人全部留著大胡子，穿粗布長袍，有的赤腳，有的穿便鞋，在他們的胸口，佩戴著被紅繩綁住蒼白雙手的圣徽。

    后面走著大約六十個衣衫襤褸的男人、女人和小孩，還有一頭花斑大母豬，幾只綿羊，有幾個男人拿著斧子，更多的拿粗糙的木頭棍棒。

    他們中間有一輛用灰色碎木頭做的雙輪拖車，上面高高地堆滿骷髏頭和零零星星的斷骨。

    看到布萊恩，他們全部停了下來，唱誦聲漸漸平息。

    “尊敬的巫師閣下。”其中一人說：“愿受難之神的慈悲護佑著您。”

    “伊爾瑪特也庇護你們，朋友。”

    布萊恩翻身下馬，神色恭敬地回了一句，詢問道：“我想詢問一下，科米爾王國的鋼鐵公主帶著自己的部隊，去了什么地方。”

    受難之神伊爾瑪特。

    一個掌握著忍耐、受苦、殉難和堅毅神職的神靈。

    這是一位守序善良的神靈，祂也被稱作為‘哭泣之神’。

    祂的信徒包括殘廢者、受壓迫者、貧窮之人、武僧、圣武士、奴隸和農奴等等最底層、最卑微之人。

    雖然許多人都誤解‘哭泣之神’的教義，更有甚者還嘲弄祂的教義，但是祂的教會卻在整個主物質世界，擁有許多堅定的追隨者。

    在這個殘酷現實的世界中，許多受難者、病人、窮人都仰賴伊爾瑪特教會的接濟度日。

    許多地區的民眾都敬重哭泣之神的教會，祂的牧師在各處免費行醫時也時常得到許多慷慨的援助。

    有些人無法理解，為什么世界竟有人會心甘情愿地承受折磨，因而時常對伊爾瑪特教會產生誤解。

    那些輕視弱者的人，多半認為哭泣之神的信徒，都是一群無謀的弱者。

    然而，很明顯地這些暴君與無賴都低估了這些善良的信徒。

    因為哭泣之神的個性看似非常溫和，但祂發怒之時，也會展現出極為兇暴殘酷的一面。

    尤其是對邪惡者來說，祂極為關心世上所有的孩童與年輕生命，并打擊那些膽敢傷害祂保護對象的存在。

    從這群牧師游蕩在這里就可以看出，他們的實力絕非表面上看起來這么簡單。

    “巫師閣下，您要尋找的娜塔莉菈公主，在兩天前與我們同行。”說話的牧師有一張精瘦而棱角分明的臉，留著灰褐色短胡子，稀疏的頭發梳到腦后，扎成一個結，一雙黑糊糊的光腳如樹根般堅硬粗糙。

    “當她看到一頭紫龍墜落于風暴號角山脈的骷髏巖鎮后，便率領著自己的追隨者們趕了過去，愿受難之神庇護科米爾王國堅強的鋼鐵公主。”

    “巫師閣下，伊爾瑪特看到了你正在為他人而承受的苦難，請你務必牢記，不論受到何種痛苦與危險，都要堅持正確的原則毫不動搖。”

    受難之神的牧師手握圣徽，神色虔誠地說：“因為吾主的慈悲和憐憫，會為你提供支撐下去的勇氣與力量。”

    “感謝您的祝福，感謝受難之神給予我的勇氣。”

    布萊恩神色真誠而恭敬地向牧師回一禮，隨即丟下自己的坐騎，施展飛行術，飛向高空。

    他鎖定到風暴號角山脈邊沿的骷髏巖鎮后，立即開啟防護罩，以最快的速度，飛了過去。

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