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    沙撈越河的支流在古晉交匯又分開，形成一個x形的河道水系，大致將城區附近分為四塊。聯邦城區在河北，明軍各部轄區在河南。

    婆羅洲造船廠位于x形最上面的那個象限。這個造船廠是華商投資私人企業，由臺灣的幾個商人聯合投資。工人主要來自浙江，搭配在菲律賓俘虜的船匠，老板潘學忠又在南洋招募了一些人。船場剛剛奠基，距形成產能還有不短的時間。

    沙撈越內地有數不清的洞穴，洞穴次生硝石是火藥主要原料。古晉行政長官向河流上游派出數只探險隊，尋找可開發的資源。

    港口的木制塔樓上，守序與梅洛目視探險隊乘坐平底船，系著獨木舟，一艘接一艘離開。

    “執政官，那些勇士將與毒蛇、網紋蟒和各種說不出名字的帶毒蛙蟲搏斗，探索人跡罕至的危險洞穴，為我們饑渴的兵工廠帶去營養。”

    “還有與伊班獵頭部落可能的戰斗。”守序頗有些感慨，“一個積極向上的國度，總是不缺少渴望出人頭地的冒險家。我們所要做的是引導和鼓勵他們。不僅僅是航海，在各行各業都應當如此。”

    “你覺得應該怎么引導？”

    守序看著手中熱氣騰騰的咖啡出神。這是新開發的飲料。雖然個人更偏好綠茶，但為了引領消費時尚，守序只好又親自上陣了。

    “我的上校先生。你也曾經是一個冒險家，你覺得作為海盜船長最渴望的是什么，最擔心的又是什么？

    梅洛陷入思考，加勒比海的冒險生涯給所有人都留下了刻骨銘心的回憶，那里有戰斗，那里有陰謀，那里有歡歌笑語，也有爾虞我詐。

    “我想，我最渴望的是自由和財富，最擔心的也是失去自由和財富。”

    守序輕啜一口咖啡，不加牛奶不加糖，略有些苦。

    他笑了笑，“大部分經過海盜生涯洗禮的兄弟與你一樣，上校，這應該是普遍的擔憂。所以我們要立法，解決掉你們曾經擔心的問題。”

    守序臉上又泛起那所有人都很熟悉的笑容。梅洛心中一動，本土有幾個團體在鼓吹類似的言論，看來傳聞是真的。站在那些團體身后的人正是眼前這位一步步將他們從海盜帶到今天的執政官本人。

    梅洛小心地答道，“閣下，我們的兄弟中曾經有很多人是自由的斗士，可現在他們的立場也許不一樣了。”

    守序輕輕敲著劍柄，“上校，我同意。我們不可能賦予所有人自由。但我們可以保證有些人更自由。”

    “不止元老院成員，聯邦境內還有來自不同民族的工場主、種植園主、礦山老板，海商，甚至大奴隸主，他們各自的立場也未盡相同。國內有很多自治團體，他們有不同的信仰，不同的習俗，不同的法律和不同的訴求。我們用武力暫時將他們團結到我們的旗幟下，他們出錢出人，我們組織軍隊保護他們的利益。可正如你們經常私下里擔心的那樣，我們的人很少，只能與他們融合到一起。如果不解決掉內部團結問題，這個國家終將走向分崩離析。”

    “聯邦需要超越民族的共同綱領。”梅洛響起某期的標題，“閣下，國內的族群間有太多的分歧，我們應該從哪里著手？”

    守序放下了咖啡杯，“上校，亞洲是個君權高度集中的地區。理論上，亞洲皇帝和國王們的權力是無限的。聯邦作為新來者，我們要站穩腳跟，就得在一些做法上與亞洲的君主制國家相區別。”

    “我不明白，什么樣的做法能解決掉天主教和新教間的分歧？”

    “朋友，信仰上的分歧是無法解決，但我們可以讓大家暫時忘掉它。”
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