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    守序看了眼天色，現在不到正午，距離天黑還有9個小時。

    守序取來航海圓規，在海圖上計算。他給科林伍德的命令，寫著天黑前提前右轉，航向外?！，F在的風力下，白天運輸船將行駛45海里左右，再一整夜下來總共將航行100海里以上。只要戰斗艦隊拖住西班牙人，除非他們運氣逆天，否則將失去運輸船隊的蹤跡。

    戰斗目的是拖到天黑。

    目前的對比是，聯邦戰斗艦隊有大約1節多的航速優勢。西班牙艦隊炮戰優勢，接舷戰優勢，航速慢于商船慢于聯邦戰艦。

    這一點點的航速優勢并不可靠，交戰后帆索這些脆弱零件會很快會被破壞。但這卻是守序僅有的一點機會。

    南海號掛出72號信號旗，組成兩路縱隊的航行陣型。護衛艦隊航行在南海號與利馬號的左舷。

    托馬斯梅洛的白云山號接近南海號，并列航行。守序給護衛艦中隊下達命令，戰斗開始后，護衛艦中隊盡一切可能擊毀敵軍快艇。那是與聯邦護衛艦差不多同類的船型，與護衛艦比起來，船小，火力弱航速也慢，卻是西班牙艦隊用來偵察的眼睛。

    南海號與利馬號保持右舷迎風，守序下令收帆減速，打開炮門。今天海況不高，雙方的下層重炮門都能打開。

    西班牙艦隊從右舷側后方接近。

    “通知廚房做飯，午餐加肉?！?

    “是，閣下?！?

    “還有，從現在開始，直到飯后。不值班的官兵可在船頭甲板隨意吸煙?！?

    ……

    午餐是米飯配黃魚，加了腌豬肉。味道不好，卻遠超了中國普通平民的飲食水平。海上生活辛苦，海軍卻從不為水手發愁。在這里不用像歐洲一樣在碼頭強征或是抓捕平民，海軍每次招募水手都是人滿為患。有魚有肉的飲食起了很大作用。

    飯后，新兵們圍攏在為數不多的老兵周圍。吹牛也好，實話也罷，老兵傳授的戰斗經驗總是對新兵們有好處，也許能救命。

    艦長加德納與參謀長哈里斯回船艙小憩。守序則與甲板上的士兵們在一起，他睡眠不太好，這種時候一般睡不著。

    下午2點，商船隊在戰斗艦隊東北前方4海里外，西班牙艦隊已逼近。

    南海號艉樓，守序緊緊盯住西班牙艦隊的動作。

    洛佩茲將軍做出常規選擇，西班牙艦隊收帆減速。按目前的航速，雙方不久后會進入同向炮戰。

    南海號向全軍掛出13號信號旗，“準備戰斗?！?

    距天黑還有6小時。...


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