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    “高英吾幕府多才。英吾跋扈飛揚之氣，一變而為忠烈，固是千古奇男子。渡河兩疏，令人讀之慟哭，何異諸葛出師二表耶。”

    ——松江夏完淳

    江南引以為柱石的興平伯高杰死在河南總兵許定國的鴻門宴上，弘光天子震驚綴朝。

    與高杰一起領兵進圖中原的河南巡撫越其杰剛奔回南京，帶來確切消息。楊文驄得知后急忙赴京看望從前線回來的岳父。臨行前，他把心腹幕僚孫臨留在金山，安排兩軍合作事宜。

    高杰之死是影響未來南中國局勢變化的大事，守序請孫臨搜集了高杰和史可法北伐的相關材料，由冷應瀓做成簡報。

    南明初立，來自各地的勤王軍閥為了搶地盤頻繁械斗，縱是史可法親將之軍也不可避免。高杰剛到淮北時，淮撫路振飛派副總兵金聲桓守在徐川不讓高杰南渡。金聲桓也是明末響當當的人物，自然不是好相與的。

    高杰長途轉戰人困馬乏無力硬打，是馬士英拉了他一把，派出援兵帶著補給接應高部到淮南。剛來時，高杰還是老脾氣，好勇斗狠大掠揚州。史可法親赴高杰軍安撫，推食食之，解衣衣之。高杰此后大變，他殺掉擄掠揚州的副總兵楊成整肅軍紀，禁止軍兵擄掠，不許取民間絲毫錢糧布帛，活脫成了南明岳武穆。

    不止約束軍紀，高杰在恢復元氣后，接連上奏折要求北伐，填補淮西至河南這塊明軍防線的大空白，人人為之側目。好好的煙花揚州不待，去北方和建虜流寇拼命。

    為了騰出北伐兵力，高杰寫信求到仇人黃得功那里，請求黃得功和劉良佐二鎮出兵保障北伐的左翼。隨后又求到劉澤清那里，請劉鎮向西延伸戰線，接替部分徐州附近的防區。

    三鎮把高杰當成了傻子，搶占高鎮讓出來的淮南地盤可以，出兵淮北那不可能。高杰只好自己行動，身先士卒在徐州修筑防御工事。再派戰斗力最強的李成棟部渡黃河，擊退當面建虜。消除北面的壓力后，他留屬下李成棟獨守徐州，自率兩萬精銳北伐恢復中原。

    看著南京越其杰府通報楊文驄的北伐詳情，冷應瀓和孫臨都是唏噓不已。

    冷應澂想不通，“高杰戰力冠于官軍，帳下猛將如云，李本深、李成棟、胡茂禎、王之綱諸營，山陜勁兵四萬，與闖逆交戰都不處下風，怎么就被許定國那個匹夫殺了？”

    冷應瀓現在雖然是金城的官員，但對故國之情還是溢于言表。

    孫臨強忍悲傷，“天不佑大明啊。越公曾苦勸興平伯不要入睢州城，可他太想拉攏許定國了，也不信許定國那個豎子敢動手。”

    守序拿起高杰的，“臣以一旅之饑軍，忍凍挨餓，惟力是視，誓欲收入人心，再整王宇。”

    守序微嘆，南京確實沒有錢糧。北伐之前史可法請餉，馬士英讓戶部百般應之，銀庫都搜刮干凈了湊出開拔費。可隨著戰線深入河南，南京沒有能力維持一條沿陸路從揚州到歸德的補給線。

    守序放下奏疏抄本，詢問孫臨，“高杰的妻子現在哪里？”

    “杰妻邢氏和嫡子高元爵等家屬都在揚州。“孫臨道，“黃得功確定興平伯死了，立即點兵包圍揚州。黃與與二劉三鎮聯奏，欲把高鎮軍兵家屬趕出揚州，軍兵汛地由三鎮瓜分。”

    冷應瀓語氣恨恨，“三個混蛋只會欺負孤兒寡母。”

    守序問道：“皇帝同意了嗎？”

    孫臨朝北拱手，“忠良之后，天子怎能容許興平伯的軍兵被瓜分？朝廷已派御馬監高起潛赴揚州城安撫高鎮軍屬，司禮監盧九德赴黃得功軍前勸黃鎮撤兵。”

    “天子這事處理的好，黃得功是盧九德一手提拔的。”冷應瀓對守序道：“高杰妻邢氏原是被李自成擄入軍中的良家女，高杰與其兩情相悅，為一婦人率50騎反出李闖，興平伯也是我輩性情中人。”

    守序點點頭，朝冷應瀓道：“你備一些禮物，代我送一封信去揚州。”

    高杰所部是唯一聽史可法指揮的大部隊，也是南明唯一有戰斗力的陸師。江南士紳和南京朝廷現在都不知道，高杰之死不僅標志著史可法北伐進圖中原的計劃破產。江淮防線門戶也隨之洞開，開封—歸德—淮西這條自古以來北方南下最主要的進攻軸線明軍已無力守御了。

    孫臨見守序有事要交待，退了出去。

    高杰為妻子邢氏反出李自成，以高杰自己的說法，邢女士有將略，高杰得以自助，不是因為邢女士的美色。當然，按傳言，邢女士很漂亮。高杰南渡后的變化，邢女士在其中起了關鍵作用。

    孫臨提供的材料顯示，高杰北伐后，給邢女士留下兩千余軍兵守衛家屬。除了李成棟、李本深這幾個現在已有了獨立傾向的大將，揚州這兩千人應是高杰嫡系。
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