第(1/3)頁 沈浪等人側耳細聽，已知來的人絕不止兩三個。人聲笑語，還夾雜著馬蹄聲，在這寂靜的寒夜里，聽來分外刺耳。 熊貓兒摩拳擦掌，神情興奮，輕笑道：“沈浪果然不愧為沈浪，果然有兩下子。” 但沈浪卻是面色沉重，喃喃道：“他們此刻就來了，真想不到，想不到……” 熊貓兒道：“你明明想到了，怎地卻說想不到？” 沈浪道：“我雖算定他們要來，卻想不到他們會來得這么早。” 熊貓兒奇道：“為什么？” 沈浪道：“丐幫之會還未散，這里又是散會群豪的必經之道，他們要來，本當在會散之后……縱然先來，也不該如此喧嘩吵鬧，毫無避忌。” 熊貓兒果然不禁為之一怔，但瞬即笑道：“這些混賬小子們狗仗人勢，自然膽大心粗，范兄，你說是么？” 范汾陽沉吟道：“這……” 話未出口，那一伙人已來到近前，五個人，兩匹馬，吵吵鬧鬧地扶起了馬車，套上轡頭。 其中一人笑道：“咱們頭兒果然不愧為頭兒，果然有兩下子，只要閉著眼睛一算，什么事都好像親眼瞧見似的。” 另一人笑道：“說書的常說古代一些名將，說什么‘運籌帷幄，決勝于千里之外’。我瞧咱們頭兒，可真比這些名將還要厲害。” 第三人笑道：“可不是么，那些大將在帳篷里多少總得還要傷傷腦筋，而咱們頭兒卻只要在屋里抱著小妞兒樂著，什么事都正如他所料，一件件都辦得漂漂亮亮，干凈利落，連一星半點岔子都不會出。” 五個人興高采烈，趕著馬車去了，對四下事物，全未留意。沈浪等人莫說躲得如此隱秘，就算站在樹下，他們也未必瞧得見。 熊貓兒躍躍欲動，道：“咱們快追。” 哪知沈浪卻一把拉住了他，沉聲道：“咱們不追。” 熊貓兒大奇道：“咱們辛辛苦苦等了這么久，為的是什么？好容易等他們來了，咱們卻又不追了，這……這又算什么？” 沈浪道：“追查敵蹤之事，全得偏勞范兄一人。” 熊貓兒瞪大了眼睛，道：“你和我呢？” 沈浪道：“你我卻需先到丐幫大會之地，瞧個明白，若是我所料不差……唉！那里想必又出了驚人的變故。” 熊貓兒大聲道：“真的……真的會有……” 沈浪沉聲道：“范兄跟著這馬車到了地頭后，切莫輕舉妄動，最好再回到此處，與我們聚首商議，再作道理。” 范汾陽道：“這個小弟省得，沈兄大可放心。” 熊貓兒嘆道：“這點他對你自然放心得很，否則他為何不要我去，而要你去，但那邊還有丐幫上千弟子，再加上那些武林高手，可說人人都是眼里不揉沙子的老光棍了，王憐花會在那里玩什么花樣，可真教人不信。” 沈浪道：“正因人人都不相信，所以他施展手腳，就會分外方便，這正是此人的過人之處，出人不意，攻敵無備。” 熊貓兒喃喃道：“我還是不信……那么多人，難道都是死人不成？” 酒香，在寒冷的冬夜中，的確比世上任何香氣傳得都遠。沈浪與熊貓兒還未到丐幫大會之地，已聞得一陣陣酒香撲鼻而來。 熊貓兒的手，又摸到那酒葫蘆上了，雖然他只是摸了摸，便縮回了手，但口中還是忍不住笑道：“丐幫弟子，平日節衣縮食，不想請起客來倒是大方得很。” 沈浪笑道：“你酒蟲又在動了么？” 熊貓兒道：“沒有動，它們已快餓死了。” 沈浪道：“但依我看來，丐幫之酒，還是不喝的好。” 熊貓兒道：“不喝的好？為什么？” 沈浪嘆息一聲，不再說話，但身形展動更急，片刻之間，便瞧見了那簡陋的竹棚，輝煌的燈光。 簡陋的竹棚在燈光照耀下，也已變得壯觀起來，竹棚中人影幢幢，似乎都安安靜靜地坐在那里。 熊貓兒笑道：“哪有什么變故，你瞧他們不都是好好坐在那里喝酒么？” 沈浪道：“是么？” 熊貓兒道：“若有變故，他們便該……”突然頓住語聲，再也不說一個字。 只因他此刻也已發覺情況不對——這些人雖都安安靜靜坐在那里，但卻太安靜了，安靜得簡直可怕。 千百人坐在竹棚里，竟毫無聲息，沒有喝酒的人都不會如此安靜，更何況是喝了酒的。 異樣的安靜中，已有種不祥的惡兆！ 熊貓兒再也忍不住了，一個箭步，躥入竹棚，目光掃動，又不禁被驚得呆在那里。 這四面竹棚中的千百豪杰，看來竟真的已都變成死人，有的口吐白沫暈倒在地，有的人伏在桌上，暈迷不醒，桌上的菜，還未吃到一半，但酒杯、酒壇，卻零亂地撒了一地。 這些人可是全都醉了。 熊貓兒呆了半晌，扶起一個人的身子，探了探他鼻息脈搏，面色更是大變，失聲呼道：“毒。” 沈浪嘆道：“果然不出我所料，酒中有毒。” 熊貓兒跌足道：“這些老江湖，怎地也會上當？” 沈浪道：“在方才那等歡喜之情況中，有誰不想趕緊痛痛快快地喝兩杯，有誰還有心去檢查壇中之酒。” 熊貓兒長嘆道：“不錯，若換了我，也不會的。” 寒風吹動，火光動搖，映著這一張張慘白的、扭曲的面容，那景象當真是說不出的凄慘、可怖。 熊貓兒突又失聲道：“你瞧，這些人衣襟全被撕開了……” 沈浪一言不發，走過去在幾個人身上摸了摸，這些人懷中竟已空空如也，竟似被人洗劫，連什么都沒有剩下。 熊貓兒恨聲道：“要了人命，還要人財物，好狠，好狠。” 沈浪嘆道：“吃人不吐骨頭，這正是王憐花一貫作風。” 熊貓兒道：“你……你瞧這些人救得活么？” 沈浪黯然道：“若有對路的解藥，自可將他們救活，怎奈……怎奈你我此刻連他們中的是什么毒都不知道。” 兩人站在這千百個中毒而死的人之間，瞧著那一張張可怕的臉，心里想哭也哭不出，想吐也吐不出。 那當真不知是何滋味。 突然間，兩人覺得在這群待死的人中，竟還有雙睜開著的眼睛，這雙眼睛竟似正在瞪著他們。 兩人不約而同，霍然轉身，果然瞧見了這雙眼睛。 這是雙瞪著的眼睛，眼珠子都似已凸了出來，目光中所含的怨毒之意，當真是兩人一生從未見過的。 熊貓兒失聲道：“錢公泰。” 錢公泰竟未中毒，但卻被人點了穴道，身子再也不能動彈，臉上一粒粒麻子，都似乎在發著光。 那自然是狠毒的光。 這里每一件事的發生，他自然全都親眼瞧見的。 他嘴里全無酒氣，想來滴酒未沾。 熊貓兒嘆道：“不喝酒原來也有好處的，這些事究竟是怎么發生的，問問他，想必就可以全都知道了……” 說話間沈浪早已解開了錢公泰的穴道。 錢公泰掙扎著爬起來，伸了伸臂，抬了抬腿。 沈浪道：“你如何……” 錢公泰躬身道：“在下很好，多謝兩位的盛情。” “盛情”兩字出口，雙手中突然飛出十數點寒星，直射沈浪，他的人也瘋狂般的向沈浪撲了過去。 錢公泰人稱“遍地灑金錢”，除了是說他那滿臉麻子外，也正說的是他這雙手發鏢，滿天花雨的絕技。 此刻這十余只金錢鏢自他手中發出來，當真是又急，又快，又狠，又準，他驟出不意，便下毒手，若是換了別人，哪里還能閃避？ 但沈浪！沈浪畢竟是沈浪。 只聽滿天急風響動，熊貓兒失聲大呼道：“你瘋了么？” 呼聲中沈浪的身子已急飛而起，暗器雖快于閃電，他身形的展動卻比暗器更快了幾分。 那滿天花雨的金錢鏢，竟未傷得他一絲衣袂。 熊貓兒身子一閃，已到了錢公泰背后，出手如電，抓住了錢公泰的雙臂，硬生生擰轉了過來。 錢公泰立時又不能動了，但口中卻嘶聲大罵道：“姓沈的，我本當你是個俠義英雄，哪知你卻是個人面獸心的畜生，你……你簡直比畜生還不如。” 熊貓兒怒喝道：“你才是畜生。沈浪救了你的性命，你卻恩將仇報，暗下毒手，你這……還能算是人么？” 錢公泰大吼道：“沈浪是畜生，你也是畜生，你們殺了我吧，反正我也不想活了，也不怕你們殺人滅口。” 熊貓兒大怒道：“這人瘋了，胡說八道。” 沈浪沉聲道：“錢公泰，我且問你，我們為何要殺人滅口？” 錢公泰嘶聲道：“咱們丐幫當你是朋友，哪知你卻在酒中下毒，不但害了這千百位朋友，而且，竟還將他們洗劫一空。” 熊貓兒臉都氣紅了，大聲道：“放屁，放狗屁，誰說我們下毒手，誰說我們洗劫……” 錢公泰大喝道：“你和沈浪大搖大擺走過來動的手，我難道沒有瞧見么？” 熊貓兒氣得已說不出話，反手一掌摑了過去。 但他的手卻被沈浪拉住。 沈浪居然還能沉得住氣，和顏悅色，道：“你難道不想想，當真是我們下的手，我們怎會又回來這里？” 錢公泰冷笑道：“你此番回來，正是要看看這里的人是否已死盡死絕，否則若有人將你的惡毒手段傳將出來，你怎能在江湖立足。” 沈浪、熊貓兒對望一眼，心里卻不禁冒出股寒意。 這是王憐花的毒辣手段。 他自己做了壞事，卻要人扮成沈浪與熊貓兒的模樣，竟要教別人將這筆債算在沈浪與熊貓兒身上。 而沈浪與熊貓兒此刻縱有百口，也難以辯白，只因人們若是親眼瞧見了一件事，就必定深信不疑，無論什么話也休想改變得了。 沈浪與熊貓兒唯有將錢公泰殺了。但他們若真將錢公泰殺了，豈非更是無利有害，何況，他們也根本下不了這毒手。 兩人面面相覷，竟不知如何是好。 錢公泰嘶聲道：“我話已說完，你們殺了我吧。” 熊貓兒恨聲道：“你這呆子，我真想將你殺了算了。” 錢公泰狂笑道：“你為何還不動手？” 熊貓兒道：“我……我……”猛一跺腳，大罵道，“王憐花，你這惡賊，害得我好苦。” 沈浪嘆道：“王憐花……王憐花，你果然厲害。” 熊貓兒道：“沈浪，你……難道連你也想不出個法子么？” 沈浪苦笑道：“此事縱是神仙前來，只怕也……” 突然馬蹄聲響，三人三騎，急馳而來。 這三匹馬來得好快，眨眼間便到了棚外，馬上躍下三條黑衣大漢，手里卻提著三只特大的紫銅茶壺。 熊貓兒厲喝道：“來的是什么人？” 三條大漢瞧了瞧沈浪，又瞧了瞧熊貓兒，面上神情，竟然不變，當先一人，微微一笑道：“我家公子知道此間有人中毒，特地令我等前來解救。” 熊貓兒失聲道：“你家公子，莫非是王憐花？” 那大漢神色不動，道：“正是。” 熊貓兒大喝道：“好惡賊，居然敢來。”虎吼一聲，便待撲過去。 但他身子卻又被沈浪拉住。 熊貓兒怒道：“你……你為何還要拉我？” 沈浪嘆道：“你此刻怎能動手？” 熊貓兒瞧了四下中毒的人們一眼——此刻他若動手，有誰能救他們？他只有咬緊牙關，忍住。 沈浪目光凝注著那大漢，一字字道：“你家公子怎會知道這里有人中毒？” 熊貓兒拍掌道：“對了，王憐花怎會知道？莫非是他下的毒？” 那大漢微微笑道：“我家公子就怕有些人面獸心的惡徒，會暗下毒手，是故早已命我兄弟到這里來瞧過一遍了。” 熊貓兒怒吼道：“放屁，你……你……你……” 那大漢道：“救人之事，刻不容緩，兩位故意拖延，莫非當真忍心眼睜睜瞧著這千百豪杰一個個地死么？” 錢公泰慘呼道：“沈浪、熊貓兒，求求你們，饒了這些人吧，他們都是有妻有子的人，你……你們難道不是父母生的么？” 熊貓兒已快急瘋了，這些人救醒后，必定要將他和沈浪恨之入骨，那時他也無法向這些人解釋。 他明知這又是王憐花要借這些人的嘴，將他和沈浪的惡名傳布天下。 但他又怎能不讓這三條大漢動手救人？王憐花如此做法，當真比將這些人全都殺了還要厲害得多。 只聽沈浪道：“好，你們快動手吧。” 熊貓兒嘶聲道：“但我們……” 沈浪黯然道：“我們……我們只有走。” 熊貓兒道：“走？” 沈浪慘然一笑，道：“我們此刻若不走，等大家醒來，麻煩就更多了，到那時，只怕……只怕永遠也無法走了。” 三條大漢滿面俱是得意的笑容，將紫銅壺中的水，一一喂給那些中毒的人，而就在這時—— 沈浪與熊貓兒已黯然走出了竹棚。 錢公泰惡毒的咒罵，還在他們身后響著。 熊貓兒慘然道：“你我此刻走了，這惡名豈非跳進黃河也洗不清，你……你……你何苦攔我？我寧可一死，也……” 沈浪嘆道：“你我一死不足惜，但你能讓那些人都陪著我們死么？我寧可擔上永生都不能洗脫的惡名，寧可被天下人懷恨、痛罵，也只有先救活他們再說。” 熊貓兒牙齒咬得吱吱作響，嘶聲道：“王憐花，好個王憐花，他知道丐幫已不能被他收為己用，便又想出了這條毒計，他奪了他們的一切，卻還要救活他們的性命，為的是好教他們向你我復仇，無論任何人，只要還有一點可被他利用之處，他便不肯放過。” 沈浪緩緩道：“若論心腸之毒，手段之辣，此人當真可稱是天下無雙，看來就算那快活王，也未必能強勝于他。” 說到這里，他緩緩頓住語聲，嘴角卻突然露出微笑。 熊貓兒跺腳道：“老天呀老天，難為你此刻還笑得出，咱們樣樣事都輸給他一招，這筋斗可算栽到家了，你……你究竟是怎么笑得出來的？” 沈浪微笑道：“你我件件事雖都輸了他一招，但他卻也有件事輸了咱們一招，這一招，卻是他致命的一招。” 熊貓兒愕然道：“哪一招？” 沈浪道：“他千不該，萬不該，不該讓咱們抓住他的尾巴。” 熊貓兒忍不住截口道：“什么尾巴？” 沈浪道：“那輛馬車就是他的尾巴，咱們抓住這尾巴，就能尋著他，咱們尋著他，就能要他的命，他就算贏了咱們一千次，也抵不上輸這一次。” 熊貓兒大聲道：“沈浪呀沈浪，你果然是打不服，擊不倒的，既是如此，咱們快去找那范汾陽，抓住那條尾巴……” 沈浪微笑道：“那條尾巴咱們已用不著了。” 熊貓兒又不禁愕然道：“為什么？” 沈浪道：“只因王憐花還有條尾巴在這里。” 熊貓兒道：“在……在哪里？” 沈浪道：“隨我來。” 他展動身形，在竹棚火光照不著的黑暗中，圍著竹棚兜了半個圈子，繞到那三匹馬的左邊。 熊貓兒悄聲道：“你可是要等這里面三條大漢出來，再尾隨著他們？” 沈浪道：“這三人想必還要耽誤許久，若是等他們，便不如去尋范汾陽來得快了，何況，這三人既已見著咱們，也必定要提防咱們尾隨，未必會回去。” 熊貓兒道：“我正也如此想，那么……尾巴在哪里？” 沈浪截口道：“就在這里，你瞧著！” 突然手掌一揚，兩縷銳風破空飛出。 他手掌中竟早已扣著兩粒小石子，此刻脫手擊出，第一粒石子，擊斷了系著第一匹馬的韁繩，第二粒石子，擊中馬股——他眼睛里竟也像點著兩盞燈似的，在如此黑暗中，準頭仍不失絲毫。 那匹馬負痛驚嘶一聲，落荒奔去。 竹棚中大漢怒罵道：“死畜生，只怕吃多了。” 三條大漢誰也沒想到這會是沈浪施展的手腳，口中雖然喝罵，但手里正在忙著喂藥救人，誰也沒有追去。 沈浪沉聲道：“這匹馬就是王憐花的尾巴，咱們追。” 熊貓兒還在詫異，但沈浪身形已如輕煙般掠出，他也只有跟著掠去，等他追上沈浪，終于也恍然大悟，喜道：“不錯，馬性識途，這匹馬必定要奔回它自己的馬廄，咱們只要尋著這匹馬的窩，也就能尋著王憐花的窩了。” 沈浪微笑道：“追著馬總比追人容易多了吧。” 熊貓兒忍不住大笑道：“沈浪，你到底是有兩下子。” 奔馬雖急，沈浪與熊貓兒身形卻急于奔馬。 熊貓兒仍然敞開著胸膛，寒風迎面吹來，就像刀子似的，刮在他胸膛上，但他胸膛卻是鐵打的。 他鐵打的胸膛，承受著這如刀寒風，想到立刻就要抓住王憐花那惡賊，他胸襟不覺大暢，方才所受的惡氣，似乎早已被風吹走了——在這鐵打的男兒胸膛里，正跳躍著一顆活潑的、豪放的、慷慨的、赤紅的心。 馬行如龍，馬鬃在寒風中根根倒立，熊貓兒突然呼嘯一聲，連翻了三個筋斗，再躍下地來。 沈浪忍不住笑道：“我若有個兒子，但愿他像熊貓兒。” 中原的梨，耐寒經霜，甜而多汁，正如南海的香蕉、哈密的甜瓜，同樣令人饞涎欲滴，此刻，前面正有片梨樹林。 梨樹林旁有數椽茅屋，一星燈火，看來，這正是看守梨樹林的果農所居之地，但這匹馬，卻筆直向梨樹林奔去。 熊貓兒皺眉道：“會是這里么？” 沈浪道：“必定不錯。” 只見那匹馬奔到梨樹林外，茅屋前，果然停下了。 馬，揚蹄輕嘶，茅屋中已閃出兩條人影，身手果然俱都十分矯健，絕不是尋常果農的樣子。 兩人見到一匹馬回來，顯然俱都十分驚異，兩人低聲商議了幾句，一人回屋，一人牽馬繞到屋后。 熊貓兒道：“不錯，果然是這里。” 沈浪道：“等那牽馬的人回來，咱們就沖進去。” 熊貓兒道：“沖進去？不先察看察看么？” 第(1/3)頁