第(1/3)頁 原來自羅小虎當著玉嬌龍之面，強迫魯君佩燒了舊契、重立新契之后，在魯宅防夜的這些個人，就全都明白了，大家都知道了人多不濟事，賊是無法御防；即或賊來了，眼看就可以捉住了，但結果也是得開了大門給送走，這其中的緣由沒有一個人能夠摸測得出。可是魯君佩自一跌之后被人攙送到里院，就再也起不來了。 次日，魯宅的人齊都無精打彩，魯太太急得眼睛都紅了，又拿出一些銀兩分賞給下人們，算是又把昨夜宅里所出的事情掩蓋住了。到上午十點來鐘的時候，就派了一輛騾車，把少奶奶玉嬌龍送回娘家去了。同時有蕭御史等人又來看魯君佩，魯君佩就從此不上衙門，外面傳說他是無意之中跌了一跤，起不來了，恐怕要成中風之癥。 魯君佩的父親魯侍郎，本來就是雙腿不能行動，于羅小虎等人第一次在他家大鬧之后，他就遷到了一座大禪林中去躲避煩擾。宅中這些日都由魯太太主持，魯太太是讀過《三國志》的，平日智謀多端、剛愎自用，什么飛賊大盜，她都沒放在眼里；可是如今她也消極了，也躲避到娘家去了。魯宅里只留下了光桿的一位大少爺，臨時募集的打手、新請的護院把式，都已給資遣散。大門終日緊閉，景況頓然蕭條，可倒是從此平靜無事了。 這時候，街上也沒人再看見羅小虎，劉泰保也不露面，仿佛是暴雨將過，狂風已停，倒加倍的顯出一種凄清。此時只有俞秀蓮的胸頭還膨脹著一股怒氣，因為她誓要尋找著那個冒充自己之名至玉宅殺傷幼女的女賊。 可是德嘯峰夫婦又婉勸她，說：“你騎著馬帶著刀在街上走，未免太招人注意，你還是別自己出頭了，叫楊健堂替你訪查去好了！” 俞秀蓮雖然應允了，但仍然心中急躁，還要出頭去尋訪。她就叫蔡湘妹給她挽了個頭髻，稍微擦了些脂粉，可并不戴花，身上仍穿著樸素的青衣褲，時常在街上行走。南城北城她都去過，有時且故意買一些水果、點心之類在手中提著，悠閑地走著，專注意街上往來的有什么行跡可疑的婦女。她的打扮和神態，很像個普通人家的少婦，所以沒有什么人注意她。 第一日，由北城走到南城，由南城雇了車回來，是一無所得。第二日，她到了東城，由四牌樓走到崇文門里，也是渺茫地仿佛是白走了這一趟。手絹里兜著攤子上買的兩個甜瓜和一掛葡萄，她心說：只好拿到德家，送給她們那里的老媽子吃去吧，順便再打聽打聽楊健堂，探出來了什么沒有？ 她姍姍地走著，這時才下午三四點鐘，天氣很熱，街上的人也不太多。走得將要到了東四牌樓，忽見道旁站著一人，牽著一匹黃顏色的馬。 這人年有三十五六，身軀不大健壯，但兩只眼睛很有精神；一身黃色繭綢的褲褂，青的鞋已變成了土黃色。俞秀蓮一看就知道，這是一個慣走江湖的人，并且還有點眼熟。她不由就把腳頓了一頓，只見這人也正直著眼在看她，并且嘴唇動了動，可沒有發出聲音來，似乎是想要招呼她，可又不敢貿然招呼。 俞秀蓮也想不起來這人是誰，就走過去了，才走了幾步，就聽背后有人叫道：“是俞姑娘吧？”俞秀蓮不由得一回頭，就見那牽馬的人一拱手，往前走了兩步說：“我真不敢認姑娘了！” 俞秀蓮見此人的態度不惡，便回身平和地問說：“你貴姓？我仿佛見過你，但一時想不起來！”這人笑了笑，說：“姑娘真是貴人多忘事！三年前我在邯鄲縣城與您相遇，曾叫過您一回，后來……”他把聲音壓得極小，走近兩步說：“在彭德府郁天杰鏢頭的家中，我曾受楊豹之托，給您送去過四顆珍珠……”（事見《劍氣珠光》）俞秀蓮驀然想起來了，說：“啊！你姓雷？” 這人點頭說：“不錯！我叫雷敬春，我是河南拳師陳百超的師侄。楊豹是陳師傅的徒弟，所以他生前與我交情最厚，他家中的那些事都托我辦！”說到這里，面上顯出一種凄慘之色。 俞秀蓮說：“很好！我現在正要找一位與楊家熟識的人，我有許多話要問你。”停了一停，又說：“你能跟我到德五爺的家里去談談嗎？不過……”她爽直地說：“我很佩服你跟楊豹的交情篤厚，我知道你是一位俠義之人，不過我們都是常走江湖的，在江湖上都難免有些粗心大意；德家卻都是本分人，你先想想，你到他家里沒有什么妨礙嗎？” 雷敬春現出有點猶疑的樣子，向兩邊看了看，才說：“我為什么來到這兒呢？我就是想去拜訪德五爺，可是沒個人引見，我又怕人家不見我。 我倒是個正經人，除了前幾年隨著楊豹奔走之外，就是保鏢、護院，沒做過別的。我的武藝不高，名頭又不大，去到德府，準保于德五爺無礙；只是，我倒怕人家知道我巴結上了德五爺，那倒……倒許有人不能饒我！” 俞秀蓮憤然說：“你不用說了！我明白啦！你現在就上馬到德家門口等著我去吧！我隨后就到！”雷敬春答應了一聲，遂上馬向北走去。俞秀蓮也腳步加快了一些，不多時到了三條胡同，就見雷敬春牽馬在這巷中站著，可是離著德家的大門很遠。俞秀蓮就說：“你在這里等等！我先進去對德五爺說明。” 雷敬春答應了一聲，俞秀蓮就推門進去了。她一直走向里院，到屋中見了德大奶奶和楊麗芳，就急急地說：“我在街上無意之中遇見了一個人，這人是很要緊的，就是……”她拍著楊麗芳的肩膀說：“就是早先你哥哥楊豹常托他給你家捎信的，那個姓雷的，叫雷敬春。”楊麗芳一聽這話，立時流淚了。 俞秀蓮安慰她說：“不要難過，他在門外啦，問問五哥，可不可以把他請進來？”德大奶奶說：“你五哥上邱家去了，還沒回來，可以先把他請進來，叫文雄跟麗芳見見他；他跟楊豹既是好朋友，我想麗芳見見他，也沒有什么不可以！”楊麗芳哭著說：“當初我叫他雷大哥，他給我們家送信，叫我爺爺給罵走了，他一點怨言也沒有，他是一個好人！” 德大奶奶趕緊叫仆婦說：“把外面那人請進來，讓到客廳里好了！” 俞秀蓮把手巾包兒放在桌上，又從書房把文雄找來。文雄所受之傷本在左臂，并不要緊，這時除了左臂還不能動轉之外，其余都與好人無異。他穿著長衫，他的妻子楊麗芳穿著旗袍，隨從著一個仆婦，由俞秀蓮帶著，他們就到了前院客廳里。 見了雷敬春，楊麗芳蹲下腿行她的旗禮，雷敬春慌忙著打躬；然后由俞秀蓮讓座，雷敬春跟文雄坐于對面，俞秀蓮帶著楊麗芳坐在一旁，楊麗芳還忍不住的揩拭眼淚。俞秀蓮就問說：“楊家的事你總知道得很多了？”雷敬春點頭說：“從早先到現在我全都知道，因為我跟楊豹相交七八載，再說，我就是汝南府的人。”俞秀蓮很喜歡地說：“那好極了！你別忙，從頭到尾你詳細說一番吧！我這侄女家遭幾番慘變，傷心極了！可是她家庭中過去的事情，她都不曉得，我們也無法去訪問，真不容易，今天能遇見你！” 雷敬春也擦擦眼淚，又嘆氣說：“其實我也很不愿重述舊事，因為楊豹他真如我的親胞弟一般。我先說早先的事，我小的時候住在汝南府，我家里是開杠房的。有一天我父親承辦了一件喪事，出喪的那家就是本城紳士楊笑齋家。記得那時的景況真慘，是兩口棺材同時由門里抬出來，那時楊豹才五六歲，追著棺材痛哭；楊大姑娘不過兩三歲，頭戴孝箍，叫乳娘抱著，還吃著手指頭，不懂得哭；這位少奶奶那時大概還不到一周歲！”他指指楊麗芳。又憤憤地說：“最可恨的是那兇手賀頌，他還送了兩對紙扎、一方大匾；幫兇的費伯紳穿著孝，還號啕大哭，他們真裝得像！還有呢，羅家的小虎打著儀仗，還歡蹦躍跳地跟那群抬杠的賭錢打架，他卻不知那兩口棺材里的，就是他的生身父母！” 楊麗芳收住淚說：“羅小虎真是我的哥哥嗎？” 雷敬春點點頭說：“一點不假！現在可以到汝南府去問問，那些老年紀的人還都知道。本來……我大膽了，楊笑齋大爺因為大太太無出，這才娶了羅家酒館的倩姑娘為妾；可是在沒娶到家里時，就早已生了一個孩子，那就是羅小虎。因為羅家姑娘雖說是給人做妾吧，可也是拿轎娶的，若是連個孩子都抱過去，那太招人笑話啦！因此才寄養在娘家一個嫂子之處，可是后來楊二太太時時回娘家，也總看顧小虎。她若不這么常出門，也招不了殺身大禍；本來知府賀頌早就看上了她，她嫁楊家之后，又被賀頌常常看見。賀頌見二太太嫁了人之后越發長得美貌，他就害了相思病，又加上有個壞種費伯紳，這才商就了步步的陰謀！” 說到這里，雷敬春喘了口氣，接著他又說賀頌如何是個好色之徒：“他在汝南任上十幾年，所害婦女無數，其中多半是費伯紳給獻的計策。 費伯紳為人狡猾陰險，口蜜腹劍，面上談文作詩，暗地卻貪贓枉法，結交綠林。他把賀頌巴結得甚好，賀頌府的兒女都是他的兒女；把楊笑齋下獄、屈死，都是他一手做成，干脆說就是他給害死的！只是楊二太太仰藥殉夫，他卻沒有想到，他白作了惡，可是沒給賀知府弄到人。 “他們雖不知懺悔，可也真受了一回驚，因為楊大爺、楊二太太下葬沒有多少日，有名的汝州俠楊公久就來啦！楊老英雄那時的腿雖然受了傷，可是人還英勇，手下又有幾個精壯的伙計。他老人家是與楊大爺同姓，且受過深恩，所以那時他一回到汝南城，汝南城中知道此事的人沒有一個不高興的，都說賀頌、費伯紳快要惡貫滿盈了；果然，府衙中就連夜出事，因為防御得嚴密，才未使俠客得手。 “那楊大太太本來就把二太太留下的三個孩子看成眼中釘，簡直恨不得孩子們也都死了才好，她好獨承家產，愛嫁誰就去嫁誰；沒想到有一天，楊老英雄率領徒眾，就夜入楊宅，救走了楊豹、大姑娘跟二姑娘，并卷去了許多財物，從此就全無下落！” 雷敬春說的這些事是非常詳細，說話時還不住地握拳擊腿，楊麗芳收住眼淚，轉為憤恨。德文雄是點頭贊佩，俞秀蓮卻奮然起來幾次，全室彌漫著緊張悲壯的氣氛。 雷敬春喝了一口茶，擦擦眼淚，又將聲音改為低緩，說：“我那時不過十四五歲，雖聽父母跟鄰人們常在背地里談說這些新聞，自己也感到氣憤、不平；有時在街上看見費伯紳邁著方步走過去，就從背后沖著他拋磚頭，拋完了就跑。我也跟羅小虎打過架，罵他沒爹沒娘，他更是糊里糊涂的，可是那時我也不知詳細情形。及至后來，羅小虎失蹤，聽說是被小賊給拐走了，也去當賊去了，我就很看不起他，自己愿做楊公久那樣的一個俠客。 “我父親見我不是讀書的材料，就把我送到林百杰師傅之處，學藝三年；后來在師叔陳百超之處，無意中與楊豹相見結交。我佩服他不忘父母大仇，并知道楊公久帶著大姑娘、二姑娘隱居在北京開花廠。楊豹跟我說，他現在管楊公久叫爺爺，楊公久可不像早先那樣英雄了！因為腿傷，因為年老，也因為多年的世故，他已變成了一個很不愿惹事的老頭子。他只把這些仇人、慘事告訴了楊豹，卻又叫他不必報仇，并且不讓兩位姑娘知道。若不是陳百超仗義硬把楊豹帶走，楊老頭兒還不叫他學武藝呢！ “我跟楊豹見面之后天天談這件事，并一同回汝南，向羅家的親友去打聽，并為此事一同拜訪過高茂春。高茂春見了我們卻不肯詳說，他說只有問他兄弟高朗秋才能知道，但我們可往哪里找高朗秋去呢？后來楊豹藝成，盜珠充作路費，直往江西去尋仇人賀頌。不想他叫那幾顆珠子給累住了，白殺了些綠林人，結了許多無謂的仇人；正經的冤仇沒報成，倒在保定府賠上了一條性命！”說到這里又感嘆不止。 俞秀蓮又問說：“羅小虎現在此地，你曉得嗎？” 雷敬春點頭說：“我曉得，他這些日鬧得事情很大，他的本領必然不錯，可是白鬧，正經的仇不去報，我真看不起他。楊豹活著的時候也知道他有個胞兄羅小虎，可是羅小虎流落在外，生死不知，而且也沒想到他也學會了武藝，所以楊豹就沒把他往心里放，我們二人談話也輕易提不到他。但是，羅小虎跟我的年歲差不多，小的時候，他天天在我家鋪子門前賭錢，有時我的錢都被他怔搶了去賭，那時他比我的個子小，可是我打不過他；現在我們若見了面，我還許能認得他，只是我沒地方去找他，又因……”說到這里他忽然笑了，興奮地立起身來，向楊麗芳說：“二姑娘不要哭，現在若想報仇，是易如反掌！” 俞秀蓮說：“我們現在也探出來，賀頌住京師，他的兒子是在刑部當差。” 雷敬春說：“原來他在江西卸任之后，就在京師買房住家，到如今也十幾年了。他是住在崇文門外，現在也老了，家里有幾房姨太太。他輕易不常出門，也沒人跟他多來往；他也不知道羅小虎就是楊小虎，連楊豹尋他多年之事，他都不知，他更想不到這里的少奶奶就是他仇家之女！還有……”他跳起來，拿手指著說：“不但是賀頌在此，那費伯紳也正在此地！” 楊麗芳聽到這里，突然站起身，蛾眉倒豎，只有急憤，悲淚全無。俞秀蓮疾忙把她攔住，說：“聽他說！” 雷敬春又說：“原來賀頌不過是僥幸，才至今未死。費伯紳卻比他聰明，早就想到了，將來必定有人尋他報仇，所以連姓名都改了，改名為諸葛高，可是究竟還有不少人認識他。他雖無兒女，可是收了不少干兒義女，都是各路的鏢頭和強盜；他是想利用那些干兒義女，給他抵擋仇人。 他在幾個地方都有家、有姘頭，他生平所得是一些不義之財，大概也快花盡了。 “他有個干兒名叫五通神尤勇，也是河南人，保過鏢，闖過綠林。不瞞俞姑娘說，我就是跟著尤勇來的；因為楊豹死后，這兩年我沒辦法，家中的買賣早就倒了，我不得不跟著他混飯。他有個婆娘，其實是姘頭，跟他姘了才一年多。這婆娘是已故金槍張玉瑾之妻、寶刀何飛龍之女，名叫女魔王何劍娥！” 俞秀蓮握拳大怒道：“啊！原來是她？” 雷敬春點頭說：“不錯！冒充您的大名到玉宅殺傷幼女的，就是此人，您再聽我細說！” 當下六只眼睛全都瞪著他，雷敬春卻不慌不忙地說：“我怎么今天來到這兒。有點猶疑呢？現在我吃的是他們的飯，諸葛高倒是已然不認識我了，可是我還認得他就是費伯紳。費伯紳早就來了，他是聞聽京城中鬧著碧眼狐貍，想來看看。他與碧眼狐貍原是同鄉，大概還有一腿；至于大膽來此會大盜，是懷著什么打算，我可就不知道了，他總是想要跟碧眼狐貍敘敘舊情，分點贓吧？ “可是他從河南來到了此地，碧眼狐貍就已然死了，他就住在賀頌的家中。賀頌的兒子名叫賀小頌，號叫紹紳，在刑部掛著一份差事，整天的花天酒地，也是他最早收的干兒子。費伯紳來到這兒撲了個空，本來無事可干，可是不料那時候又出了魯宅的新媳婦失蹤之事。魯君佩又氣又急，并且舍不得那么美貌的媳婦，就想要設計將玉嬌龍找回來。恰巧南城御史與他同年，又與玉宅有隙，并且跟賀家有來往；就由賀紹紳拉的纖，把諸葛高給請了去，大概是酬銀五百兩，叫他把玉嬌龍找回來。 “諸葛高費伯紳果然本事不小，他居然買通了紅臉魏三，將神出鬼沒的蓋世女俠玉嬌龍拴住，送到魯宅；又要挾玉家人立下字據，使玉嬌龍天大的本領無法施展。并且一揭新房的帳幕，說是少奶奶的病好了，出來見客了，彌縫的掩蓋的，真叫作精密、漂亮！” 文雄在旁不禁笑著說：“這人的本事可真好！” 雷敬春說：“他可沒想到來了羅小虎，他也不知道羅小虎是他的仇家；他更沒想到還有李慕白、俞秀蓮、劉泰保這些位英雄，把魯家鬧了個亂七八糟！” 他喘了口氣，又說：“你們不知，費伯紳在西直門城根租了一所房子，有尤勇、何劍蛾跟我，我們三個人夜夜保護著他，魯君佩也天天到那兒去睡覺。其實我恨不得殺死費伯紳，獻出來魯君佩，可是有何劍蛾他們監視著我，我真連撇一撇嘴也不敢。這幾天因為魯家里叫人鬧得是太兇了，所以費伯紳又出了毒計，故意派何劍蛾深夜到玉宅冒充俞秀蓮之名，殺傷了玉嬌龍的侄女，為是激怒玉嬌龍，想以毒攻毒，想利用她的本事、她的青冥劍，把攪鬧魯宅的人全都殺死！” 俞秀蓮頓足狠狠地說：“好可恨！” 雷敬春說：“可恨固然可恨，不過他們也是連番失著。玉嬌龍不但沒替他們出力，反倒丟了寶劍負了傷，因此把魯君佩嚇破了膽。他是認為俞姑娘等人都是聽邱廣超的指使，他就求出這里的五爺給解和。那天在福海堂飯莊給邱廣超賠的罪，他以為服了輸就完了；不料就是那天，羅小虎粗中有細，安排下妙計，并行了個怔辦法，竟……” 他喘了一口氣，又把羅小虎劫持魯君佩，焚毀了束縛玉嬌龍的字據，玉嬌龍歸寧一去不返，魯君佩憂急成病之事說了，然后又說：“費伯紳現在也覺得周圍不好，他叫尤勇、何劍蛾天天保護著他。我本來是給他看守門戶的，今天我是偷空兒，提心吊膽地出來的，因為若叫他們曉得了我與你們這邊勾通，尤勇雖不至于殺死我，可是何劍蛾必不能叫我活！” 此時楊麗芳俊容上現出一種煞氣，她向雷敬春拜了一拜，說：“雷大哥！今天多虧您來，告訴了我這么多年來所不知道的事情。我哥哥楊豹是已死了，羅小虎雖也是我的胞兄，可是我們并沒在一塊長大，我也不能去找他，逼著他叫給父母報仇。現在只有我了！請雷大哥把費、賀兩個賊的詳細住處告訴我吧！” 雷敬春怔了一怔，就說：“賀頌的家我沒有去過，可是知道他住在崇文門外廣渠門內，地點極僻。費伯紳的房子倒容易找，就在西直門里北城根，旁邊靠著一個官廳，門前有一棵大柳樹。” 楊麗芳聽罷，轉身向外就走。俞秀蓮疾忙追出，并回身告訴雷敬春暫時別走，她就追著楊麗芳回到了里院。楊麗芳進去見了她的婆母，她就跪下哭求，請求允許叫她去報仇。德大奶奶把兒媳攙扶起來，自己倒怔忡忡的不知說什么才好。 俞秀蓮便把楊麗芳拉在一邊，勸她說：“仇是一定要報的，有我，有這些人，你想報仇還能難嗎？只是有兩點顧忌：第一，京城內不能殺人，玉嬌龍她能夠不遵王法，但咱們卻不能不遵王法，把賀頌、費伯紳誘出再下手倒可以，可得慢慢地辦；第二，你是德少奶奶，你是有身份的，上有公婆，有丈夫，德家是京城中有名的人家，你怎么能夠親自出頭呢？不瞞你說，這些日，我們早就知道賀頌的住處了，只是想著這件事并不難辦，所以并沒急急的。” 正說著，文雄進來，向俞秀蓮說：“我父親已然回來了，現正在跟雷敬春說話，他老人家也說是報仇的事情不能太急！” 俞秀蓮說：“好，你攔住你的媳婦吧！我還得到前面跟雷敬春說幾句話去。”又向楊麗芳說：“你暫時先忍一忍，你還不信任我嗎？我此番到北京來，最主要的還是為辦你這件事，你看吧！我一定有辦法就是了。” 德大奶奶急得皺著眉，坐都坐不安，直嘆息，說：“唉！無論是仇吧、恨吧，可是咱家的兒媳婦哪能出去殺人呢？要因此打起官司來可怎么好呀？” 俞秀蓮急匆匆又到外院去找雷敬春，待了一會兒就又回來，悄聲告訴楊麗芳說：“好了！已經有了辦法了。我已叫雷敬春回去，讓他索性去告知賀頌、費伯紳，就說當年被他們所害的楊家的后代，現在京師，正要找他們索命。他們一定要害怕，一定要逃出京城；那時雷敬春再來告訴咱們，他們是走哪一條路，咱們就追了去。等他們離開京城遠了一點，地方再僻靜，我就幫助你下手！你就預備著一點好了。你別的功夫都有富余，只是你不會騎馬，到時還得坐車，這一件事情可有點麻煩！” 楊麗芳卻擦著眼睛說：“我想，馬也沒有什么難騎的！” 俞秀蓮說：“到時再說吧！反正我時時跟著你、幫助你，準保你毫無舛錯！”楊麗芳說：“這件事還是不要跟別人去說。”俞秀蓮擺手說：“不能！李慕白這幾日也不知往哪里去了，鐵府的人還向外打聽他。劉泰保是除了與玉嬌龍有關的事，他都不愿意管。孫正禮、楊健堂他們本來就知道賀頌在京，他們若愿幫助咱們，那更好！”楊麗芳就點了點頭。 少時德嘯峰走進屋來，也是十分著急的樣子，說：“雷敬春已然走了，我看他是個忠厚誠實的人，他說的那些話必不虛假。只是，賀頌、費伯紳固然可殺，我要是個飛檐走壁像史胖子那樣的人，今晚就能去把他們都殺死；但咱們不是那樣的人，連俞姑娘跟李慕白都已不是那樣的人了！” 俞秀蓮說：“這多年來，我都講的是明槍明刀，而且除非江湖惡霸、綠林兇賊，我絕不傷害。可是現在我為麗芳的事，說不定就許破一回戒；但是也不能像玉嬌龍似的，在這京城重地就胡為！” 德嘯峰頓足說：“這要是玉嬌龍倒好辦了，咱們不行！同時我又想，舊仇固然很深，費伯紳的毒心辣手也實在留不得。可是那賀頌已經那么老了，這些年他匿居在京城，也沒聽說他再做什么惡事；他對過去的罪惡，也未必不懺悔，咱們何妨就把他那條老命饒了吧？”楊麗芳聽了這話，便垂淚不語；德嘯峰也不能怎樣勸解，只好托付了俞秀蓮一番，就往前院去了。 這里俞秀蓮跟德大奶奶又向楊麗芳勸解。直到天晚，俞秀蓮見楊麗芳哭得眼睛都腫了，見了燈光，眼睛很難睜開，而且悲痛得她精神十分疲憊，就想她不至于做出什么不加考慮的事情來，自己的鋪蓋又都在蔡湘妹那里；所以又安慰了楊麗芳一番，與德大奶奶又悄悄地說了一些話，她就走了。她走的時候就已有九點鐘了，待了一會兒，德大奶奶也就命楊麗芳回屋去睡覺了。 德家本來還有老太太，但在跨院里吃齋念佛，有兩個仆婦侍候著，一切事都不聞不問。德嘯峰是一個人住在書房，德大奶奶帶著小兒子文杰居住里院。文雄、麗芳小夫婦二人就住在母親的對屋，他們小夫婦倆本來是非常的恩愛。文雄多病，今年又受了一次傷，一切多虧溫柔的妻子殷勤扶持。他是個年輕的少爺，好玩，有點任性，也沒經受過困苦，這些日為妻子志欲復仇之事，他就煩惱的不得了；妻子一皺眉，一流眼淚，他的心頭就一陣發緊，真比臂上的傷還要痛。今天在客廳里雷敬春說的那一番話，就把他聽得頭都暈了。他想不到世間還有那樣陰毒狠辣的人，他認為費伯紳的毒計是比什么刀哩劍哩更為厲害；所以現在他回到房中，就關上了門，坐在床上不住地發呆。 楊麗芳打開了箱子，取出來她的一件黑綢子衣裳、黑布褲子，這是她練武藝時才穿的衣裳；又剪了兩條黑布蒙在白襪子上，用線縫上。旁邊文雄就急急地問說：“你這是要做什么？” 楊麗芳垂淚說：“這件事你別管我！我知道，為我娘家的事，使這里全都不安；尤其是那次，羅小虎傷了你，我真真的難受！因為俞姑娘救了我，我在這兒做兒媳婦，三年來我一點委屈沒有受過，原應該聽話、聽勸，可是……仇人就在眼前，我真一點也忍耐不住。我這時就去殺他們，事情辦成之后，我……反正我不能連累別人。萬一沒辦成，出了舛錯，那時你千萬也不要去認我。”她哭著又說：“反正我死了，絕忘不了公婆跟你待我的好處，容我來生再報答！” 文雄疾忙將她拉住，十分著急地說：“你不能這么性子急！你一個人去，就是你的武藝好我也不能放心！俞姑娘又在這里，她又是為這件事來的，把她拋開，不叫她幫一點忙，不聽她一點話，她豈不要惱了嗎？” 楊麗芳哭泣得更是厲害，說：“人家本來姓俞，為楊家的事給德家惹禍，人家才犯不著，所以人家只有勸解我。但我現在既然知道了兩個仇人的住處，我哪能一時一刻忍耐得下？你放心，憑我一個人，憑俞姑娘跟我義父這幾年傳授給我的武藝，去辦這件事還不能吃虧。要把事辦完了，我的心里也就痛快了，省得我永遠愁眉不展，叫你也看著難受！” 文雄嘆息說：“可恨我的胳膊還不利便，不然，我應當同你一塊去！” 楊麗芳搖頭說：“不用！你只要別聲張就是了，我去一會兒就回來，你放心吧！你躺下睡一會兒我就回來了！”文雄又嘆了口氣，只得將他的妻子放了手。楊麗芳就疾忙將青衣青褲和鞋襪全都換上，文雄又說：“賀頌他們都住得很遠，你怎么去呢？” 楊麗芳站起來，由床下抽出她的一口刀，用一塊包袱裹上，說：“聽說賀頌是住在崇文門外，隔著一道城墻，今夜我不能去。現在我要往西直門里，去年咱們到萬壽寺去燒香，不就出的是西直門嗎？那地方我還認識。 今夜我想先殺死費伯紳，因為他比賀頌更惡，聽雷敬春說，害死我父母全是出于他的陰謀，他至今還是不做好事。我想如果把他結果了，那賀頌倒好辦！” 文雄的身子有些顫抖，連連擺手說：“你不要說了！也別再難過，鼓起勇氣來把這事辦了。如若不成，就趕緊回來再想法子，千萬小心！謹慎！” 楊麗芳在身上披了一件長衣，就出了屋；撩起衣裳飛身上房，踏墻越脊，走到房后的一條小巷之內，她才跳了下來。此時天黑月暗，四下無人，她出了小巷，跑過了大街，就進了一條小巷。她疾疾地走，緊快的腳步隨著遲遲的更鼓，走了許多時，穿過了無數的大街和胡同，雖然遇著幾個夜歸的人和巡街的官人，但都被她躲避過去了。 她來到了西直門，順著城根一直往北，走得更快，心頭更緊張。此地十分空曠，只有東邊的稀稀幾家住戶，西邊卻是很高的城垣。暗月隱在城闕之后，把城垣的影子投下來，地上愈顯得黑暗。走了不遠，便見在路東有三間房子，并沒有墻垣，窗紙上并有幢幢的人影，楊麗芳曉得這必是一所官廳。在官廳的右鄰不遠，果然有一棵黑魆魆的大樹，看那樣子飄飄拂拂的，大概還就是柳樹。在柳樹之后隱著個不大的門兒，一定就是費伯紳的家了。 楊麗芳一看這情形，不由止了腳步，她想費伯紳既是這樣的機警，住屋子都要住在官廳的附近，院里還能沒有防備嗎？因此極力捺住自己的心跳，壓制下全身熱血的涌流。她伏著身輕輕地走，就跑過了泥土很松軟的車轍，來到了那門前。她先隱藏在樹后，緊張地查看，黑線似的柳絲觸在她的臉上她也一動不動。她又去看那個門，見門閉得很嚴，門前倒沒有人防守。 楊麗芳拋去了長衣，搭在樹干上，走到那門前，亮出刀來；一聳身上了墻頭，由墻爬上了房頂。往下一看，見這里是一個外院，下面的兩間屋里都黑乎乎的沒有燈光；后面卻有更深的院落，也是靜寂無人，也沒有光亮。此時就聽梆梆梆梆更聲響了四下，聲音很真切，似就是由里院發出來的。楊麗芳將身蹲在屋瓦上，心里很疑惑，暗想：莫非是錯了？這不是費伯紳的家？若是他的家，他這里又有何劍蛾、尤勇等人，為什么不見得防范很緊呢？ 正在想著，聽更聲越來越近，原來只是一個舉動很遲緩的人，從里院走到外院來，手中的梆子都似敲得沒有力氣。楊麗芳就如一只鷹似的，嗖的一聲由房上跳下，一把手就抓住了這個打更的人。這打更的剛要喊叫，楊麗芳的刀已橫在他的咽喉上，并嚴厲地悄聲說：“不準嚷！”打更的便咕咚一聲跪下了。 楊麗芳低頭悄聲問說：“你這里是姓費嗎？”打更的哆哆嗦嗦地說：“不是！我們老爺叫諸葛高！”楊麗芳又問：“他住在哪間屋里？”打更的說：“他是住在里院北屋！”楊麗芳又問：“你們這里還有誰？”打更的說：“沒有誰！就有尤大爺、尤太太、雷大爺，今晚都有事去了，現在還沒有回來！” 楊麗芳倒不禁吃了一驚，趕緊把這打更的揪起來，又悄聲說：“你帶著我去，慢慢地走！你若敢喊叫一聲，我立時就殺死你！”打更的答應著，楊麗芳在他的身后，揪著他的領子，并在他耳邊厲聲說：“更你照舊打！ 把我帶到諸葛高住的房子之前，我就能饒你的性命！”打更的很害怕，悄悄答應了一聲，就在前面挪著腳步去走；楊麗芳在后面還逼著他敲梆子，為是免得被那費伯紳察覺出更聲忽斷，起了疑惑。打更人又顫抖著把梆子敲了四下，就不敲了。 連走了三重院落，院落里都是很深又很靜。走到第四重院內，只見兩邊廂房都很黑暗，可是北房里間窗上卻浮著淡淡的燈光。這打更的就打了一個冷戰，說：“我們老爺還沒睡呢！”楊麗芳把刀一揚，打更的又跪在地下，楊麗芳就悄聲威嚇說：“你就在這里，不許動！也不許你嚷嚷！否則我回來就殺死你！”打更的嚇得直點頭。 楊麗芳直奔那有燈的屋子，先劃破窗紙往里去看，就見屋內燈光黯淡之下，有一張方桌、一張木榻，榻上有被褥。被里似有人臥著，但是蒙著頭，只在枕邊露出一團白發。楊麗芳心說：這人原來都已這么老了！突然產生了不忍之心，但轉又想：當年我父母若不被害死，這時一定還在世；我父親還是一位老員外，我母親也不過五十來歲，我們兄妹哪能受這些年的痛苦？遭那些慘遇？由此胸頭又涌起了怒火。 她由鬢邊摘下一枝金簪去啟門，不費力便將門啟開了，推開了一道門縫，就進了屋。卻見桌有桌帷，床有床帷，地下拋著一雙云履，枕畔放著一本書；可見這賊必是看了半天書，方才身疲睡去的，所以也忘了吹燈。 楊麗芳悲憤難忍，本欲一刀將床上的人殺死，卻又一仔細想：萬一在這兒睡覺的不是費伯紳呢？我也得先問明白了。她遂就一手高舉起刀來，向前一跳，另一只手按住那床上蒙被睡覺的人。可是她突然嚇了一大跳，只覺得手按之處是空空的，不像有人在睡覺。她用手一掀，原來被里只有兩個枕頭，枕邊是一大團白馬尾，明明這是一種埋伏，一個詭計！ 她將要撤腿走開，不料床下早伸出來一對護手鉤，將她的兩條腿鉤住了。桌帷一撩，又鉆出一個人。這人是個婦人，三十來歲，臉上有塊紅痣，手持雙刀逼了過來。楊麗芳扭身掄刀去砍，婦人用刀架住，床下的人卻怒聲喊道：“快拋下刀！不然我的雙鉤一收，你的兩條腿可就都斷了！” 楊麗芳的兩條腿跳不開，身軀也不敢動，臉色嚇得煞白，她只得把自己手中的刀拋下。 那臉上有痣的婦人冷笑著說：“我早認得你是誰，早就曉得你要來了！你的膽子倒真不小，可惜還缺少點兒閱歷。站住了！乖乖的聽話，叫我們捆上你，明天叫輛車拉你到大街上叫人家看看，德嘯峰有個多么漂亮的兒媳婦！”說時，用雙刀夾住了楊麗芳的粉頸，下面的兩只護手銅鉤方才離開了她的腿。由床下鉆出一個人來，是個身材不高，很精悍的漢子，那婦人就向這人努努嘴，說：“快去吧！叫官廳里的人帶著鎖來！”這拿雙鉤的人說：“你可看住了她！”婦人說：“你放心吧！她若跑了朝我問！”使雙鉤的人就出屋去了。 這個婦人向楊麗芳笑了笑，說：“你多半還不認識我，我姓何叫劍娥，女魔王的名字提起來，準是你的老前輩。這里諸葛老爺他早就認識你是誰，只是你不來侵犯他，他也犯不上去理你。今日白天雷敬春到你們家里去，跟俞秀蓮在一塊你們商量什么，別當我們不知道！現在只要你乖乖的不還手，我就不能傷你，只把你送到衙門去過兩堂，大概也問不了死罪！” 楊麗芳此時心中像被烈火焚著一般，心想：與其叫你們捉住我，羞辱我的婆家，還不如叫你殺死我！于是她把心一橫，色一變，勇氣一振起，就要拼命。這時忽然聽得前院鏘鏘的一陣刀劍廝殺之聲，何劍娥一驚，一轉臉，楊麗芳趁勢就揪住了她的左腕。何劍娥右手的刀疾向楊麗芳來砍，楊麗芳卻雙手抬起了她的左臂，將身子向她的背后去躲；何劍娥趕緊翻身，楊麗芳卻已將她左手的刀奪搶過來。何劍娥罵道：“小賤人！”又一刀砍下，楊麗芳卻用刀迎住，奪門向外就跑。何劍娥又一刀，只聽喀嚓一聲，正砍在門框上。 楊麗芳跳到院中，何劍娥也追了出來，寒光對舞，二人就拼殺起來。 那男子是才走到前院便遇見了敵人，斗了幾回又敗回到院里，此時他手拿雙鉤，大聲驚喊道：“要小心，俞秀蓮可來了！”楊麗芳也吃了一驚，更振起勇氣，與何劍娥廝殺。只見由前院飛一般地追來一人，手舞兩口白刃，楊麗芳就大聲說：“俞姑娘！我在這兒啦！” 俞秀蓮說：“你快躲開！”說時掄著雙刀來到臨近，使雙鉤的男子趕緊迎去廝殺。又三五合，忽然此人向何劍娥說了一句黑話，似乎是叫她快走，何劍娥就舍了楊麗芳，飛身上屋。這男子也要走，不料被俞秀蓮一刀砍倒，他就發出一聲慘叫，雙鉤拋在地下，當啷作響。楊麗芳跳到一旁，屋上卻有瓦片子飛下來，她疾忙低頭避開。 此時梆鑼齊響，似有一片人潮自前院涌進來了，俞秀蓮說：“走吧！從后面走！”于是她在前引路，楊麗芳緊緊跟隨她。又進了一重院落。才一進屏門，就見有三四個人自屋上跳下，一齊掄刀向她們來砍；俞秀蓮雙刀相迎，又二三合，又一人受傷倒地。楊麗芳也敵住了一個人，這人卻不敢近前，他只退到一個屋門前，仿佛屋里是藏著什么重要的人，他非得拼死保護住似的。因此楊麗芳就生了疑，以為費伯紳必是在這屋子里了，她就越是挺刀逼近，刀法極緊，那人勉強招架。 此時外院的人已將擁來了，鑼聲震耳，燈光輝煌。俞秀蓮把兩個敵手，全都驅往外院，過來幫助楊麗芳一刀將這以身擋住門的人砍倒。她是以刀背砍的，這人忍痛爬起來，就往外院狂奔。外院的眾官人已來到這個屏門前，俞秀蓮飛身上房，可是楊麗芳反推門進到屋里。她神情緊張，以刀護身，原想這屋中必定藏著那奸狡的老賊費伯紳，可是屋中昏黑，看不見人；她倒站住了，不敢向前走一步，恐怕又藏著什么埋伏。 這時，前院的許多人都已來到這個院里，燈光把窗紙照得通明，有人在窗外大聲說：“全都跑了嗎？都是上房跑的嗎？誰上房去查查？可小心點暗器！”又聽是那何劍娥的聲音，急急地說：“你們放開點膽兒！不要緊！那使雙刀的是俞秀蓮，拿單刀的就是德嘯峰的兒媳婦，只要拿住她們一個娼婦就行！” 楊麗芳輕輕將門插上，此時她顧不得窗外的那些人，也不知自己是身處險境，就借著由窗紙的細孔透進來的燈光，把屋中的一切看得很是清楚；原來這里并沒有費伯紳，只是地下躺著一個人，周身用繩子綁得很緊。楊麗芳倒不禁往旁邊躲了一躲，低頭細看，原來這人卻是雷敬春，正瞪著兩只驚慌的眼睛看著她，嘴也一張一閉的，仿佛是要說話。楊麗芳疾忙蹲下身，悄聲說：“雷大哥！為什么他們把你捆在這里？”同時用刀割斷了雷敬春身上的綁繩， 雷敬春坐起身來，驚慌慌指指外面，悄聲說：“少奶奶您怎么進這屋來了？這……唉！還怎么出去呀？原來今天我出門的時候，他們就有人跟著我了！我到您那兒去，俞秀蓮也到您那兒去，他們全都知道。并且費伯紳他原來早就知道德家的少奶奶，就是楊公久撫養大的，就是楊笑齋的女兒；他也知道我跟楊豹有交情，所以，他都猜破了！我一回來，尤勇、何劍娥就跟我翻了臉，把我綁起來放在這兒，還派了個人看著……” 忽聽屋上的瓦亂響，窗外的人都聚在這里不走了，拿刀敲著地，七言八語地說話，還有人大聲罵道：“俞秀蓮！德家的小老婆！你們跑到哪兒去啦？有膽子的滾出來呀！”并且村言惡語的大罵。卻有官人的聲音，拿著勢派說：“搜就得啦！你們可罵什么呀？”并有人啪啪地拿木棍敲這屋子的門。 楊麗芳急站起來，挺刀預備拼命，雷敬春趕緊站起來將她攔住，擺手說：“別……”外面已用刀割破了窗紙，雷敬春疾忙叫楊麗芳蹲下身來，隱在窗下墻旁，他也趴伏在地下。就聽屋外的人說：“沒藏在這屋里嗎？ 進去搜搜吧！”又聽是何劍娥急急地說：“這屋不必搜！這屋沒人住！賊哪能那么癡呢？”她仿佛深恐官人進這屋里來搜似的。官人卻不住地打門，又說：“既然沒人住，為什么從里邊關上了？”又有人說：“怪呀？屋里本來沒人呀？”咚咚的又有人用腳連踹，門眼看著就要被踹開了。 楊麗芳跟雷敬春在此真如甕中之鱉、袋中之鼠，無路可逃，無處可避，全都驚驚慌慌。楊麗芳竟想要迎門拼斗，忽然嘩啦一聲，門被踹落了一大塊板子，雷敬春索性挺身而起，把門開開，迎門一站，說：“諸位別打門！是我在這里了！” 外面原來有十多個人、五六只燈籠，除了四名官人，其余都是這里的打手。何劍娥和剛才在這兒監守他的那個人，也都在門外提刀站著；一見他忽然脫了綁繩，自己開門出來了，也齊都不禁面現驚訝之色，何劍娥就用刀指著說：“賊一定是在這屋里！德家小娘們兒一定在這屋里！快進去搜！” 雷敬春將門把得很牢，瞪著眼睛說：“你別發威，也不用進屋去搜，你就是賊！我也是賊！”遂向官人們說：“請你們幾位把我跟她，連那姓尤的，一塊兒交衙門好了！我們能招出許多案子來。” 何劍娥又急又怒，驀然掄刀撲過來，向雷敬春就砍。雷敬春向旁閃避，卻沒有閃開，何劍娥的鋼刀就要砍到他的頭上了，官人齊都向旁去躲，并厲聲呵斥道：“不準！”就在這一剎那之間，不料吧的一聲，來了一片瓦，正打在何劍娥的頭上；何劍娥一陣昏暈，身子坐在地下了。眾人齊聲驚叫：“屋上有人！”大家都仰面向上看，燈籠都高舉著，向屋上去照，卻未看到下面的屋中，楊麗芳已然跑出來，飛身上了房。眾人又大聲喊道：“跑了！拿！”又一陣亂，雷敬春也趁勢跑往前院，上房去逃走了。楊麗芳才一過了屋脊，俞秀蓮已然在那里等著她，拉著她就走，身后還有一片雜亂的吵嚷聲。 二人踏著住戶的屋瓦，走出很遠，才跳到平地上。這地方極為僻靜，原來已到了西北城角，天色已過四更，這里更是寂靜無人。二人順著城墻往東去走，俞秀蓮就抱怨楊麗芳說：“今天你真不應當來！那費伯紳是多么狡猾！你又那么缺少經驗！你來了不是自投羅網嗎？再說你的身份多么貴重！剛才我都已上了房，叫你趕緊跟我走，你卻不聽話，非要進到那屋里去干嗎？那時官人們都已追到那院里去了，我藏在房上往下看著，干著急！因為那時我若跳下房去，就得多傷人，只要誤傷了一個官人，這件事情可就鬧大了！可是我若不下去，眼看著你就要被人捉獲。你太不行！以后千萬別再出來了！”又嘆息說：“今天我本來都要睡了，但心中總有點放不下似的，我才又到了你家；聽你丈夫說你已然走了，我就嚇了一大跳，我才趕來。你那丈夫也是，他竟攔不住你，真叫人著急！” 楊麗芳仿佛有點兒不服氣似的，就述說了剛才進那屋里救了雷敬春之事，俞秀蓮說：“你看怎么樣？我們的事情費伯紳全都知道。他雖無拳無勇，可是他有智謀，有許多人給他保鏢，他并不懼怕我們。我看這個人比那些有大力氣、有好武藝的人還要難斗。”楊麗芳默默不語，俞秀蓮又遞給她一件青衣裳，原來正是她剛才掛在樹上的那件；楊麗芳不由臉上一陣發熱，把衣披上，就于夜色里，緊隨俞秀蓮走去。 少時兩人就到了劉泰保家里，劉泰保這兩天沒在家，前天猴兒手忽然來找他，不知他們到什么地方鬼鬼祟祟地商量事情去了；只有蔡湘妹在家，這時還沒睡覺。她們進了屋，俞秀蓮給楊麗芳向蔡湘妹引見。蔡湘妹借著燈光，看了看這位和俞秀蓮打扮得差不多的小媳婦，遂就燃柴燒水。然后三個人在一塊悄悄地談說，楊麗芳始終是臉上有恨色，有淚痕。 俞秀蓮對目前這些事倒很發愁，因為費伯紳是在京城中，又跟官方有來往，很難下手；而楊麗芳的意思又是認定了死扣兒，非得她親自下手復仇才甘心。如今李慕白又不知往哪里去了，羅小虎也忽然失蹤。而劉泰保、猴兒手、史胖子他們是行蹤詭秘，當時有事要找他們一定找不著；可是沒有事了，不用他們的時候，他們倒許又溜了出來，所以俞秀蓮很是煩惱。 蔡湘妹卻出了一個主意，說：“不如去找玉嬌龍，激她，請她，叫她出馬！她不像咱們有許多顧忌，要叫她在京城中殺完了賀頌再殺費伯紳，她也敢。” 俞秀蓮說：“你這是什么主意？這幾天她母親病得厲害，她在娘家服侍她的母親，好容易咱們才得了些安靜，你又想招她出來？事情未必辦得成，倒許又攪亂了！”又向楊麗芳說：“這些年我待你怎么樣？”楊麗芳揉著眼睛說：“您待我有恩！” 俞秀蓮說：“恩不恩倒不必說，不過我敢說待你不錯！現在你就應當聽我的話，報仇之事，固然要緊，但我可不許你像今天似的，這樣輕舉妄動。本來你跟玉嬌龍一樣，你們都是尊貴的人，江湖上的事兒，報仇尋殺的事兒，都沒有你們的份兒，因為你們一人能夠連累全家。玉嬌龍跟我還沒多大關系，但萬一就像今天似的幾乎被人捉住，倘若叫人把你送到衙門，連累了你公公、你丈夫，我實在對不起德家，因為你的武藝是我給打下的根底。現在就是你千萬耐下心，等著，等個十天半月，我無論如何要替你報了大仇；只要仇報了就是，何必非要你親自動手？”楊麗芳點頭，默默地答應著。 待了一會兒，天色就亮了，蔡湘妹捧著個大肚子出去雇來一輛騾車，俞秀蓮就帶著楊麗芳一同上車，往德家去了。到了德家，俞秀蓮跟德大奶奶齊又向楊麗芳勸解，并派人出去打聽消息。俞秀蓮就在德大奶奶的房中歇了一個覺，醒來在這里用了午飯。飯后，楊健堂、孫正禮來了，德嘯峰便將雷敬春所說的那些話都對他們說了。孫正禮極為憤怒，他愿去殺死賀、費二人，然后他棄了鏢頭走江湖。德嘯峰跟楊健堂又勸他，俞秀蓮卻在旁沉默不語，面帶怒色。 正在商談未決之時，忽然劉泰保又匆慌慌地來到，他這一來到，可又帶來了許多外面的消息。第一是玉正堂夫人病危；第二是魯君佩已成中風之疾，性命怕也不保；第三是今日已有許多人曉得了德少奶奶于昨夜大鬧費伯紳家；第四是史胖子與猴兒手，這些日他們本都沒離開京師，他們在一起是做了一些偷富濟貧的勾當。但今日上午，史胖子在彰義門忽然看見有四輛騾車、幾匹馬出了城，其中就有何劍娥。史胖子認得她，說她今天是頭上蒙著手巾，還有一輛車上坐著兩個老頭子，大概就是費伯紳跟賀頌。 孫正禮一聽，立時就站起身來，說：“我這就去！追上他們，殺了！” 俞秀蓮也說：“我去取刀，我也去！”劉泰保說：“史胖子已派猴兒手跟著他們的車走去了，大概不能把他們放走。只是史胖子說那話的時候，是在頭午十點來鐘，現在都快到兩點了！” 俞秀蓮向孫正禮說：“我們趕快追去！”又囑咐德嘯峰千萬別把這件事告訴楊麗芳，請楊健堂也暫時在這兒不要走。她就叫這里圈上的人給她備馬，又到里邊悄聲叫德大奶奶看守住她的兒媳。少時外邊馬已備好，她就急急地走出，騎著馬回到蔡湘妹那里，取了雙刀，出安定門，順著護城河向西往南去走。馬很快，繞過了半邊京城，認準了彰義門外的大道，徑往西去。才走不遠，就見道旁有個小茶館，孫正禮正在這兒光著脊背喝茶，像是已然來到一會兒了；俞秀蓮只向他遞了個暗號，并沒駐馬，就急遽地馳走過去。孫正禮疾忙拋下茶錢，披上小褂抄起單刀，解馬騎上，向著俞秀蓮走過的塵影追去。 此時俞秀蓮將馬按住，緩緩地走，容孫正禮的馬趕上，她就說：“追著了那幾輛車，師兄千萬要看我的眼色行事，不可白晝就貿然殺人！不然師兄的鏢頭就不能再做了！” 孫正禮說：“我也干膩了鏢頭了！京師中什么都有，龍、虎、狐貍、猴子，如今又出了一個老狼狽，真叫氣人！我倒愿意闖出個禍來到別處混去！” 俞秀蓮也不同他多說話，只是鞭馬緊行，孫正禮在后追著走。一個是金釵女俠，一個是鐵頭銅背的大鏢頭，這條路又是他們時常走的，很熟很快，不到三點鐘便走出數十里，早已過了永定河。這條大道上的行人車馬本來不少，二人尤其注意車輛，可是總沒看見哪輛車上有兩個老頭兒。 一直走到良鄉縣地面，掠過了道旁的幾株有人乘涼的白楊樹，忽聽馬后有人叫道：“俞師姑！俞師姑！”俞秀蓮回頭一看，原來是猴兒手，他道士打扮，背著藥匣，騎著一匹騾子追下來了，俞秀蓮疾忙收住馬。 猴兒手緊緊催著騾子，他的身后卻又有個人張著手追他，說：“道爺！您剛才吃果子還沒有給錢呢！”原來那人是在樹下賣果子的，猴兒手又停住騾子掏了半天，才由道袍里摸出幾個錢來拋給他。俞秀蓮喊著說：“快一些！”猴兒手才遲遲地走過來，問說：“師姑要往哪兒去？” 俞秀蓮說：“你是干什么來了？”猴兒手說：“我是奉史大叔之命，他給我找的騾子，叫我跟著那幾輛車。”俞秀蓮問說：“車往哪里去了？你莫非沒有跟上嗎？” 猴兒手向東努了努嘴，說：“我騎的是騾，他們坐的是騾車，哪能追不上呀？師姑把我看得也太沒用了！他們是……”他的嘴又努著。 俞秀蓮的眼睛就往東邊去瞧，只見東邊也有一片白楊樹，樹后隱有一片房舍，是一個村莊。俞秀蓮就驚詫著問說：“他們的車是趕往那邊去了嗎？” 猴兒手點頭說：“都進了那個村子了！連那頭上包著手巾，臉上有塊紅疙瘩的娘兒們也去了。我不知村子里是什么情形，不敢進去，我就走到那棵樹下歇歇。我打聽了打聽，聽說那邊叫張家村，那里有家姓張的，姑娘嫁給了北京城里做官的，常有闊親戚坐著車到那兒看他們去。”俞秀蓮尋思了一下，就說：“我們且回到那邊樹下歇一歇去！”遂就一同下了坐騎，回到那幾棵白楊樹下。 這樹下有賣果子的、賣瓜的，還有個坐在地上算“六爻神課”的。 七八個過往行路的人，都在這兒乘涼，有的就枕著自己的包袱躺在地下熟睡。還有個婦人坐在樹根下奶孩子，旁邊就拴著她的驢，她男人坐在地下吃瓜，另外還有一個大一點的孩子，正看地下的螞蟻玩。所以俞秀蓮來到這兒，并不怎樣招人注意，就像是個江湖賣藝的女子；猴兒手的道衣和藥匣子，那便是他的隱身草；只有五爪鷹孫正禮，這樣高大強壯的漢子，叫人都得仰著臉瞧他。 猴兒手將馬匹跟騾子全都系在樹上，去找那算卦的閑談。孫正禮坐在地下拿衣裳擦汗，大口吃瓜。俞秀蓮就走過去跟那奶孩子的婦人說話，她對那婦人很是和氣，那婦人也對她很誠懇。原來這婦人就是本地人，是往東邊十八里外的娘家去，因為天氣熱，孩子又餓了，所以在這兒歇一會兒就走。她已是近四十歲的人了，生活在此地，此地二十里地內外的村子、鎮店、人家，她幾乎沒有不知道的。 俞秀蓮向她問到東邊那個張家村，為什么今天突然來了車馬。這婦人就很羨慕地說：“俺還有個老姐姐嫁在那村里呢！那村里的張寡婦現在闊啦！她家的丫頭，幾年前還是兩串鼻涕，成年不洗臉，后來她娘帶她到北京城里，說是跟做官的結了親啦；去年回來時就通身綢緞，滿頭金首飾，出落得也漂亮了。可是聽說她是給人做小，老爺做過知府，胡子都白了，比她爺的年紀還大，可是闊，現在回來也不理老親友了。這年頭，就得有錢，別管忘八鴇子鱉，有錢的就有人恭敬。這回，聽說她又回來了，那里的人都又瘋了，都又搶著去看她、巴結她，也難怪！這兩年她家成了暴發戶，她娘，一個寡婦，在北邊鎮上還出錢開了一個小押……” 俞秀蓮一聽，已大致明白了，就想：那村里一定住著賀頌姨太太的娘家。今天必又是費伯紳的妙計，他把賀頌邀來，由何劍娥等人保鏢，來到這不為人所知的鄉村間避難。她不禁冷笑著，恨不得立時闖入那村里，與何劍娥爭斗一場，把何劍娥殺死，再殺死賀頌、費伯紳，以為楊家報仇。 但是這樣一辦就無異于盜賊，自己和孫正禮非得遠避緝捕不可了，所以她還須審慎著。又覺得在這里易為何劍娥所瞥見，那又足以使他們逃走，因此俞秀蓮心中盤算了一番，就過去跟孫正禮商量；打算先到北邊的鎮上歇一歇，索性先穩住了那些人，到晚間再來下手。 孫正禮搖搖頭，說：“師妹你在江南住了幾年，別的沒跟李慕白學會，怎么倒學會了這些謹慎小心？師妹你不用管了，你就在這歇著，不要出頭。等我吃完了這口瓜，我就跟猴兒手我們進那村子，抓那幾個可惡的東西去！” 俞秀蓮悄聲說：“那樣辦，只有打草驚蛇！村里的人家也有幾十戶，他們隨處可藏，你難道去亂殺亂砍？”孫正禮站起身來，不耐煩地說：“師妹你就別管啦！”俞秀蓮也立了起來，皺著眉。這時猴兒手跳過來，用手向北邊指著說：“看！又來了咱們的幫手了！”俞秀蓮向北一看，倒不由得一陣愕然，只見北邊來了三匹馬，最前的一匹黑馬上是史胖子，后面是楊健堂跟楊麗芳，俞秀蓮著急地說：“她怎么也來了？”猴兒手就要跑到道中去截，去招呼，俞秀蓮斥住了他。 就見北邊的三匹馬越來越近，楊麗芳一身的青衣褲，花手絹蒙著頭，馬竟騎得很穩，她跟楊健堂的鞍旁都懸掛著長槍。史胖子是頭戴大草帽，敞露著胸懷；他先看見了這邊的俞秀蓮諸人，就張著嘴大笑。滾滾的煙塵，嘚嘚的蹄響，少時就來到了臨近。俞秀蓮迎過去兩步，問楊健堂說：“怎么叫她也出來了？” 楊健堂就微笑著說：“是你走后，我跟嘯峰說好，嘯峰點頭答應叫她隨我出來，一出城我們又會著了老史。雷敬春也來了，因為他沒有馬匹，這時大概才走過盧溝橋。我的主張，這本是楊家的事，二十年的血海冤仇，如何能不叫麗芳她自己去報仇呢？這些年我傳授她槍法為的是什么？ 所以我跟嘯峰、文雄父子都說明了，叫她出來幾日不要緊，我擔保，如使她有什么舛錯，可以割下我的頭！” 俞秀蓮便奮然說：“既然這樣，我們立時就可以下手！只是我們得先斟酌斟酌，這可是在光天化日之下。” 楊健堂詫異著問說：“怎么立時就可以下手？那費伯紳、賀頌兩個老賊的車輛是往哪邊去了？” 第(1/3)頁