第(1/3)頁(yè) 這時(shí)天色已黑，天空掛著一鉤淡淡的月亮，千萬(wàn)縷柳絲搖動(dòng)著黑影。 有人在對(duì)岸吹笛，聲調(diào)凄涼，羅小虎不禁長(zhǎng)嘆了一口氣。 李成與羅小虎出門后，羅小虎仍不住嘆氣，花牛兒李成便說(shuō)道：“這一點(diǎn)你太舍不開(kāi)了！你離開(kāi)了玉嬌龍難道就不做人了么？你心放寬一點(diǎn)，跟我看看大蘿卜，準(zhǔn)保，豬八戒使飛眼——是另有一股子風(fēng)流勁兒。”隨他說(shuō)，羅小虎仍然是抑郁不歡。 走在大街上，李成就跟羅小虎要了一張票子，找個(gè)錢莊把銀子兌了；手里拿著大封的銀子，搖搖擺擺穿越著小巷。走了半天，方才來(lái)到一個(gè)破門板前，一推，門就開(kāi)了。羅小虎還遲疑著，不肯往里去走，李成回過(guò)頭來(lái)悄聲說(shuō)：“別拘束，來(lái)到這兒得拿起點(diǎn)架子來(lái)，不然她們瞧不起你，打聽(tīng)事情她們也不肯告訴你實(shí)話。”羅小虎聽(tīng)了便挺起胸脯來(lái)。 院子非常之窄，相對(duì)著的四五間小屋，窗上都浮著淡淡的燈光。李成故意咳嗽了一聲，屋里就有個(gè)女人發(fā)話了，說(shuō)：“是誰(shuí)呀？姓張姓李先說(shuō)一句話，別他媽屬刺猬的，光咳嗽！”窗紙上浮出人影，但很模糊。 李成走到屋門前，就說(shuō)：“是我呀！十來(lái)天我沒(méi)來(lái)，你就不認(rèn)識(shí)鄉(xiāng)親了嗎？” 女人說(shuō)：“哦！原來(lái)是花牛兒呀？這些日你凈在哪棵樹(shù)上趴著啦？你還活著，還能認(rèn)識(shí)這個(gè)門，就算不離！進(jìn)來(lái)吧！” 屋門一開(kāi)，李成手托著銀子笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)，羅小虎低著頭隨他的背后走入，女人一看，就哎喲一聲驚叫，又笑著說(shuō)：“媽喲！你帶來(lái)的這個(gè)人是鬼呀？怎么這么長(zhǎng)的胡子呀？” 李成說(shuō)：“這是我們虎爺，你別瞧胡子長(zhǎng)，這是因?yàn)樗F(xiàn)在事不遂心，多半個(gè)月沒(méi)有刮臉。假如把臉刮了，還真是個(gè)地道小白臉呢！”說(shuō)著把銀子往桌上一摔，在炕頭坐下。 女人趕緊倒茶，又問(wèn)：“抽煙不抽？” 李成說(shuō)：“我跟我們虎爺都沒(méi)有那種癮。” 女人笑著說(shuō)：“怎么？姓虎？怪不得這么虎頭虎腦的呀！”她舉起手來(lái)要摸羅小虎的臉，卻被羅小虎一推。女人摔在炕上，故意翹起兩只粽子似的紅鞋來(lái)引誘羅小虎，羅小虎卻覺(jué)得從心中發(fā)出一陣厭惡，把臉一轉(zhuǎn)。 女人驚訝著，悄聲問(wèn)：“怎么回事？” 李成也悄聲說(shuō)：“他是個(gè)財(cái)主，就是脾氣有點(diǎn)別扭，你得耐心對(duì)付著他，他可有貓眼兒。” 女人點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞧著羅小虎，就見(jiàn)羅小虎將身向椅子上一坐，咯嘣一聲，椅子幾乎塌了架。 這屋子太低窄，天氣又熱，女人趕緊遞給他一柄折扇，并順便掠了個(gè)媚眼。羅小虎仍然沉著臉，打開(kāi)折扇扇了幾下，就見(jiàn)扇面上寫的是“春眠不覺(jué)曉”那一首詩(shī)，上款是“紹紳老弟臺(tái)教正”，下款是什么居士，扇骨子雕刻得極為玲瓏精細(xì)。 那女人還以為羅小虎也是個(gè)文墨人，就說(shuō)：“虎老爺，您看這扇子頂好吧？這是我妹妹的一個(gè)相好的，一位闊少爺留下的，聽(tīng)說(shuō)能值一百兩銀子呢！” 李成說(shuō)：“你放心！就是一千兩我們虎爺也不在乎，扇壞了你的扇子，一定賠你。” 女人說(shuō)：“我不是怕扇壞了，我是說(shuō)這把扇子的來(lái)歷。你還別拿幾千幾百來(lái)嚇唬我，我也不是長(zhǎng)了兩只金錢眼，幾千幾百我沒(méi)花過(guò)可也瞧見(jiàn)過(guò)！” 羅小虎一聽(tīng)女人說(shuō)的這幾句話，還有點(diǎn)硬勁，就不由得注意了女人一眼。這才看出女人有二十來(lái)歲，并不丑，黑黑胖胖的臉兒，挺俏的身子，穿著紫綢衣裳、綠羅褲子，頭也梳得烏黑，還戴著一對(duì)亂晃動(dòng)的翠墜子。羅小虎這才喝了一口茶，問(wèn)說(shuō)：“你認(rèn)得魯翰林的家嗎？” 李成趕緊向他使眼色，女人發(fā)著怔說(shuō)：“什么？鹵……”又媚笑了笑。 李成就說(shuō)：“我這位虎爺是來(lái)京訪友，他有位表親是西城魯翰林家的大管家，魯翰林就是……你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)九門提督玉正堂的小姐……” 女人說(shuō)：“哎喲！我知道啦！你們說(shuō)的是魯侍郎家呀！聽(tīng)說(shuō)他家上月娶的那個(gè)媳婦，一下轎就口吐白沫，不省人事，是叫狐仙給迷住啦！” 正在說(shuō)著，忽聽(tīng)隔壁又有女人笑著說(shuō)：“你們說(shuō)什么啦？我來(lái)聽(tīng)聽(tīng)哪兒又鬧狐仙？”李成驚詫著說(shuō)：“這是誰(shuí)？”女人說(shuō)：“這是我妹妹。”李成說(shuō)：“原來(lái)你還有妹妹哩？”女人說(shuō)：“不是親的，是干的，她比我可闊的多。”李成說(shuō)：“她叫什么名字？”女人說(shuō)：“她叫翠仙，外號(hào)叫小蝦米。” 李成就說(shuō)：“小蝦米熬大蘿卜，倒真是本地的吃兒！來(lái)，請(qǐng)過(guò)來(lái)給我們這位虎爺引見(jiàn)引見(jiàn)吧！”大蘿卜拿手捶了李成一下，就喊著說(shuō)：“過(guò)來(lái)呀！ 這兒來(lái)了一位虎頭兒，聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)話，想要見(jiàn)見(jiàn)你！”隔壁屋中的女人就笑著說(shuō)：“什么虎頭兒？我瞧見(jiàn)過(guò)狼頭狗頭，還沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)虎頭兒呢！等等，讓我見(jiàn)見(jiàn)！”羅小虎的眼睛也不住瞪著門外，可是半天那女人也沒(méi)有來(lái)，大蘿卜就說(shuō)：“粉少擦吧！” 隔壁笑著，待了一會(huì)兒，那屋的門響，這屋里的門又有人開(kāi)，就出現(xiàn)了一個(gè)穿桃紅色衣裳、瘦臉?biāo)哐呐恕？墒沁@女人才一邁腿，她就吃了一驚，定睛向羅小虎瞧了又瞧，緊接著她就臉色變白，哎喲一聲說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)他！那天在玉宅門口我瞧見(jiàn)過(guò)他，放箭射轎子的就是他，他是強(qiáng)盜！” 羅小虎憤怒地啪的一扇子打去，女人摔倒在地。羅小虎驀然站起身，怒瞪起眼睛，李成趕緊上前把他攔住，大蘿卜也慌忙躲開(kāi)，連說(shuō)：“別生氣！別生氣！”彎腰去攙她的干妹妹，并說(shuō)：“喲！你們看看，這么好的扇子也打折了！” 被打的女人站起來(lái)，雙手捂著臉，哭著，往屋外就走。羅小虎也要走，李成說(shuō)：“別忙！她雖認(rèn)得你，可是絕不敢出去給咱們?nèi)氯隆！庇智穆曊f(shuō)：“給她們點(diǎn)錢，買得她們把嘴閉住了就是了！”羅小虎卻跳起來(lái)，大怒道：“憑什么給她錢？只管叫她們到外面去說(shuō)！我羅小虎誰(shuí)也不怕！” 這時(shí)那女人就站在院中哭，忽聽(tīng)街門又響，似乎進(jìn)來(lái)一個(gè)男子，帶著氣連聲問(wèn)說(shuō)：“是怎么回事？為什么哭？誰(shuí)欺負(fù)了你？”那女人嬌啼著說(shuō)：“屋里，一個(gè)強(qiáng)盜，拿你那把扇子，打了我……”男子立時(shí)說(shuō)：“啊？強(qiáng)盜？ 在京城咱們可不怕強(qiáng)盜，我叫官人去！” 屋中的羅小虎已推開(kāi)李成，猛虎似的跳出；看見(jiàn)院中有個(gè)身穿綢衫、很瘦的一個(gè)男子，他掄拳就打，咚的一聲，那男子就躺在地下了。兩個(gè)女人驚叫著逃往墻角，那男子一邊哼哼著一邊爬了起來(lái)，大蘿卜在那邊喊叫說(shuō)：“賀大爺！您快躲躲吧！可別惹他！” 姓賀的喘吁吁地說(shuō)：“他敢把我怎么樣？我父親做過(guò)知府！我是刑部差事！南城御史是我的義兄！混蛋東西，你敢在京師橫行？你姓什么？” 羅小虎一拍胸脯說(shuō)：“老爺姓虎！”又一腳踹去。姓賀的哎喲一聲，又倒在地下，好像是被踢死了，嚇得李成跑到屋中拿了銀子，央求著推著羅小虎就走。 二人出了門，李成還嘆氣說(shuō)：“虎爺，你的手底下也太重！打他一下就得了，何必還踢他一腳？倘若出了人命，你虎爺逃得開(kāi)，我花牛兒可跑不開(kāi)！”羅小虎卻憤憤地說(shuō)：“我恨他姓賀！跟我的仇人同姓！”李成聽(tīng)了這話，不由得一怔，也不敢多問(wèn)他。 兩人走著，過(guò)了大街，又穿進(jìn)小巷，羅小虎在前，李成在后。忽然李成覺(jué)得身后有人一推，自己摔了個(gè)馬趴，把一封銀子拋在地下了。他啊呀一聲，前面的羅小虎回頭問(wèn)說(shuō)：“怎么啦？你連走路都不會(huì)啦！”李成說(shuō)：“不是不會(huì)，是不知誰(shuí)從后面推了我一下！” 羅小虎吃了一驚，四下一看，淡淡的月華照著深巷及兩旁黑黝黝的屋墻，并無(wú)人影。他就不信，說(shuō)：“胡說(shuō)！你是沒(méi)看見(jiàn)腳下的石頭！”李成趴在地下亂摸，說(shuō)：“石頭？連我剛拋在地下的銀子也沒(méi)有啦！哎呀，哪兒去啦？我就覺(jué)著有人推了我一下，可沒(méi)有看見(jiàn)有人從地下?lián)屻y子呀？”羅小虎又四下看了看，便說(shuō)：“沒(méi)有的事！”回身過(guò)來(lái)，彎腰向地下看了看。地下雖浮著霧一般的月光，可是要想找個(gè)東西也很難。 李成就由腰間抽出一口短刀，把胸挺起來(lái)，悄聲說(shuō)：“一定是有蟊賊！ 我在這兒等著，虎爺你回去拿火，順便帶件家伙來(lái)。咱們那屋子房梁上頭藏著一口樸刀，劉泰保也不讓告訴你，你快拿來(lái)。假若拿了火來(lái)在地下照不見(jiàn)銀子，那就是有人在暗中跟咱們作對(duì)！” 羅小虎聽(tīng)了這話，回身就走。少時(shí)來(lái)到了積水潭，順著岸往北，走到破墻前，他心中忽然生了個(gè)主意，就不去推門，先扒著墻窟窿往里去看。 見(jiàn)東屋中有燈光，知道是有人回來(lái)了，他就先脫下了鞋，悄悄地越過(guò)墻去，落地?zé)o聲。只見(jiàn)東屋中人影幢幢，正有人說(shuō)話，雖然聲音不大，可是悄悄走近前，側(cè)耳向窗也能聽(tīng)清，只聽(tīng)屋中的人說(shuō)：“無(wú)論什么衙門全部打聽(tīng)不出，這事可有多么怪？紅臉魏三莫非跟她有仇，勾結(jié)了人假冒官人，把她拿車?yán)絼e處去害死了？” 羅小虎吃了一驚，心說(shuō)：這是誰(shuí)叫人捉了去啦？又聽(tīng)是楊健堂的聲兒，說(shuō)：“我想許是玉嬌龍這些日就沒(méi)離開(kāi)北京！今天有人自保定來(lái)，說(shuō)的什么龍錦春，那許不是她。她這些日大概都住在紅臉魏三的家里，魏三日久生了壞心，就串通了官人把她捉去，大概……” 說(shuō)到這里，楊健堂忽然把話止住。羅小虎覺(jué)著不好，疾忙飛身上房，屋中的楊健堂已然提刀出來(lái)。 羅小虎跳到了外面往西跑去，跑了不到百步，就撞到一個(gè)人的身上。 這人哎喲哎喲的躺在地下，說(shuō)：“虎爺，咱的銀子真是丟啦！你走后不知哪兒來(lái)了一個(gè)人，將我連打了兩個(gè)嘴巴，踹了一腳，那一腳踹得很厲害！”羅小虎大怒，嚷嚷著說(shuō)：“我去看看！” 不防此時(shí)劉泰保與楊健堂一齊趕到，劉泰保把羅小虎抓住，說(shuō)：“原來(lái)是你呀？你在窗外偷聽(tīng)著，你可跑什么呀？”羅小虎裝作發(fā)怔說(shuō)：“我沒(méi)偷聽(tīng)！”又說(shuō)：“咱們快走！那小胡同里有賊人，搶去李成五十兩銀子，還打了他！”劉泰保驚訝著說(shuō)：“憑李成他還有五十兩銀子？” 李成哎呀哎呀地說(shuō)：“是真的！虎爺?shù)你y票，今天才換的。我們上大蘿卜家里沒(méi)花了，回來(lái)走到那條胡同，我就被人推了一個(gè)跟頭！” 劉泰保把刀一晃，說(shuō)：“走！你帶著我到那胡同，我替你找找銀子，我看看是什么人？”又向楊健堂說(shuō)：“大哥！你把虎爺拉回去！”羅小虎卻說(shuō)：“你一個(gè)人去哪行？我去幫助你！” 劉泰保帶著李成往西去了，楊健堂卻把羅小虎拉住，說(shuō)：“你跟我回來(lái)，我還有許多話要跟你說(shuō)呢！”羅小虎說(shuō)：“大哥你就在這兒說(shuō)吧！這旁邊又沒(méi)有人！”楊健堂遂用很小的聲音說(shuō)：“事情老瞞著你，老把你看守在屋里，我也覺(jué)著不對(duì)！”羅小虎說(shuō)：“可不是！這樣看著我，還不如讓我坐監(jiān)呢！” 楊健堂用手一按他搖起來(lái)的胳臂，說(shuō)：“壓聲！聽(tīng)我細(xì)細(xì)告訴你！這也難怪劉泰保，他是因知你的脾氣魯莽，萬(wàn)一闖出禍來(lái)，于他有關(guān)，以后他在京城更不能出頭了。并且德五爺若曉得你們?nèi)堑湥麩o(wú)力援救，必定更為難受。德五爺為你家早先的慘禍，十分義憤！他的兒媳本來(lái)不信你是她的哥哥，并且因你傷了文雄，她很恨你。因德五爺揣度情理，知道沒(méi)有錯(cuò)，你確是楊門之子；所以夫婦連日對(duì)兒媳開(kāi)解，我那女徒弟已有幾分相信了，今天還哭泣了一場(chǎng)。文雄的傷雖還未好，可是他也不念舊惡，今天他說(shuō)，無(wú)論你幾時(shí)晚上有工夫，可以到他家中與他談一談。德五爺并叫我勸你，楊豹早死，只有你是楊家的根苗，你應(yīng)當(dāng)以身體為重！” 羅小虎聽(tīng)到這里，不禁像咳嗽似的發(fā)出一陣悲聲。楊健堂又說(shuō)到玉嬌龍，把劉泰保所知道的玉嬌龍被捕之事，全都細(xì)細(xì)告訴了他，并說(shuō)：“今天德五爺派人到南城去探聽(tīng)，全都不知此事，可見(jiàn)此事很重大，咱們得慢慢地想辦法，不可魯莽。不過(guò)我敢保玉嬌龍如果真是落在衙門的監(jiān)中，她必?zé)o性命之憂，因她并不是殺人的兇犯、滾馬的強(qiáng)盜！”羅小虎頓腳長(zhǎng)嘆了口氣。 這時(shí)劉泰保從西邊罵罵咧咧地回來(lái)了，說(shuō)：“他媽的那個(gè)賊知道我劉泰保來(lái)了，就不敢露面兒啦，什么東西！虎爺你也太疏忽，五十兩一包銀子怎能交給花牛兒？這家伙還靠得住？”楊健堂趕緊走過(guò)去兩步攔住劉泰保，叫他不要大聲嚷嚷，遂一同回到破墻里，進(jìn)了屋。李成是心疼那些銀子，雙眉擰得跟繩子似的，又因?yàn)楹笱郏退诳簧稀⑻┍Ｊ怯至R了一陣兒，就幫助楊健堂勸羅小虎。羅小虎臉色陰慘得像要下大雨的天氣，兩只眼睛凝滯著，一句話也不說(shuō)，楊健堂勸他的話，他都點(diǎn)頭。 劉泰保又笑著說(shuō)：“反正玉嬌龍就是再出來(lái)，來(lái)到咱們這屋里，她也未必再理虎爺了，因?yàn)榛斕珱](méi)出息！官既做不成，仇也至今未報(bào)，迎娶的那天還干了件太丟人泄氣的事，給了她個(gè)大難堪。我要是她，我也不能理你了。天下何愁無(wú)美婦人？你也太想不開(kāi)！俗語(yǔ)說(shuō)：‘妻不如妾，妾不如嫖，嫖不如摸不著’，莫非你專愛(ài)這摸不著的滋味嗎？”羅小虎搖頭，緊閉著嘴，由鼻孔里長(zhǎng)長(zhǎng)地出著氣。 忽聽(tīng)門外有細(xì)碎的腳步聲，楊健堂疾忙攔住劉泰保的話，站起身來(lái)向窗外問(wèn)道：“是誰(shuí)？”外面有人回答說(shuō)：“是我，大哥您也在這兒啦？” 門一開(kāi)，進(jìn)來(lái)的是青襖兒紅褲子、滿面帶笑的蔡湘妹，腹部已顯然的隆起了。羅小虎卻覺(jué)著十分慚愧，坐立不安，蔡湘妹還笑著叫了聲羅大哥，遂一拉她丈夫的胳臂，說(shuō)：“快回家去！” 劉泰保發(fā)怔問(wèn)說(shuō)：“什么事？你先說(shuō)明白啦！” 蔡湘妹的神色有點(diǎn)緊張，就壓著聲，指手畫(huà)腳地說(shuō)：“你剛走不大會(huì)兒，我正在院里跟得祿嫂子說(shuō)閑話兒，就有人拍門來(lái)找我。我出門一看，原來(lái)是俞秀蓮！” 劉泰保興奮著說(shuō)：“啊！她老人家來(lái)啦！” 蔡湘妹疊著腿兒坐在炕頭，花牛兒李成趕緊爬起來(lái)說(shuō)：“二嫂子您好啊！” 蔡湘妹點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著指手畫(huà)腳地說(shuō)：“不但俞秀蓮來(lái)啦！孫大哥也來(lái)了！聽(tīng)說(shuō)還有李慕白！” 劉泰保搖晃著身子說(shuō)：“呵！那我可得去會(huì)會(huì)！” 蔡湘妹說(shuō)：“他們是今晚才到的。李慕白不知是住在哪兒，孫大哥是回泰興鏢店去啦，俞秀蓮是我留下住在咱們那兒啦。” 劉泰保說(shuō)：“正好！我這些日又不敢在家住，她給你做伴兒，我也放心！” 蔡湘妹說(shuō)：“人家不能在這兒長(zhǎng)住！人家這次來(lái)，第一是為德家少奶奶報(bào)仇之事，第二是為來(lái)找玉嬌龍。原來(lái)玉嬌龍確實(shí)是離開(kāi)了北京一次，她還帶著個(gè)丫頭，帶著只貓；男不男女不女的，改名為龍錦春，在外邊胡鬧了有一個(gè)月，無(wú)惡不作，跟李慕白就爭(zhēng)斗了三次。末后她到巨鹿縣遇見(jiàn)了俞秀蓮，人家本來(lái)把她讓到家里，跟她很好，可是她蠻不講理，跟人家也翻了臉。俞秀蓮、李慕白、孫正禮三個(gè)人一齊戰(zhàn)她，竟沒(méi)把她抓住，她到底是跑了！” 羅小虎聽(tīng)到此處奮然而起，說(shuō)了聲：“好英雄！”劉泰保看了他一眼，又聽(tīng)媳婦蔡湘妹說(shuō)：“大概她是由那兒就逃回北京，可是就上了紅臉魏三的當(dāng)。我看她是一時(shí)大意，不然怎么大江大海都闖過(guò)來(lái)啦，一個(gè)小河溝子會(huì)把她淹死？”羅小虎便又憤恨。 蔡湘妹又說(shuō)：“俞秀蓮的主意現(xiàn)在就是，如果玉嬌龍是被紅臉魏三害啦，或是賣啦……” 劉泰保說(shuō)：“誰(shuí)能賣她？也沒(méi)有人敢買呀！” 蔡湘妹說(shuō)：“那俞秀蓮就要救她，救了她可也不能放她走，得把她送回她的娘家。如果她是真被衙門給捉了去，那俞秀蓮說(shuō)是活該，她在外面太惡了！真比強(qiáng)盜還兇，應(yīng)該讓官人懲罰她！” 羅小虎聽(tīng)到這話，緊緊地握起拳，要開(kāi)口爭(zhēng)辯。蔡湘妹又說(shuō)：“反正無(wú)論如何，由明天起得大家一齊著手，必得探出玉嬌龍的下落、生死存亡，跟那口寶劍到底是落在何人的手內(nèi)，才算完！” 劉泰保擺手說(shuō)：“好了！”又向羅小虎說(shuō)：“虎爺你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？現(xiàn)在李慕白、俞秀蓮都已來(lái)到，可以稱得起是七龍八虎會(huì)京城；不到三五日，玉嬌龍的下落必可探出來(lái)。那時(shí)是救，還是不管，自有十全的辦法，反正用不著你這頭虎再出頭啦！” 羅小虎搖頭說(shuō)：“我不出頭！” 劉泰保說(shuō)：“可是我對(duì)你還不能放心！”又向楊健堂說(shuō)：“大哥跟你兄弟媳婦見(jiàn)俞秀蓮商量去吧！我還得在這兒看著虎爺！” 羅小虎哼哼一聲冷笑，說(shuō)：“你看著我，濟(jì)得了什么事？我本就不想走，因?yàn)檫€沒(méi)到我要走的時(shí)候呢！到我一定要走的時(shí)候，無(wú)論你們誰(shuí)攔我，也是不行！”接著又長(zhǎng)嘆了一口氣，便上了炕，又去拿刀使著力去削竹子。 劉泰保向李成追問(wèn)起來(lái)，剛才他們?cè)鯓拥酱筇}卜家里去的，怎樣羅小虎跟那姓賀的打了架，怎樣走在胡同里又被人奪去了銀子，然后劉泰保就說(shuō)：“這樣看來(lái)，那小賊也許真不是小賊，咱們倒得提防著他點(diǎn)。這件事交給我，只要他敢再來(lái)，我就給他個(gè)虧吃！” 當(dāng)下他又手提單刀出去巡查了一遍。巡查回來(lái)，見(jiàn)花牛兒李成跟羅小虎都躺在炕上睡著了，他就自己由桌上取酒獨(dú)飲。酒本來(lái)沒(méi)剩了多少，連一口也不夠，但他喝到口中，覺(jué)得舌頭一陣發(fā)辣，倒勾起愁來(lái)了，心說(shuō)：不行！玉嬌龍永遠(yuǎn)不犯案，永遠(yuǎn)下落不明，我就永遠(yuǎn)不敢在人前露面兒；因?yàn)榻稚隙颊J(rèn)定是我串通了小狐貍，把玉小姐拐跑了，這個(gè)冤我怎樣才能洗清？再說(shuō)，我劉泰保為什么好好的拳不教，好好的飯不吃，福不享，半年以來(lái)，出生入死，圖的什么？不就是圖做件漂亮的事情，出人頭地嗎？ 可是跟頭連氣兒栽，如今且一個(gè)跟頭栽到底，弄得我不能出頭了；將來(lái)媳婦養(yǎng)了孩子，我倒像是個(gè)私爸爸？這不行！我得想法子，趁著李慕白、俞秀蓮俱在此地，我要在他們的面前露露臉，那才能叫人夸我是好漢子！ 他皺著眉，摸著上嘴唇新留的小胡子想了半天，忽然決定了，心說(shuō)：我現(xiàn)在就走，再到玉宅去看看！他家的做知府的大少爺既然回來(lái)了，昨夜又有那件事，如若他妹妹真是被衙門捉去了，他絕對(duì)不會(huì)不知情。對(duì)！我去探聽(tīng)探聽(tīng)，搶個(gè)先，把這件案子得探出來(lái)，公之于眾，得使李慕白等都為之咋舌，伸大拇指頭贊嘆，那我才算英雄！ 于是他把腰帶系了系，袖口挽了挽，站起身伸伸胳膊，振作起精神，就向李成的大腿擰了一下。李成驚醒，剛要叫出來(lái)，劉泰保就趴在他的耳邊悄聲說(shuō)：“你別睡！看著點(diǎn)羅小虎，我再出去溜達(dá)一趟！”李成吸著氣點(diǎn)頭，劉泰保就將單刀交在李成的手中，拿上李成的那口短刀，連流星錘都藏在腰間，他就走了。 出了門先到德勝門大街，這里有一家小酒館，掌柜的名叫白眼老六，是劉泰保新結(jié)識(shí)的朋友。劉泰保來(lái)到這里時(shí)，見(jiàn)還有幾個(gè)坐客，他連頭也不抬，就進(jìn)了小小的柜房。這柜房里還有幾個(gè)人，都坐在炕上推牌九，一見(jiàn)了劉泰保都要站起來(lái)打招呼。劉泰保卻擺手，把白眼老六一拉，扒著耳朵悄聲問(wèn)說(shuō)：“今天晚半天你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么事嗎？” 白眼老六搖頭，也扒著劉泰保的耳朵說(shuō)：“今天可是……玉宅門前車特別多！”劉泰保說(shuō)：“那倒不稀奇！那是因?yàn)樗掖笊贍敾貋?lái)了，一個(gè)外任的府臺(tái)，回到京里還能沒(méi)有點(diǎn)應(yīng)酬嗎？只是衙門里面……”白眼老六悄聲說(shuō)：“剛才，孟八跟著兩人又來(lái)這里喝了一會(huì)兒，我順便探了探，他們都說(shuō)南北兩衙門，這幾天都沒(méi)有什么大案！”劉泰保不禁說(shuō)了聲：“怪！” 怔了一會(huì)兒，白眼老六也怔著。 劉泰保看見(jiàn)前邊屋子走了幾個(gè)酒客，天色已不早了，他就到炕前把人家正推得高興的骨牌一推，大家齊都嚇了一跳，都笑說(shuō)：“劉二爺您別跟我們鬧著玩！您要抽多少頭兒，這炕上的錢您隨便拿！” 劉泰保搖頭說(shuō)：“我不抽頭兒！我來(lái)是特別告訴你們幾位，這幾天千萬(wàn)少在外頭滋事，別在人前逞能，別滿處去混說(shuō)！” 眾人都點(diǎn)頭說(shuō)：“您放心！我們都知道。自從劉二爺留上胡子之后，我們沒(méi)有統(tǒng)領(lǐng)了，在街上連個(gè)架我們也不敢打。” 劉泰保說(shuō)：“就是我能出頭，也幫助不了你們，因?yàn)榻裉靵?lái)了兩位有本事的人！”大家一起驚訝，都問(wèn)：“是誰(shuí)？哪一個(gè)？”劉泰保擺手說(shuō)：“不必多問(wèn)！你們玩吧，明天再見(jiàn)！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身出了酒鋪。 原來(lái)除了這酒鋪的燈還亮著，其余別的鋪戶都已關(guān)上了門，門縫里都連一點(diǎn)光也沒(méi)有。天上那鉤牛耳尖刀似的月亮已被烏云包住，四下里漆黑。劉泰保貼著墻根去走，就到了玉宅的高坡上，他盤上了一棵大槐樹(shù)，坐在樹(shù)上歇了一歇，心說(shuō)：我真無(wú)能！我來(lái)到這里也不知有多少回了，但究竟是做出了哪一件漂亮的事情？今天我是膽子得壯一壯了，干一下子吧！他想著，就如個(gè)猿猴似的由樹(shù)枝跳到了房上，然后踏著房瓦伏著身向后去走。 玉宅是向來(lái)睡覺(jué)很早，他是知道的，這時(shí)天色不過(guò)三更，但各屋中多半已沒(méi)有燈光。他一直走向里院，這院里簡(jiǎn)直像沒(méi)有人住，一個(gè)螢火蟲(chóng)那么小的光亮都沒(méi)有。他心說(shuō)：凈在房上走來(lái)走去，跟貓似的，什么事也辦不了。我得下去，先設(shè)法找著他們新回來(lái)的那位大少爺住在哪屋，那才是漂亮辦法。 于是他將身向下一跳，不料腳下重了一點(diǎn)，發(fā)出點(diǎn)響聲。就聽(tīng)東屋里有人使著聲兒咳嗽，他嚇了一大跳，趕緊溜到南房檐下蹲著，心中罵著自己“飯桶”。停了半晌，再不見(jiàn)有什么動(dòng)靜，他就慢慢地直起腰來(lái)，側(cè)耳向窗里去聽(tīng)，原來(lái)屋內(nèi)一點(diǎn)鼾聲也沒(méi)有，他心說(shuō)：怪呀！莫非這屋里沒(méi)有人住？他輕輕地伸手去推門，卻見(jiàn)沒(méi)有鎖著，也沒(méi)安著插關(guān)。 此時(shí)忽聽(tīng)前院敲著梆子，聲音很脆，似是打更的人往這院里走來(lái)。 他大吃一驚，疾忙拉門避到了屋里。屋里咕嚕咕嚕一陣亂響，又聽(tīng)啪喳一聲，大概是一只碗掉在地下摔碎了。他嚇得毛發(fā)悚然，忙抽出短刀來(lái)，又聽(tīng)有老鼠的吱吱叫聲，四周圍一股油煙氣味，原來(lái)這里是廚房，沒(méi)有人在此睡覺(jué)，耗子可倒不少。劉泰保伸手向前去扒，扒了半天，忽然把手指燙了一下，原來(lái)是摸到個(gè)熱水壺上了。他心里又罵了一聲，掏出火折子來(lái)，點(diǎn)著了一抖。屋中火光一閃，一切的灶臺(tái)廚柜和地下被耗子撞下來(lái)的一只破碗，就全都映入他的眼簾。 更聲愈來(lái)愈近，他疾忙將火折用腳踏滅，蹲下身，卻聽(tīng)打更的人已來(lái)到這院里，又把梆子梆梆地敲著。劉泰保心說(shuō)：不好！萬(wàn)一這家伙聞出來(lái)火折子上的松香味兒，他要撞進(jìn)屋來(lái)，那可糟糕！殺傷了他就是一場(chǎng)人命，不傷他我可又跑不了！于是他將刀和火折全都收在腰間，卻由菜案子上抄起兩只鐵鍋，一手拿一個(gè)。他預(yù)備著只要有人撞進(jìn)這廚房來(lái)，就迎頭給一鍋，再進(jìn)來(lái)一個(gè)還是給他一鍋，兩只鍋至少能打暈兩人，然后自己拋下鍋就跑。他于是等著，心說(shuō)：打更的！你進(jìn)來(lái)吧！我給你個(gè)鐵帽子戴一戴！ 等了一會(huì)兒，更聲卻過(guò)去了，打更的似是往后院去了，劉泰保倒笑自己太毛咕；可是這兩只鍋是他新得來(lái)的武器，就像玉嬌龍得到了青冥劍似的，絕不肯放下。他用膝蓋一磕頂門，才要出屋，忽見(jiàn)對(duì)面的房上有一條黑影逝過(guò)，驚得他幾乎坐了個(gè)屁股墩兒！他一振勇氣，心說(shuō)：妙啊！說(shuō)不定又是玉嬌龍吧？她不知在什么地方掙斷了繩索，又回家探母來(lái)了吧？ 好！我也請(qǐng)她戴個(gè)帽子！ 于是他手提著兩只鐵鍋，飛身上房。走過(guò)了兩重脊，又到了后面的一個(gè)院里，卻見(jiàn)那條黑影如燕子似的從房上翩然下落。劉泰保高高舉起鍋來(lái)要打，可是又想：不行！離著太遠(yuǎn)，絕打不著，白驚動(dòng)人！同時(shí)卻又看出來(lái)下面這條黑影的身材很矮，而且毛手毛腳的一點(diǎn)也不大方，絕不像是玉嬌龍。 黑影突然進(jìn)了那漆黑無(wú)燈光的西屋，劉泰保心中突生一計(jì)，就也跳下了房。這次他跳得可很漂亮，腳掉地一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。他壓著腳步，慢慢地也走到那西屋門前，聽(tīng)里面并無(wú)聲音，他就把兩只鐵鍋底兒朝下，放在屋門前的地下，算是設(shè)了兩個(gè)埋伏，然后抽出短刀側(cè)耳去聽(tīng)屋里的動(dòng)靜。 卻不料忽然屋門一開(kāi)，屋里的人嗖地躥了出來(lái)。但是這人萬(wàn)也沒(méi)想到地下會(huì)有埋伏，他一腳就蹬在鍋上，哧的一聲滑出了很遠(yuǎn)，只聽(tīng)咕咚、當(dāng)啷一陣響，劉泰保心說(shuō)：這叫作活煮臭腳丫！那人翻身爬起，劉泰保抄起一只鍋來(lái)飛去，沒(méi)打著，掉在地下，又是一聲巨響！屋中就有人驚叫，前后院的梆聲也緊敲起來(lái)。 劉泰保飛身上房，那人隨之追上；劉泰保由房上跳至墻上，那人也緊緊追來(lái)。劉泰保跑至花園，那人也追來(lái)了；劉泰保藏在太湖石后，那人也聳身跳到太湖石上。劉泰保轉(zhuǎn)身又跑，越墻而過(guò)，下了高坡；那人隨之又出來(lái)，高聲說(shuō)：“小子！走什么？過(guò)來(lái)對(duì)對(duì)刀，比一比身手，那才叫好漢子！” 劉泰保止住步，回身說(shuō)：“喂！別上前！我手里可有鏢！小心打你的肚子眼兒！” 那人說(shuō)：“老爺怕你打鏢？老爺?shù)娜馄な堑稑尣蝗耄 闭f(shuō)著往前急逼。 劉泰保往后直退，同時(shí)問(wèn)說(shuō)：“朋友你是誰(shuí)？說(shuō)出名姓來(lái)我好認(rèn)識(shí)你！” 對(duì)面那人一拍胸脯，說(shuō)：“老爺姓譚名飛，外號(hào)叫猴兒手，是李慕白老爺?shù)拇笸降埽 ? 劉泰保說(shuō)：“哎呀！原來(lái)不是外人，大水沖了龍王廟啦！兄弟是一朵蓮花劉泰保，德五爺是我的好朋友。李慕白大哥雖說(shuō)與我沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，可也是知己的朋友。” 猴兒手說(shuō)：“你這小子救走羅小虎，你也跟著跑啦，為什么又到這兒來(lái)啦？” 劉泰保哈哈一笑，說(shuō)：“我來(lái)這兒恐怕與你老哥是一樣，咱們哥兒倆都為的玉嬌龍，咱都是一派。”猴兒手說(shuō)：“我們九華派里沒(méi)有你！”劉泰保說(shuō)：“可也總算是一家人，咱們得聯(lián)起手來(lái)，對(duì)付玉嬌龍跟羅小虎，那才對(duì)！” 第(1/3)頁(yè)