第(3/3)頁

    厲勝男道：“怪不得他剛才在你身邊馳過的時候似乎望了你一眼。”金世遺道：“他大約覺得我這個人似曾相識，但料他絕對不會想到，我就是當年打了他一頓的那個瘋丐。”

    厲勝男道：“據你說來，這兩個人也算得是武林中的高手了。不過，卻也不是什么奢攔人物，現在你假若再要去打他們一頓，大約用不了三招，就可以打得他們叫救命了。”

    金世遺笑道：“我真的想去再打他們一頓呢！”厲勝男道：“你說我邪，我看你也是邪氣未改，既沒深仇大恨，為何還要再打他們？你以前打得未過癮么？何況咱們又有事在身？”

    金世遺正色說道：“說打是開玩笑的。不過，我卻想從他們身上探聽一些消息。你知道這兩個人都是從不肯在江湖露面的人物。尤其是那個柳三春，擁有百萬家財，更是不肯輕易在外走動。”

    厲勝男道：“你越說我越糊涂了，既然他們和江湖上的人物極少來往，你還要從他們身上打聽什么消息？”

    金世遺道：“正因為如此，才值得注意。你看他們馬不停蹄，匆匆趕路，這條路是通向京城的官道，他們定是有事前往北京。西門牧野所糾集的不正是各正派之外的人材么，說不定他們和西門牧野有些關系。縱使不然，或者也能夠得到一些消息。”

    厲勝男道：“你說的也有點道理。但據我看來，西門牧野那一群黃衣武士，個個都比他們武功高強，他們要依附西門牧野，只怕還未夠格呢。不過，反正咱們也不遲在這一天半天，跟去看看也好。”

    金世遺道：“他們所說的那個云二哥，多半就是在定興東門外住的那個云中現，此人是游龍刀的掌門人，我知道他的地址，但當年匆匆從定興經過，卻沒有會過他。這個人也擁有百萬家財，但卻與柳三春不同，頗有疏財仗義之名，不過有身家的人總是不肯多惹事的，所以也只是附近的人知道他，在江湖上的名頭就并不響亮了。”

    厲勝男笑道：“好啦，我知道你的意思了。今晚我和你到云家去探聽，若是要動手的話，我對云中現手下稍稍留情為是。”

    金厲二人在城里找到了一間客店，吃過晚飯，各自盤膝靜坐，做了一回吐納功夫，練功完畢，已是二更時分，厲勝男精神抖擻，笑道：“你所傳授的天山派正宗內功心法，果然奇妙，與咱們從喬祖師武功秘笈上所學到的正好是一正一反，各有千秋。我昨晚一晚沒睡，現在只做了一回吐納功夫，精神便完全恢復了。”金世遺道：“咱們現在趕去，正是時候。”厲勝男打開窗子，兩人便從窗口竄出，金世遺忽道：“哎呀，我幾乎忘了付房錢了。”掏出一錠銀子，從窗口丟進去，這才與厲勝男飛身上屋。厲勝男笑道：“我還以為你邪氣未改，卻不料你越來越像個正派中人了，居然還記得要付房錢。”

    云家在定興城東，離城不過數里，不過一盞茶的工夫，兩人便即到達。可是云家的房屋甚多，急切之間，卻不知道云中現在哪所房子。金世遺正想找有燈火的所在，一處一處窺探，忽聽得有哭泣聲和鞭打聲傳來，金世遺心道：“云中現頗有善名，難道他也像其他財主一樣，設有私刑拷打的刑堂么？”

    兩人過去一看，只見一間小房子內，有一個面肉橫生的胖婦，正在揮著皮鞭，斥罵一個滿臉淚珠的少女：“老爺可憐你媽媽死了沒有棺材，這才把白花花的十兩銀子給你父親，要不是他為了行善，他才不要你呢。哼，他對你大恩大德，要你今晚去服侍他，你反而哭哭啼啼。”那少女跪下來道：“老媽媽，求你向老爺討個情，免了我吧，我是自幼許有人家的了。”那惡婦啪的一鞭打下，罵道：“你真是不識天高地厚，老爺買了你，你就是老爺的人了，誰理你有沒有人家？”

    金世遺看得怒火中燒，心道：“原來云中現是這等行善！十兩銀子便要買個黃花閨女供他淫辱。”忽聽得“啊呀”一聲，那惡婦的舌頭吐出了幾寸長，像一根木頭，“卜通”的便倒下去了，原來是厲勝男悄沒聲地出手，一枚透骨釘穿過了她的咽喉。

    金厲二人推門進去，那少女嚇得渾身顫戰，說不出話來，厲勝男道：“別怕，別怕，你家住何處，等下我送你回去。”那少女叩了好幾個頭，這才驚魂稍定，說得出她所住的那個村子。

    厲勝男回頭笑道：“今晚我也充當一回俠義道了。”金世遺道：“噤聲，有人來了。”外面有人叫道：“魏媽媽，魏媽媽！”厲勝男捏著鼻子學那惡婦的聲音道：“什么事呀？”那人道：“老爺今晚有客，不必喜蓮服侍了。你也可以省點氣力，不必鞭打她了。”厲勝男待他腳步跨入，一把就將他抓住，笑道：“你的心腸倒還不壞。”

    那個家丁給她一抓，痛徹骨髓，連忙叫道：“女大王饒命。”厲勝男笑道：“要饒你也不難，你家主人在哪里？”那家丁抖抖索索地說道：“在沉香閣。”厲勝男喝道：“糊涂，誰知道你的沉香閣在哪里？”那家丁道：“在、在……這里向西走，有一個池塘，池塘旁邊有一個閣子，那、那就是……”話未說完，只聽得“咕咚”一聲，那家丁倒在地上，原來厲勝男急不及待，一聽他說到此處，便即點了他的穴道。厲勝男念在他剛才替那女子求情，用輕手法的“對時點穴”，過了一個時辰，穴道便可自解。

    厲勝男道：“你在這里不要作聲，待我收拾了那云老賊，便來送你回去。”安頓了那女子之后，便和金世遺去探那“沉香閣”。

    金世遺笑道：“我本意只是來打聽消息的，現在卻又要和你權充俠客了。勝男，再麻煩你一下，你可帶有雞鳴五鼓返魂香么？”厲勝男笑道：“對，云家人口眾多，咱們雖然不怕，但一動起手，那些人難免驚擾，亂跑亂叫，我用迷香將他家里的人都昏迷了，你捉住那三個老家伙，可以安安靜靜地審問他們。”

    兩人分頭辦事，不消片刻，金世遺便找到了那沉香閣，縱上瓦背，貼著屋檐，向內窺探。那三個人雖是武林高手，但金世遺輕功卓越，哪能讓他們聽出絲毫聲息。

    只見閣子里共有四人，那三個老家伙坐在靠窗的一張桌子，對著荷塘，面前各泡了一盅好茶，荷塘月色，白蓮飄香，景物清麗，金世遺暗笑道：“這姓云的老家伙還真懂得享受，頗為風雅呢。”

    在云中現旁邊侍立的那個漢子，似乎是他的管家，剛進來不久，稟道：“這次多得縣太爺派差役幫忙，賬都已收齊了，縣里的同善堂請師父捐一點錢。”這個管家也是他的徒弟，理好賬目，連夜向他報告。

    云中現呷了口茶，淡淡說道：“這是應該的，就捐五百兩吧。你明天拿去，要他們用我的名義，發放到窮人手中，你給我監視，不要讓他們中飽了。”

    柳三春哈哈笑道：“云二哥真是個善長仁翁，一出手便是五百兩白花花的銀子。大手筆，大手筆！”

    萬應常道：“我說云二哥會做人是真。縣太爺給他催賬，貧戶不能怨他。他這么拔出一根毫毛來，就有許多人要感激他了。柳大哥，我看你也該向他學學。”

    云中現哈哈笑道：“給你這么一說，我倒像是沽名釣譽、假冒為善了。”

    萬應常忙道：“吾兄不要多心，我正是欽佩老兄這種做法，聽說有好些自命俠義人物，也把吾兄認為同道呢，哈，哈！”

    云中現捻須笑道：“彼此相知，說笑何妨？老實說，若非我和他們那幫人有些來往，大約司空大人也不會邀請我了。”

    柳三春道：“原來云兄已收到了請帖，何以尚未成行？”

    云中現道：“我正要請教二位，你們說去好還是不去好？”

    柳三春道：“怎么不去？”

    云中現道：“你我都是有點身家的人，要是去呢，得罪了那些江湖豪杰、英雄俠客，這可不是好耍的！若是不去呢，得罪了司空大人，只怕也要招禍。進退兩難，如何是好？”

    萬應常哈哈笑道：“云兄一生持重，但這回若是太過謹慎，那就要后悔莫及了！”

    云中現道：“請萬兄指教。”

    萬應常道：“皇上這次正是下了決心，要把那些膽敢違抗朝廷的所謂江湖豪杰、英雄俠客都一網打盡！司空大人請咱們進京，不外要咱們替他效力……”

    云中現不待他說完，就苦著臉道：“不瞞兩位老哥，我的武功已丟荒了多年啦！”

    萬應常笑道：“云二哥何須故作謙遜，誰不知道你的游龍刀乃是武林一絕。再說，大內高手如云，也未必便要咱們這幾個老頭子拼命。大約如你所說，司空大人是因為咱們多少也認識所謂正派人物，要咱們以備咨詢，免使有人漏網。咱們要是不去，這倒要教司空大人起疑了。”

    云中現道：“兩位消息靈通，依你們看，西門牧野這次出山，要把各大派一網打盡，可有點把握么？”

    萬應常道：“西門牧野出山，此事甚為秘密，云兄早已知道，可見消息靈通。只是有一件事云兄怕尚未知道，就在半月之前，西門牧野趁著各派齊集邙山，與孟神通比武的時候，乘機偷襲，將正邪各派，都打得一敗涂地，死傷俘獲，不可勝計，我和柳大哥正是得知了這個消息，才匆忙趕上京都的。”

    柳三春道：“想來司空大人邀請咱們，就是怕功勞都給西門牧野一人占盡。西門牧野此人有名的狠毒，咱們依附司空大人比依附他好得多。”

    萬應常接著說道：“所以云二哥若還守著明哲保身的古訓，只怕在未受到正派中人報復之前，就要遭到西門牧野的毒手！”

    金世遺聽到此處，已明白了七八分，就在此時，忽聽得云中現“咦”的一聲，站了起來。正是：

    趨炎附勢難成事，禍福無門各自招。

    欲知后事如何？請聽下回分解。


    第(3/3)頁