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    鄭昭從帝都脫身的第二天是臘月二十四。那天天氣晴朗，正在化雪。俗話說下雪不冷化雪冷，那天冷得人手腳都有點(diǎn)發(fā)麻。我在營中操練了一陣，正覺得身上開始發(fā)熱，汪海忽然急吼吼地到營中傳令，說文侯緊急召見我。我知道定是鄭昭的事讓文侯極為惱怒，只怕要痛罵我一通。

    到了文侯府，仍是在那書房里。剛請了安，讓我意外的是文侯倒沒有大發(fā)雷霆，只是背著手看著掛在中堂的一幅字。這字應(yīng)該是文侯剛寫的，斗大的“文以載道”四個(gè)字。鄭昭打了他一個(gè)措手不及，從帝都全身而退，對于算無遺籌的文侯來說實(shí)在是個(gè)極大的失敗。而鄭昭走前赴安樂王之宴，我同在宴上，這消息文侯定然也已知道了，他讓我來多半便是要我說明此事。我雖然已經(jīng)準(zhǔn)備好了解釋，心里終究有些不安。讓我更不安的是文侯居然讓我跪在地上遲遲不問，我知道他心里一定已是怒到極點(diǎn)。

    沉默了半晌，文侯忽道：“楚休紅，你近來可好？”

    他的聲音極是溫和，甚至比往常更是溫和。我心中更是忐忑，道：“末將正在加緊訓(xùn)練，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)?！?

    文侯轉(zhuǎn)過頭，微微一笑道：“那就好，起來吧。”

    他坐到椅上，指了指邊上，道：“楚休紅，你也坐下吧?！?

    當(dāng)初武侯行事，只消看他的臉色便知是要賞還是罰了。文侯與武侯完全不同，朝中官員背地里說，文侯的臉一定只是張面具，因?yàn)榭此哪樕静虏坏剿乱徊揭鍪裁?。文侯不論要做什么事都和顏悅色，即使他馬上要?dú)⒛恪?

    我剛一坐下，文侯道：“楚休紅，你過了年就是二十六了吧？”

    “再過六天便有二十六了?！?

    先前操練時(shí)身上并沒有出汗，現(xiàn)在我的背上卻已冒出冷汗。文侯說得越是平和，恐怕他心中的惱怒就越甚。我暗自咬了咬牙，忽地起身又跪到文侯座前，道：“大人，末將死罪?！?

    文侯笑了笑，道：“你又犯了什么死罪了？”

    “昨日末將赴安樂王之宴，不料共和軍鄭昭亦來赴宴，末將一時(shí)大意，又中了他的攝心術(shù)，以致此人脫逃成功。”

    在赴宴之前我確是不知鄭昭也來赴宴，但這樣說的話文侯只怕更會(huì)著惱。我說我是因?yàn)橹辛藬z心術(shù)，反正死無對證，文侯自己也因?yàn)楹ε锣嵳训漠愋g(shù)而不敢和他見面，自然不能怪我了。

    文侯又笑了笑，道：“這事啊，錯(cuò)不在你，我原本就要讓他回去的?！?

    我呆了呆，道：“大人，這人身懷秘術(shù)，為什么要放他回去？”

    “此人秘術(shù)只能探聽旁人心思，戰(zhàn)場之上無甚大用。而這人在共和軍中地位甚高，若無端斬殺，雙方同盟便即刻破裂。楚休紅，你現(xiàn)在也是一軍統(tǒng)率，難道連這點(diǎn)都沒想通嗎？”

    我心里卻越發(fā)感到寒冷。這絕非文侯的真正心思，鄭昭這種秘術(shù)如能為他所用，對于他來說便如虎添翼。雖然不至于要?dú)⒘肃嵳?，但文侯一定想要將他留下來。沒想到鄭昭從他手掌之中脫身，文侯現(xiàn)在一定怒不可遏，可是說出來的完全不是這么回事，那些朝官說文侯的臉是張面具，當(dāng)真不假。只是他自己將此事輕輕揭過，只怕是不想多談自己的失敗吧。我當(dāng)然樂得順竿爬，道：“大人明鑒。末將無知，實(shí)是不知輕重?！?

    文侯嘆了口氣，道：“這人走得如此之急，卻也說明他們已經(jīng)知道了郎莫交代之事。我千方百計(jì)隱瞞，自覺天衣無縫，沒想到還是走漏了風(fēng)聲，到底是什么人告的密？”

    我的心又是猛地一跳。文侯緊急召見我，難道并不是因?yàn)猷嵳衙撋淼氖?，而是在懷疑我把郎莫交代的事告訴了丁亨利他們嗎？我本已起身，一下又跪倒在地，道：“大人，末將只將此事和我營中五統(tǒng)領(lǐng)說過，再?zèng)]告訴過第六個(gè)?！?

    雖然我垂著頭，但也感到文侯看了看我。即使視線未曾相對，我也感到文侯那陰寒徹骨的眼神，不由自主打了個(gè)寒戰(zhàn)。頓了頓，文侯才道：“我可不曾說過懷疑你的話?！?

    我的心頭越發(fā)寒冷。文侯越這樣說，就越說明他在懷疑我。我垂下頭，不敢看著他，道：“大人明鑒，此事萬分機(jī)密，末將身涉嫌疑，無以表白。”

    過了好一陣，我仍然聽不到文侯的聲音。我不知道文侯這一生中信任過誰，也許在他心目中，任何人都只是工具，都只能利用，不能信任的吧。如果他認(rèn)定是我走漏了消息，只怕此番出征就沒有我的份了，連地軍團(tuán)都督也得抹掉。丟不丟官無所謂，但這次遠(yuǎn)征是與共和軍修好的最后機(jī)會(huì)，我絕不能讓來之不易的和平被人破壞。

    即使那個(gè)人是文侯。

    過了好一陣，我才聽得文侯嘆了口氣，道：“楚休紅，起來吧，我相信你不會(huì)如此不明事理?！?

    我抬起頭，道：“大人，我們四相軍團(tuán)應(yīng)該不會(huì)走漏消息，難道是那鄭昭用秘術(shù)得知的？”

    “審訊之時(shí)，從無一人與外界接觸，他本事再大也不應(yīng)該知道?！蔽暮畹难凵褡兊糜行┟Ｈ?，喃喃地道，“我只是奇怪，他到底用了什么辦法察覺的？”

    與共和軍得知這個(gè)消息本身相比，他們使用讓文侯都看不破的方法才更讓文侯惱怒吧。文侯現(xiàn)在權(quán)傾朝野，一言既出，莫敢不從，可是不知道鄭昭他們到底是怎么得知這個(gè)消息的。如果是鄭昭的秘術(shù)還好說一點(diǎn)，但如果是收買了文侯左右的話，這最讓文侯難以忍受。文侯慣于在旁人身邊安插眼線，越是這種人就越容不得別人在自己身邊施展這等伎倆。我當(dāng)然不敢告訴文侯鄭昭他們用的是天遁音，只能沉默不語。

    文侯也許在等著我的回答，見我一直不說話，他也沒有出聲。過了好一陣，他才道：“楚休紅，此次遠(yuǎn)征，你還有什么想法？”

    如果文侯說別的，我也沒什么好回答，但這事是這些天來我日思夜想的，我道：“稟大人，遠(yuǎn)征蛇人，此戰(zhàn)不同以往，勞師遠(yuǎn)征，極為兇險(xiǎn)，至關(guān)重要的一點(diǎn)是保證輜重給養(yǎng)補(bǔ)充。伏羲谷僻處西南雪山地帶，從天水省南下，雖然路途稍近，但要難走得多，運(yùn)輸至為困難，一旦糧草接濟(jì)不上，則大勢去矣?！?

    文侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這也是我在想的。唉，若那伏羲谷在海邊，便好辦得多了。”

    如果伏羲谷在海邊，那么水軍團(tuán)便可以一展所長，現(xiàn)在水軍團(tuán)卻是無用武之地。我道：“大人，我也曾算過，以一個(gè)士兵一天的口糧為三張干餅計(jì)算，每百張干餅重二十三斤，則十萬人每天要消耗大約七萬斤。即使以萬斤大車運(yùn)載，每天也得七輛大車方可。此去短則數(shù)月，長則數(shù)年，不說糧食，單是運(yùn)輸用的大車便是個(gè)驚人的數(shù)字。就算途中可以補(bǔ)充一部分，曠日持久地打下去，如果要從帝都運(yùn)送給養(yǎng)就實(shí)在太難了?！?

    文侯哼了一聲，道：“你是想說，想要攻打伏羲谷，非與五羊城聯(lián)手不可嗎？”

    我說的當(dāng)然就是這個(gè)意思，但見文侯面色不善，心頭不由得一涼。文侯是堅(jiān)決不肯與共和軍聯(lián)手攻打伏羲谷的，如果我堅(jiān)持，他更會(huì)認(rèn)為我是想與共和軍聯(lián)手，所以把這消息透給他們。我道：“當(dāng)然還有一個(gè)辦法。”

    文侯道：“是什么？”

    “既然給養(yǎng)不可能完全依靠補(bǔ)充，那么就要自給自足，唯有軍屯一途了?！?

    軍屯，就是軍隊(duì)屯田，由軍隊(duì)在駐扎地開荒，這是長期作戰(zhàn)的好辦法，第二代青月公在西北防御狄人時(shí)就開始這么做。軍隊(duì)自耕自種，富余的還可以賣給地方。當(dāng)初狄人勢力極盛，來去如風(fēng)，帝國軍再怎么訓(xùn)練，總不是習(xí)慣于在大漠中逐水草而居的狄人騎兵的對手。但歷代青月公就是用這一招穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐步建立一系列堡寨，連成掎角之勢，使得狄人無法施展鐵騎突擊的故伎。當(dāng)初狄人五王合盟，共為邊患，被文侯兩月掃平，一方面是文侯用兵有方，但青月公的屯邊軍積蓄的糧草讓文侯部隊(duì)無后顧之憂才是真正的取勝之本。此事我想了很多，如果文侯一定不肯與共和軍聯(lián)軍，那么只有實(shí)行屯田，慢慢攻打了。

    文侯聽我這么說，微微一頷首，道：“如果想要穩(wěn)妥，確實(shí)只有這么做了。但軍屯失之太緩，戰(zhàn)局瞬息萬變，還有共和軍在后。他們知道了伏羲谷的方位，這一手便難了。”

    我不禁無語。文侯擔(dān)心的是共和軍在后方下手吧。如果我們與蛇人斗個(gè)兩敗俱傷，共和軍突然殺出來奪取我們的陣地與糧田時(shí)，我們肯定不是對手?？墒沁@也是文侯自找的，原本共和軍是同盟軍，雙方合作，從五羊城取得補(bǔ)給要方便得多，現(xiàn)在卻要防敵一般防備他們，當(dāng)然他會(huì)覺得屯田失之太緩了。我道：“大人，那您說如何方是萬全之策？”

    文侯臉上浮起一絲笑意，道：“四相軍團(tuán)成軍已久，一直都是我直線指揮。我一直想在你們四個(gè)中選一個(gè)為帥，只是一直說不好。你們四人銖兩悉稱，都是帥才，以前一直難以定奪。”

    我心頭一動(dòng)。四相軍團(tuán)要有一個(gè)主帥，這消息早就有了。最早是屠方提出來的。元帥只有一人，以前是太子。太子即位后，文侯就應(yīng)該晉升為帥，但屠方奏疏稱文侯功勞太大，帥位已不足尊文侯，因此提出在四相軍團(tuán)的四都督中提拔一個(gè)，另三人晉升為上將軍。以前元帥與上將軍的軍銜都只有一人，當(dāng)文侯晉升為帥后，順理成章就應(yīng)該是身為兵部尚書的屠方晉銜為上將軍，別的副將軍全是他那年紀(jì)的老將。屠方的意思，是大力提拔年輕將領(lǐng)，而他這奏折明著是晉升文侯，其實(shí)是削去文侯軍權(quán)，顯然是受到帝君暗示提出的。文侯居然也這么說，那么就是將計(jì)就計(jì)的意思，把他自己的私人抬上帥位，一文一武成掎角之勢，權(quán)勢就更大了。只是他對我說這些是什么意思？難道他屬意我嗎？

    想到這兒，我的心里又有些不好受。文侯曾大力提拔我，也曾視我為股肱，現(xiàn)在雖然漸漸與我疏遠(yuǎn)，也許他仍然當(dāng)我是信得過的人，可是我已經(jīng)暗地里向帝君效忠了。

    “楚休紅，此番遠(yuǎn)征，地軍團(tuán)將是主力，好好立功吧?！?

    我抬起頭，看著他，道：“大人……”

    文侯笑了笑，將手搭在我肩上，道：“以寧死后，你就是我的兒子了。等你回來，我向陛下推舉你為元帥，也正式行過繼之禮。日后，文侯之爵，還要你來繼承。”

    文侯的聲音如此和藹，讓我想起了早已去世的父母。我?guī)缀跻湎聹I來，一下跪倒在地，磕了個(gè)頭，更咽地道：“大人……”

    我?guī)缀蹙鸵蛩l(fā)誓，誓死效忠于他了，可是頭剛磕在地上，猛然間如有道閃電從頭頂打入。

    文侯和我說話時(shí)，人站得很直，但我一跪下，便看到他的左腳腳尖是點(diǎn)在地上的！

    “心有所思，縱強(qiáng)隱之，亦發(fā)于手足?！?

    這是真清子給我的《道德心經(jīng)》中的話。一個(gè)掩飾功夫很好的人說出來的話讓人莫辨真?zhèn)危偸菬o意識地從手足的小動(dòng)作上暴露出來。文侯和我說這些話的時(shí)候，如果他是真誠的，絕對不會(huì)有一只腳是腳尖點(diǎn)地！我像是沉入了冰水之中，周身一下子涼了下來，但嘴里仍然誠惶誠恐地道：“大人之恩，楚休紅粉身難報(bào)?！?

    我不算一個(gè)擅長作偽的人，如果不是跪在地上，文侯一定看出我的臉色有變，因此索性把頭垂得更低，這樣也顯得我越發(fā)誠惶誠恐。果然，文侯扶著我的雙肩，將我攙了起來，道：“起來吧，休紅?！?

    他的聲音也有些更咽，我不知道他現(xiàn)在在想什么，也許是覺得騙了我多少有點(diǎn)于心不忍吧。我知道文侯確實(shí)曾有封我為帥之意，但自從帝都之變中我竭力反對他的決策后，這一天就永遠(yuǎn)不會(huì)到來了，我估計(jì)在文侯心目中，元帥之位應(yīng)該是鄧滄瀾的?？墒乾F(xiàn)在他親口跟我說要晉我為帥，究竟是什么意思？

    我越想越怕。如果不是我在胡思亂想，那么文侯一定是對我動(dòng)了殺機(jī)了！雖然現(xiàn)在和文侯越來越疏遠(yuǎn)，但我怎么都不相信他會(huì)殺我?？墒遣贿@么想，又無法解釋文侯為什么要騙我了。

    也許是我的臉色更加惶恐，文侯笑道：“休紅，你身經(jīng)百戰(zhàn)，也已是一軍都督，若不是你們四人年紀(jì)尚輕，資歷不夠，早就起碼是副將軍了。縱然為帥，那也是你應(yīng)得的?！?

    我扶住文侯的手站了起來，道：“大人，末將自覺才疏德薄，不堪當(dāng)此重任，鄧將軍為帥，遠(yuǎn)比末將適當(dāng)?！?

    我說得平靜，但這其實(shí)是個(gè)試探。我扶著他的手，原本也很自然，但將食指指尖觸在文侯手腕的脈門上。《道德心經(jīng)》中最基礎(chǔ)的是調(diào)勻呼吸和心跳，因此我打坐時(shí)都是雙手互搭脈，時(shí)刻注意心跳次數(shù)，對脈搏也已敏感之極。雖然只是指尖輕觸，卻立刻感覺到文侯的脈搏一下加快了。

    如果先前只是有所懷疑，當(dāng)我說出這話時(shí)，終于確認(rèn)無疑，心也徹底涼了。文侯確實(shí)在騙我，他根本無意授我為帥。他現(xiàn)在給我下這種保證，也就證明他確是有除掉我之心，否則將來鄧滄瀾為帥，我希望落空，肯定不會(huì)再跟隨他了。那時(shí)往好處想，他會(huì)明升暗降地解除我的兵權(quán)，往壞處想就是在那時(shí)之前除掉我，省得成為后患。

    文侯卻不曾覺察，微笑道：“此事等你回來再說吧。你再說說，還有什么辦法可以保證給養(yǎng)？”

    我想了想，道：“既然不能從五羊城獲得補(bǔ)給，那么補(bǔ)充的糧草就唯有從符敦城調(diào)了。天水省積糧極多，保障遠(yuǎn)征軍原無問題，只是路途雖較五羊城近一些，路況卻要難走百倍，而且天水省雖然富庶，比較五羊城還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，只怕……”

    文侯道：“只怕什么？怕陶守拙不肯嗎？”

    我咽了口唾沫，道：“正是。雖然西府軍擅長山中作戰(zhàn)，但從天水省到伏羲谷，需要穿過秉德省。這一省極為荒涼，人煙稀少，官道年久失修，極為難行。陶守拙此人末將與他打過交道，他視西府軍為私產(chǎn)，要他全力支援遠(yuǎn)征軍，只怕他口是心非，不肯真心出力。”

    文侯臉上浮起一絲詭秘的笑意，道：“你說得正是。既然如此，那就將他除了，另選人手主持。如此西府軍兵員可編入后備，而陶守拙這守財(cái)奴的多年積蓄也正好拿來為國效力?！?

    我嚇了一跳，道：“除了他？可是他并無過錯(cuò)?！?

    陶守拙雖然不是什么善男信女，但這些年來他對帝國還是忠心耿耿，主持西府軍也甚是得力。蛇人也曾攻打過幾次天水省，但每一次都被陶守拙擊退，所以它們這條北上之路一直未能打通。如果除了他，雖然可以解決給養(yǎng)問題，但他無罪被誅，多年的屬下一定群情思變，只怕天水省又會(huì)演變成一場叛亂。
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