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    君既為儂死，獨生為誰施？歡若見憐時，棺木為儂開。

    戴了七十七年的面具終于滑落下來，面具下的那張臉依然不變，年輕如昔，還是那個春日湖畔，意氣風發，打馬而過的翩翩少年。

    ——《百靈潭·假面》

    一）

    百靈潭最近出了件大喜事，百鳥之王烏裳與孔雀公子孔瀾的孩子生了下來！

    小家伙完全繼承了父母所有的精華，一出生，靈光沖天，照亮了百靈潭的上空，他既不像母親烏裳一樣渾身烏黑，也不似父親孔瀾一樣五彩斑斕，他竟是一只純白的靈鳥

    生來就帶有靈力，白得動人心魄，像揉碎了九重天上的祥云，雪白圣潔得纖塵不染。

    這可把孔瀾得瑟壞了，抱著兒子逢人就夸，恨不能天上地下都知道他有個多厲害的兒子。

    那邊烏裳還沒開口呢，這邊孔瀾就樂滋滋地學人間擺滿月酒，要在百靈潭廣發請柬，大肆慶祝。

    百靈潭很久沒有這么熱鬧了，浮衣拖著長長的蛇尾，自告奮勇地要去替孔瀾送請柬，孔瀾大筆一揮，分到浮衣頭上的任務就成了這么五個

    千夜、碧丞、齊靈、東籬、假面。

    乖乖，這可把浮衣難住了，這五人可都不好請，她想了想，先去了趟有間澤。

    不出所料，千夜和碧丞又在樹上的木屋里喝酒，兩人喝得醉眼朦朧，聽浮衣說了來意后，同時望向窗外，古木上的靈繭隨風搖曳，看得他們凄凄楚楚。

    “烏裳都生了，薛連/繭兒還是沒有掉下來……”

    千夜抹了把辛酸淚，對浮衣道：“告訴我干兒子，干爹要守著他干娘，等過段時間，干爹就帶他干娘一起去看他……”

    千夜如此，碧丞自然也要守著繭兒，哪也不愿去，浮衣沮喪地收回請柬，游下了樹。

    這兩個算黃了，剩下的齊靈回了天上，最近不知和地藏王座下的神獸諦聽結下了什么梁子，聽說正在四處躲著諦聽，怕是也來不成了。

    酒君東籬現下也不在百靈潭，聽主人春妖說，他答應了石中魚，要在外面陪著一個凡人踏遍北陸南疆，度過生命中的最后幾年，更是來不了的。

    五人中只剩下了最后一個，假面，百靈潭最孤僻的怪人。

    浮衣深吸了口氣，不管如何艱難，這最后一個她怎么也得成功，一定要將請柬送到假面手上，讓他來參加慶宴！

    搖了搖蛇尾，浮衣躊躇滿志，向著假面的石洞游去……

    二）

    說假面是百靈潭中最神秘者，恐怕不會有人反對。

    沒有人知道他是何年何月來到百靈潭的，也沒有人知道他的真實名姓，更沒有人知道他是何來歷，本體為何妖。

    之所以叫他假面，是因為從來沒有人見過他的真面目，他常年戴著面具，離群索居，住在一個偏僻的石洞里，睡在一口古舊棺材中，與世隔絕。

    孔瀾曾閑得發慌，給百靈潭的百鬼群妖寫判詞，寫到假面時，就只有孤零零的十四個字：

    無親朋，無好友，孑然一人，獨行天地。

    若不是這次來送請柬，浮衣還不會踏入假面的住處，和這怪人有了第一次接觸。

    又粗又長的蛇尾游走在潮濕的石洞中，浮衣四處打量著，小心翼翼地喊著：“假面先生，假面先生……”

    滿室昏暗中，一個人忽然從棺材里坐起，嚇了浮衣一跳。

    那人戴著鬼譜面具，陰森詭魅，盯著浮衣看了許久，看得浮衣額上都滲出了冷汗，無邊死寂中，那人終于開口，卻是嫌惡地吐出了三個字：

    “真難看。”

    聲音有些嘶啞，卻意外地低沉動聽，浮衣愣了半天，順著假面的視線看去才反應過來，他竟是在說她的大蛇尾難看！

    騰的一下漲紅了臉，浮衣伸長了脖子據理力爭道：“哪，哪里難看了？明明這么好看的尾巴……你的真身還指不定多丑呢！”

    “真身……我沒有真身，我只是個不老不死的怪物……”假面喃喃自語著，如幽魂一樣從棺材里飄了出來，居高臨下地站在了浮衣身前。

    “你是誰？何故闖我石洞？”

    浮衣被那雙冷如冰霜的眼眸望得一個哆嗦，這才想起正事，從懷里取出請柬，綻出一個大大的笑容。

    “假面先生，是這樣的，烏裳姐姐生了個好漂亮的娃娃，要給娃娃擺滿月酒，我是來請你……”

    飽含真情實意的話還未說完，洞里忽然飛沙走石，浮衣被一陣強風刮出了洞外，在半空中尖叫連連，狠狠地摔在了地上，只聽得洞里遙遙傳來一聲

    “已過午時三刻，洞里不留閑人，有事無事都勿擾。”

    緊接著是棺材合上的聲音，假面顯然又入棺去休息了。

    浮衣手握請柬，揉著摔疼的蛇尾，看向黑森森的石洞，欲哭無淚。

    三）

    離滿月酒的日子越來越近，浮衣也越發起勁地去邀請假面，就這樣，她天天去，天天摔，連孔瀾都不忍心看她每天摔得鼻青臉腫的了，勸她放棄算了，可浮衣偏偏就和假面杠上了，一股拗勁上頭，愈挫愈勇。

    漸漸的，浮衣摸清了假面的性子，有時還能死皮賴臉的和他說上幾句話。假面脾氣很古怪，心情好時會讓浮衣盤旋在洞頂睡覺，心情不好時就直接趕人，一股風把什么都吹出去。

    他的石洞里冰冰涼涼的，浮衣很喜歡睡在里面，她對假面的一切都好奇得不行，可惜假面從來不回答她的疑問，問什么都說忘了——

    不是欺瞞，不是敷衍，而是真的忘了。

    只有一次浮衣說到孔瀾與烏裳夫妻情深時，假面破天荒地皺了眉：“妻子？我似乎也有過妻子的……”

    浮衣大奇，剛想刨根問底，假面卻抱住頭，痛苦不已，他似乎在拼命地想，卻怎么也想不起來，浮衣擔心地想上前扶住他，卻在假面的一聲長嘯中猛地被震開，又被大風吹出了石洞。

    自此以后，浮衣再不敢在假面跟前提到“夫妻”、“眷侶”這些字眼了，孔娃娃的滿月酒她也不奢望假面去了，她這才知道，假面足不出戶原來是在等一個人，那個人沒有來，假面就不會踏出石洞。

    浮衣問他在等誰，他果然又是搖搖頭，說忘了。

    假面身上實在有太多謎團，浮衣想解也解不開，直到有一天，石洞來了個不速之客，替浮衣解開了心頭所有疑惑……

    那天恰是孔瀾為孩子擺滿月酒的日子，百靈潭煙花漫天，熱鬧非凡，席間觥籌交錯，慶祝到一半時，浮衣忽然像想到了什么，悄悄離了座，帶著好酒好菜，向假面的石洞游去。

    假面從棺材里被叫醒時很生氣，也不管浮衣說什么給他帶好吃的來了，衣袍鼓動間就要趕人，浮衣趕緊把包袱擋在臉前，顫顫巍巍地道：

    “假，假面先生，外頭的凡人老說，朋友之間不就該有福同享嗎……”

    正準備動手的假面聞言一愣，漆黑的眼眸透過鬼譜面具，深深地看了眼抖成個篩子似的浮衣。

    一陣風迎面而來，浮衣緊閉雙眼，卻不是預料中的掃地出門，睜開眼，才發現假面一把將包袱卷進了棺材里，

    “好了，東西我收下了，你走吧。”

    浮衣眨了眨眼，半天才反應過來，他竟然沒有吹她出去！

    按捺不住的欣喜涌上心頭，浮衣剛要開口，下身卻忽然灼熱起來，長長的蛇尾一鼓一鼓，散發出幽綠的光芒。

    浮衣眉間一跳，難以置信地看向長尾，幾乎瞬間明白過來，她，她這是要蛻皮化人，蛇尾修煉成雙腿了！

    在百靈潭修行了這么久，她做夢都盼著這一天，如今終于可以實現了！

    浮衣忍住疼痛，心中歡喜萬分，她環顧了下四周，假面已合上了棺材，她不敢驚動他，更不好意思讓他看見她蛻皮的全過程。

    時間刻不容緩，咬咬牙，浮衣拖著蛇尾，游進了石洞深處。

    剛藏好身子，洞外便閃過一道藍光，朵朵幽蓮在空中盛開，一人踏風而來

    墨發如瀑，衣袂飛揚，赫然正是潭主春妖！

    “段陵，七十七年之期已至，吾依約前來，爾速速起身，取回屬于爾之物。”

    清越的聲音在石洞里響起，棺材動了動，不一會兒，假面破棺而出。

    藏在暗處的浮衣瞪大了眼睛，乖乖，原來假面先生一直在等的人竟然是潭主！

    蛇尾火辣辣地蛻化著，浮衣卻渾然不覺，目不轉睛地盯著那道黑影，若有所思。

    段陵，原來他叫段陵。

    “七十七年前，你來到百靈潭，在我這里寄存了一件東西，你可還有印象？”

    春妖淡淡問道，假面搖了搖頭，忘了。

    “忘了就對了，”春妖挑眉淡笑：“因為你寄存在我這的東西，正是你的回憶。”

    一拂袖，春妖伸手在空中劃了個圈，云煙繚繞間，半空中緩緩現出一面昆侖鏡。

    “七十七年前，你將回憶盡數托付于我，我替你保管了這么多年，如今依約前來，是時候完璧歸趙了。”

    指尖一彈，昆侖鏡慢慢啟動，銀光飄灑間，幻化出人間的場景……

    春妖的聲音在假面頭頂響起：“可看仔細了。”

    假面聞聲抬頭，暗處的浮衣也好奇地伸長了脖子，強忍住下身的灼熱，凝神看了起來……

    四）

    段陵被迫入贅進葉家時，滿心怨恨，只想著有朝一日揚眉吐氣，一雪今日之恥。

    他將新婚這一天當作生命中最恥辱的日子，新房里，紅蓋頭下的葉禾卻羞澀含笑，將這一天當作生命中最美好的日子。

    葉禾并不知道，這場婚姻是父親用怎樣的手段換取的，她彼時滿懷憧憬，還一心期待著見到她的恩公，她朝思暮想的人，她的……夫君。

    夫君，一想到這個詞，葉禾就會緋紅著臉露出笑意，她輕輕呢喃著，在唇齒間不由自主地將這個詞回味了千百遍。

    爹說她性子靦腆，容易害羞，大婚前特意囑咐她，要她大膽一些，不要像平常一樣，與人說話都臉紅，那是她的夫君，是爹親自為她招上門的如意郎君，沒什么好怕的。

    于是她鼓足了勇氣，想著等段陵掀開蓋頭，她一定要好好看他一眼，不閃不躲，大膽地喚他一聲夫君。

    可葉禾滿懷柔情的一顆心在紅蓋頭揭開的那一刻，如墜深淵

    那是怎樣一雙冰冷怨毒的眼睛，盯得她心頭發顫，似乎恨不得她立刻死去。

    紅燭搖曳，極度壓抑的氣氛中，段陵猛地欺近瑟瑟發抖的葉禾，孔武有力的手緊緊捏住她的下巴，臉上帶著刻薄的笑，一寸一寸地打量著她，聲音如毒蛇般，一字一句嘲諷地響起：

    “好一個葉大小姐，好大的本事，翻手為云覆手為雨，我段家百年基業可全捏在你手中，我堂堂七尺男兒舍棄所有，沒臉沒皮地做你葉家的上門女婿，不知葉大小姐可還滿意？”

    葉禾面如白紙，寒氣從腳底竄起，顫抖著身子說不出一句話來，段陵冷冷一笑，雙眸遽緊，驀地拔高聲音：

    “我段某人立于天地間，自問所行所為無愧于心，這一生唯一后悔的事情就是那日在樹林里救下你！”

    葉禾身子一震，煞白了一張臉，段陵卻仍不愿放過她，死死攫住她的眼眸，給予了她最后的致命一擊。

    “我寧愿你死在那里——也好過你如今毀掉我整個人生！”

    聲音在新房里久久回蕩著，像一把重錘狠狠擊在葉禾的心底，打碎了她所有的幻想與憧憬。

    窗外風聲颯颯，如奏一曲哀樂，凜冽而絕望，就是從這一天開始，她開始枯守一段無望的愛，穿著諷刺的紅嫁衣，卑微到了塵土里。

    像所有話本戲折里寫的俗套故事一樣，同居長干里，兩小無嫌猜，一對青梅竹馬，郎情妾意，正待談婚論嫁時，卻忽然冒出了一個惡人，硬生生地棒打鴛鴦，拆散了這對有情人。

    是的，段陵正如故事里所說，有個從小相伴長大的青梅竹馬，而她，也陰錯陽差的，恰恰做了那個面目可憎的惡人，那個萬人唾棄的罪魁禍首。

    葉禾的父親富甲一方，財勢遮天，卻是老來得女，半入黃土時才得了葉禾這一個獨女。葉禾身體孱弱，母親難產而死，葉老爺是對她捧在手心，呵護倍加。

    與許多刁蠻任性的大戶小姐不一樣，葉禾的性子很溫柔很和善，甚至還有些過分的靦腆，葉老爺十分擔心，害怕自己百年之后，寶貝女兒無人倚仗，受盡欺負。

    于是他開始為葉禾物色如意郎君，一個品行才貌，家世門第皆般配，又愿意做葉家上門女婿，一生一世照顧葉禾的人。

    恰在這個時候，段陵出現了，像老天爺揮揮手賞賜般，一切來得剛剛好。

    打馬而過的清俊少年，在樹林里救下了出門踏春，與家仆走散的葉禾，萍水相逢的緣分，少女萌動的心，如羽毛輕輕拂過，不多不少，卻足以能夠化為一段佳話。

    但天意往往弄人，落花有意，流水無情，葉老爺做夢都沒有想到段陵會不答允這樁婚事。

    意氣風發的少年，言行舉止有禮有度，卻是不容商量的口氣

    心有所屬，非卿不娶。

    八個字干干脆脆地擋回了葉老爺所有的期許，但商人總是不那么容易放棄的，打蛇打七寸，葉老爺也不多說，直接捏住了段氏家族生意的命脈，又安排了一個美貌戲子，柔情蜜意地哄走了段陵那位青梅竹馬的心。

    到底是多年摸爬滾打起家的商豪，狠辣手腕這才叫人真正見識到，段陵被逼上絕路，懷著滿腔屈辱入贅進了葉家。

    這些個中曲折內情，葉禾起先并不知，直到婚后才斷斷續續知曉完全，她終于明白，為何段陵會那樣恨她了。

    縱然無心，但段陵的人生也確確實實是因為她，才發生了徹底的改變。

    我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，兩人之間的隔閡深深種下，如堅冰般不可消融。

    葉禾甚至都不敢告訴父親，段陵至始至終都沒有碰過她，因為生下的孩子要姓葉，段陵直言不諱地告訴她，他覺得惡心。

    可不管他怎樣冷言冷語對待她，在父親面前，她總是笑得很滿足，小心翼翼地瞞下一切，生怕再加深父親與夫君之間的矛盾。

    但這一天，無論她如何害怕，還是避無可避地來了。

    葉老爺老謀深算，卻堪堪忘了一個詞，養虎為患。
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