第九章 之假面-《百靈潭》
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君既為儂死,獨(dú)生為誰(shuí)施?歡若見(jiàn)憐時(shí),棺木為儂開(kāi)。
戴了七十七年的面具終于滑落下來(lái),面具下的那張臉依然不變,年輕如昔,還是那個(gè)春日湖畔,意氣風(fēng)發(fā),打馬而過(guò)的翩翩少年。
——《百靈潭·假面》
一)
百靈潭最近出了件大喜事,百鳥(niǎo)之王烏裳與孔雀公子孔瀾的孩子生了下來(lái)!
小家伙完全繼承了父母所有的精華,一出生,靈光沖天,照亮了百靈潭的上空,他既不像母親烏裳一樣渾身烏黑,也不似父親孔瀾一樣五彩斑斕,他竟是一只純白的靈鳥(niǎo)
生來(lái)就帶有靈力,白得動(dòng)人心魄,像揉碎了九重天上的祥云,雪白圣潔得纖塵不染。
這可把孔瀾得瑟壞了,抱著兒子逢人就夸,恨不能天上地下都知道他有個(gè)多厲害的兒子。
那邊烏裳還沒(méi)開(kāi)口呢,這邊孔瀾就樂(lè)滋滋地學(xué)人間擺滿(mǎn)月酒,要在百靈潭廣發(fā)請(qǐng)柬,大肆慶祝。
百靈潭很久沒(méi)有這么熱鬧了,浮衣拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇尾,自告奮勇地要去替孔瀾送請(qǐng)柬,孔瀾大筆一揮,分到浮衣頭上的任務(wù)就成了這么五個(gè)
千夜、碧丞、齊靈、東籬、假面。
乖乖,這可把浮衣難住了,這五人可都不好請(qǐng),她想了想,先去了趟有間澤。
不出所料,千夜和碧丞又在樹(shù)上的木屋里喝酒,兩人喝得醉眼朦朧,聽(tīng)浮衣說(shuō)了來(lái)意后,同時(shí)望向窗外,古木上的靈繭隨風(fēng)搖曳,看得他們凄凄楚楚。
“烏裳都生了,薛連/繭兒還是沒(méi)有掉下來(lái)……”
千夜抹了把辛酸淚,對(duì)浮衣道:“告訴我干兒子,干爹要守著他干娘,等過(guò)段時(shí)間,干爹就帶他干娘一起去看他……”
千夜如此,碧丞自然也要守著繭兒,哪也不愿去,浮衣沮喪地收回請(qǐng)柬,游下了樹(shù)。
這兩個(gè)算黃了,剩下的齊靈回了天上,最近不知和地藏王座下的神獸諦聽(tīng)結(jié)下了什么梁子,聽(tīng)說(shuō)正在四處躲著諦聽(tīng),怕是也來(lái)不成了。
酒君東籬現(xiàn)下也不在百靈潭,聽(tīng)主人春妖說(shuō),他答應(yīng)了石中魚(yú),要在外面陪著一個(gè)凡人踏遍北陸南疆,度過(guò)生命中的最后幾年,更是來(lái)不了的。
五人中只剩下了最后一個(gè),假面,百靈潭最孤僻的怪人。
浮衣深吸了口氣,不管如何艱難,這最后一個(gè)她怎么也得成功,一定要將請(qǐng)柬送到假面手上,讓他來(lái)參加慶宴!
搖了搖蛇尾,浮衣躊躇滿(mǎn)志,向著假面的石洞游去……
二)
說(shuō)假面是百靈潭中最神秘者,恐怕不會(huì)有人反對(duì)。
沒(méi)有人知道他是何年何月來(lái)到百靈潭的,也沒(méi)有人知道他的真實(shí)名姓,更沒(méi)有人知道他是何來(lái)歷,本體為何妖。
之所以叫他假面,是因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他的真面目,他常年戴著面具,離群索居,住在一個(gè)偏僻的石洞里,睡在一口古舊棺材中,與世隔絕。
孔瀾曾閑得發(fā)慌,給百靈潭的百鬼群妖寫(xiě)判詞,寫(xiě)到假面時(shí),就只有孤零零的十四個(gè)字:
無(wú)親朋,無(wú)好友,孑然一人,獨(dú)行天地。
若不是這次來(lái)送請(qǐng)柬,浮衣還不會(huì)踏入假面的住處,和這怪人有了第一次接觸。
又粗又長(zhǎng)的蛇尾游走在潮濕的石洞中,浮衣四處打量著,小心翼翼地喊著:“假面先生,假面先生……”
滿(mǎn)室昏暗中,一個(gè)人忽然從棺材里坐起,嚇了浮衣一跳。
那人戴著鬼譜面具,陰森詭魅,盯著浮衣看了許久,看得浮衣額上都滲出了冷汗,無(wú)邊死寂中,那人終于開(kāi)口,卻是嫌惡地吐出了三個(gè)字:
“真難看。”
聲音有些嘶啞,卻意外地低沉動(dòng)聽(tīng),浮衣愣了半天,順著假面的視線看去才反應(yīng)過(guò)來(lái),他竟是在說(shuō)她的大蛇尾難看!
騰的一下漲紅了臉,浮衣伸長(zhǎng)了脖子據(jù)理力爭(zhēng)道:“哪,哪里難看了?明明這么好看的尾巴……你的真身還指不定多丑呢!”
“真身……我沒(méi)有真身,我只是個(gè)不老不死的怪物……”假面喃喃自語(yǔ)著,如幽魂一樣從棺材里飄了出來(lái),居高臨下地站在了浮衣身前。
“你是誰(shuí)?何故闖我石洞?”
浮衣被那雙冷如冰霜的眼眸望得一個(gè)哆嗦,這才想起正事,從懷里取出請(qǐng)柬,綻出一個(gè)大大的笑容。
“假面先生,是這樣的,烏裳姐姐生了個(gè)好漂亮的娃娃,要給娃娃擺滿(mǎn)月酒,我是來(lái)請(qǐng)你……”
飽含真情實(shí)意的話還未說(shuō)完,洞里忽然飛沙走石,浮衣被一陣強(qiáng)風(fēng)刮出了洞外,在半空中尖叫連連,狠狠地摔在了地上,只聽(tīng)得洞里遙遙傳來(lái)一聲
“已過(guò)午時(shí)三刻,洞里不留閑人,有事無(wú)事都勿擾。”
緊接著是棺材合上的聲音,假面顯然又入棺去休息了。
浮衣手握請(qǐng)柬,揉著摔疼的蛇尾,看向黑森森的石洞,欲哭無(wú)淚。
三)
離滿(mǎn)月酒的日子越來(lái)越近,浮衣也越發(fā)起勁地去邀請(qǐng)假面,就這樣,她天天去,天天摔,連孔瀾都不忍心看她每天摔得鼻青臉腫的了,勸她放棄算了,可浮衣偏偏就和假面杠上了,一股拗勁上頭,愈挫愈勇。
漸漸的,浮衣摸清了假面的性子,有時(shí)還能死皮賴(lài)臉的和他說(shuō)上幾句話。假面脾氣很古怪,心情好時(shí)會(huì)讓浮衣盤(pán)旋在洞頂睡覺(jué),心情不好時(shí)就直接趕人,一股風(fēng)把什么都吹出去。
他的石洞里冰冰涼涼的,浮衣很喜歡睡在里面,她對(duì)假面的一切都好奇得不行,可惜假面從來(lái)不回答她的疑問(wèn),問(wèn)什么都說(shuō)忘了——
不是欺瞞,不是敷衍,而是真的忘了。
只有一次浮衣說(shuō)到孔瀾與烏裳夫妻情深時(shí),假面破天荒地皺了眉:“妻子?我似乎也有過(guò)妻子的……”
浮衣大奇,剛想刨根問(wèn)底,假面卻抱住頭,痛苦不已,他似乎在拼命地想,卻怎么也想不起來(lái),浮衣?lián)牡叵肷锨胺鲎∷瑓s在假面的一聲長(zhǎng)嘯中猛地被震開(kāi),又被大風(fēng)吹出了石洞。
自此以后,浮衣再不敢在假面跟前提到“夫妻”、“眷侶”這些字眼了,孔娃娃的滿(mǎn)月酒她也不奢望假面去了,她這才知道,假面足不出戶(hù)原來(lái)是在等一個(gè)人,那個(gè)人沒(méi)有來(lái),假面就不會(huì)踏出石洞。
浮衣問(wèn)他在等誰(shuí),他果然又是搖搖頭,說(shuō)忘了。
假面身上實(shí)在有太多謎團(tuán),浮衣想解也解不開(kāi),直到有一天,石洞來(lái)了個(gè)不速之客,替浮衣解開(kāi)了心頭所有疑惑……
那天恰是孔瀾為孩子擺滿(mǎn)月酒的日子,百靈潭煙花漫天,熱鬧非凡,席間觥籌交錯(cuò),慶祝到一半時(shí),浮衣忽然像想到了什么,悄悄離了座,帶著好酒好菜,向假面的石洞游去。
假面從棺材里被叫醒時(shí)很生氣,也不管浮衣說(shuō)什么給他帶好吃的來(lái)了,衣袍鼓動(dòng)間就要趕人,浮衣趕緊把包袱擋在臉前,顫顫巍巍地道:
“假,假面先生,外頭的凡人老說(shuō),朋友之間不就該有福同享嗎……”
正準(zhǔn)備動(dòng)手的假面聞言一愣,漆黑的眼眸透過(guò)鬼譜面具,深深地看了眼抖成個(gè)篩子似的浮衣。
一陣風(fēng)迎面而來(lái),浮衣緊閉雙眼,卻不是預(yù)料中的掃地出門(mén),睜開(kāi)眼,才發(fā)現(xiàn)假面一把將包袱卷進(jìn)了棺材里,
“好了,東西我收下了,你走吧。”
浮衣眨了眨眼,半天才反應(yīng)過(guò)來(lái),他竟然沒(méi)有吹她出去!
按捺不住的欣喜涌上心頭,浮衣剛要開(kāi)口,下身卻忽然灼熱起來(lái),長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇尾一鼓一鼓,散發(fā)出幽綠的光芒。
浮衣眉間一跳,難以置信地看向長(zhǎng)尾,幾乎瞬間明白過(guò)來(lái),她,她這是要蛻皮化人,蛇尾修煉成雙腿了!
在百靈潭修行了這么久,她做夢(mèng)都盼著這一天,如今終于可以實(shí)現(xiàn)了!
浮衣忍住疼痛,心中歡喜萬(wàn)分,她環(huán)顧了下四周,假面已合上了棺材,她不敢驚動(dòng)他,更不好意思讓他看見(jiàn)她蛻皮的全過(guò)程。
時(shí)間刻不容緩,咬咬牙,浮衣拖著蛇尾,游進(jìn)了石洞深處。
剛藏好身子,洞外便閃過(guò)一道藍(lán)光,朵朵幽蓮在空中盛開(kāi),一人踏風(fēng)而來(lái)
墨發(fā)如瀑,衣袂飛揚(yáng),赫然正是潭主春妖!
“段陵,七十七年之期已至,吾依約前來(lái),爾速速起身,取回屬于爾之物。”
清越的聲音在石洞里響起,棺材動(dòng)了動(dòng),不一會(huì)兒,假面破棺而出。
藏在暗處的浮衣瞪大了眼睛,乖乖,原來(lái)假面先生一直在等的人竟然是潭主!
蛇尾火辣辣地蛻化著,浮衣卻渾然不覺(jué),目不轉(zhuǎn)睛地盯著那道黑影,若有所思。
段陵,原來(lái)他叫段陵。
“七十七年前,你來(lái)到百靈潭,在我這里寄存了一件東西,你可還有印象?”
春妖淡淡問(wèn)道,假面搖了搖頭,忘了。
“忘了就對(duì)了,”春妖挑眉淡笑:“因?yàn)槟慵拇嬖谖疫@的東西,正是你的回憶。”
一拂袖,春妖伸手在空中劃了個(gè)圈,云煙繚繞間,半空中緩緩現(xiàn)出一面昆侖鏡。
“七十七年前,你將回憶盡數(shù)托付于我,我替你保管了這么多年,如今依約前來(lái),是時(shí)候完璧歸趙了。”
指尖一彈,昆侖鏡慢慢啟動(dòng),銀光飄灑間,幻化出人間的場(chǎng)景……
春妖的聲音在假面頭頂響起:“可看仔細(xì)了。”
假面聞聲抬頭,暗處的浮衣也好奇地伸長(zhǎng)了脖子,強(qiáng)忍住下身的灼熱,凝神看了起來(lái)……
四)
段陵被迫入贅進(jìn)葉家時(shí),滿(mǎn)心怨恨,只想著有朝一日揚(yáng)眉吐氣,一雪今日之恥。
他將新婚這一天當(dāng)作生命中最?lèi)u辱的日子,新房里,紅蓋頭下的葉禾卻羞澀含笑,將這一天當(dāng)作生命中最美好的日子。
葉禾并不知道,這場(chǎng)婚姻是父親用怎樣的手段換取的,她彼時(shí)滿(mǎn)懷憧憬,還一心期待著見(jiàn)到她的恩公,她朝思暮想的人,她的……夫君。
夫君,一想到這個(gè)詞,葉禾就會(huì)緋紅著臉露出笑意,她輕輕呢喃著,在唇齒間不由自主地將這個(gè)詞回味了千百遍。
爹說(shuō)她性子靦腆,容易害羞,大婚前特意囑咐她,要她大膽一些,不要像平常一樣,與人說(shuō)話都臉紅,那是她的夫君,是爹親自為她招上門(mén)的如意郎君,沒(méi)什么好怕的。
于是她鼓足了勇氣,想著等段陵掀開(kāi)蓋頭,她一定要好好看他一眼,不閃不躲,大膽地喚他一聲夫君。
可葉禾滿(mǎn)懷柔情的一顆心在紅蓋頭揭開(kāi)的那一刻,如墜深淵
那是怎樣一雙冰冷怨毒的眼睛,盯得她心頭發(fā)顫,似乎恨不得她立刻死去。
紅燭搖曳,極度壓抑的氣氛中,段陵猛地欺近瑟瑟發(fā)抖的葉禾,孔武有力的手緊緊捏住她的下巴,臉上帶著刻薄的笑,一寸一寸地打量著她,聲音如毒蛇般,一字一句嘲諷地響起:
“好一個(gè)葉大小姐,好大的本事,翻手為云覆手為雨,我段家百年基業(yè)可全捏在你手中,我堂堂七尺男兒舍棄所有,沒(méi)臉沒(méi)皮地做你葉家的上門(mén)女婿,不知葉大小姐可還滿(mǎn)意?”
葉禾面如白紙,寒氣從腳底竄起,顫抖著身子說(shuō)不出一句話來(lái),段陵冷冷一笑,雙眸遽緊,驀地拔高聲音:
“我段某人立于天地間,自問(wèn)所行所為無(wú)愧于心,這一生唯一后悔的事情就是那日在樹(shù)林里救下你!”
葉禾身子一震,煞白了一張臉,段陵卻仍不愿放過(guò)她,死死攫住她的眼眸,給予了她最后的致命一擊。
“我寧愿你死在那里——也好過(guò)你如今毀掉我整個(gè)人生!”
聲音在新房里久久回蕩著,像一把重錘狠狠擊在葉禾的心底,打碎了她所有的幻想與憧憬。
窗外風(fēng)聲颯颯,如奏一曲哀樂(lè),凜冽而絕望,就是從這一天開(kāi)始,她開(kāi)始枯守一段無(wú)望的愛(ài),穿著諷刺的紅嫁衣,卑微到了塵土里。
像所有話本戲折里寫(xiě)的俗套故事一樣,同居長(zhǎng)干里,兩小無(wú)嫌猜,一對(duì)青梅竹馬,郎情妾意,正待談婚論嫁時(shí),卻忽然冒出了一個(gè)惡人,硬生生地棒打鴛鴦,拆散了這對(duì)有情人。
是的,段陵正如故事里所說(shuō),有個(gè)從小相伴長(zhǎng)大的青梅竹馬,而她,也陰錯(cuò)陽(yáng)差的,恰恰做了那個(gè)面目可憎的惡人,那個(gè)萬(wàn)人唾棄的罪魁禍?zhǔn)住?
葉禾的父親富甲一方,財(cái)勢(shì)遮天,卻是老來(lái)得女,半入黃土?xí)r才得了葉禾這一個(gè)獨(dú)女。葉禾身體孱弱,母親難產(chǎn)而死,葉老爺是對(duì)她捧在手心,呵護(hù)倍加。
與許多刁蠻任性的大戶(hù)小姐不一樣,葉禾的性子很溫柔很和善,甚至還有些過(guò)分的靦腆,葉老爺十分擔(dān)心,害怕自己百年之后,寶貝女兒無(wú)人倚仗,受盡欺負(fù)。
于是他開(kāi)始為葉禾物色如意郎君,一個(gè)品行才貌,家世門(mén)第皆般配,又愿意做葉家上門(mén)女婿,一生一世照顧葉禾的人。
恰在這個(gè)時(shí)候,段陵出現(xiàn)了,像老天爺揮揮手賞賜般,一切來(lái)得剛剛好。
打馬而過(guò)的清俊少年,在樹(shù)林里救下了出門(mén)踏春,與家仆走散的葉禾,萍水相逢的緣分,少女萌動(dòng)的心,如羽毛輕輕拂過(guò),不多不少,卻足以能夠化為一段佳話。
但天意往往弄人,落花有意,流水無(wú)情,葉老爺做夢(mèng)都沒(méi)有想到段陵會(huì)不答允這樁婚事。
意氣風(fēng)發(fā)的少年,言行舉止有禮有度,卻是不容商量的口氣
心有所屬,非卿不娶。
八個(gè)字干干脆脆地?fù)趸亓巳~老爺所有的期許,但商人總是不那么容易放棄的,打蛇打七寸,葉老爺也不多說(shuō),直接捏住了段氏家族生意的命脈,又安排了一個(gè)美貌戲子,柔情蜜意地哄走了段陵那位青梅竹馬的心。
到底是多年摸爬滾打起家的商豪,狠辣手腕這才叫人真正見(jiàn)識(shí)到,段陵被逼上絕路,懷著滿(mǎn)腔屈辱入贅進(jìn)了葉家。
這些個(gè)中曲折內(nèi)情,葉禾起先并不知,直到婚后才斷斷續(xù)續(xù)知曉完全,她終于明白,為何段陵會(huì)那樣恨她了。
縱然無(wú)心,但段陵的人生也確確實(shí)實(shí)是因?yàn)樗虐l(fā)生了徹底的改變。
我不殺伯仁,伯仁卻因我而死,兩人之間的隔閡深深種下,如堅(jiān)冰般不可消融。
葉禾甚至都不敢告訴父親,段陵至始至終都沒(méi)有碰過(guò)她,因?yàn)樯碌暮⒆右杖~,段陵直言不諱地告訴她,他覺(jué)得惡心。
可不管他怎樣冷言冷語(yǔ)對(duì)待她,在父親面前,她總是笑得很滿(mǎn)足,小心翼翼地瞞下一切,生怕再加深父親與夫君之間的矛盾。
但這一天,無(wú)論她如何害怕,還是避無(wú)可避地來(lái)了。
葉老爺老謀深算,卻堪堪忘了一個(gè)詞,養(yǎng)虎為患。
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