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    日升日沉。

    一整天，他坐在床邊一動不動，如失去了操控者的木偶。

    迦夜視而不見，依舊打坐進食，傍晚還去集市買了一方素巾。入夜，她盤腿坐在寬凳上入定，以這種方式代替睡眠。

    當曙光再次映上窗檐，少年抬起頭：“你為什么對我說這些？”

    微弱的光影下看不清眉眼，她的聲音清晰沉凝，有著與年齡完全不相襯的冷定：“別以為是什么好心，我只不過有個習慣，即使利用也要對方心甘情愿。我不在乎有沒有影衛，養一個閑人無關痛癢，所以無須戒心過重，反正你也沒什么好損失?！?

    “那時——為什么救我？”

    沉默了半晌，她緩緩回答：“我也不是好人，但闖過了戰奴營和淬鋒營的人，不該是那樣恥辱的方式死掉。”

    那樣的污辱更甚于殺死一個人，即使是堅韌到極點，也有其不可忍受的底線，對這種精神保有一份尊重，如此而已。

    靜寂良久，少年再度開口。

    “謝謝你，讓我看清楚面對的是什么?！彼蛔忠痪?，“請你教我，怎樣才能做一個真正的殺手？”

    殺手，絕非光憑武技即可。

    不露痕跡的滲入，一擊必中的猝殺，全身而退的精謹。

    三者齊備才能算是合格的刺殺。弒殺營的新手永遠是折損率最高的，仗恃一腔血氣孤勇行刺的人往往死得最快，以為全憑銳氣就能成功，絕對是一種愚蠢。教中對于失利的殺手懲罰相當重，他們不僅任務失敗浪費了機會，更打草驚蛇，令再次刺殺倍加棘手。

    影衛與弒殺營又有不同，必須全面輔助主人執行任務，需要極好的默契，最基礎的便是說一不二的執行，影衛如同主人的一只手，對命令不管理解與否都要去做。目前他的經驗太少，難以獨當一面，此行唯一能做的就是觀察揣摩。

    迦夜沒有說任何多余的話，以最簡短的方式解釋了此次任務。

    莎車國內隱伏的密探書信傳報，于闐國近日私下遣使暗會莎車國主，密謀共抗魔教，此事甚至有疏勒牽連在內。一旦三國攜手合盟形成密約，諸國之內教王扶植的大臣必受清洗，數年辛苦經營將岌岌可危，魔教聲威勢必大受影響。

    弒殺營尚未從兩年前的重創中恢復，同時狙殺多個目標相當吃力，況且樹敵過多引起各國震悚連橫相抗亦非上策，此行的分寸拿捏極是不易，相當燙手的任務。

    迦夜從地圖上抬起眼，微微一笑：“明日我們入城，謁見莎車國主?！?

    莎車國王妃日前為國主誕下了公主。

    莎車國主大喜，舉行了整整三日的慶祝。燈火通明，豪華的宴會日夜不休，狂歡的氣氛從宮廷延至民間。百姓對異地的來客笑臉相迎，平和安樂，對國主也以贊譽居多，看來國主頗得民心。

    迦夜在官驛遞交了玉敕，迎接的小吏一入手即臉色大變，不自覺地發抖，顫顫連聲的稟報上級。放眼西域，無人不知那一雙黑翼的標記象征著天山深處最可怕的魔頭。等候事務處理的數十名莎車人不明所以，看驛所長官以近乎恐懼的神態恭請，那兩名出色的少年男女大大方方地踏進官轎，一路直入王宮。

    莎車國主是個年過三旬的中年人?？蜌舛卸Y，明顯掩不住緊張，左近的一位文臣輕咳一聲，才略為鎮定下來。

    “兩位尊使蒞臨莎車真是意外之喜，未及相迎，還望尊使海涵。”

    “國主言重了，本是我們倉促到訪，驚了主人，倒是失禮了?！卞纫孤渎浯蠓降貞獙?，言語頗有氣度，雖然形容尚稚，卻讓人不敢小視。

    “敢問教王對莎車今年歲貢可還滿意？”國主謹慎地探詢。

    “本教與貴國素來交好，教王多次提及國主，均是稱譽有加。”

    “如此甚好，還請尊使在教王座前多多美言，莎車感激不盡?！眹魇忠粨]，一旁的隨侍立即捧上金盤，滿滿的金珠上堆著碩大的寶石，燦亮耀眼。

    迦夜淡淡地掃了一眼，點頭致謝：“多謝國主盛情，在下定當轉告。”

    “敢問尊使此來是？”國主終究按捺不住。

    迦夜像是恍然想起，泛起淺笑：“此來是為了祝賀國主喜得愛女，并無他事。”

    國主驚疑不定，與近臣對望了一眼。朝貢往來之余，每值賀慶魔教也確有使者到訪，只是這個時機未免——

    “此前與各國往來俱是貴教獍長老主理，兩位可是長老屬下？”一旁的文官開口，微笑著試探。

    “不錯?！?

    “請恕小臣失禮，過去獍長老的下屬多是西域人，倒是少見兩位這樣的少年英杰?！蔽墓俚难劬o緊盯住她。人所共知，魔教各部唯有名震西域的殺手組盡是少年人。

    “這位大人是？”她神色不變，不答反問。

    “是我的近臣沙瓦里。”國主擠出笑意，象征性的呵斥，“不得對尊使無禮?！?

    不等對方躬身致歉，迦夜示意無妨：“其實大人說得對，我們本是夔長老下屬?！痹捯怀隹冢瑹o異于直承自己是殺手，周圍的莎車人臉都白了。

    她緩緩道出下半句：“不過來此純屬偶然?！?

    “尊使此言何意？”沙瓦里鎮定地詢問。

    迦夜露出一抹淡笑：“原本我們前往大宛辦事，恰遇獍長老及隨行被教王急召回山無法分身，是以遣我們順途到訪，以免失了對國主的禮數。”她微吐一口氣仿若有憾，“教內事務不便詳述，卻未料因此令國主受驚，是我們的不是?！?

    “哪里哪里，只是久未見獍長老十分想念，順道問候，還請尊使勿怪?！?

    “國主太客氣了，我代教王祝公主殿下多福多壽，長享安樂。”迦夜從懷中取出禮單，侍從轉呈至國主手中，“這是教王的賀禮，愿莎車與本教永為睦鄰。”

    “多謝尊使，一路辛苦還請入殿休息。”國主稍稍放松了一點，站起身滿面帶笑，“今日天色已晚，明日再為尊使大宴洗塵?！?

    居所相當奢華，王侯之尊也不過如此。對兩個使者禮敬至斯，魔教在西域諸國的分量可想而知。送上來的餐點豐盛誘人，迦夜每種嘗了一點就放下玉箸，待他吃完立即吩咐。

    “殊影，去監視一個人?！?

    “誰？”

    “沙瓦里?！彼乃剂苛艘粫?，“他功夫不錯，你擅長輕功盡量貼近點，千萬別讓他警覺，看他和誰接觸，說了些什么，有哪些布置，最后再讓密探查查他的來歷。”

    遠處的燈火依舊喧嘩，這個夜晚注定有人難以入眠。

    “怎樣？”

    “他和國主密議了很久，國主認為我們想得到金珠而順路過境，并非沖著莎車而來，但沙瓦里不這么看，說服了國主加強警戒，連夜布置軍隊保護寢宮，明日的晚宴將是我們面見國主的最后機會?！?

    宴會的侍從想必盡由護衛充任，要在這種空前的戒備下刺殺，確實困難重重，她無聲地笑了笑：“還有呢？”

    “沙瓦里并非莎車人，而是貿易商人。以虛職內臣的名義出入宮廷不到兩個月，交際甚廣，對重臣多有結納，據聞出手闊綽，經常出入酒樓舞肆?！?

    “殊影，吩咐暗使盡量在城中散播流言，說于闐王病入沉疴，隨時可能不治。明日繼續監視沙瓦里，看他有什么動靜。告訴侍從我們遠道跋涉需要休憩，除了晚宴其他應酬一概辭謝?！?

    “是。”
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