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    驀然有人拍了拍他的肩，他翻腕抓住，直切脈門，又在瞥見的一瞬松懈下來。

    “九微！”

    少年展顏而笑，微黑的膚色泛著健康的油光，像原野上靈活的馬駒。

    “何時回來的？”驚喜和親近同時泛上心頭。

    “昨天。”九微將手上拎的東西擲過來，“給你帶的。”

    一把大馬士革彎刀映入眼中，羊皮混以烏絲纏柄，做工精致，刀身不長，極適合隨身佩帶。

    “謝謝。”他并不推辭，“這次有沒有受傷？”

    “還好我跑得快。”九微夸張地比畫，“那些箭嗖嗖地擦著我飛過去，差點屁股上就要多幾個洞。”

    想象朋友狼狽逃竄的場面，殊影忍不住失笑，忘了剛才的心事重重。風吹過掠起了發，九微稍微失了神，呆了片刻忽然叫起來：“我的天，你可千萬別對著外人這樣笑。”

    “什么？”他沒聽明白。

    九微一味搖頭，好一會兒才道：“我現在才明白教王為什么把你指給迦夜。”斜瞟著眼上下掃視，他的語氣十分曖昧，“要是換成別人——”

    “換成別人怎樣？”

    “你的處境肯定比現在好得多。”九微哼了兩句，嘴里不知在嘰咕什么，“那家伙太小了，大概不懂，要是換了紫夙或緋欽，嘖嘖。”

    他終于約略猜出了九微的意思，一時啼笑皆非：“你在胡說什么。”

    九微的臉色忽然嚴肅起來：“殊影，提醒你小心一個人。”

    “誰？”

    “梟長老，不管什么情況，記得離他遠一點。”

    “為什么？”

    “他好男風，聽說曾經對弟子用強。”吞吐了半天，九微還是說出來，“迦夜住的地方很偏，你又不常出來，可能不太清楚。”

    他的臉冷下來。

    “說真格的，教里最近或許會出事。”九微在他身邊坐下來，伸直雙腿。

    “什么樣的事？”

    “大事。”九微揚起眉，神色有種興奮期待的躍動，“弄不好會翻天覆地。”

    “你是指——”他微蹙起眉。

    “迦夜最近有什么動靜？”

    “不日將往莎車國。”

    九微低低地笑了：“七殺果然都不簡單，還是不帶你去？”

    “嗯。”

    “也好，只要迦夜能自保就不會波及你。”九微拍拍他的肩，“她走了以后你盡量不要離開院子。”

    “你打算怎么辦？”友伴躍躍欲試的神氣讓他感覺出異樣。

    “我會賭一把。”九微側過頭，明亮的眼睛掠過一抹狠色，“生死有命，只要成功了，我將不再是任人驅策的小卒。”

    “有多大把握。”他捺住擔心，沒有追問詳情。

    “六成吧，看運氣。”瞥見朋友的神情，九微笑出來，“不用緊張，我可是很有信心。況且也不用擔心你了，迦夜比我所預想得更——”打住了話頭，九微平平躺在地上，“殊影，我知道你不甘心，但現在這種情況下只能忍。”

    他何嘗不知。

    九微嘆了口氣：“迦夜未必對你有好意，可至少有她擋著，你的日子不會太難過。”

    “我是幫不上你了，你自己小心。”默然良久，他緩緩回答。

    九微也許還能用血肉換來機會，中原人的身份注定會被提防鉗制，連類似的談話都會多少牽累到九微，他不是不懂。如此難測的困境，他該如何自處，翻天覆地？是教中有變？所謂的事態無非是權力爭執，迦夜為什么離開，九微選擇了什么？

    怔怔地看著仆役收拾迦夜出行的物件，他強迫自己中斷了思緒，隨挑選馬匹的下役前往司駟監。

    長日無事可做，閑得有點發悶時，偶爾他會來這里策馬。

    如人一般，這里的馬也是分等級的。

    司駟監他并不陌生，對天山最初的印象就是這里，從令人窒息的馬車中被拖出來，死狗一般扔在地上，能活到今天已經是一種幸運。

    隨意打量著一匹匹養得膘肥體壯油光水滑的健馬，滿臉橫肉的下役在他身側一臉諂笑，唯唯諾諾深恐應對不周。管事熟知他的習慣，主動為他牽來一匹鞍轡齊備的駿馬。

    無須鞭策，駿馬迅捷奔馳，轉瞬已將屋宇拋至身后。

    山間極大，成片的青碧原野在日影下散發著草葉清香，奔近一條清澈的小溪，他緩下韁繩，馬兒在全力馳騁后微微喘息，耐不住誘惑走進溪中埋頭啜飲。他索性跳下馬，清涼的水浸過足踝，平復了活動后的燥熱。

    忽然感到某種氣息，他驀然抬頭，數丈外一個相貌平平的中年男子正無聲地打量，眼神十分奇異。他按住驚疑回視，無由地生出警惕，眼光掃到男子的襟口繡著一雙黑翼，翼上隱約可見三點金光，瞬時脊背冒汗，立刻低頭。

    “見過長老，請恕屬下失禮。”

    “你是——”

    “屬下是七殺中迦夜的影衛。”

    “那個影衛？我聽說過。”男子略略一怔，仿佛在思考什么。

    “屬下有事待辦，先行告退，尚請長老見諒。”他恭敬地后退。
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