弩在冷兵器時代是一種威力極其強大的遠距離殺傷性武器，不但射程遠，而且命中率極高，因此，逐漸成為士兵攻城略地的必備武器。

    弩，早在商周時期就已經出現，并且盛行于春秋戰國時期。弩之所以被普遍用于戰爭，除射程遠、命中率高之外，還有一個原因就是因為弩上手快，士兵不需要經過太過嚴格的訓練，就能快速學會如何操作，好比現在的ak47步槍。

    弩較弓更具有穿透力，近距離射殺更是重甲士兵的噩夢。與之不足的是，每一次“上膛”都需要很長時間，無法連續射擊。接連不斷地向敵陣下劍雨，只能交給站成一排又一排的弓箭手了。

    弩可以分為四種，分別為夾弩、庚弩、唐弩和大弩。不同種類的弩的用處各不相同：夾弩、庚弩輕便，發射速度快，多用于攻城或守城。唐弩和大弩體型大，發射速度慢，但射程遠，威力大，主要用于車戰和野戰。大部分的弩每次只能發射一支箭，但有些弩卻可以數箭齊發。

    在《墨子·備高臨》中曾記載有一種至少需要十個人才能操控的連弩車，專門用于對付攻城的敵軍。連弩車重達數百斤，箭長十尺，每次至少可以連發六十支箭，并且箭尾用繩系住，射出去之后，還可以再回收利用。這種工藝，即使一千多年后在北宋出現的床弩亦望塵莫及！

    弩的優勢在于不用面對面地與敵人拼刺刀，遠距離便可以將敵人射殺于無形之中。《孫臏兵法》中曾記載說：“（弓弩）發于肩膺之間，殺人百步之外，不識其所道至。”意思是說，弓弩是從肩部和胸部之間發射出來，足以在百米之內射殺敵人，而且敵人還不知道弓弩是從哪里射出來的。

    在列國之中，擁有大規模殺傷性武器弩的當屬韓國，韓國的弩足以把敵人射成篩子。據《戰國策·韓一》記載說：“天下之強弓勁弩，皆自韓出。溪子、少府、時力、距來，皆射六百步之外。韓卒超足百射，百發不暇止，遠者達胸，近者掩心。”意思是說，天下的強弓勁弩都出自韓國，像溪子、少府、時力、距來這些強弓勁弩都可以射六百步之遠。韓國士兵不停發射，遠處的敵人可以射中胸膛，近處的敵人可以射穿心臟。

    眾所周知，吳起所創建的魏武卒可謂攻無不克、戰無不勝，其中有一個重要的原因就是吳起在招募魏武卒時曾明確規定，“操十二石之弩”才允許報名。可見，吳起將弩看得有多重要。

    事實上，龐涓就是死于孫臏為其量身定制的“萬弩俱發”。據《史記·孫子吳起列傳》記載：“（孫臏）令齊軍善射者萬弩，夾道而伏，期曰‘暮見火舉而俱發’。龐涓果夜至斫木下，見白書，乃鉆火燭之。讀其書未畢，齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄。”意思是說，孫臏命一萬名善于射殺的弩手，埋伏在道路兩旁，還約定說“看到火光就立刻同時射箭”。龐涓果然趕到被砍去樹皮的大樹下，并看到樹干上寫著“龐涓死于此樹下”幾個字，但尚未看完，齊軍就萬弩齊發，魏軍頓時亂成一鍋粥。龐涓兵敗，自知已經無法扭轉戰局，于是拔劍自殺了。