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    邊上有個弱弱的男聲一直在賠不是：“是是是，是這丫頭的不是，軍爺，您大人不記小人過。只是小的兩人都靠這丫頭的嗓子吃飯，平日里不敢沾半點兒酒星，就怕壞了嗓子，請軍爺諒解。要不，再讓小蓮這丫頭唱兩曲兒給軍爺賠罪？”

    那個軍爺咄咄逼人：“今天本軍長我怎么也得讓這丫頭喝了這壺酒。你們喝也得喝，不喝也得喝！”

    接著又傳來“砰”的一聲和小丫頭“嗚嗚啊啊”之聲。原先那個求饒的男聲此時拔高了音量：“軍爺，饒了這丫頭吧。軍爺……呃……”

    那一聲“呃”沙啞而止，幾聲碰撞聲后，樓上走道里傳來一陣“噼里啪啦”碗碟碎裂之聲。

    周璐和唐寧慧對視了一眼，來到包房門口，正見一個穿著粗布長衫的瘦弱男子仰面倒在地上，這么望去，臉上分明已經掛了彩。樓上都是雅座，四周不少包房里的人與她們一樣，都探首出來瞧動靜。

    “爹……”一個身穿白底青花衫褲的女孩子急步沖上去扶那個男子。

    一身軍服的矮壯粗俗男子趾高氣揚地負手踏步而出，身后跟了幾個荷槍實彈的護兵。那人冷哼道：“叫你們敬酒不吃吃罰酒。”

    那個賣唱的姑娘瞧著不過是十三四歲的年紀，白白凈凈的頗惹人憐愛，此刻楚楚可憐的慘白小臉上布滿淚水，迭聲喚道：“爹，爹，你快說句話，到底怎么樣了？爹……”

    唐寧慧嘆息道：“怎么辦？那父女兩人看著好生可憐。”周璐壓低聲音道：“這穿了軍服的狗東西我認識，是柳宗亮下面的一個軍長，上個月打了一場勝仗，柳宗亮賞了他不少大洋，又升了他的職。你瞧他那人模狗樣的，張狂得快找不著北了。”

    忽然，有個聲音淡淡響起：“原來是柳軍的馬軍長，我等真是有眼不識泰山了。”唐寧慧從半啟的門縫偷瞧了一眼，整個人便怔住了。那人側身站著，臉上的線條宛如刀刻一般，俊美如玉，赫然便是連同。

    那馬軍長見連同這般說話，總算是抬了正眼從上到下打量了對方一番，見他從從容容地站在那里，無絲毫懼意，心里頭倒也有些摸不準到底是何來路，于是，說話便也客氣兩分：“你是？”

    普通老百姓見了他們這種帶槍的軍爺，連大氣也不敢多喘一下，今天居然有人敢跳出來為這對賣唱父女出頭，這人若不是吃了熊心豹子膽，那就是有很大的靠山。而此人張口就叫自己“馬軍長”，顯然是知道自己身份的。既然知道自己身份，還敢出聲，看來來頭不小。

    連同依舊輕描淡寫地道：“我是哪位馬軍長你無須知道。只是馬軍長大庭廣眾之下這般恃強凌弱，實在有違柳大帥平日的教誨，也損折了我們柳軍的名聲。”不緊不慢的幾句話，一時之間把馬軍長擠對得無話可說。這位馬軍長面色一沉，雙眼一瞪，惱羞成怒間做出了拔槍的姿勢：“你……到底是什么人？敢管老子的閑事！不說的話，可就別怪我不客氣！”

    馬軍長身邊的護兵見狀，紛紛拔出了槍。酒樓內一時間俱是肅殺之氣。

    連同卻淡定得很，不以為然地笑了笑，閑閑地伸手撣了撣衣袖上的灰塵，正色道：“不過，依在下看來，這件事其中必有什么誤會。這酒樓里在座的每一個人都知道馬軍長是我們柳軍的英雄，方才的事必定是軍長的手下喝醉了胡鬧。在下有句不當講的話必須要說，下屬犯錯，軍長可萬萬不能姑息，長此下去，連累的不僅僅是馬軍長的聲譽，對我們柳軍也不好。馬軍長，你說是與不是？”

    那馬軍長目光犀利地盯著連同，半晌，冷冷一笑：“的確如此。”話音剛落，“啪啪”兩聲，身旁一個護兵已經被那馬軍長狠狠地甩了兩個耳光，“奶奶的，小兔崽子，還不跟人家賠不是？下次你要是再敢為非作歹，仗著老子欺壓百姓，看老子不一槍崩了你！”

    那護兵捂著熱辣辣的臉，一下子蒙了。但這些個護兵平日里溜須拍馬慣了，極有眼力見兒，很快便反應過來，忙點頭哈腰：“是，是小的錯，小的再也不敢了，小的給這位姑娘和這位大爺賠罪。”說罷，走到那賣唱女孩面前鞠躬道歉，“對不住了，是我喝糊涂了。這位大爺，這位姑娘，你們大人有大量，饒了我這回吧。”

    那對賣唱父女早已被他們嚇得瑟瑟發抖，見那護兵躬身，只縮在一旁，不敢多說一字。

    那馬軍長則一直惡狠狠地盯著連同，手一擺，大聲喝道：“我們走！”“踢踏踢踏”的一陣皮靴聲，漸漸下樓遠去。

    連同緩步走向那對賣唱的父女，遞了一把大洋給他們：“你帶你爹去找個大夫瞧瞧吧。”那賣唱小姑娘撲簌簌落淚，更咽著再三道謝：“謝謝公子，謝謝公子。”倒地男子一副痛楚表情，強撐著連連作揖：“謝謝恩公今日的救命之恩。今天若不是有您，我們家小魚怕是就毀了。您的大恩大德，我們父女沒齒難忘。”

    連同擺手：“只不過是舉手之勞而已。”頓了頓，他似想起什么，忙又道，“你們還是盡快離開寧州為好。”那男子已經明白過來，點頭道：“是，是，謝謝恩公提醒，我們父女這就收拾包袱，離開這里。”說完，扯了自己女兒，“小魚，還不快跟恩公磕頭？”

    連同側身避開，扶著那小魚起身，堅決不肯受此大禮：“快走，晚走不如早走。”

    那小魚攙扶著父親，含著淚又朝連同鞠了一躬，然后二人踉蹌而去。

    連同這時方抬頭，朝著不遠處的唐寧慧微微一笑，頷首致意：“原來唐小姐也在這里。”

    唐寧慧粉臉一紅，只覺得他目光灼灼，眼底似有小太陽一般，暖暖蕩漾著波光。她不敢與他的視線相碰觸，垂眸道：“連先生，你好。”周璐用手肘輕觸唐寧慧，壓低了聲音問：“你們認識？”唐寧慧蚊吟般“嗯”了一聲。

    連同風度翩翩地走過來：“真是好巧，袁府匆匆一別已經半個多月了，唐小姐一切可好？”

    唐寧慧的心突地一跳。那日，兩人在袁府的陽臺上跳了一支舞，音樂一停，他便紳士地把手移開，含笑說了一聲：“謝謝。我要走了，再見。”

    那晚的月光淡淡，珍珠粉末一般散落在他輪廓分明的英俊側臉上，光影閃爍，唐寧慧只瞧了幾眼，便覺得呼吸幾乎要窒息了。

    唐寧慧也不知道自己怎么了，看著他笑意淺淺地轉身，忽然喊住了他，脫口而出：“唐寧慧，我的名字叫唐寧慧。”其實，說完她就后悔了，懊惱自己怎么這般不矜持。他會不會以為她不知羞恥，從此就這么看輕了她？

    連同頓住了腳步，側身回首，嘴角一抹笑意：“你好，唐小姐，今天很高興能在這里見到你，我們后會有期。”

    唐寧慧怔怔地望著他遠去的背影，許久許久之后，她才發現，她忘記了跟他說再見。

    那支舞成了唐寧慧每晚夢中最甜最美的景致。

    她一直為“再見”那兩個字惆悵了許久。人與人之間的緣分那般地縹緲無蹤，或許她這輩子都不會再見到他了。

    可是沒想到居然在這里又見到了他。而他……連同他竟然清楚地記得他們第一次見面是在半個多月前……也不曉得怎么了，唐寧慧只覺得從心里泛出一片清甜。

    唐寧慧睫毛微顫：“謝謝。我……我一切都好。”此刻，連同居然就含笑站在她面前，還有身邊周璐若有所思的目光，這一切的一切，令唐寧慧覺得，四周的空氣像是被人抽走了一般，連呼吸都困難。

    周璐假意咳嗽了一聲，道：“寧慧，這位是？”

    唐寧慧這才憶起，自己還沒介紹周璐、連同兩人認識，忙道：“這位是連同先生。”她又抬頭朝連同望去，卻發現連同黑亮如星的目光正看著自己，兩人的視線在空中相遇，竟似激出了火星。唐寧慧忙移開視線，再度垂下眼簾：“連先生，這位是周璐，是我在市政府秘書室的同事。”

    連同微微笑了笑，朝周璐欠了欠身：“周小姐，很高興認識你。”周璐款款道：“連先生，我也很高興認識你，特別是在你剛剛幫了那位賣唱的女孩子之后。若是我們這個國家、我們這個社會，能多一些像你這樣熱心又有正義感的人就好了。”

    連同道：“周小姐客氣了。其實我不過是假勇而已，如果他們當真動槍的話，我也無半點兒法子。幸虧那位馬軍長剛調來寧州駐防，人頭未熟，再加上為官為將的哪怕人后再不要臉，人前總還是在乎那幾分虛名的，所以才被我言語所激，暫時放了那父女二人。我讓他們盡快離開，便是怕那姓馬的醒悟過來，回頭又來尋他們，到時候，那女孩子怕是神仙也難救了。”

    唐寧慧這才明白，方才他為何會一而再、再而三地關照那對賣唱父女盡快離開。

    周璐盈盈一笑：“連先生太謙虛了，你看方才這二樓多少人，可挺身而出的只有你一人而已，單單這勇氣，便是旁人不及的。”連同擺手道：“周小姐謬贊了，在下實在愧不敢當。”

    周璐側頭盯著連同，問：“連先生，難道你一點兒也不怕那位馬軍長嗎？”連同淡淡道：“我一不為官，二不求財，怕他做什么。若是在寧州城待不下去，我去別處就是。天下之大，難道還沒我的容身之所？”這番話一出口，唐寧慧不由得另眼相看，只覺這樣的男子實是世間少有。

    周璐亦對他加深了幾分好感，贊賞道：“連先生，佩服佩服。”說著，她話題一轉，“連先生，你們包房有幾個人？”

    連同道：“只我一人。方才吵鬧的時候，剛剛入座。我因初來乍到，聽說這百味齋是寧州百年老店，店內的招牌菜百味雞香馳百里，所以今天特地過來，想嘗一嘗。”

    周璐掃了一眼旁邊神色拘謹的唐寧慧，似笑非笑地道：“我們這包房里就我跟寧慧兩人。因明日是寧慧生日，所以我們今天特地小小地慶祝一下。難得今天這么有緣，連先生若是不嫌棄的話，不如跟我們一起？”

    連同的視線落在唐寧慧身上，若有似無地微笑：“這是我的榮幸。那我恭敬不如從命了。”

    入座后，周璐親自為連同添了杯酒。連同端起酒杯向唐寧慧道：“唐小姐，今天匆匆見面，我未準備禮物，就以這杯薄酒，祝你生日快樂，萬事順心。”

    唐寧慧道：“謝謝連先生。”這一杯酒的味道竟與前面的不同，甜絲絲的，像是蜜糖釀成。

    一頓飯下來，連同與她和周璐相談甚歡。

    三人出酒樓時，天色已經暗了。連同攔下兩輛黃包車：“你們住哪里？我送你們回去。”周璐扶著唐寧慧的手臂，道：“先送寧慧。師傅，去蘇杭路唐府。”

    黃包車師傅一句“好嘞”，便拉著她們嗖嗖地往前走。連同坐的車子亦步亦趨地跟在后面。

    不多時，便到了蘇杭路的唐家。

    周璐扶著唐寧慧下車，叩了叩大門上的鐵環。里頭傳來罵罵咧咧之聲：“誰啊？來了來了。死阿四，又不知道跑到哪里躲懶去了。我一個人又要侍候夫人又要照顧少奶奶，我忙得過來嗎我？”

    一聽就知道是大娘的陪嫁陸大娘。因是大娘的陪嫁，所以在唐家素來橫著走，從唐寧慧記事開始，這位陸大娘便沒給過她娘兒倆什么好臉色。自唐父過世后，大哥唐少丞便似孫大圣從五指山下出來一般，再無人可以拘束，又是賭又是嫖的，連輸了家里的幾間鋪子。大娘被他氣得一度臥床不起。這樣的光景下，唐家的下人大半都打發了，只留了三個下人，里里外外地撐著唐家即將要倒下的面子。

    大門“吱呀”一聲被拉了開來，露出一張中年仆婦的臉。那仆婦見了唐寧慧，神色極不耐煩：“我的四小姐啊，你可算是回來了，老夫人不知問起你多少次了！”

    唐寧慧頓覺不好意思，對周璐和連同欠了欠身：“謝謝你們送我回來，我先進去了。”唐寧慧轉身前，眼角的余光瞧見連同站在石階下，默默地注視著自己。

    大門“吱呀”一聲，在兩人面前合上。陸大娘的聲音依舊隔了門傳來：“四小姐啊，不是我這個做下人的沒上沒下，這府里夫人病了，少奶奶又坐了懷，我一個人忙了里頭還要顧外頭，你平日里不幫襯著點兒，還在外頭喝得這般醉醺醺的……”后面的話因漸漸遠去便聽不清楚了。


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