第(1/3)頁(yè) 第二日，一身淡雅格子旗袍的唐寧慧一進(jìn)入秘書(shū)室，便見(jiàn)周璐笑吟吟地瞅著她。唐寧慧擱下手里的小包，未語(yǔ)臉先紅：“你怎么了？這般瞧著我。”又伸了細(xì)長(zhǎng)白嫩的指尖往臉上抹了抹，“是不是我臉上有臟東西？” 周璐湊了過(guò)來(lái)，在唐寧慧耳邊低聲道：“昨晚那連先生送我回家。”唐寧慧淡淡地開(kāi)口：“是嗎？” 周璐笑意古怪地道：“你先聽(tīng)我說(shuō)完，再生氣也不遲。”唐寧慧覺(jué)得羞窘，臉微紅，側(cè)過(guò)頭道：“胡說(shuō)八道，我哪有半分生氣。” 周璐咯咯笑出了聲：“我還胡說(shuō)九道呢。你當(dāng)真沒(méi)有生氣？”唐寧慧又羞又惱：“周璐！” 周璐笑：“好了，我也不逗你了。昨晚啊，確實(shí)是那連先生送我回去的，半分不假，且他也同我講了一路的話。不過(guò)啊，他的話題都是圍繞著你打轉(zhuǎn)的，一再地問(wèn)我，你是從哪里的學(xué)堂畢業(yè)的，何時(shí)來(lái)這秘書(shū)室的，等等。” 唐寧慧側(cè)頭不語(yǔ)，臉紅得猶如滴血，眼底卻分明是歡喜的。 周璐在她對(duì)面的辦公桌旁坐了下來(lái)，托著香腮問(wèn)道：“對(duì)了，你是怎么認(rèn)識(shí)這位連先生的？”見(jiàn)辦公室里無(wú)其他人，唐寧慧便壓低了聲音，把袁府那一晚的事情和盤托出，連兩人的那一支舞也一五一十地告訴了周璐。 周璐凝神聽(tīng)了半晌，在一旁琢磨道：“我瞧著這連先生分明是對(duì)你有些意思。瞧他昨天在百味齋挺身而出救那賣唱的小姑娘，品行應(yīng)該是不錯(cuò)的。我亦留了心打量他那一身的穿著，料子和手工都是不差的，顯然家里頭是有些底子的。只是不知家里頭定親了沒(méi)有，如果有機(jī)會(huì)，我再跟他打聽(tīng)打聽(tīng)。” 唐寧慧只覺(jué)耳朵大熱，避開(kāi)周璐深深的目光，口干舌燥地道：“你去打聽(tīng)這些做什么？”周璐瞅著唐寧慧眼波流轉(zhuǎn)，只是笑：“你說(shuō)我去打聽(tīng)這些做什么？” 此時(shí)，秘書(shū)室主任汪文晉手里拿了一沓資料進(jìn)來(lái)，一臉的嚴(yán)肅：“小唐，你到我辦公室里來(lái)一下。”唐寧慧忙站起身來(lái)：“是，汪主任。” 周璐則笑道：“哎呀，汪主任，您貴人事多，這一大清早的您就在忙了，寧慧一個(gè)人忙得過(guò)來(lái)嗎？要不要我?guī)兔Γ俊? 汪文晉是汪孝祥的侄子，自留學(xué)歸國(guó)以來(lái)，汪孝祥就一手把他安排進(jìn)了自己的秘書(shū)室，幾年下來(lái)已經(jīng)是秘書(shū)室的主任頭頭了。因有汪孝祥這個(gè)靠山，市政府里頭誰(shuí)都讓他三分。 汪文晉托了托懸在鼻梁上的黑框眼鏡，對(duì)周璐道：“小唐一個(gè)人就可以了。” 唐寧慧起身隨汪文晉來(lái)到主任辦公室。汪文晉極是慎重地關(guān)上了門，這才把資料遞給了唐寧慧：“小唐，市長(zhǎng)說(shuō)這些俄文資料都是絕密的，你切記不要外泄。” 唐寧慧點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐下來(lái)，打開(kāi)文件的第一頁(yè)便蒙了——文件上赫然寫(xiě)了碩大的兩個(gè)字：密約。再往后翻，第二頁(yè)，第一條：各項(xiàng)要政聘用俄人為有力顧問(wèn)。 第二條：必要地方與俄國(guó)合辦警察。 第三條：軍械定數(shù)向俄國(guó)采買，并合辦械廠，用其工料。 第四條：…… ……… 唐寧慧倒抽一口氣，頓覺(jué)全身血液俱往上涌，手腳冰冷。這是赤裸裸的賣國(guó)條約。汪孝祥居然勾結(jié)俄國(guó)人，賣國(guó)至此。 寧州位于西北部，與俄國(guó)交界。俄國(guó)勢(shì)力在西部向來(lái)猖獗。近年來(lái)，雖然日本人也開(kāi)始極力滲透，但終究不如俄國(guó)人。莫非是汪孝祥不滿足于小小的寧州，想往上爬，不惜簽這種賣國(guó)條約以換取俄國(guó)人的支持？或者這本是柳宗亮的授意？ 汪文晉瞧著她忽紅忽白的臉色，知道她吃驚不小，便緩緩地走了過(guò)來(lái)，警告道：“小唐，我是拿你當(dāng)心腹才讓你參與此事的。事關(guān)重大，切不可泄露。” 唐寧慧內(nèi)心鄙夷，可面上哪里敢露半分？！只好輕輕地應(yīng)了聲“是”。 汪文晉親自給她沖了一杯茶，擱在她手邊后，順勢(shì)把手搭在她的肩上，親熱地道：“小唐，你通曉俄文，一手好字在整個(gè)秘書(shū)室里又是數(shù)一數(shù)二的，加上平日里口風(fēng)甚緊，所以叔父要找人整理這機(jī)密文件，我第一個(gè)便想到了你。你好好地用心辦事，我和叔父絕對(duì)不會(huì)虧待你的。” 自唐寧慧進(jìn)這秘書(shū)室，汪文晉便注意到了這個(gè)靜素溫婉的秘書(shū)。 唐寧慧對(duì)汪文晉的靠近感到極度的不舒服，她不著痕跡地移開(kāi)了一些距離：“汪主任放心，我決不會(huì)對(duì)任何人透露一字半句。我這就開(kāi)始整理，逐條詳細(xì)記錄。”唐寧慧雖然沒(méi)有周璐聰慧，可亦知道這種事情一旦泄露，弄得不好，項(xiàng)上人頭都可能隨時(shí)會(huì)搬家。 這一忙碌便一直忙到了下班時(shí)分，汪文晉吩咐她：“小唐，今天就到這里吧。” 唐寧慧回到秘書(shū)室，周璐還未下班，顯然是在等她，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便朝桌面努了努嘴：“有人有心得很，專門遣了人給你送生日禮物來(lái)。” 是一個(gè)用厚紙包好的大盒子，四面用錦緞系著，最后打成了漂亮大方的蝴蝶結(jié)。這么漂亮的包裝，顯然是洋行里頭買的物品。唐寧慧詫異地道：“誰(shuí)送來(lái)的？”周璐笑顏如花，眨了一下眼睛：“你說(shuō)呢？我估摸著多半是昨天那位連先生。” 唐寧慧臉一紅：“怎么可能？”周璐道：“打開(kāi)來(lái)瞧瞧便知。” 唐寧慧遲疑地解開(kāi)了盒子上的蝴蝶結(jié)，掀開(kāi)盒蓋的時(shí)候，眼睛微亮，是一雙漂亮的黑色靴子，和周璐昨日買的那雙類似。周璐只一眼便道：“這雙鞋比我昨日買的那雙還要貴數(shù)倍。只是奇怪了，他怎么知道你的尺寸？” 周璐從盒子里取出靴子，忽然像發(fā)現(xiàn)新大陸一般，道：“咦，下面還有東西。”原來(lái)，取了鞋子后，下面還鋪了厚厚的一張紙，輕輕地掀開(kāi)，最底下是一件極漂亮摩登的格子呢大衣。 唐寧慧將大衣取出，可是找遍了盒子，都找不到任何署名的紙片。唐寧慧不由得蹙眉，問(wèn)周璐：“東西是誰(shuí)送來(lái)的？” 周璐只道：“是門房拿進(jìn)來(lái)的，指明是送給你的。這包裝，我一瞧便知是我們昨日去的大興洋行。”見(jiàn)唐寧慧怔怔的神色，周璐又笑道，“既然有人送你，你就大大方方地收著便是，在這里疑神疑鬼做什么。” 唐寧慧道：“有道是無(wú)功不受祿，我怎么能隨隨便便拿別人的東西？再說(shuō)了，這沒(méi)名沒(méi)姓的，萬(wàn)一來(lái)路不正……” 周璐嘆氣：“你就這性子。既然如此，要不我陪你去一趟大興洋行？問(wèn)問(wèn)便知。”唐寧慧點(diǎn)了點(diǎn)頭。 大興洋行的魯經(jīng)理大約早得了吩咐，所以對(duì)唐寧慧兩人的詢問(wèn)，只道：“兩位小姐，實(shí)在是抱歉，客人吩咐了，本店不得透露。”到了后來(lái)，實(shí)在拗不住兩人相求，討?zhàn)埖溃皟晌恍〗悖覀冏錾獾淖钪v究‘誠(chéng)信’二字，答應(yīng)了客人的事情，一諾千金，必須做到，對(duì)不住了，本店實(shí)在不能透露。” 話已至此，顯然再追問(wèn)也問(wèn)不出什么了，周璐眼珠子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心頭。她上前一步，對(duì)著那魯經(jīng)理嫵媚地一笑：“經(jīng)理，我倒有個(gè)法子，我們來(lái)形容一下那個(gè)買東西客人的模樣，若是對(duì)的話，你甭說(shuō)話，若是錯(cuò)的話，你便搖搖頭。如此，你便沒(méi)給我們說(shuō)一字半句，自然不能算經(jīng)理你違諾。” 周璐本是大美人，一顰一笑皆動(dòng)人心魄，此時(shí)又扯著那魯經(jīng)理的衣袖，嬌嬌軟軟地說(shuō)話，不要說(shuō)是男人了，連唐寧慧都覺(jué)得拒絕這樣子的美人實(shí)在是罪過(guò)。 果然，那魯經(jīng)理最后無(wú)可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭。 周璐便將連同的相貌一一描述出來(lái)。那魯經(jīng)理聽(tīng)后，默不作聲地杵在原地，不點(diǎn)頭也不搖頭。 周璐了然地對(duì)著唐寧慧眨了眨杏眼，方對(duì)那經(jīng)理道：“多謝。” 出了洋行的門，周璐用手指刮了一下唐寧慧粉嫩的臉：“如今我這個(gè)女包公查清了案子，這些個(gè)禮物確實(shí)是那位連先生送的，你現(xiàn)在總可以收下了吧？”唐寧慧咬著唇，輕輕吐了一句：“我與他非親非故，怎可收他這些禮物？” 周璐道：“我現(xiàn)在倒是明白了為什么連先生不表明是他送的，他其實(shí)猜到你會(huì)拒絕，所以特地吩咐了那洋行里的人不許透露。他這么一番好心好意的，你何苦來(lái)哉？聽(tīng)我的，收下便是了。” 唐寧慧回到家，將皮靴和大衣取出來(lái)擱在床上，凝望了半晌，最后還是取了皮靴，輕輕套上。軟軟的小牛皮，像是第二層肌膚一樣包裹著她的腳，舒服得直教人嘆息。 但是，很快，她便觸電一般脫了下來(lái)。她把視線移向她那唯一一雙破舊的黑皮鞋上，那還是去年她進(jìn)了秘書(shū)室，大嫂白如懿送她的：“四妹妹如今是政府里頭的公務(wù)人員了，不能再穿繡花布鞋了。這雙皮鞋是我特地給四妹妹買的，請(qǐng)四妹妹一定要收下。” 大嫂白如懿其實(shí)并不難相處，白家與唐家是世交，當(dāng)年唐寧慧的爺爺還在世，唐家那個(gè)時(shí)候也算是家業(yè)最鼎盛時(shí)期。某一年，白家回老家肅州祭祖途經(jīng)寧州，因在寧肅交界之地的道上被土匪搶劫，到了寧州后，不得已遣了仆人來(lái)唐家求助，一家老小在唐家一住就是數(shù)月。 當(dāng)時(shí)的唐家老爺和白家老爺見(jiàn)各自的孫媳婦都坐了懷，便生出了親上加親的念頭。結(jié)果兩人一拍即合，便定下了這門親事。說(shuō)來(lái)也巧，幾個(gè)月后，唐家便生下了唐少丞，白家則生了一個(gè)冰雪可愛(ài)的女兒。 白如懿從懂事起便曉得自己定了這門親事，從小姐妹們?cè)诖差^榻上繡花間隙，偶爾說(shuō)些私密體己話，姐妹都時(shí)不時(shí)地打趣笑話她是定了親的人。 在白如懿十五歲那一年，唐寧慧的爹唐秋馮帶了唐少丞來(lái)給她爹祝壽。她在門后偷偷地打量了唐少丞一眼，只覺(jué)得他玉面清俊，穿了件藍(lán)色長(zhǎng)衫，端坐在那里，便如《三國(guó)志》里的趙云一般。她正欲多看幾眼，大姐便輕輕打了她手臂一下，湊在她耳邊壓低了聲音笑道：“快回去，以后你日日看，夜夜瞧，時(shí)日長(zhǎng)著呢，莫讓人發(fā)現(xiàn)鬧笑話，說(shuō)我們白家沒(méi)個(gè)規(guī)矩。” 此后白如懿對(duì)嫁人一事不再排斥。十七歲那年，唐家遣媒人來(lái)定日子。母親含笑問(wèn)了她一句，白如懿羞得面紅耳赤，低低地說(shuō)了一句：“單憑爹娘做主就是，爹娘的意思便是女兒的意思。”母親瞅著她只是笑，迭聲道：“女大不中留！女大不中留啊！” 進(jìn)唐家門后，起初兩人恩恩愛(ài)愛(ài)，琴瑟和鳴。可不過(guò)一年多光景，她便在唐少丞某次回來(lái)后，聞到了他身上的脂粉味。她當(dāng)時(shí)懷了身子，聞到的那一瞬，只覺(jué)得肝膽俱裂。她顫顫地指著他脖子處那一抹鮮紅的胭脂問(wèn)：“你說(shuō)，這是怎么回事？”唐少丞只笑笑：“不過(guò)是幾個(gè)同窗聚聚，叫了幾個(gè)堂子里的姑娘出了局樂(lè)樂(lè)。” 唐少丞這般地輕描淡寫(xiě)，顯然是往日做慣了的事情，她這般一問(wèn)，反倒顯得大驚小怪似的。白如懿不知怎么了，六月的天氣，身子像是浸在冰窟窿里頭，喃喃地重復(fù)著他的話：“原來(lái)是叫了幾個(gè)姑娘樂(lè)樂(lè)罷了。” 那唐少丞見(jiàn)她臉色有異，又大著肚子，便伸手摟住了她，在她臉上親了一口：“如懿，你莫生氣。在寧州，應(yīng)酬聚會(huì)，多多少少會(huì)叫幾個(gè)堂子里的姑娘，唱唱小曲，喝喝小酒……這都怪我，沒(méi)在前頭跟你說(shuō)清楚便去應(yīng)了約。莫?dú)猓獨(dú)猓蓜e氣壞了身子。” 白如懿拿手擋著，那唇就落在手背上，熱熱癢癢的，不由得讓她想起兩人過(guò)往的恩愛(ài)來(lái)。想到公公撒手歸西后，唐少丞擔(dān)了唐家的擔(dān)子在外頭行走，免不了要應(yīng)酬許多人。又見(jiàn)他沒(méi)口子地哄她，又想到腹中未出世的孩子，便心頭一軟，沉默不語(yǔ)。 可誰(shuí)知道唐少丞不久便又好賭起來(lái)，一個(gè)鋪?zhàn)咏右粋€(gè)鋪?zhàn)拥剌數(shù)簟Ｄ莻€(gè)時(shí)候白如懿正坐月子，婆婆唐陸氏因她頭胎生了個(gè)女兒，嫌得很，偶爾進(jìn)白如懿的屋子，神情都是不咸不淡的。 唐少丞出了這般的荒唐事，唐陸氏就把兒子鎖在祠堂罰跪思過(guò)，一字不罵兒子，反倒是每日里在白如懿的院子里指桑罵槐：“哎呀，造孽啊，我唐家這是怎么了？明日里去永寧寺給菩薩捐點(diǎn)兒香油錢，讓方丈算算是不是什么災(zāi)星落到咱們家里了。”或者唉聲嘆氣不斷，“我進(jìn)唐家?guī)资炅耍蛿?shù)如今最不順當(dāng)，下去了也沒(méi)臉見(jiàn)唐家的列祖列宗啊……” 白如懿氣得在自己屋子里直抹眼淚，可是又無(wú)半點(diǎn)兒法子。出嫁前一晚，母親在耳邊再三叮嚀：“孝順公婆是第一大事，若是違了這一條，你在唐家便難以立足。唐家老爺不在了，你婆婆便是唐家第一人，無(wú)論如何，你都得把婆婆給哄好了，她再為難你，你都聽(tīng)到當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)到，見(jiàn)到當(dāng)作沒(méi)見(jiàn)到。我的兒啊，娘如今說(shuō)的話，字字都是為你好，你可得牢牢記在心上啊。” 白如懿到那時(shí)才明白，母親當(dāng)時(shí)說(shuō)話為何會(huì)如此地語(yǔ)重心長(zhǎng)。出了月子的第一天，天光熹微，白如懿便下廚親自為婆婆唐陸氏燒制吃食，才換來(lái)婆婆唐陸氏淡淡的一句話：“不愧是肅州白家出來(lái)的媳婦。寧慧，你好好跟你大嫂學(xué)學(xué)，日后也好找個(gè)好婆家。” 唐寧慧在唐家一直是影子一般的存在。唐寧慧的母親是唐秋馮在外頭經(jīng)商時(shí)納的小妾，后來(lái)唐陸氏知曉，讓唐秋馮把唐寧慧帶回到寧州祖宅認(rèn)祖歸宗時(shí)，唐寧慧已經(jīng)六歲光景了。 第(1/3)頁(yè)