第(3/3)頁 “沒有再好的了?！鳖I(lǐng)頭的鷹販說的是官話，稍帶京畿口音。 “若是不值那個價錢，我可一個子兒也不會付?！标仆跻廊皇擎倚ι裆? 四面竹簾忽然琳瑯作聲無風(fēng)自動，自水榭頂上直墜下一道黑影來，黑影中清光一閃，殺意凌厲如一道霹靂直取領(lǐng)頭鷹販頂門。事起突然，左右兩名金發(fā)男子并無言語，目光亦不及交會，已有一人縱身而起，尚看不清是如何動作，那清光便鏗然一聲被擊飛出去，直釘入另一人身側(cè)澄泥方磚中，嗡鳴不已，原是一柄青芒綻露的長劍。空中颯颯，飄風(fēng)驟起，壓得人不能仰頭而視，四面縛于水榭柱子上的竹簾為疾風(fēng)鼓起，數(shù)十道絲帶齊斬斷開，沉重的簾子驀然飄揚起來，嘩啦啦如暴雨聲。 “啊，召風(fēng)師?！标仆醯吐曌哉Z，眼里綻出沉潛而喜悅的光芒。 那是傳說中修習(xí)縱風(fēng)之術(shù)的法師，無論是在東陸或是北疆，均已跡近于仙人，百年難得一見。在這一片異象之中，已全然覺察不出方才直襲而下的那道黑影有何氣息。昶王心知這誠然是因為自己習(xí)武不精，更是因為那金發(fā)男子喚來的風(fēng)實在過于磅礴浩大。方才那當(dāng)空一刺縱然犀利如電光石火，在這樣強大的暴風(fēng)中，也只算是燧石擊發(fā)的一點火光。不過數(shù)瞬的工夫，兩道影子各自落下，分開六七尺，黑影已為一束小小的颶風(fēng)困在當(dāng)中，風(fēng)勢兇險，恍如夾雜著無形的利刃，令他動彈不得。而地上屈身行禮的另一名金發(fā)男子始終沉靜如山，方才那劍正釘在他身邊，他卻連身形也不曾晃動一些，一雙冰藍的眼睛流露滿不在乎的神色。細看之下，才發(fā)覺此人臉上淺淡一道白痕，竟是劍刃擦過的痕跡。 領(lǐng)頭鷹販氣息平靜，低聲笑道：“好一著孤注之殺，心無旁騖，意凝一線，府上既有這樣人才，大業(yè)易成，何必不遠千里求購蒼隼？” “他試過。”昶王面上如常淡笑，“十年前正當(dāng)壯年時，與另一名與他功力不相伯仲的人聯(lián)手，然而敗了?！? “哦？倒是我小覷了徵朝的禁衛(wèi)?！鳖I(lǐng)頭鷹販目光一轉(zhuǎn)，看向堂下二人，忽然笑道：“原來是你?！? 被金發(fā)男子困在風(fēng)之牢籠內(nèi)的人聽聞此言，揚起一張黑臉來，仍是渾然看不出什么神情。 “放開，那是東陸的將軍，不可造次?！苯鸢l(fā)男子聞言立即將雙手收回胸前，只見那束小小的颶風(fēng)漸漸薄弱，符義抽出雙臂，炯炯地看定了領(lǐng)頭的鷹販子。 昶王微微笑道：“不錯，毛色好，爪啄銳利，但愿能一搏畢功。” “倘若大事成就，還望殿下賜我當(dāng)初議定之酬?！? “此事若成，貴國與迦滿之間交戰(zhàn)吞并，吾國均不干預(yù)，一言為諾。不過，閣下不肯以真容示人，將來便要償付，也不知是要付與何人哪?！? 披巾下傳出低笑，領(lǐng)頭鷹販伸手一扯，披巾便落至腰間，露出濃秀英挺的容貌來。 昶王輕輕地啊了一聲。 “你是……左菩敦王！”符義眼里火花四迸。 “毗羅山峪匆匆一晤，將軍好記性?！备叽蟮慕鸢l(fā)青年雙目熒藍，清朗有神。 “這一個，便是當(dāng)時山道上空手為你擋下一箭的近衛(wèi)？”符義冷睨著依然單膝跪地的那名沉靜男子。 左菩敦王微微一笑，不置可否。 “吾國禁軍中有一名萬騎，與左菩敦王容貌絕似，方才可駭了我一跳。”昶王道。 左菩敦王揚起金色的眉?！叭菝步^似？那人多大年紀？” “二十四五歲罷?！狈x答道。 “如此說來，我確有一名弟弟奪罕失散于紅藥原戰(zhàn)場。奪罕容貌身材均與我肖似，近乎孿生，只是承繼了吾母紅藥帝姬的黑發(fā)黑眼。合戰(zhàn)時他與叔父婆多那王同乘一匹馬，東陸軍撤退后，我們?nèi)?zhàn)場上找了四天四夜，只找見叔父的尸身，人頭已被你們東陸人割去，奪罕不知去向。” “那名羽林萬騎，名叫方濯纓?！狈x道。 “濯纓……”年輕的左菩敦王東陸官話說得極為流利，此刻卻帶著濃厚的鵠庫口音，像是極懷念的模樣，晶藍眼眸中有道錯綜的暗流經(jīng)過。片刻他含笑地望向昶王，開口道：“那一定是奪罕，那年剛十歲?！? 那年奪罕剛滿十歲。鵠庫男兒一生只剃兩次頭發(fā)，一次在十歲，一次是死前。草原上牧民逐水草而居，婦人難以受胎，嬰兒多有夭折，是以孩童極受寶愛。十歲前的男童都視同嬰兒，保留著胎發(fā)發(fā)辮，在十歲生辰當(dāng)天，家人才將孩子胎發(fā)剃去，以血酒灌頂，從此便是可上戰(zhàn)場的男丁。鵠庫各部落交戰(zhàn)時若殺傷了有胎發(fā)的孩童，是滅絕人性的罪愆，必遭滅族以報。 “那時候，你是個小光頭，大約是剛過完生辰?jīng)]幾天吧。”方諸閑淡搖著一柄團扇，夜風(fēng)拂動白衣，雍容雅靜。 濯纓已經(jīng)不記得那個十歲的生辰究竟是怎樣。然而他記得初見方諸的那一刻。 還是個孩子的他，不知為何獨自被拋棄在萬軍奔突的紅藥原上，昏了過去。醒來的時候，廝殺的喧聲已退到極遠之處，而許多東陸人已脫離戰(zhàn)場，陸續(xù)經(jīng)過他身邊，重新整飭隊形，渾然不把稚弱的他看在眼里。他坐起身來，攥緊了腰間小巧如玩具的匕首，不知道是不是該哭。正在這時，一匹紅馬在他身邊停了下來，鞍上的東陸青年俯身注視他。 東陸青年卸去了甲胄，底下錦繡袍子已盡為鮮血沙塵遍遍漬染，血色中浮凸現(xiàn)出原本鮮明精巧的花紋，有種驚心的美。鵠庫人向來看不起東陸人的綾羅衣裳，不御寒，不耐久，禁不起撕扯，像他們的人一樣嬌弱無力?？墒?，也有這種東陸人，坦然地微笑著，臉上身上干凝著血痕，渾不畏懼。 孩子烏沉美麗的瞳仁絕頂明敏地向上盯著青年，像小獸一般，顯出幼小的決心與意志。 “我問你叫什么名字，你答了一句奇怪的話。我才想到，你是不懂我們說話的?！狈街T丟開團扇，伸手為濯纓續(xù)茶。 濯纓茫然笑道：“我回答了什么奇怪的話？鵠庫話是怎么說的，我?guī)缀醪挥浀昧??！? 方諸也笑：“一大串，我聽著開頭像是濯纓二字，便拿來做了你的名字?！? 濯纓不語，茶杯內(nèi)月影破碎離合，他著了迷一般看著。 “十五年了，可有想過回瀚州去？” 濯纓胸臆中，像是瞬間開了個空洞。瀚州……本以為一生也回不去的地方。 那塞外平川冬夏無盡更迭，一年到尾皆是飛沙走石的日子，只有夏季短短三四個月里牧草瘋長，迫得草原上的人們只能縱馬奔馳，跑在豺狼的前頭，跑在日子的前頭，跑在暴雪嚴霜的前頭，跑在死的前頭，跑得停不下來。天賜予草原之民的，就只有那樣嚴苛的生涯，可是在這樣的日子中草原之民依然保有他們的游戲歌詠之心。他們坦然地活著，將生命視作愿賭服輸?shù)囊痪烛T射摔角，遲緩者死，猶疑者死，衰弱者死，技藝不如人者死，毫無怨懟。 那有著說不出的快意與酣暢的故鄉(xiāng)啊。然而，正因為是鵠庫男兒，所以更是一諾千金，不移不易。 濯纓垂眼看著手里的薄胎茶碗，明透如鏡的碗沿漸漸無聲綻裂冰紋，黑曜石似的眼瞳泛起微淡的金：“義父說這種話，真夠稀罕。我回去了，您那三年工夫就算白費了？您不是天下最恨徒勞無功的人么？” 方諸唇邊笑意更濃：“人說，數(shù)千年前北方草原上有個叫寺九的人，為了馴服龍裔天馬，耗費了十二年時間與之周旋，直到身如石，發(fā)如草，才終于找到機會騎上了龍裔天馬。天馬嘶鳴，在天地間踏著虹霓云電又狂奔了十二年，寺九就在馬背上待了又十二年。終于龍裔天馬甘心馴服，化為女子，與寺九生下了四個孩子，這四個孩子，就是鵠庫四部的祖先，亦是龍孫。” 濯纓笑容里，起了微微的酸楚：“怎么，講古么？我比義父還熟些呢。” “我見你第一眼，便明白你是一匹烈駒，怎樣威壓也是不屈的，除非讓你敗得心服。三年時間，已經(jīng)是便宜的了?！狈街T轉(zhuǎn)向霜平湖。對岸海市的屋里點著燈。 “你已是個男丁，那么，從今日起我營帳外不設(shè)守衛(wèi)，武庫的刀槍弓弩也隨便你揀選。三年內(nèi)你殺得了我，那么就由得你回瀚州去，任何人不可阻攔?？墒牵羰菤⒉涣恕鄙倌晡鋵⒆择R上彎身，含笑的唇邊刀痕宛然，“你得喚我義父，聽我派遣?！? 孩子聽了軍士傳譯的話，小獸般純?yōu)跹垌锝鹈⒘鬓D(zhuǎn)，吐出一串鵠庫話來。傳譯軍士聽了頗為躊躇，方鑒明淡淡說：“你總不至于怕了個孩子吧?！? 軍士急怒交加，額邊冒出了細汗：“這小蠻子說，他說，不止殺，他要把清海公烤、烤了吃……” 方鑒明長笑起來，手臂輕探，已將那孩子拎到馬背上，繼而揚鞭打馬直向大隊飛馳而去。其時老清海公戰(zhàn)死已有兩年，方鑒明以弱冠之年承繼父爵，紅藥原合戰(zhàn)時，也才不過二十二歲。 天享三年，開始有人留心到，年輕的清海公身邊那名英挺少年稱呼他為“義父”。 二人心內(nèi)各懷舊事，霜平湖上蓮葉起伏，只是無人言語。 “——可是，這么一匹好馬圈養(yǎng)于犬豕群中，是暴殄天物。早晚你是要回瀚州去的。我養(yǎng)育你十五年，教你武藝經(jīng)略，是為了有朝一日看你風(fēng)馳電掣。”方諸輕喟。 “義父，你身邊局勢未明，我愿留在天啟。”濯纓急切道。 “近來昶王府內(nèi)漸漸有了動靜，眼看變亂將至，我亦想留你在京中?！狈街T稍有動容，復(fù)又悄然嘆息，“只是有些事，非你不能。自海市見過你哥哥后，亦不免對你身世有所猜想，更不必說當(dāng)天山道上那許多軍士。你已不能再久留京中，要回瀚州，又難免遭同族猜忌。唯今之計，只有這一個辦法?！彼麛R下團扇，站起身來，“這幾天，你們兄妹好好敘敘罷，往后要見面亦不容易了?！? 濯纓看著方諸飄然行去的背影消失于回廊拐角，重又坐下，將握著茶碗的右手伸出臨水的美人靠之外。那茶碗早已為濯纓握碎，只是被手掌生生箍住一刻之久，施力極巧，是以薄脆碎片之間如刀鋒互切，卻密合得滴水未漏。那筋絡(luò)分明修長美麗的手漸漸展開，茶碗亦隨之分裂為六七片，清茶薄瓷，在月色下閃耀著剔透的光，紛紛落入霜平湖中。 義父，你身邊局勢未明，我愿留在天啟。這話，恍然就出自當(dāng)年自己的口中。方諸在九曲水榭中漫步走著，不勝疼痛似的合了合雙眼。 “奪罕從小是頭狼崽，沒有什么東西拘束得了他。”金發(fā)青年沉吟著，“不過聽王爺這么一說——在狐貍窩里養(yǎng)了十五年的狼崽，我還真想看看。” “若日子湊巧，這兩只好蒼隼是一定會與令弟有一搏的?！彼怍贼缘赜吃陉仆跄樕?。 “只可惜我不能親見?！弊笃卸赝鮽?cè)首而笑，“還趕著過莫紇關(guān)向西回去，路上探探迦滿情勢。” 昶王心知這左菩敦王奪洛與右菩敦王額爾濟之間向來有些芥蒂，怕是急著要趕回鵠庫，亦不愿留下行跡，便輕笑道：“那么，這個月的朔日夜里，同候佳音吧。” 左菩敦王將金發(fā)與臉容掩回披巾之下，抬頭向十?dāng)?shù)里外的禁城看去。禁城高居山巔，天啟內(nèi)隨處仰首可見，宮室逶迤如一帶明珠。 重?zé)煒桥_十里。無數(shù)青金琉璃瓦的檐頂在月光下起伏連綿成一片靜默的碧海，浪尖上偶然一顆金砂閃爍，是吞脊獸眼中點的金睛。 時辰剛打過了三更。離地六丈的重檐歇山頂上，海市做少年勁裝打扮，恬適抱膝而坐，下頜亦擱在膝上，看打梆子的小黃門與巡夜羽林軍從腳下經(jīng)過，誰也不曾想到寧泰門檐頂上竟有人閑坐。寧泰門是分隔內(nèi)宮與外廷的中軸正門，從那里俯瞰下去，東西六宮的縵回廊腰與高啄檐牙均歷歷可見。 西南角門外有車馬聲，那是掌管御用冰藏的凌人們自黯嵐山脈下的冰藏取出冰塊，趁夜間涼爽運送進宮來了。海市輕身提縱，沿著寧泰門頂脊飛奔而去，繼而一躍而起，在殿頂與殿頂間無聲穿梭，很快隱身于未央宮重檐之中，正俯瞰著西南角門往御膳房方向的道路。運冰的騾車由數(shù)名羽林押運，凌人們隨行。到岔路口處，凌人中的一名自顧拐過一邊，向西北方向走去，奇的是那數(shù)名羽林皆視而不見，其余凌人亦不動聲色直向御膳房去。 海市轉(zhuǎn)動點漆般的眸子，看著那名凌人的去向。那條路走下去，只能抵達鳳梧宮與愈安宮。鳳梧宮自*陵帝姬事發(fā)后便始終空置，愈安宮則為注輦公主淑容妃緹蘭的居所。 愈安宮還亮著燈，風(fēng)中翻飛的緋紫輕紗窗帷是注輦樣式。 海市自檐下脫身出來，躍上未央宮頂，一路向愈安宮疾行。 凌人裝束的男子行至愈安宮側(cè)門，稍稍環(huán)顧左右，伸手方欲推門，宮墻上夜鳥驚起。側(cè)目看去，一只不知什么鳥兒撲棱棱飛去，靜夜里空懸著一鉤清冷的彎月。他小舒一口氣，推開了虛掩的側(cè)門，回身將門扉扣上，也不張望，輕車熟路地揀園中小徑行去，經(jīng)過愈安宮的廊下，繞過宮人輪值的偏殿，直上了小閣。 小閣門前的宮人似對夜半來訪的凌人已是見怪不怪，施過禮，便側(cè)身讓出門來。 “震初！”微沙的女聲喚著他的字，他還不及反應(yīng)，只聽得一雙柔軟裸足在烏檀地板上奔跑而來，下一瞬便有女子曳著艷麗衣袍如蝶般撲進他的懷抱。 “緹蘭，你總是這樣不謹慎?！蹦凶游⑽Ⅴ久?，眼中卻沒有苛責(zé)神色。 淑容妃紅唇皓齒綻露出融融笑意來：“湯大將軍上回到天啟，嗯，我想想，”她歪著頭，鴉黑的發(fā)絲垂落下來，“是前年夏天的事，我若再謹慎，怕是見不了你就要老了?！彼前銒汕蔚卣f著說著，竟然抑制不住哀愁起來，有了凄涼的神色。 湯乾自無奈笑笑：“你看你二十八九的人了，還是孩子一樣。多少年沒有一點長進。” 窗半開著，緋紫輕紗窗帷重重涌動。檐下斗拱旁，倒掛著個纖細的黑影。是海市。 原來如此，海市輕揚濃眉。湯乾自是戍邊大將，一旦入京便斷不了觥籌笙歌的應(yīng)酬，要見朝中的什么人，總不是甚難的事體。他如此冒險在朝堂上傳遞消息，既不是為了見朝中官員，定是要與內(nèi)宮之人相會。 海市聽說過，早年注輦?cè)艘纼蓢f例送來紫簪公主，要求換得一名皇子帶回注輦為質(zhì)。彼時恰逢昶王母聶妃爭寵不敵昀王母宋妃，十一歲的昶王季昶即被送往注輦，隨行宮人若非老朽便是稚弱?；首映鲂姓绽獡芤幻鹆治迩T與軍士五千隨扈，兵部受宋妃指使，從當(dāng)年投考禁軍的新丁中揀出武試最后一名，玩笑似的擢了那十五歲少年一個五千騎職位，配以五千新兵隨昶王往注輦。昶王一行凄涼光景與流徙無異，便是注輦使者也敢于呵斥這名皇子。昶王一行出發(fā)一個月后，禁軍兵法文試卷子拆封，那被玩笑般封了個五千騎的少年湯乾自，竟是文試第一，追之不及。三年后，儀王叛逆，汾陽郡王亦隨之作亂，其人乃昶王母舅，聶妃之兄。季昶即遣人自注輦投書仲旭，痛切自陳絕無二心，此后八年間源源有糧秣情報自注輦經(jīng)鶯歌海峽送往瀚州，助益不小。帝旭踐祚后，昶王即自注輦返回，同回的尚有注輦進獻的公主緹蘭，與五千騎湯乾自。即便十年間職位未得晉升，二十五歲的五千騎也算是年輕的了。二十一歲的昶王幾乎還是個少年，每日耽于嬉樂，本來對季昶抱有厚望的臣屬們很快地失望了。八年之亂中，曾經(jīng)解了燃眉之急的那些糧秣與密報，據(jù)說都是湯乾自獨力操辦的。 窗內(nèi)人聲絮絮，海市稍稍側(cè)身，自紗帷的縫隙間看進去。 湯乾自被讓到矮榻坐下，緹蘭卻不勝炎熱似的赤足席地而坐，將頭伏于他膝上：“震初，你近來須得小心些。那個人，他越發(fā)怪誕了，你若是鋒芒太露的話，說不定又……” “這些事情你不必理，你只要好好過你的日子，教我放心?！睖該嶂熖m濃黑冰涼的長發(fā)。 緹蘭急切地仰起頭望著他：“你不知道的，震初，那個人已經(jīng)不像人了，我——”她雙唇戰(zhàn)抖難以成言，只是撩起石青嫣紅的注輦絲綢袍袖，白皙的臂上遍布瘀紫。 “你……”湯乾自雙拳猛然在身側(cè)握緊。 “我怕啊，震初?！本熖m終于哭出了聲音，“我怕死，我怕我死了你還活著，或者你死了，我還活著。我怕我熬了十四年，到頭來還是與你活不到一起。”她猛然攀上湯乾自的肩，流著淚一口咬了下去，不是撒嬌，不是斗氣，是下了狠命的，真要留下傷痕的那一種咬。 他不是壯健的行伍漢子，從軍多年不曾使過刀劍，瘦挺的肩膀像個少年書生。然而他只是咬牙忍著，由她去咬。 “我日日夜夜向龍尾神求告，只怕她不肯賜我那個福分。”緹蘭松了口，淚水淋漓的嬌小臉孔埋在他肩上，烏發(fā)掩蓋了半個身體，支離破碎地說著，“我恨你，我恨你把我親手送給那個人?！? “你后悔了嗎？后悔跟我來東陸?！睖晕兆【熖m的雙肩，將她的面孔正對著自己。 “后悔。”緹蘭的唇染了淚，紅艷欲滴，“我早該斬斷你的腿，把你留在注輦?！? “就快了，緹蘭。就快了，蒼隼今夜已該送到昶王府內(nèi)了。只要那個人死，我絕不再虧欠你一分一毫?！? 緹蘭的眼里燃起了熊熊火焰，悲欣交加：“震初，那個人……是會死的吧？” “一定會的。”他保證。 緹蘭口里的“那個人”——海市霍然驚覺，緹蘭說的“那個人”，是帝旭。 海市潛行回霽風(fēng)館，見方諸房中燈還亮著，舉手欲叩門時，卻又猶豫起來。正躊躇間，門內(nèi)那沉靜聲音問了一聲“怎么了”，她倒忽然橫下心來推門進去，原來濯纓亦在，才覺得少了些尷尬。 聽完海市的敘述，方諸面色如常，淡淡說：“湯乾自這個人，做武將是委屈了他。昶王心懷反意，湯乾自跟隨他十一年，是他的肱股之臣，要成反事，少了此人萬不可行。早先叫你留心著他，就是這么個道理。如今事態(tài)有變，你回黃泉關(guān)后，縱使我自京中送信給你，也用不著對他動手。即便他不死，他們這事也成不了。你先出去吧，我和濯纓這里有事商量?！? 海市傲然忍淚行了禮，二話不說出門去了。腳步聲按捺不住地越來越急，最終幾乎是奔跑著離開了方諸的院子。 濯纓聽得分明，心內(nèi)隱隱不忍：“義父，這事不告訴海市，萬一……” 方諸打斷了他：“海市這孩子沒有城府，若是露出痕跡反為不妙。你要回瀚州，這正是難得的機緣，不可大意錯失。你哥哥左菩敦王與你叔父右菩敦王額爾濟向來不合，你回去正可有一番作為，我亦會遣人去襄助于你?！? “……是。”濯纓答應(yīng)了，卻似有什么欲言又止。 方諸莞爾一笑，拍了拍濯纓的肩：“那柘榴，我會照拂她，不會令她委屈。” 濯纓深深頷首，道：“誓死不辱使命?！? 方諸又是一笑，清雅面孔猶如少年：“這亦是你自己的前路啊。記住，本月朔日，你我輪值金城宮。” “義父——”濯纓起身出門前，忽然躊躇著說了一句，“海市她，她對您……” 那端方溫和的白袍男子不容他再說下去，苦笑著擺了擺頭：“濯纓，我已是這樣了，何苦拖累一個孩子?！? 濯纓怔了片刻，匆忙行了禮，便向門外一路尋去。 尋到海市時，她正躺在屋頂，聽見他來了，依然合著眼睛。她不會是睡著了，只是氣悶——如此凹凸冷硬的琉璃瓦，若不是他們這樣有根基的人，根本難以安然躺臥，遑論睡眠。 濯纓亦不啰唆，自脅下解了銀壺出來在海市臉前搖晃。海市眼也不睜，伸手抓過銀壺，擰開便是一氣痛飲。暢快地噯了口氣，才瞇眼望了望濯纓，嫣然一笑。 濯纓在她身旁并肩躺下，問道：“怎么了？” “也沒什么?！焙Ｊ械偷突卮?，“只是方才聽淑容妃說了那么句話，心里忽然憋悶得慌?！? 濯纓接過銀壺一氣飲盡：“什么？” “淑容妃對湯將軍說，她恨他，恨他將她親手送給別人。我總覺得義父他，早晚也要將我親手送給別人去。” 濯纓轉(zhuǎn)頭看她，海市卻又不勝酒力似的合上了眼。他看著月漸西沉，隱現(xiàn)于林間的，已是細細一鉤——朔日將近。 第二日，濯纓往織造坊探訪柘榴?；ㄆ谝阎廖猜?，滿樹烈烈如荼蘼。小院中數(shù)日無人灑掃，遍地錦紅重重堆積于緊閉的屋門外。柘榴數(shù)日前被昶王府接去傳授繡藝，至今未歸。 又過了一日，方諸不知為何忽然起了飲酒的興致，教濯纓去城西醍醐樓買一壇千年碧。濯纓出門前，方諸囑了一句：“你施叔叔今日派人去昶王府接柘榴回宮，你快去快回。今日不能一見，以后怕是更難。” 濯纓答應(yīng)一聲，便急急退下，牽出馬廄中最得意的“風(fēng)駿”來，打馬直向最近的垂華門奔去。 監(jiān)守垂華門的十二名禁衛(wèi)遠遠聽見宮中蹄聲動地向這邊來了，方轉(zhuǎn)頭欲看個究竟，誰想那一騎轉(zhuǎn)瞬已到眼前，勢同風(fēng)雷直掠出垂華門去，險險要帶翻了門口的一輛青布小騾車。 車內(nèi)人兒聽得人喊馬嘶，撩起了簾子，一名老宮人急忙迎上前來扶著她的手：“繡師，沒驚著您吧？” 柘榴搖頭輕笑：“沒事。剛才是怎么了？” “哎喲，老身也不明白啊，現(xiàn)在宮中這些年輕禁衛(wèi)，越發(fā)不講規(guī)矩了?！? 禁衛(wèi)道：“婆婆，不是咱們不善盡職守，那位是我們羽林的萬騎方大人，御準宮內(nèi)走馬的?！? 柘榴微微笑道：“蘇姨，算了，人家大約有什么要緊的事情。咱們走吧?！? 老宮人扶穩(wěn)柘榴的兩手：“來，繡師，咱們到垂華門了，不是御用的車輦不可進宮，老身扶您進去罷?！? 送得柘榴到了別院，那老宮人又絮叨起來：“這滿地是花，真不像話?！北銏?zhí)意將柘榴安置在院中石凳上，自執(zhí)了一把細帚，清掃起院落來，柘榴也只得由她安排。那日天氣晴好，蜂蝶穿梭，偶有細碎花瓣鉆入柘榴后領(lǐng)內(nèi)，她便垂下削如蓮瓣的小臉，不勝嬌癢似的撫著后頸。聽見漸漸近前的腳步聲，她詫異地側(cè)過臉去，想了一刻，面孔上浮現(xiàn)困惑神色：“您是……” “這柘榴樹，再過數(shù)日怕是就要開始結(jié)實了吧？”來客嗓音溫醇，和煦如春風(fēng)拂面，柘榴只覺得那人聲音似曾相識，卻一時回憶不起是誰。 “這柘榴是千葉紅花，但凡柘榴千葉者皆不結(jié)實，即便結(jié)了實，里面亦不會有子?！辫狭窆е敶鸬?，忽然輕輕掩口，連忙起身施禮，“方總管，柘榴無禮，還請恕罪?！? “不必拘束。”方諸輕聲笑道，復(fù)又輕輕一嘆，“如此說來，這滿樹紅花，竟是白白開過一夏的了。” 柘榴不知如何對答，只得低下了臉。 “柘榴姑娘?！? “是?！辫狭衩Ｈ惶痤^來。 “濯纓他現(xiàn)在有性命之虞，迫在眉睫?！币廊皇瞧降瓬匮诺穆曇?，覺不出一絲波瀾。 柘榴擱在裙裾上的纖巧雙手無聲地絞緊。 “他是鵠庫王與紅藥帝姬的末子，單憑他那與鵠庫王絕似的容貌，便有資格繼承王位。如今昶王與濯纓的親生兄長鵠庫左菩敦王勾結(jié)，欲揭發(fā)他的身世，借皇上之手除去濯纓?！? 柘榴那淺透茶色的瞳仁一瞬不瞬地向著方諸，仿佛那雙盲了的眼睛還能自他臉上看出些什么來。 “我要濯纓回瀚州去投奔他叔父，然而他是個重情的傻孩子——他說，不與你一起，他便不走?？墒乔奥啡绱藘措U，縱然他武藝超群，怕也只能堪堪自保。我怕這孩子，是決意了要送死的。”他不急不緩地說完，也不像是要等她的回話，久久不再言語。 焚風(fēng)呼嘯而過，殘紅斷綠蕭蕭如織。積了一地的瑪瑙重瓣隨著低低的氣旋飄舞倒飛，像一陣無聲的紅浪拍上了她的裙裾。柘榴寧靜地轉(zhuǎn)回身來，方諸發(fā)覺，這盲女唇邊噙著決然的笑。 “方總管，我曉得怎樣做。” “你曉得？”他揚起了一道眉。 “只請方總管轉(zhuǎn)告他一句——若是他不珍重自家的性命，柘榴這一條命，就是白白斷送了。” 方諸沒有答她，只點了點頭，像是她真能看見似的，旋身走了。 柘榴聽他去遠了，開聲喚道：“蘇姨？” 啪嗒一聲響，像是掃帚倒在地上，老宮人顫巍巍地空著手從屋后繞出來，半晌說不出話，只是向柘榴跪倒。 “蘇姨放心，柘榴絕不牽累于你，趁現(xiàn)在沒人，你快走罷?！辫狭裎⑿χ?，十分歉意。 老宮人稍為猶豫，便急急奔出門去，途中踉蹌，撞得門板鏗然作響。 柘榴摸索著掩了院門，向屋內(nèi)走去，身后焚風(fēng)翻動一院寂寥焰紅。 醍醐樓當(dāng)壚賣酒的皆是蠻女，酒名亦饒有風(fēng)情，喚作綠腰、羯鼓、胡旋等等，方諸指名要的是千年碧，卻不曾列在壚前的酒名牌子中。柜內(nèi)紅發(fā)蠻女正低頭算賬，聽濯纓要一壇千年碧，懶洋洋抬頭瞥他一眼，髻上插著的鵠庫樣式金步搖頓時搖曳生姿，成串柘榴石與橄欖石瓔珞繁麗動人。那蠻女轉(zhuǎn)身喚小二選壇好的來，依舊低頭算賬，碎金子撥弄得叮當(dāng)作響，口里卻悄聲道：“奪罕爾薩?！? 濯纓心頭一震。奪罕是他的蠻名，爾薩則是鵠庫人對少主之尊稱。已有十五年不曾聽人如此喚他了。他開了口，說出來的鵠庫話，他自己也覺陌生猶疑：“你是奪洛的人？” 蠻女抬起艷綠的眼睛，飛快地又垂了下去：“左菩敦王忌諱奪罕爾薩都來不及，怎會派人來尋您下落？是右菩敦王命我們在此接應(yīng)奪罕爾薩。” “是額爾濟叔叔……”濯纓百感交集。親生兄弟尚且沒有骨肉天性，叔侄又能指望些什么？不過是當(dāng)他一只鷹犬，一枚棋子。 小二搬了酒來，替濯纓牢牢縛在馬背上。 那名蠻女一面往戥子上撮了一撮碎金，一面低聲道：“酒壇的泥封中有各地接應(yīng)處的地圖，可以換馬。請奪罕爾薩務(wù)必于八月中趕到莫紇關(guān)外。出了關(guān)，便有人護送您穿過迦滿國境回鵠庫去?！? 濯纓點了點頭，掂了掂找零的碎金，微微蹙眉：“一壇子酒八錢金子？” 蠻女掩口而笑，換了官話，放亮了聲音道：“少爺富貴人家出身，不常出來走動罷。往日市面上金鋌子難得一見，可是國庫放賑以來，黃金就跟水一樣嘩啦啦流到大街上來，已經(jīng)不稀罕啦。眼下一鋌黃金只兌四十二鋌銀子，就這價錢，還不知道能頂多久呢。” 濯纓亦不與她計較，出門上馬，看看日上中天，柘榴當(dāng)已從昶王府回宮，便急急催馬，轉(zhuǎn)眼奔出一條街去。小二正咋舌間，忽然聽聞馬嘶，濯纓縱馬而回，自店堂外信手一拋，將那包碎金同另兩個金鋌子擲回柜上，人影旋即掠入，復(fù)一閃而出，照舊上馬馳去。蠻女怔怔抬手欲抿起散亂的鬢發(fā)，這才發(fā)覺步搖已然不見，馬蹄聲也去得遠了。 夏日花事盛極，已到了強弩之末的時分。風(fēng)駿過處，青天下?lián)P起一路落花。濯纓一鞭遞一鞭地抽著，只想著早一刻回到宮中也是好的——柘榴，柘榴。 過垂華門時，門內(nèi)忽然轉(zhuǎn)出一輛木推車，此時風(fēng)駿已快得飄然欲飛，眼看閃避不過，門口守衛(wèi)與推車人驚喊逃散。濯纓眉頭一緊，干脆放開了韁，任風(fēng)駿自辨方向，四蹄發(fā)力，直躍過那木推車，闖入門中，絕塵而去。 “好險好險。”一名跌坐于地的守衛(wèi)嘶嘶吸著涼氣，撐住推車車板站起身來，忽然失聲喊道：“嗬！這是——！” 車上覆蓋的白布已被掀開，原是一具尸體，身量瘦小，面皮枯癟，穿著宮人服色。 “這不是那伺候繡師的婆婆？清早兒好好地進了宮，怎么過午就死了？” 推車的小黃門哭喪著臉答道：“誰曉得啊，在長祺亭底下那十來級臺階上居然就摔折了脖子，連聲兒都沒有，等咱們發(fā)覺的時候早就斷氣兒了?！? 濯纓將風(fēng)駿送進馬廄，拍開壇口泥封，取了地圖放進懷里，便拔足向織造坊方向飛奔。海市喊他，他亦不及答應(yīng)—— 柘榴。 此別經(jīng)年，今生亦未必可期。她的脾性是端正剔透不勞人掛心的那一種，他知道，無須他叮嚀多添衣、加餐飯、少思慮、仔細珍重種種種種，柘榴亦能將她自己安排妥當(dāng)。然而總是要聽她親口答應(yīng)了他，才算是就此別過，便要等待，也總有這一句叮嚀的念想。 院門倒鎖著，數(shù)拍不應(yīng)，濯纓單手撐住墻頭稍一使力，人便如燕子般斜飛進去。海市隨后追到，在院墻前剎住腳步，兩手拄住雙膝喘息不定，仰著的臉上露出極慘痛的神情，卻久久不見動作。她面前空空如也，只有一道白粉墻，墻內(nèi)探出柘榴樹。這東陸?yīng)氂械幕?，無聲立于郁藍天空之下，自顧擎著一蓬烈紅，任風(fēng)掠去。靜而美，以至令人心驚。 海市長呼出一口氣，仿佛想要吐盡胸臆中沉沉的塊壘。 小院內(nèi)靜寂欲死，亂紅飛渡，任性零亂得像是也知道它們從此便無人收管似的。 自正午至日暮。天色層層染染，一筆筆添重靛藍，著上艷橙，又暈散了緋紫，終于黑透了。 門閂終于響動，背靠門板坐著的海市跳起身，轉(zhuǎn)頭，門便在她面前敞開了。濯纓一身武官衣裝依然整齊，連個褶皺也不見，只有那一對烏中含金的眼睛，蒙了塵灰。海市將懷里抱著的劍遞上去，道：“殤時的更子響過，該去當(dāng)值了。” 濯纓默然接過，拇指輕輕推劍出鞘，只一寸，舉到眼前，似乎要從如水劍刃上照見自己的眼睛。 星子如滿盤銀砂，然而沒有月——今夜是朔日之夜。 第(3/3)頁