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    偽帝姬死，府內(nèi)弦歌不改，賓客大醉，王有召侍寢。

    天亮問曰：“吾夜來醉語否？夢(mèng)囈否？”

    美人對(duì)曰：“否。”

    王曰：“妮子機(jī)伶，亦只到今日。”拔劍殺之。

    ——《徵書·列王紀(jì)·百卅一·昶王》

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    金城宮是不夜之宮，寢殿內(nèi)終夜燃著燈火——帝旭不能一刻沒有光。丈燭已不堪使用，宮內(nèi)用的是特制落地?zé)艋\，隔十五步便安放一個(gè)。燈籠約一人半高，長鼓形，均是整張白牛皮蒙制，不使針線縫合，用以鍛壓收口的黃金亦打造成空花寶相紋，內(nèi)里安有河絡(luò)工匠造出的精鋼燈盞，燃鯨脂蠟與劍麻芯，少煙少熱，明亮耐久。這上百座燈，使得金城宮中從此沒有了影子，一切行止無從遁形。

    廊道寧靜深長，兩列白牛皮燈映得通明，兩名宮人無聲拱立于廊道盡頭，容顏模糊雪白，恍如一對(duì)人俑。玄黑鋪金虬龍紋的后袍在白玉地面上拖出窸窣的聲音，一步一步，不緊不慢，像是有無盡的時(shí)間可供消磨，只嫌人生冗長。

    忽然，腳步若有所思地停駐下來。“你說，我會(huì)是怎么個(gè)死法？”人影背對(duì)著他們，揚(yáng)起了臉，饒有興味地問道，并沒有指明是在問誰。

    那想必是個(gè)曾經(jīng)金聲玉振清涼無垢的聲音，如今卻已經(jīng)滿含著疲憊與厭煩的沙礫，像根僵脆的琴弦，或許下一剎那便會(huì)滑出變徵的異聲。

    身后的兩人中，年輕的一名垂目不語，年長的卻抬起了眼：“陛下，您是萬壽——”

    “萬壽無疆，不老不死么？”悅耳而冷淡的聲音截?cái)嗔怂曇舻闹魅嘶羧晦D(zhuǎn)回身來，玄黑的華麗廣袖隨之卷起氣流，“鑒明，朕已經(jīng)糊涂到需要你來哄瞞的地步了么？”

    方諸默然，退后一步俯首告罪。

    帝旭并不是帝修四子中最俊秀的一個(gè)，那一種眉目間的飛揚(yáng)冷峭卻不尋常。八年之亂間，世人均以開國帝褚荊轉(zhuǎn)生來比擬這名年輕的旭王。亂世中叱咤萬軍、獨(dú)挽狂瀾，登基大典當(dāng)日在六翼將的簇?fù)硐拢⑽渫鹑缣焐窠凳馈Ｊ哪陙恚瑲q月不曾損毀他的面容，那臉孔，那身姿，始終與《軍神卷》中所繪盛年形影一毫不差。然而還是眼見得一天一天地老了——飛逝的時(shí)光洗去了所有的清峻與銳氣，就是這樣，難以言說地老頹了。

    “濯纓，你說呢？朕要怎樣的收?qǐng)霾藕茫孔硭溃繅欛R死？還是死在緹蘭的床上？”

    帝旭眼看著面前的兩人面色驟變，笑意更濃。就在此時(shí)，始終恒定的純白燈光變化了。金城宮的燈是風(fēng)吹不搖的，但是這白光中，如今隱約有了影子。

    影子是從帝旭身后那座燈的白光中出現(xiàn)的。是人形。有如窗上魅影，眼看著由淡而濃，自虛而實(shí)，緊接著光芒一劃，白牛皮蒙子自內(nèi)而外被破開，一道人影疾刺而出。

    濯纓鏘然拔出長劍，一躍而起，仗劍橫隔于帝旭面前。方諸單手?jǐn)堊〉坌竦难恚蚝筮B退，轉(zhuǎn)瞬二人已退出二丈開外，方才落地，身邊一座燈竟又哧的一聲破開。方諸這次看得分明，那人原是匿身于牛皮內(nèi)的精鋼燈盞之后，緊貼墻壁，燈光發(fā)于外，因而竟得以藏身。空氣急速流動(dòng)，隱隱形成一道銳利的鋒刃自燈盞中沖出，向二人掃去。方諸卻將帝旭向側(cè)推送出去，自己低身而進(jìn)，隔著白牛皮向那人手肘拍下。那人一聲痛叫，向后倒向火焰，燈內(nèi)狹仄，一時(shí)躲閃不開，竟也十分氣概，忍痛撤手，喃喃念著蠻子語，只聽得唰唰幾劃，牛皮上竟憑空割出豁口，讓他自燈內(nèi)脫了身。原來與方才現(xiàn)身的刺客一樣，均身著白衣，金發(fā)碧眼蠻族容貌，空著兩手，手中捧有一球流動(dòng)著的小小的風(fēng)，因速度太過迅疾，看起來竟像是什么有形有質(zhì)的東西。這是一名召風(fēng)師。民間一向傳說有此類異人，然而世間所見之召風(fēng)師，即便真有異能，亦不過能吹起半刻和風(fēng)，聊充江湖賣藝的噱頭，其余大多干脆是流竄于各地騙財(cái)?shù)膶こＨ肆T了。如此能夠化風(fēng)為刃運(yùn)用自如的召風(fēng)師，恐怕是天下獨(dú)一。

    而那第一名刺客亦不見雙手有何兵刃，卻根本不管濯纓密不透風(fēng)的劍勢(shì)，如撲火蛾子長身直上，渾不畏死。濯纓見他門戶大開，乘勢(shì)將劍身一偏向上疾送，劍尖直抵刺客咽喉，眼看便要穿頸而入，然而——長劍錚然鳴動(dòng)，竟是金石相擊之聲！

    劍尖已然微微陷入那蠻族咽喉肌膚，卻被就此阻住不能再入分毫，濯纓心頭一凜，翻腕變招向頷下最柔軟處刺去，這一回，劍尖像是刺到了什么極為堅(jiān)硬的東西，竟然側(cè)滑出去。“伊瓦內(nèi)！”濯纓脫口而出。伊瓦內(nèi)是鵠庫清修教中密技，意即“血中金”，原是河絡(luò)煉金秘術(shù)之一支，專門研究自牲畜血中提煉黃金之法，數(shù)百年均未成功，只能自血中煉出精鐵來，于是漸漸衰敗。后來不知如何，伊瓦內(nèi)漸漸演化為一門以身化鐵的武藝，修習(xí)者亦稱為伊瓦內(nèi)，傳說容貌無異常人，卻可令肌膚如鐵。濯纓年幼時(shí)見過一名修習(xí)二三十年的河絡(luò)清修僧，亦只能令雙掌化鐵，擊掌有刀劍聲。今日這個(gè)伊瓦內(nèi)，不止咽喉，連頷下最柔軟的皮膚均已成鐵，猶如周身被甲，兵刃難傷。

    那伊瓦內(nèi)聽聞“伊瓦內(nèi)”三字，露出駭異神色，定睛看了濯纓容貌，亦失聲道：“奪洛爾薩！”

    “我是奪罕。”濯纓輕聲一哂，挺劍向蠻族碧眼中刺去。蠻族偏頭閃避，劍鋒在臉頰上撞出成串火花，他卻不以為意似的抬手抹抹臉，無關(guān)痛癢的模樣。這一抬手，濯纓瞥見他右手中指上一枚粗大鐵指環(huán)深嵌入肉，不由得臉色一肅，無暇回顧身后戰(zhàn)況，只得揚(yáng)聲喊道：“義父！”

    背后卻沒有回應(yīng)。

    無風(fēng)的廊道內(nèi)，漸漸起了氣流之聲。起先略為疏薄，像是一片兩片枯葉乘風(fēng)悠然飄落，觸地微響，繼而宛如肅殺金風(fēng)呼嘯穿林，萬千木葉蕭蕭而下。濯纓聽得那聲音自緩而急，忽然清風(fēng)貫耳，衣角袍袖竟都真的被掀動(dòng)起來，面前伊瓦內(nèi)的金發(fā)亦隨風(fēng)飄拂，碧藍(lán)的眼眸含著隱約笑影。濯纓雙眉一緊，心知方諸與帝旭遇上強(qiáng)敵，眼下只有奮力纏住這一名伊瓦內(nèi)，令他們不能聯(lián)手。既然此人伊瓦內(nèi)已修至大成境界，刀劍倒礙事了。心念一定，純?yōu)醯耐又斜闳计鹆鑵柦鹈ⅲ瑢⑹种虚L劍向后一拋，道：“陛下。”

    身后有輕巧提縱之聲，是帝旭接劍入手，手腕一振，長劍龍吟不已。

    濯纓棱角分明的美麗唇邊，揚(yáng)起了輕慢的笑。平平伸出右手，手背向上，不攻亦不守，就那樣伸著。

    草原上的男兒都知道這個(gè)手勢(shì)的意思，自孩童時(shí)起，到成人，到壯年，甚至鬢發(fā)斑白的老人，也常常這樣伸出手來。

    來摔角吧。

    對(duì)方一怔，卻也笑起來，將右手覆在濯纓的手背上。冰冷僵直的手掌，觸到濯纓溫?zé)岬氖直常撼鲨F腥氣味來。濯纓一式反手握住那手掌，左肘發(fā)力猛頂。那伊瓦內(nèi)沒料到他如此快手，合身不住前傾，濯纓身形低側(cè)，以肩承住伊瓦內(nèi)腰側(cè)，低喝一聲挺身直立，已將偌大一條漢子攔腰扛到肩上，又乘勢(shì)向廊道盡頭摔去。鵠庫摔角本無定規(guī)招數(shù)可言，單憑雙方的敏捷與氣力決勝負(fù)。濯纓在鵠庫時(shí)雖然年幼，卻常年與軍中壯漢互搏，練就了一身機(jī)巧靈變，長成后更添了過人膂力，已是摔角的不世好手。伊瓦內(nèi)之術(shù)卻講究潛心清修，戒爭斗，此人既是其中翹楚，應(yīng)是不擅技擊。濯纓心思清透，稍加思索，遂有了這以己之長搏人之短的主意。

    伊瓦內(nèi)重重撞到墻上，聲音鏗鏘，仿佛身著重甲，復(fù)跌落下來，撞著了身邊侍立的宮人——宮人！濯纓暗自心驚。那兩名宮人身后的門內(nèi)便是金城宮的上書房，只要躲入門內(nèi)，便可由側(cè)門喚來禁衛(wèi)，為何半刻時(shí)間過去，她們依然紋絲未動(dòng)？那只能是因?yàn)椤齻冊(cè)缇退懒恕１灰镣邇?nèi)撞著的宮人緩緩地倚著背后的白玉石墻滑了下來，腦后拖下一條黏膩稠紅的痕跡，而另一名宮人卻還直立著，低垂眉眼，只是頭上的金珠，因了伊瓦內(nèi)方才那一摔震動(dòng)，仍兀自顫動(dòng)不已。

    “陛下，您先走吧。”方諸說道。平時(shí)溫煦的嗓音變得果決，在密閉的廊道內(nèi)回響如鐘。

    “不。”答他的是一個(gè)含笑的冷清的人聲。那是帝旭。像是歲月陡然倒流了二十年，那聲音中，透出無可言說的威壓與逆時(shí)而動(dòng)的狷狂。

    颯颯風(fēng)動(dòng)，密林翻涌如狂濤，似有徙鳥急急投林，百獸奔走哀鳴。

    “翼垂圖南，這召風(fēng)之術(shù)都說是絕跡世間，原來傳人卻在蠻族。”帝旭似是感嘆，又似是欣喜。“鑒明，活著倒還有些意思。”

    衛(wèi)護(hù)在前的男子亦淡淡一笑，與帝旭聯(lián)袂而進(jìn)。

    廊內(nèi)已卷起狂風(fēng)，壓得人雙目難開。燈火跳動(dòng)，百影搖曳，只聽聞身后劍與風(fēng)刃相擊錚錚。

    濯纓聽見二人言語，心內(nèi)稍寬，不待面前伊瓦內(nèi)直起身來，便縱身撲上將他死死壓住。那伊瓦內(nèi)卻揚(yáng)起臉來，冷冷一笑。濯纓知道他的意思——縱然將我打倒，卻殺不得我。濯纓亦冷笑，左手將那伊瓦內(nèi)的臉一扳，右肘便運(yùn)了氣力向那臉上顎骨咬合的關(guān)節(jié)猛碾下去。只聽得軋軋如碎鐵皮的細(xì)響，伊瓦內(nèi)關(guān)節(jié)受壓，不由自主張開了嘴，又似是想到了什么，臉色驟變，嗬嗬作聲。

    “不服？我說過要與你赤手相搏么？白生了一身好皮肉，腦袋卻如此愚笨。”濯纓微笑著，腿上加力，鎮(zhèn)住了伊瓦內(nèi)欲要踢騰的腿腳。

    那伊瓦內(nèi)惶急扭頭，卻已不及。一道流麗的金翠光芒急劃而來，自他大張的嘴內(nèi)穿入上顎，直透腦髓，瞳孔立時(shí)散開。血與涎水混雜著淌下嘴角，滿口里是精工鑲嵌的柘榴石與橄欖石瓔珞。

    濯纓探手進(jìn)去拔出那染了血與腦髓的金步搖。伊瓦內(nèi)口中流出的鮮血里，漸漸羼雜了白色的絲縷。

    此時(shí)帝旭方諸聯(lián)手，與另一名蠻人正戰(zhàn)至酣處，三人于飄風(fēng)中卷作一團(tuán)，起落交錯(cuò)，間有劍光劃過。方才帝旭說那蠻人使的縱風(fēng)之術(shù)名叫“翼垂圖南”，濯纓亦曾聽方諸提過，是前朝流傳的秘術(shù)，取鯤鵬御風(fēng)而行、浩大迅疾之意。徽朝開國帝褚荊當(dāng)年起于蓬蒿，百戰(zhàn)立國，一名前朝武將堅(jiān)不求降，苦戰(zhàn)萬軍之中，施展此術(shù)法，殺傷二百余人，終不能脫困，力竭戰(zhàn)死。

    帝旭猛然跌出戰(zhàn)圈，三尺青鋒寸寸斷裂，正倒在那伊瓦內(nèi)尸身一側(cè)。那蠻族召風(fēng)師竟直追而來，全然不顧自身后背暴露于方諸掌風(fēng)之下。帝旭順手拎起伊瓦內(nèi)的尸首擋于身前，蠻人棄劍用掌，眼看就要打在尸首后心上，濯纓卻躍身撞開帝旭，單手撥轉(zhuǎn)尸首肩膀，一掌拍在背心正中。只見那尸首手足格格而動(dòng)，自胸口肩頭各處射出十?dāng)?shù)枚菱形鐵刺。那蠻族怒喝一聲，戟雙指彈出無形氣流，一瞬間彈飛十?dāng)?shù)鐵刺，卻不提防方諸自后背追襲而來的一掌。那一掌亦不是怎樣快，卻極穩(wěn)靜，勢(shì)大力沉地印在那蠻族人后頸上，激起一聲劈裂響動(dòng)，蠻族人立時(shí)脊梁頹縮，嗒然落地。

    方諸不理會(huì)蠻族人死活，直奔帝旭身側(cè)，將他扶起。濯纓亦自地上起身，向那蠻族人走去。蠻族人脊梁震碎，煎熬異常，卻不能立死，雙眼瞪得睚眥欲裂。濯纓蹲下身子，俯視著他渾濁的藍(lán)眼。那蠻族人看著濯纓，眼里轉(zhuǎn)過最后一線碧藍(lán)的神光，掙扎著，低聲斷續(xù)吐息，依稀組成了一個(gè)句子：“卓音·罕察努塔巴音……”

    那是許多鵠庫男子一生的最后一句言語。

    再深的仇怨，贏家亦不會(huì)不允許這樣的請(qǐng)求。

    卓音·罕察努塔巴音——?dú)⑽遥栉覒?zhàn)士之榮耀。烈戰(zhàn)而死，成敗皆坦然，是最終之榮耀。那亦是當(dāng)年幼小的奪罕對(duì)方鑒明所說的第一句話，他東陸名字的由來。

    濯纓翕動(dòng)雙唇，卻沒有出聲。

    巫吉塔那——泉下再會(huì)。

    蠻族讀出了他無聲的言語，于是安心地合上了眼，等待致命的一擊降臨。濯纓背著身子，不動(dòng)聲色地將金步搖刺入他的心口。那召風(fēng)師面色一舒，眉間展開，登時(shí)消除了痛苦的神色。

    腳步雜沓，禁衛(wèi)終于覺察有異，匆匆趕來。濯纓起身，去攙扶帝旭。帝旭并未受傷，只是被蠻子的血糊了眼睛，右眼視物模糊。見濯纓過來，便微笑道：“濯纓，你想要什么賞賜？”

    濯纓亦微笑，雙眼似是深不見底，燈光下流轉(zhuǎn)動(dòng)人：“臣恐太過僭越。”

    “無妨。只要國中有，你皆可自取。”帝旭倚靠在濯纓肩上，伸手擦拭右眼血痕。

    “那么，臣無禮了。”

    濯纓說著，指間金光翻轉(zhuǎn)，如一道兇險(xiǎn)的虹直插帝旭心口，快如飛矢。

    帝旭避無可避，連面上笑影亦不及收起，眼看便要橫死于一支步搖之下。

    原來如此——兩名刺客，其一身負(fù)縱風(fēng)術(shù)法，其二煉血為鐵，藏于周身經(jīng)脈交接之處，縱使化風(fēng)為刃也殺不了帝旭，尚可尸殺。即便兩人皆歿，帝旭與方諸已有耗弱損傷，更不會(huì)提防濯纓暴起傷人，仍有一記絕命之殺——這是局中之局，殺中之殺。

    鮮血噴濺，繼而在青綠的絲袍上急速擴(kuò)散成一片污黑。步搖深深刺入骨肉，綴飾的瓔珞猶在珊珊作響，珠聲清麗。

    “鑒明！”帝旭驚呼，數(shù)十禁衛(wèi)此時(shí)執(zhí)刀趕到，亦驚呆當(dāng)場(chǎng)。

    帝旭跌坐在地，面染血污，鳳庭總管方諸肩頭血如泉涌，仍保持著以自身翼蔽帝旭的姿態(tài)。羽林萬騎方濯纓卻飛身踢起地上的一柄劍，舞起電光繚亂，直向禁衛(wèi)群中殺去。

    方諸面容青白，一手緊壓傷口，厲聲呵斥道：“濯纓！”氣息催動(dòng)，血便從他指縫間小小縫隙噴涌出來。

    濯纓已殺至廊道出口，運(yùn)起輕功身法且戰(zhàn)且走。刀劍交擊中，只聽他冷然揚(yáng)聲回答：“世上本沒有濯纓這個(gè)人。我是奪罕。”下一瞬便躍出人群，騰身上了金城宮的重檐廡殿頂，失去了蹤跡。

    “陛下，養(yǎng)子謀逆，臣……”方諸清朗眉目微微擰結(jié)，低聲道。

    帝旭卻擺了擺頭，喃喃道：“你我的交情是在戰(zhàn)場(chǎng)上以命抵命換來的，我心里明白得很。再說我若死了，你也是活不成的。只是——”他譏誚地說，“我本以為這金城宮是無影之宮，什么也藏匿不住。誰知到頭來，就是這些長明之燈，幾乎要了我的命。”

    方諸已滿額冷汗，唇邊刀痕輕輕抽搐：“陛下請(qǐng)珍重龍?bào)w。”

    “不會(huì)死的……朕就在這里等著，這個(gè)天地乾坤，到底什么時(shí)候才能降罪于我，到底什么時(shí)候才能殺得了我！朕就等著天譴降臨。”他輕哼一聲，“在那之前，朕不會(huì)死的。”

    帝旭的眼光狂熱而桀驁地瞪向頭頂。那里并沒有茫瀚深邃的天宇，有的只是無動(dòng)于衷的白玉石穹頂，燈火通明。

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    潔凈白布剛覆上傷口，轉(zhuǎn)眼便沁出深濃的血痕。年輕宮人手足無措，忙又抓了兩張布巾胡亂捂上，用力稍大，男子秀長的眼微微一瞇。

    “方總管……”那年輕宮人駭?shù)脕G開布巾，含淚跪倒在地，肩膀顫抖不已。

    方諸漠然睨視那嬌怯可憐的身影。她們怕他，也無可厚非。一柄殺人累累的劍，即便不是指向你的臉，只從旁看著那血珠自劍脊?jié)L落，亦是令人覺得膽寒的。

    “你走吧，我來收拾。”海市一身男裝青衫子，倚在門口冷冷道。

    宮人忍住淚，抬眼覷方諸，見他不曾反對(duì)，如獲大赦，躡足急急退出了屋子。

    方諸左肩血污衣裳褪到腰間，肩上覆著白布，亦是朱痕斑駁。海市反手掩過門，走上前去，輕柔揭開布巾，登時(shí)無聲地抽了口涼氣。傷口徑寸不過綠豆大小，卻極深，血流已稍稍收止，仍像細(xì)細(xì)的泉一般，將肩背與上臂皆涂染了鮮明的紅。海市絞著眉頭在榻邊坐下，以布蘸著冷酒為方諸擦拭血污。

    肌膚原本的色澤漸漸被洗了出來。每拭一下，海市眼內(nèi)的神色便沉暗一分。

    因多年不見陽光的緣故，方諸少年時(shí)麥色的肌膚褪成了蒼青的白。那袒露著的肩膊上，密密雜錯(cuò)著殷紫的、淺白的大大小小傷痕——形如銅錢貫穿肩背的是箭傷，縱橫浮凸的是刀傷，黑紫永難消退的，是火傷與凍傷。

    “義父……你殺過多少人？”海市將布巾在盆中冷酒內(nèi)浸了一浸，淡薄的赤紅洇散開來。

    “不計(jì)其數(shù)。”男子側(cè)著頭，并不看她。

    純白布巾已被染成輕紅，海市斂眉垂目，仔細(xì)輕巧地繞過新傷：“最后一次，是什么時(shí)候？”

    男子沉默片刻，答道：“七年前罷。”

    “七年前？”海市的指尖停住了。停得久了，手下肌膚的溫度便透過潮濕的布巾，緩慢地滲透出來。她看著自己的手指不受控制地蜷曲起來，將布巾捏出水痕：“七年前？”

    方諸仍是沉默。

    “你騙人。”海市垂著頭，肩膀上，似是用了極大的力。她猛然仰起臉，一對(duì)清水眼盈滿了恨痛的光：“就在今天早晨，你殺了柘榴。你只用那幾句話，就殺了她。”

    方諸只是不看她。那樣一個(gè)雅靜秀逸的側(cè)影，石塑般無喜無悲，只是不肯看她。

    “那個(gè)老宮人臨死前，破口痛罵柘榴害了她，還有——”海市的濃密眼睫上，沾了細(xì)碎的淚光，“詛咒你不得好死。”

    方諸淡然一笑。生于公侯家，習(xí)藝帝王苑，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，一身數(shù)反——所謂不得好死，他一早已經(jīng)覺悟——生亦不得好生，又何必計(jì)較好死不好死？

    “為什么？你究竟要濯纓為你做什么？他重然諾勝過性命，自從十三歲上被你收服追隨至今，你的命令，他可曾有絲毫違背？那樣的皇帝，柘榴盲眼是因?yàn)樗韺⑺澜^是因?yàn)樗伊鶜q上被投入鮫海父亡母散是因?yàn)樗灰阋痪湓挘苍笭奚俗约旱拿ケＷ∧菢右粋€(gè)皇帝。即便柘榴自昶王府回來后便立刻自盡，他要復(fù)仇亦只會(huì)去昶王府，怎會(huì)找到皇帝頭上？”

    海市探出手去。她的手指顫抖著。他的眼秀長深湛，仿佛龍隱之淵；他的鼻梁挺而窄，宛如刀鋒；他面龐削瘦，思慮沉重。她的指尖輕悄地拂在他面頰上，像五瓣聯(lián)翩的落花，徒勞地要將他的視線挽回。

    “為什么柘榴非死不可？自小到大，但凡你要我們做些什么，縱是多少為難，性命不要，我們亦會(huì)為你做到。可是柘榴，她真不能不死嗎？不過是個(gè)盲女！她死了，濯纓沒有一聲哭，他怕是這輩子也哭不出來了！”

    “所以，那盲女不能不死。”方諸終于正眼看著海市，低緩說道。

    脆響乍起，方諸面孔被抽得偏過一邊，黯白的臉頰上浮起五道紅痕。

    海市揪緊他右邊衣領(lǐng)，不能置信地看著那張淡漠的臉，淚水決眶而出。她與濯纓，原來都是他指間無情撥弄的棋子。他根本不曾拿濯纓與自己當(dāng)作兒女，甚至不當(dāng)作是人——除了帝旭，旁的人原來根本不算是人。濯纓于海市是兄長朋黨，可豪飲論劍、齊驅(qū)并駕，親如一胞同出。方諸卻是她的師，她的父，她的友，是她混沌世界里開天辟地的電與光。她原知道她與他是不能的，亦沒有奢望過什么。不問前塵，不顧后路，殺人如麻只為得他一句稱許，結(jié)果，卻換得了這樣一個(gè)下場(chǎng)。

    她緊緊攥著他的衣衫，逼視他的眼，淚如連珠打在他左肩傷口，生生抽痛。這孩子像只小獸一般天真而倔強(qiáng)地依戀著他。她是他親手抱回的小東西，可是，他忘了她會(huì)長大。有時(shí)候，即便是男裝，那遮掩不住的美麗依然會(huì)炫人眼目。

    她大睜著黑白分明的眼看他，那么多淚紛紛墜落，卻緊咬著唇，不肯發(fā)出一聲更咽。她一向驕傲勇敢，連哭泣的時(shí)候也不肯示弱。

    他覺得自己緊握的手無聲地展開。指尖猶疑著逐一抬起，經(jīng)過漫長的時(shí)間，終于伸展成一個(gè)小小的探尋的姿態(tài)。倘若再揚(yáng)高一尺，便可以擁住她細(xì)瘦的肩。

    然而他沒有。手在空中停留半刻，驟然握成了拳，重又落回身側(cè)。不動(dòng)聲色，她不曾發(fā)現(xiàn)。

    她的美麗如一道讖語，無時(shí)無刻不在提醒著他：他早已決意斬?cái)嗔俗约海松褟U。

    他不能不回避她的眼光。歧流的河川永不倒灌，他與她的命運(yùn)，一往無回。

    門上響起了輕叩。館內(nèi)宮人隔門喚道：“小公子，宮里傳話來，催促即刻動(dòng)身哪。”

    海市周身一顫，乍然松手放開他的衣襟，呆了片刻，又粗魯?shù)匾允直衬ㄈM面淚痕，打懷里摸出一枚鑲水綠琉璃的金扳指，摔在方諸身上。那扳指原是方諸自用的，她戴來嫌大，便如尋常閨閣女子纏指環(huán)般，使綠絲線將它纏過了。

    方諸似是視而不見，向門外答道：“去回他們，小公子馬上就來。”聲音竟不含一絲波動(dòng)。

    海市深深吐息，而后站起身，一步步走到門前，忽然又回過頭來，眉宇間鎖著困惑與凄涼：“養(yǎng)育我十年，濯纓十五年，難道你——就是為了讓我們今天自相殘殺？我到底能信你多少？”

    她就那樣站了一刻，始終沒有等到他的回答。

    iii

    七月朔日夜中，奪罕刺帝旭，不成，傷內(nèi)侍禁衛(wèi)數(shù)十，夤夜北逃。近畿營副將符義與黃泉營參將方海市率兵士五百，夜開帝都永祚門，舉火緝捕。輾轉(zhuǎn)往返中路、赤山、合安三郡，行程千里，斃馬無算。奪罕狡黠，數(shù)撲數(shù)逸，王師折損近百。八月中，終殺之于莫紇關(guān)外，尸身為迦滿軍奪去。

    ——《內(nèi)閣大庫·奏章合牒·天享卷·十四年八月》

    追至莫紇關(guān)時(shí)，正是八月望日午后時(shí)分。關(guān)外便是迦滿國境，這剩余的四百騎既非使節(jié)，亦非商賈，不便公然武裝進(jìn)入他國境內(nèi)，遂遣便衣探馬出關(guān)探聽。眼看約定時(shí)辰已過，天色向晚，十名探馬無一回還，草原中曾先后響起兩聲示警鳴鏑，此后再無消息，這十人想是已遇不測(cè)。

    為防故舊徇私，出京的五百人馬不從羽林中調(diào)撥，均選自近畿營，多是符義自黃泉關(guān)帶來的舊部。據(jù)宮中傳言，鳳庭總管方諸本是要親身緝拿方濯纓，因重傷在身，由另一名義子方海市替代。追緝半月，數(shù)次設(shè)局、埋伏、圍堵，那方濯纓只身一人，行蹤飄忽如鬼魅，從中州至瀚州數(shù)千里路途竟拿他不著，反賠進(jìn)去幾十名精壯漢子。如今又是十條人命損失，剩余的四百騎內(nèi)，起了無聲的騷動(dòng)。

    符義挽住馬，閉目思索。海市從旁看著他那張黑得難辨眉目的臉。片刻，符義高舉起右手，截然向前一指，淡淡道：“出關(guān)。”

    草原的黃昏分外熾烈艷麗。天際壘起萬狀云堡，金烏未沉，冰輪已然東升，日月星辰皆明媚碩大，與關(guān)內(nèi)所見的天穹竟似是全然兩樣。夏草芃茂，高與馬背相齊，夕陽下，眼見得那離離之草如赤金的波濤，自廣袤遠(yuǎn)方一浪浪涌動(dòng)而來。

    濯纓瞇起眼，夕照將他俊秀的臉孔涂澤金紅。他信馬由韁，任胯下駿馬停停走走。北地天候遲晚，莫紇關(guān)內(nèi)一城柘榴開得如火如荼，即便是七八里開外，亦看得見那流溢潑灑的紅。青天下遠(yuǎn)遠(yuǎn)揚(yáng)起一道塵土，自東南朝西北方向奔馳而來。

    來了。

    濯纓稍稍夾緊馬腹，那匹九花虬便輕快地跑了起來。

    呼喝聲漸漸散開，向他圍攏過來。他側(cè)身回頭望去，蒼茫碧野上，黃塵呈半圓形狀自后包抄過來，已不過兩里左右路程，騎者的身影踴躍隱現(xiàn)于草浪中。
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