十二月初七，何九買了禮物，來感謝西門慶釋放他的兄弟何十。何九的出現，令人想出武二：何九知道為了兄弟奔忙、感恩，當初何以不能理解武二為武大的一片拳拳心意？人大都不能將心比心，所以在《論語》里面，孔子強調“恕”——也就是“以己度人”的意思。但凡是《論語》里提倡的德行，沒有一樣是容易做到的。世人都說中國文化是“儒家文化”，卻沒有想到，儒家所提倡的道德規范，不過是我們的理想，不是我們的現實。

    西門慶待何九十分熱情，口口聲聲稱其為“舊人”，一見何九，便“一把手扯在廳上來”，何九倒身磕頭，西門慶不肯受，拉他起來。何九不敢坐，西門慶便也“站著，陪吃了一盞茶”。處處對比得那天金蓮待王婆的冷淡不客氣，令人難堪。

    當天晚上，西門慶踏雪訪愛月兒，在她床邊的錦屏風上看見一軸《愛月美人圖》，上面題著一首歪詩，“有美人兮迥出群”云云，下署“三泉主人醉筆”。西門慶問起，慌得愛月連忙遮掩，說：“這還是王三官兒舊時寫下的，他如今不號三泉了，號小軒了。他告人說，學爹說：‘我號四泉，他怎的號三泉？’他恐怕爹惱，因此改了號小軒。”愛月一面說，“一面走向前，取筆過來，把那‘三’字就抹了”。又道：“我聽見他對一個人說來，我才曉得，說他去世的父親號逸軒，他故此改號小軒。”試問愛月如何得知此事？“舊時”是何時？三官兒對“一個人”說，那個人又是誰？愛月如何聽見？西門慶聞說三官兒改號，只顧“滿心歡喜”，根本不去想其中曲折，可謂愛令智昏。

    愛月再三教唆西門慶勾引三官娘子。關于六黃太尉的這個侄女兒，我們第一次聽說她，是應伯爵在五十一回中夸贊其生得好看，第二次，是愛月在六十八回中稱其“上畫般標致”，這里愛月又贊其“風流妖艷”。西門慶勾搭林太太，固然是為了報復王三官請了桂姐，另一方面也是為了放長線釣大魚。愛月身為妓女，對三官娘子這樣身處富貴的良家女子滿懷嫉妒，一定要拖之下水而后快。作者對愛月，比對桂姐還要深惡痛絕之，觀其一口一聲稱之為“粉頭”可知。又此回西門慶令愛月品簫，愛月便已不再推辭。

    十二月初九，三個官員借西門慶家請客。雖說眾人湊了份子，但是少不得西門慶墊錢進去。近日許多官吏都來借西門慶家請客，因為看準了西門慶是大富商，借機會吃他喝他，變相榨取好處。西門慶也難免要發兩句牢騷，頭一天曾對應伯爵說：“相處分上，又不可回他的。通身只三兩分資！”然而究其根源，恐怕還是因為被請的客是杭州知府而新升京堂大理寺丞，是那三個請客的官員原來的“本府父母官”（都是浙江人），既和西門慶沒有直接關系，而且大理寺丞也遠遠不如太尉、巡撫聲勢顯赫，所以西門慶才會抱怨，否則，賠錢也是心甘情愿的。三位官員，擺五席酒，只出三兩銀子的份子，簡直是開玩笑，也虧得他們好意思。但其中雷兵備臨走，特意提起前日因西門慶人情，寬免了黃四的小舅子（六十七回）。應伯爵道：“你說他不仔細？如今還記著！折準擺這席酒才罷了。”繡像本評點者批道：“肯折準的，還算清廉官。”

    臘月里發生的大事，有楊姑娘病逝，用的正是西門慶為她準備下的壽材——應了第七回中，西門慶為娶孟玉樓而答應下來的條件。此書至此，又已了結一人。西門慶看著毛襖匠人為月娘做貂鼠圍脖，第一個做好的，卻派玳安送給院中鄭月兒，眼見得正妻不如娼妓，月娘與月兒兩相對比，諷刺宛然。崔本治了二千兩湖州綢絹貨物，湖州那位后來成為王六兒、韓道國歸宿的何官人，在此躍躍欲出。根據崔本的報告，他和韓道國、來保在揚州時，都在苗青處下榻——苗青顯然已經按照他原來的計劃，謀死了苗員外的病妻，侵占了苗員外的萬貫家財（四十七回）。這件事，應該在失落的五回中有所交待。崔本又說，苗青為西門慶買了“揚州衛一個千戶家女子，十六歲，名喚楚云”，待開春，韓道國和來保將把她帶回來。必言“千戶家女子”，是為西門慶死后他所寵愛的四個會彈唱的丫鬟風流云散作伏筆。張竹坡評道：“即用千戶女，可傷西門之心。”然而《金瓶梅》中人物所最缺乏的，便是自省的能力：所有的人物，都深深地沉溺于紅塵世界的喜怒哀樂，沒有一個有能力反觀自身。作者唯一寄予希望的，就是讀者或能做到這一點。這和《紅樓夢》中甄士隱、賈寶玉兩個書中角色的“醒悟”十分不同。

    本回以監察御史宋喬年的奏本結束：這是全書最后的一個奏本。其中保舉了吳月娘的哥哥吳大舅，稱其“以練達之才，得衛守之法，驅兵以搗中堅，靡攻不克”。我們每日只見吳大舅在西門慶家吃飯飲酒，不知搗了些什么樣的中堅，真是惶恐煞人。然而西門慶的八仙鼎送著了。

    又，自十一月三十日起，金蓮當家管理銀錢，接替玉樓。玉樓當初管理銀錢是接替李嬌兒。觀二十一回月娘掃雪烹茶時，還是嬌兒當家；一年多之后，到了四十六回卜龜兒卦時，已經是玉樓當家。玉樓把賬簿交給金蓮，是因為賭氣，不愿意再受累；然則嬌兒何以不再當家？想必是從夏花兒偷金起卸任的。