本回開始，寫西門慶、潘金蓮蘭湯午戰(zhàn)之后，在房內(nèi)體倦而寢，春梅便坐在穿廊下納鞋；上文寫金蓮、瓶兒、玉樓納鞋，此回必然又寫春梅納鞋，以見得春梅和眾美人是同一層次，同時在春梅手里收束鞋（金蓮）的余波。

    此回都是埋伏筆墨，為后來作鋪墊：西門慶買下家墳旁邊趙寡婦的莊子，“里面一眼井，四個井圈打水”云云，預伏將來西門慶取號“四泉”和王三官兒改名的事，也預伏次年清明節(jié)西門慶帶領(lǐng)全家上墳，金蓮與陳敬濟調(diào)情的事，更伏下再次年清明節(jié)月娘、玉樓兩個寡婦為西門慶上墳的事；金蓮打秋菊，瓶兒走來說情，金蓮便住了手，預伏將來瓶兒生子后，金蓮打人打狗驚嚇孩子，瓶兒越勸越打得兇的情景；李嬌兒買了一個十五歲的丫頭叫夏花兒，后來夏花兒在四十三、四十四回里面偷金惹氣；蔡太師管家翟謙托西門慶買妾，伏后面的王六兒、韓愛姐一段情事；為瓶兒的孩子找到一個奶媽，名叫如意兒，“生的干凈”，埋伏下她在瓶兒死后受到西門慶寵愛。瓶兒生子，月娘關(guān)心而金蓮嫉妒，熱辣辣地發(fā)泄心中怒火，為后來“懷嫉驚兒”的開頭。

    西門慶生子加官，雙喜臨門，對月娘說：“吳神仙相我不少紗帽戴，有平地登云之喜，今日果然。不上半月，兩樁喜事都應驗了。”西門慶固然是在高興頭上只想好事，慶幸吳神仙的預言應驗，但是對于讀者來說應該是側(cè)面的冷筆提醒：既然吳神仙算命如此之靈，那么他所預言的災禍，自然也是要應驗的。

    瓶兒生子之前，全家大小都在聚景堂上賞玩荷花，避暑飲酒，四個家樂彈唱。妻妾飲酒中間，座中不見了李瓶兒。繡春說她肚子疼，在屋里躺著。月娘對玉樓道：怕她是臨產(chǎn)陣痛。金蓮偏說是“八月里孩子，還早哩”，西門慶便立刻說：“既是早哩，使丫頭請你六娘來聽唱。”西門慶是糊涂極了的，自己的孩子，卻完全不曉得瓶兒應該哪個月臨產(chǎn)；不聽月娘的話而聽金蓮的話，更顯得偏愛偏聽；月娘不對別人、獨獨對玉樓說想必是臨產(chǎn)，則見出月娘與玉樓的默契（后來月娘小產(chǎn)，惟獨玉樓表示關(guān)心）。瓶兒被請來，月娘讓她喝熱酒。瓶兒卻只是皺著眉頭，不一會兒又回房去了。這一段描寫，與第六十一回“李瓶兒痛宴重陽”幾乎完全相同，彼時也是在大花園聚景堂內(nèi)，安放桌席，合家宅眷飲酒，后來因為瓶兒身體不適而中斷了酒宴。只是此時的瓶兒是臨產(chǎn)，重陽節(jié)的瓶兒已經(jīng)是病入膏肓了。

    在這一回，西門慶吩咐家樂唱的曲子是“人皆畏夏日，我愛炎天暑氣嘉”——這是一個所謂的“套數(shù)”，《全明散曲》有載，作者無名氏，歌詠夏日良辰美景，“云聳奇峰千萬朵，榴簇紅巾三四花。……心無事，誰似我？……得高歌處且高歌”[1]。此回西門慶生子加官，這是西門慶的運勢即將到達頂峰的暗示。對比第六十一回，瓶兒病重，眾人卻強著要她點唱，她點了一首“紫陌紅塵”，唱的全是從春到夏又轉(zhuǎn)入秋日的凄涼景色，其中有“榴如火、簇紅巾，有焰無煙燒碎我心”的句子：同樣是一個石榴花，情景與心境卻已經(jīng)全然不同了。然而這一枝石榴花，卻在此回最炎熱的情形之下已經(jīng)種下了根也。蓋全書一百回，至二十九回吳神仙冰鑒，是第一個階段的完成。此回便標志著西門慶生涯的轉(zhuǎn)折點：從此權(quán)勢陡起，炙手可熱，而熱到極處，就要敗落了。

    作者在此回借著官哥兒的出生，特地標明年月日“時宣和四年戊申六月廿三日也”（詞話本作廿一日），以醒讀者之目。然而《金瓶梅》是小說，不是歷史，甚至不是所謂的歷史小說。如果我們按照歷史的標準來要求它的精確度，那么宣和四年是壬寅年（西歷1122年），何嘗是戊申年哉！也許作者只是隨意寫來，也許作者是有意借此提醒讀者：這是虛構(gòu)的小說家言而已。后文官哥兒生日數(shù)次錯亂顛倒，政和、宣和糾纏不清，也可以說正是為了造成虛幻的效果而已。

    一個小小細節(jié)值得注意：賜予西門慶官爵的太師固然姓蔡，而官哥兒的接生婆也姓蔡，稱蔡老娘。后文西門慶認蔡京作義父，則一個蔡老爹、一個蔡老娘，正形成諷刺性的對照，以見生子與加官的緊密相連，二者接踵而至，都標志著西門慶運勢的頂峰，所以官哥兒一死，西門慶的生涯就要下坡了。

    注釋

    [1]謝伯陽編：《全明散曲》第四卷，第4951頁。