一第二個(gè)元宵

    此回是書中第二個(gè)元宵節(jié)。這個(gè)元宵節(jié)，彩燈偏照蕙蓮。看她罵書童兒，挑逗陳敬濟(jì)，為炫耀腳小而套著金蓮的鞋穿，額角貼著飛金并面花兒與眾婦人一起走百病兒，“月色之下，恍若仙娥”。這是蕙蓮短暫一生中的高潮，是她最美、最得意、最輝煌的頂點(diǎn)。一切事情都如此平滑而順利：在元宵家宴上，當(dāng)著全家之面，她罵書童兒，西門慶便立刻隨聲附和；她明明看見金蓮調(diào)戲陳敬濟(jì)，偏要緊接著在走百病兒的時(shí)候，“左來右去，只和陳敬濟(jì)嘲戲”。直到后來玉樓、金蓮叫他送韓回子的老婆回家，陳敬濟(jì)還“且顧和蕙蓮兩個(gè)嘲戲，不肯

    他去”。金蓮心中不悅，不必待言，次日專門把此事提出來，埋怨陳敬濟(jì)。其實(shí)何嘗埋怨的是他不送韓嫂？埋怨的是陳敬濟(jì)不聽自己的話也。

    蕙蓮爭強(qiáng)好勝的虛榮心，最表現(xiàn)在炫示自己的美貌，喜歡使男子拜倒在石榴裙下。在這個(gè)元宵之夜，她可謂實(shí)現(xiàn)了自己的“志向”：西門府的兩個(gè)男主人——西門慶和陳敬濟(jì)——都被她的青春美色所深深地誘惑。這兩個(gè)人也是最受寵幸的潘金蓮眼中的獵物，但是現(xiàn)在全都屈服于自己的魅力。在蕙蓮心中，這雙重的征服帶來的喜悅滿足，當(dāng)不下于一個(gè)將軍攻克了敵軍的堡壘吧。然而，蕙蓮的命運(yùn)正好像這元宵節(jié)的燈火，特別的亮麗、十分的熱鬧之后不久，就要無聲無息地?zé)粝粕⒘恕４嘶匾赞ド徚R書童兒開始，以惠祥罵蕙蓮結(jié)束，已經(jīng)預(yù)示了她悲哀的結(jié)局。

    詞話本開始提到月娘等人在酒席上“都穿著錦繡衣裳，白綾襖，藍(lán)裙子。惟有吳月娘穿著大紅遍地通袖袍，貂鼠皮襖，下著百花裙，頭上珠翠堆盈，鳳釵半卸”。繡像本則只說“都穿著錦繡衣裳”而已。也許是借著淡化眾人衣飾的區(qū)別，暗示西門慶家里尊卑上下的混淆。然而也正因?yàn)槿绱耍髞韺懙奖妺D人去看燈的時(shí)候，蕙蓮的一番特意裝飾打扮，“換了一套綠閃紅段子對襟衫兒，白挑線裙子，又用一方紅銷金汗巾子搭著頭，額角上貼著飛金并面花兒，金燈籠墜子”，就顯得格外突出。

    二大妗子乎，大娘子乎

    此回閑中提到月娘去佛堂燒香，稍后又講到惠祥上灶，“又做大家伙里飯，又替大妗子炒素菜”。月娘之好佛，固然很可能正像張竹坡所說，是王姑子出謀劃策起了作用，因燒夜香而和西門慶言歸于好，然而王姑子也很可能是這個(gè)吃素的吳大妗子介紹引進(jìn)的。有意思的地方是繡像本作“大妗子”而詞話本作“大娘子”——大娘子者誰？月娘也。首次提到月娘好佛，是第二十回中，李瓶兒娶進(jìn)門的次日，月娘差小廝去姑子廟送香油白米，是時(shí)月娘和西門慶為了娶瓶兒而反目；王姑子首次出現(xiàn)在西門慶家，是在第二十一回，月娘與西門慶和好的第三天。當(dāng)時(shí)大妗子、楊姑娘和兩個(gè)姑子都在月娘房里坐，王姑子講了一個(gè)葷笑話，“公公六房里都串到”云云，以影射西門慶的六個(gè)妻妾。詞話本作大娘子，則月娘不僅燒香拜佛，聽宣寶卷，而且茹起素來，似乎虔誠太過。繡像本只寫月娘好寶卷，施舍姑子廟，卻斷不寫月娘茹素，諷刺更深。

    家人來保的妻子惠祥誤了給客人頓茶，西門慶怪罪下來，月娘便慌了（特別因?yàn)轭D茶給客人是妻子所主的“內(nèi)務(wù)”），叫惠祥跪在院里，本來要打，惠祥辯解說：“因做飯，炒大妗子素菜，使著手，茶略冷了些。”月娘便只喝罵一通，饒她起來，因大妗子是月娘的嫂子，所以不想深罪惠祥耳。但后來西門慶剛離開，惠祥便去找蕙蓮吵架，月娘喝開二人時(shí)，惠祥答對月娘的話十分生硬狠霸，可見月娘馭下無方，下人對之毫無敬畏之心，也為西門慶死后來保與惠祥共同欺負(fù)吳月娘埋伏下了線索。