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    式部莊吾與番場宗介一同來到島上的一家中華料理店里，這是一家平房結構的雅致小店。

    推開有著毛玻璃的鋁門，進入店鋪第一眼看見的就是收銀臺，店里面擺著六張桌子，最里面則是廚房。

    兩人在離店門最遠的桌子旁坐下，店里的一個年紀很大的大媽拿著菜單過來向他們問好。

    番場宗介環顧周邊，店里面空蕩蕩的，一個客人也沒有。

    “別挑剔了，霧神島就兩家餐館，一家食堂，除此以外沒有外食的店鋪?！?

    式部莊吾注意到了番場進入店鋪里四處打量著，微微一笑。

    “民宿那邊吃的東西過于清淡，不適合下酒，菜單在這里，你不妨自己看下，我推薦這家店里的烤雞串，風味堪稱一絕。”

    番場宗介拿著菜單掃了一眼，菜單上有拉面，有日式定食，還有烤肉串一類的食物。店名雖然與中華料理有關系，實際上這家店的裝潢更像一家居酒屋，餐單上也只是有炒飯和餃子，除此以外找不到任何與中華料理有關的細節。

    隔了一段時間，番場宗介點了拉面餃子套餐送了上來，而式部莊吾點的炸肉排、土手燒、烤雞串還沒有到，只送上了啤酒和充當下酒菜的水煮毛豆。

    “番場教授，你應該是被人跟蹤了吧？”

    式部莊吾直接開門進山。

    “說起來最近這座島上也多了一些奇怪的人，他們喬裝打扮成旅客偷偷上島，似乎是在調查些什么……教授，你應該知道些什么吧？”

    “這……”

    番場宗介也有些納悶。

    “抱歉，我真的了解不多，為什么我會被人跟蹤，對方又是出于什么原因跟蹤我，我是一無所知?！?

    “原來如此?！?

    式部莊吾聽完他的話后，認真的點了點頭。

    “那么，番場教授有聽說過關于‘猿樂制藥’這家會社嗎？”

    “猿樂制藥。”

    身為醫學教授，番場宗介自然聽說過這家公司。

    “請問，島上的情況這與猿樂制藥有什么關系嗎？”

    “我懷疑，島上的那些喬裝成旅客的人，是猿樂制藥派到島上的人，這群人的目標，應當是為了海神祭專門而來的……”

    式部莊吾從毛豆豆莢里擠出豆子，眼神瞟了一下四周，確認周圍沒有人，才緩聲說道：“最近，我有聽說附近的某個海灘發現了一些腐爛的未知海洋生物的尸骸，從網絡上的照片來看，是一種長的很像是巨大水母般的生物吧！”

    “式部先生，你……是不是知道些什么？”

    番場宗介神經繃緊了起來。

    “也不能說知道些什么……不過，我想那種巨大的海洋生物尸骸，應該與這座島上所供奉的海神有些關系吧……”

    式部莊吾若有所思地說道：“海神祭中所說死者回歸，形式上大體上是悼念死者，根據傳說，平氏一族的后裔，在壇之浦大戰中活了下來，被海浪沖上了這座海島。

    于是，這位平氏的后裔就在島上定居，后來，這片島上的海神時常作亂，加上了海戰中的怨魂數量太多，造成了海中時常動亂，為了平息動亂，平氏的后裔乘船深入大海，朝著大海擲入了族中寶劍。寶劍化成一道閃電刺入大海，平息了怨念們的怨念。

    平氏的后裔轉而與海神約定，每年到中元節時分，死去的人會被海神賦予死者以形體，它們會在巡游天后，來到霧神島上，往島上的霧神山山頂附近的隱密洞穴方向行進。

    霧神山的山頂有一座用于秘密祭祀的場所，而那個洞穴是通往名為常世的彼岸之洞穴，也是常世神的領域。通過進入洞穴的過程，死者就不用在深海中飽受痛苦，而能夠獲得永恒的安寧?！?

    “奇怪的說法，這真的是過去發生的事情嗎？”
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