很快，吾林帶領(lǐng)著燒當(dāng)羌大軍，出現(xiàn)在山坡頂端。他站在山坡向下遙望，見漢軍依傍河流扎寨，吾林冷笑道：“夏育老了！變得糊涂了！在河邊立下營寨，是等著被我趕下河去喂魚嗎？這一仗我贏定了！”

    河邊的漢軍大營里，夏育已經(jīng)調(diào)配完畢，做好了防守準(zhǔn)備。麴嘉領(lǐng)本部二千人防御左側(cè)，麴勝領(lǐng)金城郡兵和護(hù)羌營共二千人防御右側(cè)。沒有參戰(zhàn)的三千人，包括西部軍一千人、護(hù)羌營二千人，作為預(yù)備隊(duì)，配備了夏育征集起來的戰(zhàn)馬，隨時(shí)以步兵身份支援前線，或是擇機(jī)出營騷擾、突擊燒當(dāng)羌。

    燒當(dāng)羌雖然有五六萬人，但一路奔波，體力被消耗的所剩無幾。正因?yàn)槿绱耍崃峙沙龃蝾^陣的不過兩萬人，由兩個(gè)親信千騎長統(tǒng)領(lǐng)，分別進(jìn)攻左右兩側(cè)。而他自己則帶領(lǐng)剩下的三萬人，也就是燒當(dāng)羌主力，緩緩地從正面接近漢軍大營，卻在弓弩的射程之外停住腳步，一邊就地休息、恢復(fù)體力，一邊虎視眈眈，意圖迫使夏育不能調(diào)動(dòng)預(yù)備隊(duì)支援兩翼。

    這樣一來，漢軍前側(cè)、左側(cè)和右側(cè)三面同時(shí)受敵，背后又是水深沒過膝蓋的大河。竇輔站在夏育身邊，看向漸漸靠近的燒當(dāng)羌，不由得緊張起來，這難道就是兵家說的“死地”嗎？這一次，漢軍可沒有堅(jiān)城作為依靠！

    羌兵人多勢眾，但并沒有讓夏育感到畏懼，他跟隨段颎平定東西兩羌的時(shí)候，在場的所有人還都是孩童。而如今，他選擇相信麴嘉與麴勝，也把第一線托付給了由他二人率領(lǐng)、來自護(hù)羌營與西部軍的精銳漢軍，又命令竇輔領(lǐng)弓弩手在后支援。

    麴嘉和麴勝緊盯著離營寨越來越近的燒當(dāng)羌叛軍，仍然按照漢軍傳統(tǒng)戰(zhàn)法，弓弩手、長矛手、刀盾手層層阻擊。

    沖在前頭的叛軍士兵舉起包裹獸皮的盾牌，以阻擋漢軍射來的箭矢。

    領(lǐng)兵的千騎長感受著漢軍箭矢釘在盾牌上的力量，驚喜的發(fā)現(xiàn)對面居然只有手弩，沒有臂張弩和蹶張弩這樣的大殺器。他馬上下令羌人以密集隊(duì)形進(jìn)攻，爭取第一輪就突破營寨。

    乍一看，羌人與以前沒什么區(qū)別，雖然勇猛善戰(zhàn)，但武器裝備極差。不過兩人隨即察覺到，這次由于體力還沒有完全恢復(fù)，燒當(dāng)羌叛軍沖鋒的速度有些緩慢，這也給了弓弩手更多的射擊機(jī)會(huì)。

    手弩的力道雖弱，但也讓叛軍付出了上千人的代價(jià)，才堪堪摸到營寨。

    不過西部都尉麹嘉早已安排好長矛手，狠狠地捅向叛軍。長矛是涼州郡兵和邊軍最喜歡的長兵器，尤其是在守城或者固守營寨的時(shí)候，一桿長矛捅出去，有時(shí)候會(huì)連著貫穿兩到三個(gè)人。羌人和匈奴人一樣，冶煉水平底下，又極度缺乏鐵礦石，造不出什么鋒利而又耐用的神兵利器。即使有個(gè)別人用刀砍斷了長矛，長矛矛桿的斷裂處也非常鋒利，可以輕而易舉地刺穿羌人的外衣，刺入到他們的身體里。

    盡管羌人不斷以幾百人的規(guī)模接近營寨，但一直沒能突破寨門。幾個(gè)時(shí)辰下來，羌人沒有突破營寨，進(jìn)攻漢軍營寨兩側(cè)的燒當(dāng)羌損失慘重，不得不退回山坡上。本以為可以輕松打敗漢軍的吾林，也失去了剛開始時(shí)的瘋狂，他開始思考下一步的對策。

    然而他犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，此時(shí)本不該停止對漢軍營寨的進(jìn)攻，哪怕只是派小部隊(duì)騷擾。

    夏育抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，命令麹嘉和麹勝，從一直未曾參戰(zhàn)的漢軍里，挑選出擅長騎術(shù)的二千人，在后營集結(jié)，等待他的號令。然后他招竇輔來到身邊，向這個(gè)年輕人介紹了他從軍幾十年里，最驕傲的一次戰(zhàn)斗——逢義山之戰(zhàn)。

    “昔年，段公任護(hù)羌校尉，與先零諸種戰(zhàn)于逢義山。虜兵盛，眾恐。段公乃令軍中張鏃利刃，長矛三重，挾以強(qiáng)弩，列輕騎為左右翼。以功名激發(fā)兵將，因大呼，眾皆應(yīng)騰赴，段公馳騎于傍，突而擊之，虜眾大潰，斬首八千余級，獲牛馬羊二十八萬頭。”

    十幾年后的今天，大小榆谷里，他像當(dāng)年的段颎一樣，喊出了那句將會(huì)千古流傳的豪言壯語。

    “今離家數(shù)千里，進(jìn)則事成，退必盡死，眾軍努力共功名！”

    關(guān)閉了一整日的寨門被打開，頭發(fā)花白的夏育一馬當(dāng)先，身后營寨里源源不斷的涌出漢軍騎士，原本堅(jiān)守營寨的長矛手、刀盾兵緊隨其后，弓弩手也換上環(huán)刀，列陣攻向了燒當(dāng)羌所在的山坡。

    由夏育和麹嘉領(lǐng)頭，金城西部的精銳騎士沖鋒而出，在他們眼里，那里已經(jīng)沒有復(fù)仇而來的羌兵，只有一顆顆可以換取軍功的首級，等待著他們?nèi)ナ崭睢?

    山坡上的吾林大喜過望，下令全軍沖鋒，三萬燒當(dāng)羌沖下山來，直撲向離開了營寨的漢軍。

    就在兩方即將接觸的那一刻，漢軍騎士在夏育的帶領(lǐng)下向右轉(zhuǎn)彎，并舉起弓箭和手弩向燒當(dāng)羌射擊。吾林不以為意，這時(shí)正面突然又襲來一陣箭雨，有一發(fā)弩矢穿透了他右手的盾牌后釘在地上。

    是重弩！

    吾林如遭雷擊，他意識到自己又遺漏了一個(gè)致命之處，護(hù)羌營！但此時(shí)已經(jīng)來不及防備，也無力防備。

    被夏育從令居護(hù)羌校尉部府庫中帶出來、藏了整整一天的臂張弩和蹶張弩，終于在此刻大發(fā)神威。受到重弩“洗禮”的燒當(dāng)羌，又被漢軍刀盾兵迎面撞上，紛紛潰敗下來。

    夏育和麴嘉在外圍不斷沖擊成規(guī)模的叛軍，而麴勝和竇輔則率領(lǐng)步兵節(jié)節(jié)推進(jìn)。吾林見勢不妙，只帶少數(shù)親信試圖逃跑……

    兩天后，駐守在河關(guān)、枹旱的隴西太守李參，以及留守允吾的金城太守陳懿，幾乎在同時(shí)接到了夏育發(fā)回的捷報(bào)——大小榆谷大捷！燒當(dāng)羌被擊潰，斬?zé)?dāng)羌大豪吾林，獲羌人首級一萬三千余級，俘虜三萬六千余人！

    燒當(dāng)羌，覆滅！