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    波緩船徐，月明風清。

    楊朝夕心頭，竟有些做賊心虛。回想幾日來，覃清守在榻前、衣不解帶的照料，眼淚也不知流了多少，又豈是一句“熟識”便可概括？

    而覃湘楚一語道破他道號，可見“沖靈子”之名、覃家之人早有所聞。至于原因，卻是覃清向他討學了劍法拳腳后，嘴上心頭、念念不離的，便是這個“沖靈子”師兄，以至于闔府上下，無人不曉。

    覃家幾代營商，到覃湘楚這一代、恰巧搭上了宮中關系，成了既富且貴的皇商。對子女終身大事，雖不似門閥巨族那般苛刻，但也講求門當戶對，不是尋常的鄉野小子可以高攀。

    因而，覃湘楚有此一問，既是要試探這位楊少俠與女兒的關系，也是想借機套出他的出身來歷。此外，便是女兒覃清、何故貿貿然硬闖險地，以至于撞破了他祆教天極護法的身份？

    方才一番察言觀色，女兒似乎對這個“沖靈子”楊少俠、與別的男子有些不同。為人父母，自然而然便動了探究的心思，想要先查明真相，再趨利避害。

    楊朝夕糾結片刻，只好字斟句酌地答道：“覃世叔，五年前小侄在麟跡觀掛單，因兩觀切磋武技、交流道法，才與覃師妹走得近了些。近來猝聞水希子羅柔遭難橫死，才受公孫觀主差遣、下得山來，助麟跡觀諸位師姊妹探查真兇。所幸道尊庇佑、不辱使命，已將那妖物斬殺，羅師姊地下有知、當含笑九泉了。”

    覃湘楚聽罷、面色微滯，旋即便釋然笑了：這小子非但裝傻充愣、故意不去理會他的本意，還顧左右而言他、扯了一通下山的前因后果來搪塞。看來想弄清楚覃清與他的關系，還須從長計議。

    于是，覃湘楚也只好順坡下驢道：“水希子之事，老夫也有耳聞，實是令人痛惜！楊少俠此番誅滅元兇，待元夷子道長知曉，定然心懷大慰。”

    楊朝夕見方才話題已然揭過，便要謙遜幾句，卻聽小蠻清音、自對開的窗扇中傳來：“楊公子、天極護法，圣姑請兩位來艙中議事。”

    彼時，四巡暮鼓方歇，穹幕已從灰白轉向青黑。東面河道兩側，漁火愈發分明，然而諸坊的顏色、卻變得昏暗起來，仿佛一頭頭犯困的臥牛。

    艙中掌起燈燭，柳曉暮盤坐上首，左右分別坐著楊朝夕、小蠻、覃湘楚。唐娟、覃清也被請了上來，依偎著坐在一團圓座上，冷顏不語。

    六道影子昏昏，隨著燈火搖蕩。

    柳曉暮感應到眾人已至，才綻開鳳眸、呼出一口濁氣，淡淡道：“聽小蠻說，方才你們突圍登船，多賴鏡希子道長點撥，才拿住了洪治業。若非如此，今日入城，只怕不易。姑姑在此，先向鏡希子道長致謝！”

    唐娟眸光閃爍，冷冷回道：“祆教恩將仇報，貧道不敢居功。”

    柳曉暮秀眉一揚，卻也不生氣：“道長之姿，清揚婉兮。姑姑素來恩怨分明，你出口無狀、自當懲戒；但你有恩于我教，便該涌泉以報。”

    說話間，柳曉暮忽而身形一閃、已從圓座上消失。不過交睫工夫，便出現在唐娟身前。唐娟與覃清瞳孔驟縮，不待做出反應，柳曉暮卻魅然一笑、玉手已拂過唐娟雙頰，透出淡淡紫氣。那紫氣并不妖異，反而有絲絲道韻、藏于其間。滲入雙頰，酥麻微涼，脹痛之感登時大減。比之小蠻口述的那個藥方，不知要靈驗多少！

    覃清只當這圣姑又使妖術、欲羞辱師姊，情急之下抽出腰間長劍，便向柳曉暮心口刺去。然而那紫襦翠裙的身影，已在身前暈開、迅速消散。抬眸再看時，圣姑又在圓座上顯化出來，似乎方才一切，只是錯覺。

    柳曉暮纖唇微翹：“月希子道長劍法，果然犀利。不過這‘勞燕分飛劍’的名目，卻是不大吉利。”

    覃清略略抬眸：“你如何認得這劍法？”

    柳曉暮意味深長道：“自然是你的‘沖靈子’師兄，親自演示給我看的。”

    覃清橫眉毛緊蹙，側頭望向楊朝夕，眼神中似有責怪：你竟用我麟跡觀的劍法，去討一個妖女的歡心？
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