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    仆人急匆匆進，通報：“德·某某公爵先生。”

    “住嘴，您這個傻瓜，”公爵說，一邊走了進來。他這句話說得那么好，那么威風凜凜，于連不由得想到，知道如何對仆人發脾氣乃是這位大人物的全部本領。于連抬起眼睛，隨即又垂下了。他猜出了新的人的重要性，擔心盯著他看是不謹慎的舉動。

    這位公爵五十歲年紀，穿戴如浪蕩子，走起來一蹦一蹦地。他的腦袋狹長，鼻子很大，面呈鉤狀，向前突出。要比他的神情更高貴、更空洞，也難。他一到，會議就開始。

    德·拉莫爾先生的聲音猛地打斷了于連對于相貌的觀察。“我向諸位介紹索萊爾神甫先生，”侯爵，“他的記憶力驚人，一個鐘頭之前我才跟他談到他有幸擔負的使命，為了證明他的記憶力，他背出了《每日新聞》的第一版。”

    “啊！那位可憐的n……的國際新聞，”房主人說。他急忙拿起報紙，表情滑稽地看著于連，竭力顯示自己很重要：“背吧，先生，”他說。

    一片寂靜，所有的眼睛都盯著于連；他背得滾瓜爛熟，背了二十行，“夠了，”公爵說，那個目光如野豬樣的小個子坐下了。他是主席，因為他剛落座，就指了指一張牌桌，示意于連把它搬到他身邊。于連帶著書寫用具坐下了。他數了數，十二個人坐在綠臺布周圍。

    “索萊爾先生，”公爵說，“您到旁邊的屋子里去，一會兒有人叫您。”

    房主人顯得頗不安，“護窗板沒有關上，”他稍稍壓低聲音對旁邊的人說，又對于連愚蠢地喊道，“從窗口看也沒有用。”于連想，“我至少是被卷進了一樁陰謀。幸好不是通向格萊沃廣場的那種。如果有危險，我也應該去，侯爵就更應該去。如果我有機會彌補我那些瘋狂之舉將來會給他帶來的煩惱，那該多好！”

    他一邊想著他那種種的瘋狂和他的不幸，一邊察看周圍的環境，直看得牢記在心，永遠不忘。直到這時，他才想起來，他根本沒聽見侯爵對仆人說街道的名字；侯爵乘了一輛封閉的馬車，這在他是從未有過的。

    于連這樣想啊想，想了好久。于連所在的客廳，墻上張著紅色天鵝絨帷幔，飾有很寬的金線。靠墻的小桌上放著一個很大的象牙十字架，壁爐上擺著德·邁斯特先生的《論教皇》，切口涂金，裝幀豪華。于連打開書，免得人家說他在聽。隔壁房間里，說話的聲音有時很高。終于，門開了，有人叫他。

    “請你們記住，先生們，”主席說，“從現在起，我們是在德·某某公爵先生面前說話。這位先生，”他指了指于連，“是一位年輕的教士，忠于我們的神圣事業，他有驚人的記憶力，可以很容易地把我們的發言的每一句話復述出來。”

    “請先生發言，”他說，指了指態度慈祥、穿著三、四件背心的那個人。于連覺得直呼背心先生更來得自然。他攤開紙，寫了很多。

    （這里作者原放一頁刪節號，“那樣未免不雅，”出版者說，“對一本如此淺薄的書來說，不雅就是死亡。”）是掛在文學脖子上的一塊石頭，不出六個月，就會讓它沉下去。在妙趣橫生的想象中有了，就好比音樂會中放了一槍。聲音不大，卻很刺耳。它和任何一種樂器的聲音都不協調。這種必然會惹惱一半讀者，并使另一半讀者生厭，他們已經在早晨的報紙上讀到了更專門、更有力的了……”

    “如果您的人物不談，”出版者又說，“那他們就不是一八三０年的法國人了，您的書也就不像您要求的那樣是一面鏡子了

    于連的記錄有二十六頁，下面是一個大為減色的摘要，因為依例要刪去可笑之處，太多了會顯得討厭或不大真實（參閱《法庭公報》）。

    穿好幾件背心、態度慈祥的那個人（可能是位主教）常微微一笑，于是他那包著晃晃當當的眼皮的眼睛就射出一種奇特的光，表情也比平時來得果斷。這個人，人家讓他第一個在公爵（“什么公爵呢？”于連心想。）面前發言，顯然是要陳述各種觀點，履行代理檢察長的職責。于連覺得他游移不定，沒有明確的結論，人們也常常這樣指責那些法官們。討論中，公爵甚至就此責備他。

    一番道德和寬容哲學的說教之后，背心先生：

    “高貴的英國，在一個偉大人物、不朽的皮特的領導下，為了阻止，已經花費了四百億法郎。請會議允許我稍許直率地談談一種令人不偷快的意見，英國不大懂得，對付波拿巴這樣的人，尤其是當人們只靠一大堆良好愿望來反對他的時候，惟有個人手段才具有決定性……”

    “啊！又在贊美暗殺！”房主人不安地說。
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