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    于連把原來的家具放回德·拉莫爾先生用過的房間，發現了一張很厚的、折成四折的紙。他在第一頁的下方讀到：

    呈法蘭西貴族院議員、國王所頒諸勛章之獲得者、等等，等等，德·拉莫爾侯爵大人先生。這是一份用女廚娘那種粗大字體寫成的請求書。

    侯爵先生：

    我畢生恪守宗教原則，不堪回首的九三年，我在里昂，圍困時期飽嘗炸彈之苦。我領圣體；每個禮拜日都去教區的教堂望彌撒。即便在不堪回首的九三年，我亦不曾忘記復活節的職責。我的廚娘，前我有過一些用人，我的廚娘禮拜五齋戒。我在維里埃受到普遍的敬重，而且猶敢說受之無愧。我在宗教儀式隊伍中走在華蓋之下，挨著本堂神甫先生和市長先生。在重大場合，我手捧自費購買的大蠟燭。這一切皆有證明，保存在巴黎的財政部。我向侯爵先生請求維里埃的彩票局，該局無論如何將很快成為空缺，因為主持人病得很重，而且在選舉中投錯了票，等等。

    德·肖蘭

    在這份請求書邊上的空白處，有德·穆瓦羅親筆簽署的意見，起首一行是：

    “我昨日有幸談及提出此項請求的這位好人，等等。”

    “這樣，連肖蘭這笨蛋都向我指出應該走的路，”于連心想。

    國王路過維里埃，國王、阿格德主教、德·拉莫爾侯爵、一萬瓶葡萄酒、穆瓦羅的可憐的墮馬（他希望得到一枚勛章，墮馬后一個月才出門），相繼成為無數謊言、愚蠢的解釋、可笑的爭論，等等，等等的目標，而一周之后，仍有一件事大家議論紛紛，那就是極其卑鄙地把于連·索萊爾，一個木匠的兒子，突然塞進儀仗隊。關于這件事，應該那些富有的印花布制造商們說些什么，他們可是晚上早晨都在咖啡館里喊破了嗓子鼓吹平等。這個高傲的女人，德·萊納夫人，這件可惡的事就是她干的。理由？小索萊爾神甫那一雙美麗的眼睛和如此嬌嫩的臉蛋兒就足夠了。

    回到韋爾吉不久，孩子中最小的一個，斯坦尼斯拉—克薩維埃，發起燒來。德·萊納夫人一下子陷入可怕的悔恨。她第一次持續地責備自己的愛情；仿佛出了奇跡，她似乎明白了她被拖進一個多么巨大的錯誤之中。盡管她有一種篤信宗教的性格，然而在此之前她還從未想過她所犯的罪孽在天主眼中是多么深重。

    過去在圣心修道院時，她狂熱地愛過天主；眼下，她又狂熱地懼怕他。在她的恐懼中沒有任何理性的東西，這就使撕裂著她的靈魂的斗爭變得更加可怕。于連發現，跟她稍微講點道理，非但不能使她平靜，反而使她發怒；她從中看見的是地獄的語言。然而，于連自己也很喜歡小斯坦尼斯拉，他跟她談談他的病，就受到歡迎，因為病情很快變得嚴重。這時，持續不斷的悔恨甚至使德·萊納夫人失去了睡眠的能力；她整天鐵著臉不說話，倘若她一開口，那肯定是向天主和世人坦白她的罪孽。

    “我求您，”他們倆單獨在一起時，于連對她說，“別跟任何人說；把您的痛苦只講給我一個人聽吧。如果您還愛我，就別說，您的話不能讓我們的斯坦尼斯拉退燒。”

    然而他的安慰毫無效果；他不知道德·萊納夫人腦子里想的是，要平息嫉妒的天主的憤怒，必須要么恨于連，要么眼看著兒子死掉。因為她覺得她不能恨她的情夫，所以她才這樣地痛苦。

    “離開我吧，”一天她對于連說，“看在天主的份上，離開這座房子吧：您在，我的兒子就會死。”

    “天主懲罰我，”她又低聲補充道，“他是公正的；我崇拜他的公平；我的罪孽是可怕的，我不曾受過良心的責備！那就是背棄上帝的第一個跡象：我應該加倍地受到懲罰。”
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