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    裸露的磚，依舊很白的灰，破壞了大廳的富麗，令人傷感，深深地觸動了于連。他默默地站住了。大廳的另一端，唯一的一扇漏進光線的窗子旁，他看見一架桃花心木框的活動鏡子。一個年輕人，身著紫袍和鑲花邊的白法衣，但光著頭，站在離鏡子三步遠的地方。這家具出現(xiàn)在這樣的地方，顯得很怪，無疑是從城里運的。于連發(fā)現(xiàn)這個年輕人面有慍色，他用右手朝著鏡子的方向莊嚴(yán)地做著降福的動作。

    “這能說明什么？”于連想，“這年輕人是在為儀式作準(zhǔn)備嗎？也許是主教的秘書......他會像那些仆從一樣無禮的......我的天，管它呢，讓我來試試。”

    他向前走去，從這頭到那頭，走得相當(dāng)慢，眼睛盯著那扇唯一的窗戶，同時望著那個年輕人。這年輕人繼續(xù)降福。動作很慢，但次數(shù)多得沒個完，而且一刻也不停。

    他越來越近，更加看清了他那不悅的臉色。飾有花邊的法衣很華麗，于連不由自主地在距離那面豪華的鏡子幾步遠的地方停住了。

    “我有責(zé)任說話，”他終于對自已說；然而大廳的美麗使他心情激動，他已經(jīng)事先對人家將對他說的粗暴的話感到氣憤了。

    年輕人在鏡子里看見他，轉(zhuǎn)過身,不悅的臉色立刻變了，以最溫和的口氣對他說：

    “啊，先生，終于它弄好了嗎？”

    于連大吃一驚。這年輕人朝他過身的那當(dāng)兒，于連看見了掛在他胸前的十字架：原來他就是阿格德主教。“這么年輕，”于連想：“頂多比我大六歲或八歲......”

    他為他的馬刺感到差愧。

    “主教大人，”他畏畏縮縮地回答道，“我是教務(wù)會的教長謝朗先生派來的。”

    “啊！有人向我大力舉薦過他，”主教說，客客氣氣的口吻使于連喜出望外。“不過我得請您原諒，先生，我把您當(dāng)成應(yīng)該把主教冠送回來的那個人了。在巴黎時沒有包裝好，上面的銀絲紗網(wǎng)損壞得很歷害。那會給人留下極糟糕的印象，”年輕的主教愁眉不展地說，“他們還讓我在這兒等著！”

    “大人，我去找主教冠，如果閣下允許的話。”

    于連的漂亮眼睛產(chǎn)生了效果。

    “去吧，先生，”主教彬彬有禮地答道，“我立刻就要。讓教務(wù)會的先生們等著，我很抱歉。”

    當(dāng)于連走到大廳中央的時候，回頭看了看，主教又開始降福了。“這是什么意思？”于連想，“這大概是教士在將要開始的儀式前的一種必要的準(zhǔn)備吧。”他走進隨身仆人們的那個小房間，看見主教冠正在他們手中。這些先生們見于連目光專斷，不由自主地把主教冠交給了他。

    他能送主教冠，頗感自豪，穿越大廳時，他放慢了腳步，畢恭畢敬地捧著。他見主教坐在鏡子前，可是右手還不顧疲勞，時不時地著降福的動作。于連幫助他把冠戴上。主教晃了晃腦袋。

    “啊，很穩(wěn)，”他對于連說，看來很滿意。“您站得稍遠一點，好嗎？

    主教這時快步走到大廳中央，然后慢慢地走近鏡子，又作出生氣的樣子，開始莊嚴(yán)地降福。

    于連驚奇得一動不動，他真想弄明白，可是不敢。主教站住了，望著他，神情很快緩和下來：
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