第(1/3)頁(yè) “我覺(jué)得，通常一個(gè)為藝術(shù)而喜好藝術(shù)的人，”夏洛克·福爾摩斯放下手里的《每日電訊報(bào)》的廣告專版說(shuō)，“往往能從最卑微和最普通的形象中獲得最大的樂(lè)趣。華生，從你誠(chéng)懇地為我們那些案子所做的記錄中，我很開心地看到，你已經(jīng)完全領(lǐng)悟了這個(gè)真理。并且，我還可以肯定地講，有時(shí)你還會(huì)對(duì)他們加以潤(rùn)色。你著重描述的往往并不是那些我參與破獲過(guò)的著名案件，抑或是那些曾引起廣泛關(guān)注的審訊，而只是那些自身情節(jié)極為平凡瑣碎的案子，但是它們確實(shí)可以讓我充分發(fā)揮邏輯推理的才能，現(xiàn)在這些案件已經(jīng)被我列為特殊的研究范圍了。” “然而，”我笑著說(shuō)，“雖然我記錄了它們，但是我在記錄中也用了許多聳人聽(tīng)聞的手法，這一點(diǎn)我并不能為自己開脫，盡管這樣才更好看。” “也許確實(shí)有錯(cuò)誤，”他一邊評(píng)論一邊用火鉗夾起燒得通紅的爐渣來(lái)，把他的櫻桃木煙斗點(diǎn)著。通常來(lái)講，當(dāng)福爾摩斯與人爭(zhēng)論一個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，就會(huì)用到這個(gè)櫻桃木煙斗；而當(dāng)他思考問(wèn)題的時(shí)候，則往往是用那個(gè)他常用的陶制煙斗。“我覺(jué)得你錯(cuò)就錯(cuò)在總想著要把每件案子都記敘得生動(dòng)有趣，而不是把重點(diǎn)放在那些針對(duì)案情本身而做出的具有因果邏輯關(guān)系的嚴(yán)密推理上，而實(shí)際上，這才是所有記錄中唯一有價(jià)值的東西。” “關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，我自認(rèn)為對(duì)你還是非常公正客觀的。”我不太高興地說(shuō)，因?yàn)槲叶啻巫⒁獾皆诟柲λ鼓枪殴值男愿裰校愿咦源筮@一部分占了很大的比重，這讓我十分反感。 “不，這些并不是因?yàn)槲易愿咦源螅焙推綍r(shí)一樣，他總是針對(duì)我的思想，而不是我所說(shuō)的話。他接著說(shuō)，“華生，我要求你客觀公正地對(duì)待我的技藝，是因?yàn)樗⒉皇菍儆谖乙粋€(gè)人的，確切來(lái)講，它是一種身外之物。要知道，犯罪總會(huì)發(fā)生，但邏輯卻是極難得的東西。所以邏輯才是值得你詳細(xì)記錄的，罪行本身則屬次要。可是你卻把本應(yīng)講授的犯罪課程，降低成為講故事。” 在這個(gè)初春寒冷的早晨里，我和福爾摩斯吃過(guò)早飯后，就靠著溫暖的壁爐相對(duì)而坐著。窗外濃霧彌漫，籠罩在這個(gè)城市灰暗的房屋之上。在這灰黃色的霧氣之中，街對(duì)面的窗戶顯得模糊不成形狀。屋里點(diǎn)著汽燈，汽燈照在白色的臺(tái)布上，照在還沒(méi)有收拾走的閃著微光的瓷器和金屬餐具上。整個(gè)早晨，福爾摩斯一直沉默不語(yǔ)，不停地查看著各種報(bào)紙上的廣告欄，最后，他顯然是放棄了這種查閱。不過(guò)這個(gè)早上他好像帶著點(diǎn)情緒似的，不知道出于什么原因就針對(duì)我文筆上的不足之處，給了我一頓不輕不重的教訓(xùn)。 “不過(guò)，”福爾摩斯盯著熊熊的爐火，抽著煙斗說(shuō)道，“不會(huì)有讀者譴責(zé)你的這種夸大其詞的，畢竟在你記錄的那些案件中，有很多都不涉及真正的違法犯罪行為。比如我?guī)筒ㄏＣ讈唶?guó)王尋找相片的事情，瑪麗·薩瑟蘭小姐的離奇遭遇，那個(gè)歪唇男人惹上的麻煩，以及圣西蒙勛爵的糟糕婚禮，這些都無(wú)關(guān)法律。或許你應(yīng)該避免使用到那些聳人聽(tīng)聞的寫作手法，這樣你的記錄就不會(huì)顯得繁瑣了。” “可能吧，”我回答說(shuō)，“但是你不覺(jué)得我的方法既新穎又有趣嗎？” “可是親愛(ài)的華生，我覺(jué)得對(duì)于那些并不善于觀察的群眾來(lái)說(shuō)，他們根本不可能只通過(guò)觀察一個(gè)人的牙齒就知道他是不是一個(gè)編織工，也不會(huì)從左手大拇指上推斷出一個(gè)人是不是排字工人的。他們分不清分析與推理之間的微小差別。不過(guò)，即使你寫得確實(shí)很繁瑣，我也不會(huì)怪你的。畢竟現(xiàn)在已經(jīng)不是一個(gè)作大案的時(shí)代了。我的行業(yè)，也低微得好像代理處一樣了，現(xiàn)在也只能辦理一些幫人找找丟失的鉛筆，幫那些住在寄宿學(xué)校的年輕小姐們出點(diǎn)主意的生意。反正，無(wú)論怎樣，我的事業(yè)已經(jīng)是一落千丈了。你看，今天早上我發(fā)現(xiàn)了這張字條，正好標(biāo)志了我的事業(yè)已經(jīng)跌到谷底。你讀讀看吧！”說(shuō)完，他就把一團(tuán)被揉皺的信丟了過(guò)來(lái)。 信是前天晚上寄來(lái)的，地址是蒙塔格奇萊斯，內(nèi)容如下： 親愛(ài)的福爾摩斯先生： 您好！目前我正在猶豫是否應(yīng)該接受聘用去給一戶人家當(dāng)家庭教師，并且急需您的意見(jiàn)。如果您方便的話，我將在明天上午十點(diǎn)半來(lái)拜訪您。 您忠實(shí)的維奧萊特·亨特 “這位小姐你認(rèn)識(shí)嗎？” “不認(rèn)識(shí)。” “唔，現(xiàn)在就是十點(diǎn)半了。” “是的，所以我敢肯定現(xiàn)在拉門鈴的那位一定是她。” “這件事沒(méi)準(zhǔn)比你想的有意思得多，別忘了藍(lán)寶石那件案子最開始也只不過(guò)是出于一時(shí)的興趣罷了，結(jié)果后來(lái)卻演變成一件嚴(yán)肅的調(diào)查，這件事或許也是這樣。” “唔，我也希望是這樣。啊哈，我想我們的疑問(wèn)馬上就會(huì)有答案了。如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，當(dāng)事人已經(jīng)到了。” 話音未落，房門就被打開了，一位年輕的小姐走了進(jìn)來(lái)。她的衣著簡(jiǎn)單整潔，臉蛋生機(jī)勃勃，看起來(lái)是那樣的聰明伶俐，雖然臉上長(zhǎng)著像是鸻鳥蛋一樣的雀斑，但也無(wú)損她那年輕的生機(jī)。我可以感覺(jué)出來(lái)她是位思維敏捷，而且很有主見(jiàn)的姑娘。 “先生，我希望你原諒我這冒昧的打擾，”當(dāng)我的朋友站起來(lái)去迎接她的時(shí)候，她這樣說(shuō)道，“先生，我現(xiàn)在碰到一件非常奇怪的事情，但是因?yàn)槲覜](méi)有父母和親戚可以商量，所以我想你或許會(huì)好心地告訴我該怎么做。” “那么請(qǐng)坐吧，亨特小姐，我會(huì)很高興為你效勞的。” 看得出來(lái)，這位委托人良好的舉止和談吐給福爾摩斯留下了不錯(cuò)的印象，他探究式地打量了這位女客，然后放松下來(lái)，耷拉著眼皮，將雙手指尖對(duì)頂，開始聽(tīng)姑娘說(shuō)話。 “我以前在斯彭斯·芒羅上校家做了五年的家庭教師，”她說(shuō)，“可是兩個(gè)月前，上校接到了調(diào)至新斯科舍的哈利法克斯工作的命令，他帶走了幾個(gè)小孩，我就失業(yè)了。我登報(bào)去找工作，但是按照?qǐng)?bào)紙指引的廣告去應(yīng)征都沒(méi)有成功，眼看我那點(diǎn)零星的存款便要用盡了，所以我已經(jīng)到了山窮水盡的地步。 “西區(qū)有一家很出名的家庭教師介紹所，名字叫韋斯塔韋，我每星期都會(huì)去那里詢問(wèn)有沒(méi)有合適我的工作。韋斯塔韋是這家介紹所創(chuàng)始人的名字，但是實(shí)際上現(xiàn)在的經(jīng)理人是一位名叫斯托珀的小姐。她每天就坐在自己的辦公室里，接待前來(lái)求職的婦女，她會(huì)檢查登記簿，在那上面替我們尋找合適的職業(yè)。 “唔，和往常一樣，上個(gè)星期我又去了她那間小辦公室，進(jìn)去之后發(fā)現(xiàn)屋里多了一個(gè)體格非常壯碩的男人，他有著一層摞一層的肥厚的下巴，戴著眼鏡，笑容滿面地坐在斯托珀小姐身邊。每個(gè)應(yīng)聘的婦女走進(jìn)屋時(shí)，他都會(huì)非常仔細(xì)地觀察。當(dāng)我進(jìn)去的時(shí)候，他看了看我，然后在椅子上很高興地抖了一下，接著就轉(zhuǎn)向斯托珀小姐。 “像這樣的就行，”他說(shuō)，“我找不到比這位女士更好的人了。非常好，非常好！”他看起來(lái)非常熱情，不停地搓著自己的雙手，表現(xiàn)出一副平易近人的樣子。他很和氣，這讓人覺(jué)得和他相處很愉快。 “你是來(lái)這兒找工作的吧，小姐？”他問(wèn)。 “是的，先生。” “你想做家庭教師？” “是的，先生。” “你想要多少薪水呢？” “我在上一個(gè)雇主斯彭斯·芒羅上校那里是每月四英鎊。” “哎喲，嘖！嘖！這真是苛刻啊……真夠苛刻的。”他一邊嚷著，一邊激動(dòng)地伸出他那雙肥胖的手，不斷地?fù)]舞著。“對(duì)于這樣一位既有造詣?dòng)钟形Φ男〗悖谷恢桓哆@么可憐的費(fèi)用。” “哦，先生，我的造詣可能不如你說(shuō)的那樣好，不過(guò)我懂一些法文，也會(huì)點(diǎn)德文、音樂(lè)和繪畫什么的……” “哎呀！”他喊了起來(lái)，“這些都不算什么，最重要的是你有沒(méi)有作為一位有教養(yǎng)的婦女的優(yōu)雅舉止和良好風(fēng)度。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這才是最重要的。如果你沒(méi)有，那么你就不適合去教育一個(gè)對(duì)國(guó)家的明天也許會(huì)有很大作用的孩子；如果你有的話，那我不明白為什么會(huì)有這樣一位先生，居然好意思讓你屈尊去接受這樣一份年薪少于三位數(shù)的工作。小姐，如果你去我那兒工作，我將付你每年一百英鎊的薪水，當(dāng)然這些還只是開始。” “先生，你可以想象一下，對(duì)于我這樣不名一文的人來(lái)說(shuō)，這樣的待遇，簡(jiǎn)直是好到了難以置信的地步！那位先生也許是看出了我的懷疑，便打開了錢包，遞給我一張鈔票。 “這是我的習(xí)慣。”他瞇著兩只眼睛甜蜜蜜地笑了起來(lái)，以至于他那滿是褶皺的胖臉上只剩下兩條會(huì)發(fā)光的縫了。“我將預(yù)付一半的薪金給你，我年輕的小姐，這樣你就可以應(yīng)付旅費(fèi)并添置一些衣服了。” “我還從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這么好的雇主，而且他還是那么的體貼。你知道，當(dāng)時(shí)我還欠著小商販的錢沒(méi)還，所以這筆預(yù)支的薪水會(huì)帶給我很大的幫助，但是在整個(gè)過(guò)程中，我總感到有些地方很不自然，所以我準(zhǔn)備多了解一些情況然后再做決定。” “那我能否問(wèn)一下你住在哪里呢，先生？”我說(shuō)。 “在漢普郡，一個(gè)很可愛(ài)的小鄉(xiāng)村——銅山毛櫸，距離溫切斯特不過(guò)五英里的路程。那地方是最可愛(ài)不過(guò)的了，親愛(ài)的小姐，我在那里擁有一座古老的鄉(xiāng)村住宅。” “那么我的工作呢，先生？我很想知道一些具體的事情。” “你的工作就是照顧一個(gè)剛滿六歲的小淘氣包。喲，對(duì)了，你還能看見(jiàn)他拿拖鞋打蟑螂呢。他可是非常厲害的。啪！啪！啪！你眨個(gè)眼的功夫，他就已經(jīng)消滅三只了！”他再一次把眼睛笑得只剩下一條縫。 “這孩子與眾不同的玩樂(lè)興趣讓我有些吃驚，不過(guò)當(dāng)我聽(tīng)到他父親的笑聲，就覺(jué)得也許他是在開玩笑。 “這就是我唯一的工作嗎？”我問(wèn)。 “哦，這不是唯一的，小姐，”他大聲地說(shuō)，“我想你那聰明的頭腦肯定已經(jīng)意識(shí)到，你的任務(wù)應(yīng)該是聽(tīng)從我妻子的任何吩咐，當(dāng)然這些吩咐是合理的、適合你去遵從的。你看，這肯定是沒(méi)有困難的吧？” “當(dāng)然，我很樂(lè)意讓自己成為一個(gè)對(duì)你們有貢獻(xiàn)的人。” “太好了，那咱們說(shuō)一下著裝的問(wèn)題吧。我們喜歡趕時(shí)髦，有些小癖好，但是絕沒(méi)有什么壞心眼，如果我們給你一件衣服讓你穿的話，你會(huì)不會(huì)介意呢？” “不。”我回答道，但是我對(duì)他的話感到十分吃驚。 “如果我們希望你坐在這里或那里，你會(huì)不會(huì)不高興呢？” “嗯，不會(huì)的。” “那你能否在來(lái)到我家之前，將你的長(zhǎng)發(fā)剪短呢？” “先生，這句話當(dāng)時(shí)真讓我感到不可思議。如你所見(jiàn)，我的頭發(fā)長(zhǎng)得非常好，而且很濃密，有著栗子般的漂亮色彩，我做夢(mèng)也沒(méi)有想到要因?yàn)檫@份工作而把它們剪掉，這對(duì)一位女士來(lái)說(shuō)犧牲可太大了。 “這恐怕不可能。”我回答說(shuō)。這時(shí)我注意到，本來(lái)他一直在熱切地等待著我的回答，可是當(dāng)我把話說(shuō)出口之后，他的臉立刻蒙上了一層陰影。 “我認(rèn)為這一點(diǎn)是十分必要的，”他說(shuō)，“這些都是我妻子的特殊癖好，你應(yīng)該懂的，夫人們總會(huì)有一些小癖好的。小姐，難道你不應(yīng)該遵循女主人的愛(ài)好嗎？還是說(shuō)，你已經(jīng)打定主意不剪頭發(fā)了？” “對(duì)不起，先生，我實(shí)在不能剪掉我的頭發(fā)。”我堅(jiān)定地說(shuō)。 “既然這樣，那這件事也只好算了。真可惜，畢竟你的其他方面都是那么地讓我滿意。斯托珀小姐，我估計(jì)還要再看看其他應(yīng)聘的姑娘了。” “本來(lái)那位女經(jīng)理一直坐在一旁審閱文件，在我們整個(gè)的交談過(guò)程中一句話也沒(méi)說(shuō)，但是當(dāng)那位先生說(shuō)完這句話之后，她顯得很不耐煩，不高興地看著我，我覺(jué)得我的拒絕好像令她丟掉了一份可觀的傭金。 “那么你現(xiàn)在還想把你的名字繼續(xù)留在登記簿上嗎？”她問(wèn)我。 “當(dāng)然，斯托珀小姐。” “唉，其實(shí)你現(xiàn)在登記也沒(méi)什么用了，你既然如此輕易地就放棄了這么好的工作機(jī)會(huì)，”她對(duì)我很尖刻地說(shuō)，“那么，你就很難再指望我們可以為你找到一份條件相當(dāng)?shù)墓ぷ髁恕Ｔ僖?jiàn)，亨特小姐。”她拉了拉鈴，一個(gè)仆人把我?guī)Я顺鋈ァ? “哦，福爾摩斯先生，我回到家后，打開食品櫥，發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)沒(méi)有明天可以吃的食物了，而且我的桌子上還放著幾張催款單，這個(gè)時(shí)候我開始問(wèn)自己，我這么做是不是非常愚蠢。對(duì)于那些具有奇怪癖好，同時(shí)又希望你能滿足他們這種怪癖，而且肯為自己的怪癖買單的雇主，我或許真的不該拒絕。要知道，在英國(guó)一年可以掙一百英鎊的家庭教師是非常罕見(jiàn)的。我這樣想著，就覺(jué)得自己的頭發(fā)并沒(méi)有什么用處，也許我剪了頭發(fā)會(huì)顯得更加清爽。到了第二天，我更加后悔當(dāng)時(shí)的決定了。就在我?guī)缀跻鼗亟榻B所，再次詢問(wèn)那個(gè)職位是否依然空缺的時(shí)候，我接到了那位先生寫給我的親筆信。這就是那封信，你們聽(tīng)我念念。 “親愛(ài)的亨特小姐： 我因?yàn)榈玫剿雇戌晷〗愕暮靡鈳椭瑥乃抢锏玫搅四愕牡刂罚袁F(xiàn)在冒昧地寫信請(qǐng)你重新考慮你的決定。我的妻子正熱切盼望著你的到來(lái)，因?yàn)槲业拿枋鍪顾龑?duì)你產(chǎn)生了極大的興趣。我們商量了一下，決定付給你一年一百二十英鎊的費(fèi)用，來(lái)請(qǐng)你當(dāng)我們家的家庭教師。這些錢還可以用來(lái)補(bǔ)償我們那奇怪的癖好帶給你的不便。你仔細(xì)想想，或許這些要求對(duì)你來(lái)說(shuō)也并不是那么的苛刻。我的妻子最喜歡深鋼藍(lán)色，并且希望早晨的時(shí)候，你可以在屋里穿上這種顏色的衣服。不過(guò)這件衣服你不用自己準(zhǔn)備，我們已經(jīng)有一件了，它本來(lái)是我們女兒愛(ài)麗絲的衣服，不過(guò)她現(xiàn)在人在美國(guó)費(fèi)城。依我看，這衣服于你正合身。另外，如果我們安排你坐在某處，又或者是希望你遵從一些特定的消遣方式，你可以完全放心，我敢肯定它們是不會(huì)讓你感到任何不快的。最后，也就是你的頭發(fā)，這是有點(diǎn)可惜，雖然我對(duì)它也很贊賞，但是既然關(guān)乎到我妻子的喜好，我也只得堅(jiān)持。我們只能通過(guò)增加薪水這個(gè)方法來(lái)彌補(bǔ)你的損失。至于照管小孩子這方面，對(duì)你來(lái)說(shuō)肯定不成問(wèn)題。真心希望你務(wù)必前來(lái)，我會(huì)到溫切斯特去接你。請(qǐng)?zhí)崆案嬷愠俗幕疖嚢啻巍? 你的忠實(shí)的杰夫羅·魯考斯?fàn)? “福爾摩斯先生，這就是那封信。我已經(jīng)決定了，我會(huì)接受這個(gè)職位。但是在采取行動(dòng)之前，我覺(jué)得應(yīng)該把事情告訴你，請(qǐng)你幫我參謀一下。” “亨特小姐，你就按照自己的決定去做吧。”福爾摩斯笑著說(shuō)。 “這么說(shuō)，你不打算勸我放棄？” “我只能說(shuō)，我不想讓我自己的任何一個(gè)姐妹去接受這份工作。” “這話是什么意思？” “唔，我沒(méi)有關(guān)于這一家人的材料，所以現(xiàn)在也說(shuō)不上來(lái)，不過(guò)我知道你的心里早已經(jīng)有了想法了。” “哦，我在心里假設(shè)了一種或許說(shuō)得通的解釋。雖然這個(gè)魯考斯?fàn)柨雌饋?lái)非常和藹、脾氣很好，但他的妻子說(shuō)不定是個(gè)瘋子。他為了防止自己的妻子被送到精神病院去，就不得不保守這個(gè)秘密。所以他要采取一些措施來(lái)滿足自己妻子那瘋狂的癖好以防止她的精神病發(fā)作。” 第(1/3)頁(yè)