第(1/3)頁(yè) 這八年以來(lái)，我不僅詳細(xì)研究了福爾摩斯的破案手段，而且還做了記錄，到如今已經(jīng)存了七十多個(gè)案例。我大致瀏覽了一下這七十多個(gè)記錄，發(fā)現(xiàn)其中有很多都屬于悲劇范疇，但也有少數(shù)屬于喜劇結(jié)尾。這些案子里有很多稀奇古怪的地方，可以說(shuō)幾乎沒(méi)有平淡無(wú)奇的。我覺(jué)得，這是因?yàn)楦柲λ沟墓ぷ鞑⒉皇菫榱速嶅X(qián)，而是出于他對(duì)破案的喜好。他只對(duì)那些看起來(lái)十分獨(dú)特甚至是荒誕的案子感興趣，對(duì)于那些乏味尋常的案件則顯得不屑一顧。我想，在這些離奇詭譎的案子中，最著名的莫過(guò)于羅伊洛特家族的那一例了。這一家族是薩里郡斯托克莫蘭的望族，這件案子也是異乎尋常的離奇。當(dāng)時(shí)我和福爾摩斯相識(shí)不久，而且都是單身漢，在貝克街合租一套公寓。其實(shí)，這件案子本來(lái)早就可以被記錄下來(lái)，但是當(dāng)時(shí)我向當(dāng)事人保證過(guò)會(huì)嚴(yán)守秘密。直到上個(gè)月，那位要求我作出保證的女士不幸早逝了，這才解除了我們的約定。我認(rèn)為，是時(shí)候讓真相大白于天下了。因?yàn)椋F(xiàn)在關(guān)于格里姆斯比·羅伊洛特醫(yī)生的死已經(jīng)是謠言四起了。這使得本案變得比它的真實(shí)情況還要可怕，我想我該說(shuō)說(shuō)實(shí)情了。 那是一八八三年四月初發(fā)生的事情。一天清晨，我睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)福爾摩斯已經(jīng)穿戴整齊，站在了我的床邊。通常情況下，他可是一個(gè)特別愛(ài)睡懶覺(jué)的人，但是我看了下放在壁爐上的時(shí)鐘，才七點(diǎn)十五分。我很詫異，心里有點(diǎn)不高興，因?yàn)樗牡絹?lái)打亂了我日常的作息規(guī)律。 “我很抱歉，華生，把你吵醒了。”他說(shuō)，“可是，你我今早都注定如此。先是一陣敲門(mén)聲吵醒了赫德森太太，接著她就好像有意報(bào)復(fù)似的來(lái)叫醒我，現(xiàn)在則是換我來(lái)把你弄醒。” “那，發(fā)生了什么事嗎？還是失火了？” “不，是來(lái)了一位委托人。一位年輕的女士來(lái)拜訪，她的情緒非常不穩(wěn)定，看起來(lái)很激動(dòng)的樣子，堅(jiān)持一定要見(jiàn)到我。現(xiàn)在她已經(jīng)在起居室里等我們啦。你想，如果有個(gè)年輕姑娘一大早就徘徊在這個(gè)城市，甚至還不禮貌地把別人從睡夢(mèng)中吵醒，那肯定是發(fā)生了一件十萬(wàn)火急的事情。所以，她才迫不得已一定要去找人商量。如果這件事是一件十分有趣的案子，那么我相信你肯定不愿意錯(cuò)過(guò)開(kāi)頭的部分。所以，無(wú)論如何也得把你叫起來(lái)，給你這個(gè)了解事件始末的機(jī)會(huì)啊。” “哦，老兄，這樣說(shuō)來(lái)，我是無(wú)論如何都不能放過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)的。” 觀察福爾摩斯那極具專業(yè)水準(zhǔn)的調(diào)查工作已經(jīng)成為我人生最大的樂(lè)趣之一了，他每每能依據(jù)事實(shí)迅速進(jìn)行推理，這讓我欽佩不已。他推論的敏捷程度，就仿佛一切都是憑借直覺(jué)做出的判斷，可又無(wú)一不是以清晰的邏輯關(guān)系為基礎(chǔ)的，他就依靠這天賦幫助委托人解決他們的疑難雜癥。我立馬起床，然后穿上衣服，不出幾分鐘就收拾完畢。我陪著他來(lái)到起居室，看到一位穿著黑色衣服，戴著面紗的女士端莊地坐在窗邊的椅子上。看到我們，她迅速地站起身來(lái)。 “早上好，女士，”福爾摩斯輕松愉快地說(shuō)，“我叫夏洛克·福爾摩斯。這位華生醫(yī)生是我的好朋友，也是我的室友。在他面前你不用拘束，就如同在我面前一樣，可以暢所欲言。哦，赫德森太太想得可真是周到，我非常高興，你看她已經(jīng)把壁爐燒得那么旺。請(qǐng)坐在火爐邊上吧，我叫人給你送一杯熱咖啡來(lái)，你在發(fā)抖，是不是很冷？” “先生，我發(fā)抖不是因?yàn)楦械胶洌蹦莻€(gè)女人很小聲地說(shuō)。同時(shí)，她也依著福爾摩斯所說(shuō)換了一個(gè)位置。 “那你是因?yàn)槭裁茨兀俊? “福爾摩斯先生，我是因?yàn)楹ε潞涂謶植挪蛔杂X(jué)發(fā)抖的。”她說(shuō)著就把頭上的面紗掀了起來(lái)，我們這才看出來(lái)，她確實(shí)陷于緊張焦慮之中，樣子十分惹人憐憫。蒼白的臉色，沮喪的神情，眼睛里透著惶恐和不安，好像一只被獵人追趕的小動(dòng)物。她看起來(lái)三十歲左右，但是頭發(fā)卻過(guò)早地生出了幾縷銀絲。她看起來(lái)是那么的沮喪。這時(shí)候，福爾摩斯迅速地打量了這位女士。 “你不用害怕，”他躬身向前，輕拍這位女士的手臂，安撫地說(shuō)，“我絕對(duì)相信，我們很快就可以解決你的困難。我知道，你今早才坐火車(chē)趕來(lái)。” “這么說(shuō)，你認(rèn)識(shí)我，先生？” “不，我看到你的手套里露出半截回程車(chē)票。你肯定起得很早吧，而且在前往車(chē)站的途中，還乘坐了很長(zhǎng)時(shí)間的單馬車(chē)1，并且道路十分崎嶇泥濘。” 那位女士大吃一驚，困惑地看著我的朋友。 “親愛(ài)的小姐，這里頭沒(méi)有什么值得驚奇的。”他笑了笑說(shuō)，“你上衣的左袖上，至少有七處都濺上了泥點(diǎn)。而且這些泥跡都還很新。我想只有單馬車(chē)才可以這樣甩起泥巴來(lái)，而且你只有坐在車(chē)夫左邊才會(huì)被泥濺到。” “先生，無(wú)論你是怎樣判斷出來(lái)的，你都說(shuō)得一點(diǎn)不錯(cuò)。”她說(shuō)，“我不到六點(diǎn)就從家里出發(fā)了，到萊瑟黑德時(shí)是六點(diǎn)二十分，接著乘坐第一班開(kāi)往滑鐵盧的火車(chē)就過(guò)來(lái)了。先生，我實(shí)在是受不了了。如果再這樣下去，我肯定會(huì)瘋的，我現(xiàn)在束手無(wú)策，也沒(méi)有可以求助的人，雖然有一個(gè)可憐的人關(guān)心我，但他也是愛(ài)莫能助。我從你曾經(jīng)給予過(guò)極大幫助的法林托歇太太那知道了你，并且要到了你的地址。福爾摩斯先生，請(qǐng)你幫幫我，至少給處在無(wú)盡黑暗中的我指出一點(diǎn)點(diǎn)光明吧。雖然目前我支付不起酬勞，但是再過(guò)一個(gè)月或者一個(gè)半月，我就會(huì)結(jié)婚了，到那時(shí)，我就可以支配我個(gè)人的財(cái)產(chǎn)了。先生，你要相信，我絕對(duì)不是一個(gè)知恩不報(bào)的小人。” 福爾摩斯走到他的辦公桌旁邊，拉開(kāi)抽屜，拿出一本很小的案例記錄，翻看查找著。 “唔，法林托歇，”他說(shuō)，“啊，我想起來(lái)了，那件案子牽涉到了一頂貓眼兒石的皇冠。華生，那還是你沒(méi)來(lái)時(shí)候的事情呢。小姐，我想我很樂(lè)意為你效勞，就像我以前為你的朋友效勞一樣。至于酬勞嘛，你不用擔(dān)心，我的工作本身就是最好的酬勞了。不過(guò)，請(qǐng)你在你覺(jué)得合適的時(shí)候，支付給我一定的費(fèi)用。現(xiàn)在，請(qǐng)你把有關(guān)這件案子的一切情況都告訴我們吧，讓我們來(lái)判斷。” “唉，”我們的客人回答道，“最令我恐懼的就是我不知道自己在害怕些什么，那都是一些十分模糊的東西。我的擔(dān)心和懷疑全都出自一些很小的事情，這些小事在別人眼里或許不算什么，甚至連那個(gè)最應(yīng)該幫助我的人，也認(rèn)為一切事情都是一個(gè)精神緊張的女人的胡亂猜測(cè)。當(dāng)然，他沒(méi)有這樣說(shuō)，但是從他對(duì)我的安慰和不肯正視我的眼神中我就知道，他是這樣認(rèn)為的。我聽(tīng)人說(shuō)，福爾摩斯先生能看清楚人們心里頭的各種邪念。請(qǐng)你幫幫我，告訴我應(yīng)該如何面對(duì)目前危機(jī)四伏的處境。” “我會(huì)非常留心你的講述的，小姐。” “我叫海倫·斯托納，目前和繼父生活在一起。我繼父所在的家族是英國(guó)歷史最悠久的撒克遜家族之一——羅伊洛特家族，這一族就生活在斯托克莫蘭，具體位置是在薩里郡的西部邊界，而我的繼父則是他們家族活在世上的最后一人。” 福爾摩斯說(shuō)道：“嗯，我對(duì)這一族還有些了解。” “羅伊洛特家族曾經(jīng)是英國(guó)最富有的家族之一，產(chǎn)業(yè)極大，占地面積大大超出了本郡的范圍，北到伯克郡，西到漢普郡都有這個(gè)家族的產(chǎn)業(yè)。可到了上世紀(jì)，連著四代繼承人都荒淫放蕩，揮霍成性，終于在攝政時(shí)期1被最后一個(gè)賭徒弄到傾家蕩產(chǎn)，只剩下幾畝田地和一座擁有二百年歷史的宅邸，其實(shí)就連那座宅邸也已經(jīng)被典當(dāng)?shù)貌皇Ｊ裁戳恕Ｗ詈笠晃粩〖易泳土粼谀抢锲堁託埓厣钪？墒撬莫?dú)子，也就是我的繼父，知道自己必須要適應(yīng)目前這種破落的境況，于是他向親戚借了一筆錢(qián)，用這筆錢(qián)去學(xué)了醫(yī)，并獲得了醫(yī)學(xué)學(xué)位。后來(lái)他去了加爾各答，在那里當(dāng)醫(yī)生。憑借著自己高明的醫(yī)術(shù)和堅(jiān)韌的個(gè)性，他的業(yè)務(wù)發(fā)展得非常好。可是因?yàn)榧抑薪?jīng)常被盜，他一怒之下打死了他的管家——一個(gè)當(dāng)?shù)厝耍铧c(diǎn)因此被判死刑。就這樣，他遭受了長(zhǎng)期的牢獄生活。后來(lái)，他回到英國(guó)，變成了一個(gè)容易暴怒并且落魄潦倒的人。 “羅伊洛特醫(yī)生還在印度時(shí)就和我的母親結(jié)婚了。當(dāng)時(shí)母親正孀居在家，我父親生前是孟加拉炮兵司令斯托納少將。我還有一個(gè)孿生姐妹茱莉亞，我母親和羅伊洛特醫(yī)生結(jié)婚的時(shí)候，我們只有兩歲。母親有一筆很可觀的財(cái)產(chǎn)，每年的收入至少是一千英鎊。他們結(jié)婚后，母親立下遺囑，決定把自己去世后的所有財(cái)產(chǎn)都轉(zhuǎn)入繼父名下，不過(guò)附加條件是我和茱莉婭結(jié)婚后，繼父每年必須支付給我們倆一定數(shù)目的生活費(fèi)。后來(lái)我們回到了英國(guó)，不久之后，我的母親就因?yàn)橐淮位疖?chē)事故而不幸喪生了，那已經(jīng)是八年前的事了。此后，繼父放棄了在倫敦重新開(kāi)業(yè)的打算，帶著我們姐妹倆來(lái)到斯托克莫蘭，一起生活在那座古老的邸宅里，母親的遺產(chǎn)足夠我們應(yīng)付一切的生活開(kāi)銷(xiāo)了，看起來(lái)我們的生活應(yīng)該是無(wú)憂無(wú)慮的。 “可是，回到斯托克莫蘭之后，繼父身上發(fā)生了一些很可怕的轉(zhuǎn)變。最開(kāi)始，我們的鄰里看到羅伊洛特家族的后裔重回故居生活都非常高興。可是他一反常態(tài)，拒絕和鄰里交往，經(jīng)常閉門(mén)不出。只要碰到外人，他肯定會(huì)暴跳如雷地和人家爭(zhēng)吵。這種近似瘋癲的狂暴是遺傳自這個(gè)家族的。而且我認(rèn)為繼父因?yàn)樵?jīng)長(zhǎng)期居住在熱帶地區(qū)，所以這種脾氣越發(fā)變本加厲了。使人難堪的爭(zhēng)吵不斷地發(fā)生，甚至有兩次都吵到了警察局去。從此以后，他就變成村里人見(jiàn)人怕的魔王了，村民們見(jiàn)到他都唯恐避之不及而惹上麻煩。又因?yàn)樗焐Υ鬅o(wú)窮，所以一旦他發(fā)火，就再也沒(méi)有什么人能攔住他了。 “上個(gè)星期，他把我們那里的鐵匠扔進(jìn)了河里，我四處借錢(qián)，才把這件事解決掉。除了那些居無(wú)定所的吉卜賽流浪者，他根本沒(méi)有其他朋友。他把那幾畝家族僅存的、荊棘叢生的田地騰出來(lái)，讓那些吉卜賽人在上面安營(yíng)扎寨。他還常去那些人的帳篷里接受他們報(bào)答般的款待，有時(shí)候也和他們一起出去流浪好幾周才回來(lái)。同時(shí)，他非常喜歡印度的動(dòng)物。他養(yǎng)了一只印度獵豹還有一只狒狒，那是一個(gè)記者送他的。這兩只動(dòng)物毫無(wú)束縛地奔跑在他的土地上，這讓村民們十分恐懼，就如同恐懼我的繼父一樣。 “先生，通過(guò)我的講述，你肯定很容易預(yù)見(jiàn)我和我那可憐的姐姐過(guò)的是怎么樣的生活了，我們幾乎沒(méi)有生活樂(lè)趣可言。外人也不愿意長(zhǎng)時(shí)間和我們一起生活。在相當(dāng)長(zhǎng)的一段日子里，所有家務(wù)都是靠我們倆來(lái)操持。后來(lái)我的姐姐死了，那時(shí)她才三十歲，卻已經(jīng)是鬢發(fā)花白了，就像我現(xiàn)在這樣。” “你的姐姐死了？” “是的，兩年前她去世了，這正是我要和你說(shuō)的事情。你可以想象，過(guò)著我所說(shuō)的那種生活，我們幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到任何年紀(jì)相仿的人。不過(guò)我們還有一個(gè)名叫霍洛拉·韋斯法爾的姨媽。她住在哈羅附近，是個(gè)老處女。偶爾地，我們也會(huì)征得繼父的許可，去她家里小住幾天。兩年前，姐姐去她的家里過(guò)圣誕節(jié)，并因此與一位領(lǐng)半薪的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)少校結(jié)識(shí)，還許下了婚約。我的繼父知道后，并沒(méi)有反對(duì)。但是在舉辦婚禮的前兩周，卻發(fā)生了一件可怕的事情，這件事奪走了我唯一至親的生命。” 本來(lái)福爾摩斯是閉著眼睛，仰靠在椅背上的。聽(tīng)到這里，他微微睜開(kāi)眼睛，看了看這位女士。 “請(qǐng)你盡可能說(shuō)得詳細(xì)準(zhǔn)確點(diǎn)。”他說(shuō)。 “這對(duì)我來(lái)說(shuō)一點(diǎn)也不困難，因?yàn)樵谶@件事發(fā)生的可怕時(shí)刻里，幾乎每一分鐘發(fā)生的事都已經(jīng)深深地印刻在我的腦子里了。我說(shuō)過(guò)，莊園的房子是很古舊的，目前只有一側(cè)的耳房里住著人。這一側(cè)耳房的起居室就在房子的中央，臥室在一樓，羅伊洛特醫(yī)生住在第一間，我的姐姐在第二間，我住第三間。這些房間互不相通，但是房門(mén)都面向同一條走廊。我說(shuō)清楚了嗎？” “非常清楚。”福爾摩斯回答道。 “我們?nèi)齻€(gè)房間的窗戶都是面向草坪的。悲劇降臨的那天晚上，我繼父很早就回到自己的臥室去了，但他并沒(méi)有入睡。因?yàn)槲医憬阋恢笨梢月劦剿菑?qiáng)烈的印度雪茄味，他對(duì)這種雪茄已經(jīng)是欲罷不能了，這讓我姐姐苦不堪言。因此，她來(lái)到了我的房間，和我聊了會(huì)兒天，我們談起了她的婚禮。十一點(diǎn)鐘的時(shí)候，她準(zhǔn)備回房去休息，走到門(mén)口的時(shí)候，她突然停了下來(lái)。 “海倫，”她說(shuō)，“你睡到半夜時(shí)，可曾聽(tīng)見(jiàn)過(guò)有人吹口哨？” “沒(méi)有。”我回答道。 “你睡著了以后，有沒(méi)有可能吹口哨？”姐姐問(wèn)。 “當(dāng)然不可能，你怎么突然問(wèn)這個(gè)呢？” “因?yàn)檫@幾天每到半夜三點(diǎn)鐘左右，我就能聽(tīng)到有人吹口哨的聲音，雖然聲音很小，但我一向睡眠很淺，一有動(dòng)靜就會(huì)被吵醒。但是我說(shuō)不出這聲音是從哪里傳來(lái)的，可能是隔壁的房間，也可能是草坪，我當(dāng)時(shí)還想，你會(huì)不會(huì)也聽(tīng)到了。” “那倒沒(méi)有。我看一定是那些住在種植園里的吉卜賽人吹的。” “很有可能是這樣。可如果口哨聲是從草坪那里傳過(guò)來(lái)的，為什么只有我聽(tīng)到了，你卻沒(méi)有？” “啊，我睡覺(jué)向來(lái)很沉。” “好吧，反正這也不是什么大不了的事。”她沖我笑了笑，接著就幫我把房門(mén)關(guān)上了。不一會(huì)兒，我就聽(tīng)見(jiàn)了她回房鎖門(mén)的聲音。” “鎖門(mén)？”福爾摩斯問(wèn)道，“你們總是習(xí)慣在睡覺(jué)的時(shí)候把自己鎖在房間里？” “是的，我們一直這樣做。” “為什么？” “我之前說(shuō)過(guò)了，繼父有一只印度獵豹和一只狒狒。如果不鎖門(mén)，我們就覺(jué)得不踏實(shí)。” “這倒也是。請(qǐng)你繼續(xù)吧。” “那天晚上，我一直睡不著。一種有事情要發(fā)生的不安感覺(jué)一直縈繞在我心頭，讓我喘不過(guò)氣來(lái)。我和茱莉亞是孿生姐妹，你知道，聯(lián)系我們兩人的紐帶是多么奇妙。那一晚暴風(fēng)雨很大，狂風(fēng)的怒吼聲交織著雨滴打在窗戶上的噼啪聲。突然，在這一片嘈雜喧鬧的風(fēng)雨聲中，傳出了一個(gè)女人驚恐的尖叫聲。我聽(tīng)出那痛苦的聲音來(lái)自我的姐姐，我立刻跳下床，圍上一條披肩就沖了出去。就在我打開(kāi)自己房門(mén)的時(shí)候，我好像聽(tīng)到了姐姐說(shuō)的口哨聲，接著又聽(tīng)到了一種仿佛金屬落地的聲音。當(dāng)我沿著走廊跑去我姐姐的房間時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的門(mén)鎖已經(jīng)打開(kāi)了，房門(mén)正在一點(diǎn)點(diǎn)地被拉開(kāi)。我嚇壞了，瞪著眼睛，不知道房間里會(huì)出來(lái)什么東西。借著走廊的燈光，我看到姐姐走了出來(lái)，她驚恐的臉雪白雪白的，雙手四處摸索著，仿佛在尋求救援。她的身體搖搖晃晃，好像一個(gè)隨時(shí)會(huì)跌倒的醉漢。我撲過(guò)去，把她抱住，這時(shí)候她再也無(wú)力支撐，雙腿一軟就倒在地上。她仿佛經(jīng)受著劇痛，滾來(lái)滾去，四肢抽搐。本來(lái)我以為她沒(méi)有認(rèn)出我來(lái)，但當(dāng)我俯身去抱她的時(shí)候，她發(fā)出了我這輩子都無(wú)法忘記的凄厲喊叫。她說(shuō)的是：“天啊，海倫！那條帶子！那條斑點(diǎn)帶子！”她好像還沒(méi)說(shuō)完，但是卻說(shuō)不出了。她抬起手，指向了繼父的房間，然后她又一次抽搐了，什么話也說(shuō)不出來(lái)了。我跑向繼父的房間，看見(jiàn)他正穿著睡衣匆忙跑過(guò)來(lái)。等他來(lái)到姐姐的身邊時(shí)，她已經(jīng)不省人事了。我們給她喝了白蘭地，還找來(lái)了醫(yī)生，可是這一切舉措都是徒勞的。我的姐姐已經(jīng)是氣若游絲，難以救治了。直到咽下最后一口氣，她都沒(méi)有再醒過(guò)來(lái)。這些就是在我那可憐的姐姐身上發(fā)生的令人悲痛的事情。” “等一下，”福爾摩斯說(shuō)道，“你能肯定自己確實(shí)聽(tīng)到了口哨聲和金屬撞擊的聲音嗎？你能確定嗎？” “本郡的驗(yàn)尸官也問(wèn)過(guò)我同樣的問(wèn)題。我確定自己聽(tīng)到了，我對(duì)它們的記憶非常深刻。但是因?yàn)楫?dāng)時(shí)風(fēng)狂雨驟，老房子又時(shí)不時(shí)地發(fā)出嘎吱嘎吱的響聲，我也可能聽(tīng)錯(cuò)了。” “你姐姐出事的時(shí)候，穿的是白天的衣服嗎？” “不是，她穿的是睡衣。而且右手還拿著一根燒過(guò)的火柴，左手拿著一個(gè)火柴盒。” “哦，這表明出事的時(shí)候，她點(diǎn)燃了火柴，還查看過(guò)周?chē)那闆r，這一點(diǎn)非常重要，驗(yàn)尸官怎么說(shuō)？” “他很認(rèn)真地去調(diào)查這件案子，因?yàn)榱_伊洛特醫(yī)生在當(dāng)?shù)卦缫咽锹暶墙辶耍撬椴怀鋈魏巫屓诵欧乃劳鲈颉Ｎ铱梢宰C明，房門(mén)總是從室內(nèi)鎖住的，窗子也被老式的寬邊百葉窗擋著，而且每晚都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。墻壁也仔細(xì)地被檢查過(guò)，四壁都非常堅(jiān)固，地板也徹徹底底地翻查了一遍，也是什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。煙囪里雖然空間很大，但是入口處鎖著四個(gè)大鐵鎖。因此我敢肯定，出事的時(shí)候房間里只有姐姐一個(gè)人。而且在她身上也沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何受到暴力侵害的傷痕。” “有沒(méi)有可能是毒藥？” “醫(yī)生們也懷疑過(guò)，并且做了檢查，但什么都沒(méi)查出來(lái)。” “那你覺(jué)得你姐姐是因何而死的呢？” “盡管我不知道是什么東西把她嚇著了，但是我覺(jué)得她純粹是被嚇?biāo)赖模耆烙谧约旱目謶趾驼痼@。” “案發(fā)時(shí)，那些吉卜賽人在種植園里嗎？” “在，他們總是待在那兒。” “對(duì)啦，根據(jù)她提到的帶子1——就是那條斑點(diǎn)帶子，你想到什么沒(méi)有？” “有時(shí)候我會(huì)覺(jué)得，那是姐姐神志不清時(shí)胡亂說(shuō)的，但是有時(shí)候又覺(jué)得，可能是在指某些人，沒(méi)準(zhǔn)就是那些住在我家的吉卜賽流浪者。他們幾乎每個(gè)人頭上戴的頭巾都有斑點(diǎn)，我不知道這是不是代表了姐姐描述的那個(gè)古怪的形容詞。” 福爾摩斯搖了搖頭，好像并不認(rèn)同這種說(shuō)法。 “這其中還另有玄機(jī)，”他說(shuō)，“請(qǐng)你繼續(xù)說(shuō)吧。” “那件事情發(fā)生之后，很快就過(guò)了兩年。這期間，因?yàn)榻憬愕碾x去，我的生活更加孤獨(dú)了。但是很幸運(yùn)，一個(gè)月前，一位相識(shí)多年的好朋友向我求婚了，他叫珀西·阿米塔奇，家住里丁附近的克蘭霍特，是家里的次子。我的繼父沒(méi)有反對(duì)這樁婚事，于是我們決定在春天結(jié)婚。兩天前，我們的房子進(jìn)行修葺，我的房間被鉆了些洞，所以我只能搬去姐姐出事的那間房子暫住，睡在姐姐睡過(guò)的床上。昨天晚上，我翻來(lái)覆去無(wú)法入睡，一直想著她那悲慘的遭遇。突然，在那萬(wàn)籟俱寂的時(shí)刻，我竟然聽(tīng)到了那個(gè)預(yù)示過(guò)我姐姐死亡的奇怪的口哨聲。您能想象我當(dāng)時(shí)有多么害怕嗎！我從床上跳起來(lái)，點(diǎn)亮了燈，但是房間里什么都沒(méi)有。可是我真的被嚇壞了，再也不敢到床上去休息。于是我穿好了衣服，天剛亮就悄悄離開(kāi)家了。我從家附近的旅店那里雇了一輛馬車(chē)，來(lái)到了萊瑟黑德，然后就過(guò)來(lái)找您了。我唯一的目的就是過(guò)來(lái)尋求您的幫助。” “你的做法非常明智，”我的朋友說(shuō)，“但是你確定已經(jīng)把所有情況都說(shuō)出來(lái)了嗎？” “都說(shuō)了，先生。” “羅伊洛特小姐，我相信你并沒(méi)有把全部的真相說(shuō)出來(lái)，你在為你的繼父遮掩，不是嗎？” “你這是什么意思，先生？” 福爾摩斯沒(méi)有直接回答，而是站起身來(lái)，抓起客人那只放在膝蓋上的手，把帶花邊的黑色袖口的褶邊拉了起來(lái)。只見(jiàn)她那白皙的手腕上，有五個(gè)烏青的傷痕，那是手指留下的痕跡。 “你受過(guò)你繼父的虐待。”福爾摩斯說(shuō)。 這位女士漲紅了臉，伸手整理好袖子，然后抬起頭說(shuō)：“他體格健碩，可能沒(méi)有意識(shí)到自己的力氣有這么大吧。” 大家都沉默了很久。在這期間，福爾摩斯一直托著下巴，一動(dòng)不動(dòng)地凝視著壁爐里噼里啪啦的火苗。終于他開(kāi)口說(shuō)道：“這件案子非常復(fù)雜。在決定做什么之前，我必須了解所有的細(xì)節(jié)，可是細(xì)節(jié)簡(jiǎn)直是數(shù)不勝數(shù)啊。現(xiàn)在時(shí)間緊迫，如果我們今天去斯托克莫蘭，你能讓我們避開(kāi)你的繼父，去檢查一下那些房間嗎？” “非常湊巧，他和我說(shuō)今天要去城里辦一件很重要的事情，可能一天都不在家，這樣你就不用有什么顧慮了。現(xiàn)在家里只剩下一位很老的女管家，很容易把她從身邊支開(kāi)的。” “這樣說(shuō)來(lái)再好不過(guò)了，華生，你愿意跟我走一趟嗎？” “當(dāng)然。” “那我們兩人一起過(guò)去。你還另外有什么私事要辦嗎？” “既然已經(jīng)到城里了，我確實(shí)打算處理一兩件事情。不過(guò)，我會(huì)乘坐十二點(diǎn)那班火車(chē)回去的，以便趕回家等你們過(guò)來(lái)。” “你可以在午后等我們過(guò)去，眼下我還要處理些業(yè)務(wù)上的小問(wèn)題。你不要坐一會(huì)兒吃點(diǎn)東西再走嗎？” “不，我馬上就走啦。把心里話說(shuō)出來(lái)之后，我覺(jué)得輕松多了，我非常期盼下午的再次會(huì)面。”她站起來(lái)，拉下帽子上那厚厚的面紗，離開(kāi)了福爾摩斯的房間。 “華生，你怎么看這件事？”福爾摩斯朝后靠倒在椅背上問(wèn)我。 “我看，這肯定是一個(gè)陰狠而又惡毒至極的陰謀。” 第(1/3)頁(yè)