第(1/3)頁 圣誕節很快就過去了，在節后的第二個早晨，我高興地去看望我的朋友福爾摩斯，順便帶給他節日的祝福。我到他家的時候，看見他穿著一件紫紅色的睡衣懶懶地靠在沙發上，常用的煙斗放在他的右手邊，一堆揉皺了的報紙放在眼前，應該是已經看過的。他的面前還有一把木頭椅子，椅背上放著一頂骯臟且破爛的硬胎氈帽，那個帽子早已經不能戴了，都裂開了。椅墊上還放著放大鏡和鑷子，看來，他已經檢查過這頂破帽子了。 “你在忙什么呢？”我問，“我是不是打擾到你了。” “這是哪的話，能有一位老朋友和我一起討論自己的研究結果，我是非常高興的。這頂帽子沒有任何價值，”說罷，他指了指那頂帽子，“不過，還有幾個與它相關的非常有趣的東西，或許能給我們一些啟示。” 我找了把椅子坐下，把手伸向劈啪作響的爐火，我需要暖和一下自己的雙手，因為現在已經是冬天了。望著窗外玻璃上晶瑩剔透的冰凌，我說道：“我猜，盡管這頂帽子不是十分雅觀，但它或許聯系著某件攸關生死的事情吧。也許就是這頂帽子，能幫助你解開某個謎團，然后指引著你去懲處那些罪犯。” “不，這頂帽子與犯罪行為無關。”夏洛克·福爾摩斯笑著說，“這次只不過是很多離奇的小事中很尋常的一件罷了。類似這樣的小事在這塊僅有幾平方英里的彈丸之地，相對那擁擠不堪的四百萬人口，已經是微不足道的了。在這些熙熙攘攘的人群中存在著不少爾虞我詐，當然復雜事件也是少不了的。其實，有些疑難看起來很稀奇，但是并不構成犯罪，我現在對于這樣的事情已經是見怪不怪了。” “是啊，也許已經到了這樣的程度，”我說，“我現在記錄的新增添的六個案子中，有三個可以說是與法律意義上的犯罪行為毫無關聯的。” “我可以肯定地說，華生，你指的是我幫助波希米亞國王找回艾琳·艾德勒的相片、瑪麗·薩瑟蘭小姐消失的新郎和那個惹上官司的歪唇男人這幾個案子吧？我想這件小事，也不觸犯法律。你認識彼得森嗎？他是看門人。” “認識。” “這頂帽子就是他的戰利品。” “這頂帽子是他的？” “不，這是他撿的。帽子的主人是誰現在還不知道。但是請不要簡簡單單地將這看成是一頂破氈帽。我們現在應該將它作為一個問題，一個需要用智慧來解答的問題。首先，讓我來介紹一下這頂帽子的來歷吧。圣誕節早上，它和一只大肥鵝被一起送了過來。我想，現在那只肥鵝應該正在彼得森的爐子里烤著。事情的經過是這樣的：在圣誕節凌晨，差不多四點鐘的時候，彼得森，當然他是一個老實忠厚的人，在某個地方參加完一個小小的宴會后，繞道托特納姆法院路往家走去。在手提煤氣燈的燈光中，他看見一個身材高大的人走在他的前面，步履蹣跚，肩頭還扛著一只大白鵝。當他們經過古治街拐角時，這個高個子的人突然和幾個流氓打起架來。那個男人的帽子在爭斗中被打落在地，后來他掄起路邊的一根棍子自衛，并且四處揮舞著，不注意便把身后商店的玻璃打得粉碎。彼得森正想去幫助這個男人的時候，那個男人看見自己打碎了玻璃，而遠處又有一個身穿制服看起來好像警官的人向他們沖過來。于是，他丟下鵝趕忙逃走了，消失在特納姆法院路后面幽深曲折的小巷里。那幫流氓看到這種情況也跑了，于是現場就只剩下觀戰的彼得森。他占領了戰場，而且得到了兩樣戰利品，破舊的氈帽和一只大肥鵝。 “他肯定想將這些東西還給失主吧？” “我親愛的朋友，這就是難題了。的的確確，這只肥鵝的左腿上綁著寫有“獻給亨利·貝克夫人”字樣的小卡片，那頂帽子的內襯也寫著“h.b.”這樣的姓名縮寫。但是，在這座城市中，姓貝克（baker）的人數以千計，即使我們知道他的名字是亨利·貝克（henrybaker），那同名同姓的人也是非常多的。想在這么多人里尋找失主，肯定不是一件簡單的事情。” “那后來彼得森是怎么做的呢？” “哦，他知道我對那些微小的問題一直很感興趣，所以他就在圣誕節的早晨把帽子和鵝送到我這兒來了。本來我們把鵝留到了今天早晨，盡管天氣很冷，但再不把它吃掉就會壞了，所以彼得森帶走了鵝，完成了它最終的命運。我則繼續保留著那位先生在圣誕節丟失的氈帽。” “你沒在報紙上發現尋物啟事嗎？” “沒有。” “那么，現在關于這個失主的線索你有了嗎？” “我已經盡力去推測了。” “難道就從這頂帽子上推測？” “是啊。” “你還真會開玩笑，我的朋友。難道這頂臟兮兮的、破舊的氈帽還藏著什么線索不成？” “給你我的放大鏡，你一向知道我的方法。你看看，關于帽子主人的個性這一方面，你能發現些什么？” 我拿起這頂破爛的氈帽，無奈地翻來翻去。很普通的帽子，圓形，黑色，硬硬的，已經破到不能再戴了。帽子原來紅色的絲綢里襯已經褪了色，生產廠家的商標也不見了。帽子的一側潦草地涂寫著姓名的縮寫字母“h.b.”，帽子的主人為了防止帽子被風吹跑，在帽子上穿了小孔，但是系帽子的松緊帶卻已經不見了。還有，主人為了掩蓋帽子上幾塊褪色的補丁，用黑墨水將那些部位都遮住了。雖然如此，這頂帽子還是改變不了它那四處開裂、沾滿塵土、臟兮兮的命運。 “我還是無法看出什么來。”我邊說邊把帽子交給福爾摩斯。 “正好相反，親愛的華生，你已經看到所有東西了。可是，你卻從來沒想過要根據你看到的那些東西做出進一步的推論。你對自己可以做出推理這件事，實在是太缺乏信心了。” “那你來說說，你都在這頂帽子上發現了什么吧！” 他拿起了帽子，然后用他那特別的、極為彰顯性格的思考方式開始了推理。“這頂帽子可供人展開聯想的東西比較少，”他說道，“不過，這里面還是有幾點推論已經相當明確了，而另外的幾點則稍有風險。從帽子的外部特征上看，這個人學識淵博，在過去的三四年里，生活還是比較富裕的，盡管他現在的生活已經陷入了窘境。這個人在過去比較有遠見，但是今非昔比，他家道中落，所以才會精神頹廢，也說明他可能受到了不好東西的毒害，我估計是酗酒。這些也許就是他妻子不再愛他的原因了。” “夠了，福爾摩斯，夠了！” “盡管如此，他還是在一定程度上維護著自己的尊嚴，”他對我的反對似乎充耳不聞，繼續說道，“帽子的主人平素深居簡出，也不做運動，中年人，灰白發色，最近幾天才理過發，頭上涂了檸檬膏。這些就是從這頂帽子上做出的明確推斷了。而且，帽子主人的家里沒有安裝煤氣燈。” “你一定是在和我開玩笑，福爾摩斯。” “你覺得我像在開玩笑嗎？我已經把結果都告訴了你，你難道還想不出其中的推理過程嗎？” “我承認自己有時候會有些遲鈍，比如現在，我真的無法立刻領悟你所說的話，給我舉個例子吧，你是如何推斷出這個人學識淵博的呢？” 他把帽子戴在自己的頭上，不過帽子非常大，把他的額頭都罩住了，而且還壓到了鼻梁上面。“這是個容量的問題，”他說，“你看他的頭這么大，腦子里應該會裝著些東西吧。” “那你又是怎么判斷出他家道中落的呢？” “這頂帽子是在三年前買的，當時，這種平沿卷邊的帽子是非常時髦的，而且這頂帽子的做工一流。你看，這是羅紋的絲綢箍帶兒，還有，這種襯里是非常華貴的。三年前，他還可以花大價錢買一頂帽子，可從那之后卻再也沒買過其他帽子，可見他此后的經濟狀況不容樂觀。” “原來如此，那你為什么又說他“有遠見”和“精神頹廢”呢？” 福爾摩斯笑了笑。“這一點就說明他有遠見了。”他一邊說，一邊指著松緊帶上的圓扣和搭環。“你知道，出售的成品帽是不可能附贈這些東西的。這個人能想到去訂做這樣的帽子，并且特意用這樣的方法防止帽子被風刮跑，可見他確實比較有遠見。但是他弄壞了松緊帶，卻不想再去重新釘上一條，這也就明顯地表示出，他的遠見已經退化了，而且同時說明了他已經意志消沉。可是，他卻用墨水遮蓋住帽子上的污跡，這又說明，他還在想辦法維護自己的尊嚴。” “看起來你的推論確實言之有理。” “另外，關于他人到中年，發色灰白，而且最近剛理過發，頭上涂著檸檬膏這些結論，都是我通過細致檢查帽子的里襯而推測出來的。我拿放大鏡查看了帽子的內襯，發現了很多經過修剪過的、整齊細致的頭發茬兒，而且有些是粘在一起的，并且散發著一股淡淡的檸檬味。再看看帽子上的灰塵，你就會發現，這些灰塵不是街道上夾雜著砂粒的塵土，而是室內那種絨狀的棕色微粒。這就說明這頂帽子通常是被掛在屋里的。至于他不經常做運動這一點，你可以通過里襯上的濕跡看出他經常大量出汗。而一個經常鍛煉的人是不會這樣子的。” “那你為什么說他的妻子已經不再愛他呢。” “這頂帽子應該有幾個星期都沒被清洗過了。我親愛的醫生，如果我看到你的帽子也變成了這樣，而你的妻子卻視而不見，并且就讓你這樣子出門，我當然會認為她對你已經沒有愛情了。” “或許他是個單身漢？” “這怎么可能呢？那天晚上他是想把鵝送給他的妻子的。你難道忘了那張系在鵝腿上的卡片嗎？” “你把每個問題都解釋清楚了，讓我問最后一個問題吧，你是怎么知道他家里沒有煤氣燈的？” “如果他的帽子上有一滴或者兩滴燭油，那也許是很偶然滴上的。但是當我在他的帽子上至少發現了五滴蠟燭油的時候，我就會十分肯定這里的每一滴油都是因為經常和蠟燭接觸而碰到的。比如說，他晚上到家以后，很可能就是一只手拿著帽子，另一只手拿著點燃的蠟燭上樓的。反正無論如何，他都不可能是從煤氣燈上沾到蠟燭油的，你覺得呢？” “太厲害了，你可真聰明，”我笑著說，“但是就如同你說的那樣，這里既然沒有犯罪行為，這位先生除了丟掉一只肥鵝以外，也沒受到什么損害。那咱們這些推理不都是白費精力了嗎？” 福爾摩斯正想回答我的時候，房門突然被打開，看門人彼得森從門口沖了進來，他滿臉通紅，而且還帶著一種既詫異又迷茫的神情。 “那只鵝，那只鵝，福爾摩斯先生！”他氣喘吁吁地說。 “哦，那只鵝它怎么啦？難道它復活了不成，而且還拍著翅膀從你家廚房的窗子飛了？”為了能看清彼得森那激動的神情，福爾摩斯掉轉了身體，面朝著他坐著。 “福爾摩斯先生，你快看，這是我妻子在鵝的嗦囊里發現的！”他伸出手，然后攤開，我們看到一顆璀璨奪目的藍色寶石正靜靜地躺在他的手心里。這顆寶石略小于黃豆，但是晶瑩剔透而且光彩奪目，就如同一道電光閃耀在彼得森那黝黑的手掌里。 我的朋友突然吹了一聲口哨，坐直了身子。“哦，彼得森！”他說道，“這個東西是一件寶物啊，你應該已經知道自己手里拿的是什么了吧？” “這是一顆鉆石啊！先生，這是一顆寶石！它切割玻璃簡直就如同切割油泥那么容易。” “這可不僅僅是一顆尋常的寶石，而是那顆價值連城的藍寶石。” “這難道是莫卡伯爵夫人的那顆藍寶石？”我驚叫道。 “沒錯！這幾天我一直在看《泰晤士報》有關莫卡伯爵夫人的藍寶石的報道，我很清楚它的大小和形狀。這是顆獨一無二的稀世珍寶，它的價值不可估量，但是我能肯定，懸賞的那一千英鎊肯定不值這顆寶石價值的二十分之一。” “天啊，一千英鎊！我的上帝！”哈里森驚得跌倒在坐椅上，睜大了眼睛看著我和福爾摩斯。 “一千英鎊只不過是賞金，我知道伯爵夫人由于某些感情上的因素，只要有人能幫她找回這顆寶石，她就會心甘情愿把自己一半的財產送給那人。” “我記得，伯爵夫人是在“世界旅館”丟失這顆寶石的。”我說道。 “是的，五天前，也就是十二月二十二日。管道工約翰·霍納，被控從旅館偷盜這顆藍寶石，因為證據確鑿，他這件案子已經被提交到了法庭，我想這里應該還有關于這件案子的記錄。”福爾摩斯看了一下日期，然后從一堆報紙里抽出一張，攤開來念道：“世界旅館”寶石盜竊案：約翰·霍納，現年二十六歲，管道工，因本月二十二日于莫卡伯爵夫人首飾匣偷取一顆貴重藍寶石而被起訴至法院。旅館的侍者領班詹姆士·賴德有如下證詞：案發當日，他帶著犯罪嫌疑人約翰·霍納來到莫卡伯爵夫人的化妝室，去修理壁爐上第二根松動的爐柵，逗留片刻后被喚離開。等到重回原處，發現霍納已不見蹤影，而夫人的梳妝臺被人撬開，一個小型摩洛哥首飾匣放在梳妝臺上，里面已是空無一物。案發之后，人們才知道伯爵夫人習慣將寶石放在這個匣子里。于是賴德迅速報案，當晚霍納就被逮捕。但無論是在霍納身上還是其家中，均未搜到寶石下落。根據伯爵夫人的女仆凱瑟琳·丘薩克的證詞所說，她確實聽見了賴德發現寶石失竊時的驚叫，并且證明她沖入房間后看到的情況和賴德的證詞一致。b區的布雷茲特里特巡官作證說霍納被捕時曾全力抵抗，而且激動地申辯說自己與此案毫無關系，是清白的。但因為霍納曾有偷盜前科，所以當地的法官對本案極為重視，并且將案件移交至巡回審判法庭受理。庭審過程中，犯罪嫌疑人霍納表現得極為激動，甚至在判決時暈倒了，后來被抬出了法庭。 “我看警察局和法庭也就只能提供這么點情況了。”福爾摩斯心不在焉地把報紙隨手一扔。“我們現在要做的就是，把被盜的首飾匣作為起點，把那只從托特納姆法院路被拾到的肥鵝的嗦囊作為終點，把這一連串的事件按時間順序理清楚。你肯定也看出來了，我們之前那些微不足道的推論的嚴重性已經大大增加，而關于無罪設想的可能性也相應地減少了。這是那顆丟失的寶石，而寶石來自那只鵝，那只鵝又屬于亨利·貝克先生。關于這位先生的基本情況我們已經聊過了。而我們現在要做的就是找到這個氈帽的主人，而且要弄清楚他在這起神秘的盜竊事件中扮演著怎樣的角色。要想找到他，就一定要使用最原始簡單的方法，而這沒有比在報紙上登啟事更好的了。如果這個方法不奏效，我們就要想其他的辦法了。” “啟事上該怎么說呢？” “請把鉛筆和紙遞給我。好了，這些就是我要說的了： “本人在古治街拐角處撿到一只鵝和一頂黑氈帽。今晚六時，請失主亨利·貝克先生前來貝克街221號乙認領。”你看，這樣寫一目了然，失主一看便知。” “嗯，確實簡單明了，但你確定他能看到這則啟事嗎？” “當然，他肯定會關注報紙的，畢竟這些東西對于一個窮人來說，損失也算是十分慘重了。很顯然，他害怕打破玻璃這件禍事會讓他賠償，所以急于逃跑而忘記了他的鵝。他會痛恨他這一時的沖動的。報上登著他的名字他一定知道，而且我估計認識他的人都會提醒他看報的。彼得森，這啟事給你，快去把它送到廣告商那兒，一定要登在今天的晚報上。” “那啟事登在哪家報紙上好呢，先生？” “嗯，《環球報》《星報》《蓓爾美爾報》《圣詹姆斯宮報》《新聞晚報》《回聲報》以及任何你想得到的報紙。” “是的，先生，我知道了。那這顆寶石……” “噢，這顆寶石就先由我保管好了。對了，彼得森，回來時請順便幫我買一只鵝，我肯定要還給那位先生一只新的鵝來代替你們吃掉的那只。” 彼得森走了以后，福爾摩斯對著光線，仔細鑒賞著這顆寶石。“真是太美麗了！”他說，“華生，你看它是何等光彩奪目呀！當然，它又是滋生罪惡的源頭。每顆寶石的珍貴之處都在于此。它們是那些魔鬼最中意的誘餌。那些更大更古老的寶石，每一顆的每一面都代表了一場充滿血腥殺戮的罪行。這顆寶石是在中國廈門的岸邊被發現的，問世還不到二十年。它的獨特之處在于：除了它的顏色不是紅色而是藍色，它完全具備紅寶石的一切特點。盡管它流傳的時間不長，但卻已經有過一段很不美好的歷史了。這顆重達四十谷1的結晶碳已經使得這個世界發生了兩起謀殺案、一起硝鏹水毀容案和一起自殺案件。另外還有幾起搶劫案也是因它而起的。這不過是一件小小的裝飾品而已，可是誰能想到它竟然是將人送向絞刑架和監獄的劊子手呢？還是把它鎖在保險柜里吧，我會給伯爵夫人寫一封短信，告訴她我們已經找到了這顆寶石了。” “那么你認為霍納是清白的？” 第(1/3)頁