第(2/3)頁(yè) “我也覺(jué)得確實(shí)非常陰狠惡毒?！? “如果這位女士對(duì)墻壁和地板的描述都是真實(shí)的話，門窗和煙囪也沒(méi)有問(wèn)題，那她姐姐離奇死亡的時(shí)候，屋里肯定沒(méi)有第二個(gè)人?！? “可是，半夜里的口哨聲著實(shí)讓人費(fèi)解，而且她姐姐死前說(shuō)的那些奇怪的話也非常蹊蹺?！? “是的，這真讓人傷透腦筋。” “三更半夜的口哨聲；和醫(yī)生關(guān)系密切的吉卜賽人；還有醫(yī)生有意阻撓繼女結(jié)婚的確鑿事實(shí)；死者臨死時(shí)提起的斑點(diǎn)帶子；咱們的委托人聽到的金屬撞擊聲，不過(guò)那或許是百葉窗的金屬杠落槽時(shí)發(fā)出的。當(dāng)這些環(huán)節(jié)都聯(lián)系在一起時(shí)，我就完全相信咱們可以根據(jù)這些線索探尋出事實(shí)的真相?！? “那些吉卜賽人到底在本案中起到什么作用了呢？” “我還不知道?！? “以目前情況來(lái)看，任何推理都存在很多漏洞?！? “確實(shí)是這樣。正因如此，我們才必須盡快趕往斯托克莫蘭。我想知道這些推理上的漏洞到底是無(wú)法填補(bǔ)的，還是能夠說(shuō)得通的。哦！真是活見鬼，這到底是怎么一回事？” 我的朋友突然叫了一聲，因?yàn)橐粋€(gè)彪形大漢突然把門撞開，而且還堵在了門口。他的衣著很是奇怪，看起來(lái)既像專家，又像莊稼漢。他戴著一頂黑色的大禮帽，穿著一件長(zhǎng)禮服和一雙帶綁腿的長(zhǎng)靴，手里搖晃著一根打獵用的鞭子。他是那么的高大，以至于帽子都碰到房門頂了。他那魁梧的身軀，差不多把整個(gè)門都堵住了。他長(zhǎng)著一張被太陽(yáng)曬得焦黃的寬臉，上面爬滿了皺紋，而且寫滿了暴戾邪惡的神情。他一會(huì)兒看看我，一會(huì)兒看看福爾摩斯。他那深凹的雙眼閃爍著兇光，再配上那細(xì)長(zhǎng)高聳的鷹鉤鼻子，使他看起來(lái)如同一頭老朽的猛禽般兇殘。 “誰(shuí)是福爾摩斯？”來(lái)者很不禮貌地問(wèn)道。 “我就是，先生。不好意思，請(qǐng)問(wèn)你的尊姓大名是？”福爾摩斯慢條斯理地說(shuō)道。 “我就是格里姆斯比·羅伊洛特醫(yī)生?！? “哦，你好，請(qǐng)坐吧?！备柲λ箍蜌獾卣f(shuō)道。 “少來(lái)這套，我知道海倫找過(guò)你，別想抵賴，我都跟了她一路了。她都告訴你什么了？” “為什么今年天氣遲遲沒(méi)有回暖。”福爾摩斯說(shuō)。 “她都告訴你什么了？”這個(gè)老頭突然氣急敗壞地大喊起來(lái)。 “雖然冷了些，但是據(jù)說(shuō)番紅花的長(zhǎng)勢(shì)會(huì)很好。”福爾摩斯仿佛完全沒(méi)看見來(lái)者的暴怒。 “你別想敷衍我！”羅伊洛特醫(yī)生往前跨了一步，揚(yáng)起手中的獵鞭說(shuō)道，“我早就聽說(shuō)過(guò)你了，你這個(gè)流氓！你叫福爾摩斯，是個(gè)狗拿耗子，多管閑事的無(wú)賴！” 福爾摩斯聽了這話只是微微一笑。 “福爾摩斯，你就是個(gè)閑得無(wú)聊多管閑事的流氓！” 他這回反而笑得更加開心。 “福爾摩斯，你在警局不過(guò)就是個(gè)自視過(guò)高的芝麻官而已！” 福爾摩斯哈哈大笑起來(lái)?！澳阒v話可真有意思，”他說(shuō)，“麻煩你離開的時(shí)候把門帶上，穿堂風(fēng)太涼了。” “我說(shuō)完該說(shuō)的話自然會(huì)走。你休想來(lái)管我的事。我跟蹤了我的繼女，知道她來(lái)找過(guò)你。你給我記住，我可不是好惹的！你看這個(gè)?！彼幌伦テ鹞堇锓胖幕疸Q，一使勁就把它拗彎了。 “小心點(diǎn)！千萬(wàn)別落到我手里。”他叫囂著，隨手把那個(gè)已經(jīng)變形的火鉗扔進(jìn)了壁爐，接著就憤怒地轉(zhuǎn)身離開了。 “他可真是溫和親切啊，”福爾摩斯大笑著說(shuō)，“雖然我不如他塊頭大，但如果他肯多待一小會(huì)兒的話，就會(huì)知道其實(shí)我的手勁并不比他小多少。”說(shuō)著，他把火鉗撿起來(lái)，猛地一掰，火鉗就重新變直了。 “太可笑了，他竟然把我和那些官方偵探相提并論，真是夠無(wú)理的。不過(guò)，這段小小的插曲卻也為咱們的偵查增添了不少的樂(lè)趣啊。我現(xiàn)在唯一的擔(dān)心就是咱們那位委托人會(huì)不會(huì)不小心碰到這個(gè)惡棍，從而受到什么虐待。華生，咱們還是快點(diǎn)吃早飯吧，飯后我要去一趟醫(yī)生協(xié)會(huì)，看看能不能弄到什么材料來(lái)幫助我們偵破這件案子?！? 福爾摩斯在將近一點(diǎn)鐘的時(shí)候才從醫(yī)生協(xié)會(huì)回來(lái)，手里還拿著一張寫滿文字和數(shù)字的藍(lán)紙。 “我去看了斯托納小姐母親的遺囑，”他說(shuō)，“為了明確它的含義，我只得把各項(xiàng)投資的收入都計(jì)算出來(lái)。在那位女士去世之后，那些投資的全部收入是不到一千一百英鎊。不過(guò)因?yàn)檗r(nóng)產(chǎn)品價(jià)格下跌，現(xiàn)在那些收入肯定不會(huì)超過(guò)七百五十英鎊了?？墒沁z囑里寫明，每個(gè)女兒出嫁后，都有權(quán)利索取二百五十英鎊。再明顯不過(guò)了，如果兩個(gè)女兒都嫁人的話，那位可憐繼父的收入就會(huì)十分微薄了。即使兩人中只有一個(gè)人結(jié)婚也會(huì)弄得他非常狼狽。我這幾個(gè)小時(shí)的工作總算是有成效的，因?yàn)檫@至少證明了羅伊洛特醫(yī)生有充分的動(dòng)機(jī)去阻止兩個(gè)繼女結(jié)婚。華生，我們要抓緊時(shí)間，否則就太危險(xiǎn)了。而且這位繼父已經(jīng)知道我們要介入他的事情了。如果你已經(jīng)收拾妥當(dāng)，我們就乘馬車趕往滑鐵盧車站吧。要是你能再隨身攜帶那把左輪手槍的話，我就會(huì)更加感激你的。對(duì)付這種可以坳彎鋼鐵的先生，還是那把埃利二號(hào)更有效。我認(rèn)為只要有這把手槍和每人一只牙刷就可以滿足我們的全部需求了。” 我們剛到滑鐵盧車站，恰好有一班火車開往萊瑟黑德。我們到站后，從車站旅館雇了輛馬車，然后在薩里單行車道上行駛了大概五六英里的樣子。當(dāng)時(shí)的天氣非常好，陽(yáng)光溫暖明媚，湛藍(lán)的天空中還浮動(dòng)著幾朵白云。樹木和路邊的樹籬笆也長(zhǎng)出了第一批嫩綠的枝椏，空氣中散發(fā)著沁人心脾的氣息。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這樣盎然的春意和我們現(xiàn)在從事的工作是很不協(xié)調(diào)的，這就像是一個(gè)奇怪的對(duì)照。福爾摩斯坐在馬車的前面，雙臂交叉，用帽子遮住眼睛，低垂著頭，一直沉默地思考著什么。突然，他把頭抬起來(lái)，輕拍了一下我的肩膀，指著對(duì)面的草坪。 “你看那兒?！彼f(shuō)。 那是一片園地，樹木茂盛，隨著平緩的斜坡朝上延伸，并在最高處形成了一片茂密的叢林。在樹叢掩映中，我們看到了一座古舊邸宅的灰色山墻和高聳的房頂。 “那是斯托克莫蘭？”福爾摩斯問(wèn)道。 “是的，先生。那座房子的主人是格里姆斯比·羅伊洛特醫(yī)生。”馬車夫回答。 “那座房子正在大規(guī)模地修葺嗎？”福爾摩斯說(shuō)，“我們此行的目的地正是那里?！? “村子在那邊，”馬車夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著左手邊的一簇屋頂說(shuō)，“但如果你們想去那棟房子那里，我就指給你們一條近路：先邁過(guò)籬笆兩側(cè)的臺(tái)階，然后沿著地里的小路走。你看，那位小姐就走在那條路上?！? “那是斯托納小姐吧？”福爾摩斯把手遮在眼睛的上方，朝那個(gè)方向張望著說(shuō)，“沒(méi)錯(cuò)，就是她。那我們就按照你指的那條路走吧。” 我們跳下車，付了車錢，馬車就嘎吱嘎吱地返回萊塞黑德去了。 我們邁過(guò)臺(tái)階時(shí)，福爾摩斯說(shuō)：“沒(méi)必要讓車夫知道咱們的真實(shí)身份，讓他以為咱們是建筑師或辦事員就行了，省得他到處傳閑話。中午好，斯托納小姐。你看，我們還算準(zhǔn)時(shí)吧？” 我們的委托人趕忙迎了上來(lái)，顯得非常高興?！澳銈兘K于來(lái)了，”她激動(dòng)地握著我們的手說(shuō)，“正如我之前所說(shuō)，繼父他已經(jīng)到城里去了，我估計(jì)黃昏之前是回不來(lái)的?！? “我們已經(jīng)有幸和那位醫(yī)生打過(guò)交道了?！备柲λ拐f(shuō)。然后就大致講述了羅伊洛特醫(yī)生來(lái)找我們時(shí)的情況。只見斯托納小姐的臉色越來(lái)越慘白，甚至連嘴唇都變得毫無(wú)血色，看得出來(lái)她非常害怕。 “哦，天哪！”她驚叫道，“這么說(shuō)他一直都在跟蹤我了?！? “應(yīng)該是這樣?！? “他簡(jiǎn)直太陰險(xiǎn)了，我覺(jué)得自己每一分每一秒都活在他的控制之下。天啊，等他回來(lái)后會(huì)對(duì)我說(shuō)些什么呢？” “我想他肯定會(huì)先進(jìn)行自我保護(hù)的，因?yàn)樗苍S已經(jīng)察覺(jué)到，有更聰明狡猾的對(duì)手在跟蹤他。今天晚上，你無(wú)論如何都要鎖好房門，千萬(wàn)別讓他進(jìn)去。如果他很暴躁，我們就把你送去你姨媽家。現(xiàn)在時(shí)間緊迫，我們需要馬上去查看那些房間?！? 這是一座古老的石砌建筑，灰色的石壁上已經(jīng)布滿了青苔。建筑的中間部分高高矗立，兩側(cè)是邊房，呈弧形，像蟹鉗一樣朝兩邊伸展著。一側(cè)邊房的窗子早就破碎了，現(xiàn)在拿木板堵著，房頂也坍陷了一部分，呈現(xiàn)出一副荒涼破敗的景象。房子中央高聳的那部分也已是殘破不堪。不過(guò)右側(cè)的邊房卻明顯比較新，窗簾低垂，炊煙裊裊，表明這家人目前就住在這里。山墻旁邊立著好些腳手架，墻上也被鑿穿了幾處，但是我們卻連一個(gè)工人都沒(méi)看見。福爾摩斯在窗外的草坪上緩緩地踱著步，細(xì)致地查看著窗戶的外部。 “唔，這間是你以前的臥室，中間是你姐姐住過(guò)的那間，靠近主樓的則是你繼父的臥室。” “是的。不過(guò)我現(xiàn)在睡在姐姐的房間里?！? “嗯，那是因?yàn)榉课葸€在修繕中。順便說(shuō)一下，我認(rèn)為那座山墻完全沒(méi)有修繕的必要?！? “是沒(méi)有必要，我覺(jué)得那只是我繼父把我從自己房間支開的借口而已?！? “這就很說(shuō)明問(wèn)題了。邊房另一面應(yīng)該就是你們?nèi)朔块g共同朝向的那條走廊了吧，那里面有窗戶嗎？” “有，但是窗戶非常小，根本不可能鉆進(jìn)人來(lái)?！? “既然你們每晚都會(huì)把門鎖上，那就不可能從走廊進(jìn)入你們的房間了。現(xiàn)在請(qǐng)你回到自己的房間里去，再把百葉窗閂好?！? 斯托納小姐照著他所說(shuō)的做了。福爾摩斯細(xì)致地查看了開著的窗子，然后嘗試了各種方法試圖打開百葉窗，結(jié)果都是徒勞的。百葉窗嚴(yán)絲合縫地關(guān)著，甚至連一把刀子都插不進(jìn)去。后來(lái)，他又用放大鏡檢查了合葉，那是鐵制合葉，而且被堅(jiān)固地鑲嵌在石墻上。 “唔，”他摸著下巴，不解地說(shuō)道，“我的推論有些問(wèn)題。沒(méi)有人能從關(guān)好的百葉窗里鉆進(jìn)去。那我們現(xiàn)在就進(jìn)屋去看看有什么線索能提示到咱們吧?！? 我們繞過(guò)去，看見一道很小的側(cè)門，門內(nèi)是一條刷得雪白的走廊，也就是那條通連三間臥室的走廊。福爾摩斯對(duì)第三個(gè)房間并不感興趣，所以我們直接來(lái)到了第二間，也就是目前斯托納小姐暫住的，同時(shí)也是導(dǎo)致她姐姐離奇死亡的那個(gè)房間。這間臥房不大，看起來(lái)很簡(jiǎn)樸，就和其他那些老式的鄉(xiāng)村邸宅一樣。房間里有低矮的天花板和開放式的壁爐。屋子的一角擺放著一個(gè)褐色的有抽屜的櫥柜，另一邊的角落里則是一張狹窄的單人床。窗戶左邊是一張梳妝臺(tái)。除此之外，這個(gè)屋里就只剩下兩把柳條椅子和一塊威爾頓地毯了。四壁的木板和墻壁上的嵌板都是同一種棕色的櫟木，已經(jīng)陳舊得褪了色，還布滿了蛀孔?？雌饋?lái)這些櫟木的歷史應(yīng)該和這座房子一樣悠久了。福爾摩斯把椅子搬到墻角，一言不發(fā)地坐著，眼睛卻前后左右地不停觀察巡視著，房間里的每一個(gè)細(xì)節(jié)都沒(méi)能逃過(guò)他的雙眼。 最后，他指著一根懸在床頭上的很粗的拉鈴繩問(wèn)：“這個(gè)鈴是通向什么地方的？”實(shí)際上，拉鈴繩尾部的流蘇已經(jīng)搭在枕頭上了。 “是通向管家的房里的?！? “這根繩子看起來(lái)要相對(duì)新一些。” “是啊，拉鈴繩是這一兩年才裝上的。” “是你姐姐要求的嗎？” “不是，她從來(lái)沒(méi)用過(guò)這個(gè)東西。通常來(lái)講，我們想要什么都會(huì)自己去拿的?！? “我也覺(jué)得這根鈴繩似乎稍顯多余。不好意思，我需要幾分鐘來(lái)檢查一下地板?！彼吭诘厣?，前前后后地移動(dòng)著，用放大鏡認(rèn)真檢查著木板之間的縫隙。然后又檢查了墻壁上的嵌板。后來(lái)他來(lái)到床邊，凝視了那張床好一陣子，接著又來(lái)來(lái)回回地上下打量著墻壁。最后他突然猛地拽了一下拉鈴繩。 “咦！這條繩子只是個(gè)擺設(shè)?！彼f(shuō)。 “難道不響嗎？” “不響，上面根本就是斷的。你看，繩子的那一端就系在通氣孔上方的鉤子上。這還真有點(diǎn)意思。” “這也太荒唐了！我竟然從沒(méi)注意到?！? “太奇怪了！”福爾摩斯晃著鈴繩說(shuō)道，“這房間里有一兩處非常怪異的地方。比如說(shuō)，蓋房子的人是有多蠢笨，才能把通氣孔朝向旁邊的房間，而不是戶外?！? “這也是最近才有的事?！彼雇屑{小姐說(shuō)。 “和安裝鈴繩是同一時(shí)間？”福爾摩斯問(wèn)。 “是的，當(dāng)時(shí)一共做了好幾處小改動(dòng)?！? “這些東西湊在一起就顯得非常有趣了——毫無(wú)用處的拉鈴繩、不透氣的通氣孔。斯托納小姐，如果你同意的話，我們?nèi)z查一下最后那間臥室好嗎？” 羅伊洛特醫(yī)生的臥室看起來(lái)比之前那間臥室要寬敞些，但布置得同樣簡(jiǎn)樸。屋里有一張行軍床，一個(gè)不大的木制書架，上面擺滿了書，不過(guò)大多是一些技術(shù)性的書籍。一把扶手椅靠床放著，另外還有一把木椅倚在墻邊。此外還有一張圓桌以及一個(gè)很大的鐵制保險(xiǎn)柜。這些就是主要的家什了。福爾摩斯繞著房間走了一圈，細(xì)致入微地查看著每一樣物品。 他敲了一下保險(xiǎn)柜，問(wèn)道：“你知道這里面都有些什么嗎？” “應(yīng)該是我繼父業(yè)務(wù)往來(lái)的文件。” “也就是說(shuō)你見過(guò)里面的東西了？” “只見過(guò)一次而已，那還是好幾年以前的事呢。我記得那里面裝的都是些文件。” “比如說(shuō)，只是比如，那里面有沒(méi)有可能藏著一只貓？” “當(dāng)然不可能，你怎么會(huì)有這么不可思議的想法！” “那這個(gè)東西為什么會(huì)出現(xiàn)在這兒呢？”他從保險(xiǎn)柜柜頂拿下一碟牛奶。 “我們確實(shí)沒(méi)有養(yǎng)貓。家里只有一只印度獵豹和一只狒狒?！? “哦，當(dāng)然了！一只印度獵豹也相當(dāng)于一只個(gè)頭很大的貓了，可是這么一碟淺淺的牛奶恐怕滿足不了它的需要吧？對(duì)了，我還要確認(rèn)一下另一個(gè)特點(diǎn)?！彼叩侥疽吻岸紫聛?lái)，仔細(xì)查看著椅面。 “好了，這回差不多了?！备柲λ故掌鸱糯箸R說(shuō)道，“嘿，我又看到一件有趣的東西?！? 第(2/3)頁(yè)