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    “老奴喬龐生，開國太尉喬府的養花人，定寶十年卒。”他聲音沙啞難聽。

    “你可知本府拘你何事？”晏二聲音鬼氣森森，與白日不同。他手中握著一只驚堂木。堂下黑白兩班，短靴長舌，手上握著鐐銬狼牙，鬼頭鬼臉。紅燈籠教陰風吹得慘慘煞煞，那老鬼喬龐生心中驀地一懼。

    “老奴并不知。”

    “你可識得喬三娘，大名喚作喬植的女子？”

    “老奴主家的三姑娘，自是知道。”

    “那你可知，她葬在何方，為何從死去至今，一直未歸陰司？”

    “她便……葬在后花園的海棠樹下，倚著荷池的那株。三姑娘夭折是一件頗為私隱的事，她當年的尸首是太子敏言抱回，太尉大人接連喪了一子一女，哀慟之下病倒，公主囑咐我等把三姑娘下葬，并命闔府不許再提此人。之后老天子駕崩，太子變成天子，直到遷都太平之前，每年都會來府中拜祭三娘。”

    “你可還記得是哪處？”

    “自是記得。”

    “前方帶路。”

    夜濃黑，海棠睡得正沉，這一幫莽鬼驚擾了花魂。

    挨著一池碧水的海棠樹粗壯茂密。

    “挖。”晏二擲了一支令，眾鬼捧下，忙活許久，竟真挖出了一具碩大的紅木棺，摻著泥土的腥氣，令人作嘔。

    “開棺！”

    府中老人謝由愈看愈驚疑，思前想后慌了神，連連擺手，“判官公子，不可不可啊！這處埋的另有他人，莫要妄動！”

    “老人家，此事已擾陰司多年。今日若不了結，來人必生禍事。”覆著鬼面的黑衣公子溫言寬慰謝由，可神態堅決，卻似不由勸的。眾夜叉一起使力，那棺槨便掘開了，卻瞬間霞光漫天，直直沖向云霄，刺得眾鬼倒退了幾步。

    晏二冷笑，“喬龐生，你過來辨一辨尸，這里葬的可是喬三娘。”

    那老鬼言之鑿鑿：“正是三娘。”

    晏二厲聲責道：“還敢嘴硬！你當本官如此好蒙混！開棺時但有異象，生前皆是功名錄上的王侯將相。這霞光漫天，令鬼祟皆退步三尺，定為不世出的君王。白骨髖骨狹窄，顱骨粗大，分明是個男兒，且手指骨節略蜷，胸腹骨隙脆疏明晰，是年邁之象，此處葬的是位年老逝去的天子，絕非喬氏三娘！”

    那老鬼俯首猛磕頭，卻一言不發。

    謝由情知瞞不住，嘆了口氣道：“只有歷代天子才知曉，太宗便是葬在此處。那泰陵中是個空穴。我謝家三百余年不敗，與此亦有大大關聯。守墓守了三百年，安安穩穩，料想今年真是劫數到了。”

    眾鬼一驚，赫赫有名的敏言大帝竟是眼前白骨，未依山水，未陪葬器物，只孤孤獨獨一身白骨，倒是太過匪夷所思。

    “三百余載，爾于磔獄受盡凌遲之苦，竟還不肯從實招來嗎？”晏二目光移向喬龐生鬼魂，勃然大怒。

    生前掘人墳墓者，方才會入十五層磔獄。

    喬龐生身軀烏焦，抬起眼，憤怒辯解道：“我只是遵從太尉大人意愿，將他愛女從此墳中移走，又何錯之有？至于之后，什么天子葬在此處，占了三娘的位置，老奴又豈知曉？”

    “太尉何時叮囑你，又為何移走三娘尸骨，所為何事？”

    “太尉自三姑娘死后，似乎中了邪，每日關在書房內演算，終有一日，卻推開門，哈哈大笑起來，須發皆白了，人卻瞧著解了之前苦悶。他騎馬入了宮，討了老天子一張旨意，道是天子欠他的，天子竟未怪罪太尉，只擺擺手，放他出宮。他回到家中，至于夜半，便命我等素日不起眼的忠誠喬姓老奴掘出三姑娘尸首，按他指示，用馬車推出了徽城。那一夜，大霧漫天，我們行走卻絲毫不費力，呼啦啦似乎行了千里，連綿漆黑中到了一處，按照太尉之前言明，一個啞巴刻碑，我則背著三娘尸首重新安葬。這諸多事情做完，我等已困乏無力，再睜開眼，竟已又回到喬府。若非同伴互通消息，皆有記憶，我甚至以為自己做了一場大夢。”

    “你可說出全部實情？”

    “然！”

    老鬼擲地有聲，晏二心如寒鐵，卻火灼器打，冥冥中有些真相需要他去解開，那似乎也是他生命的一部分。他不動如山，陰森地看著喬龐生，吩咐夜叉說：“再提華國長公主！”

    老鬼面上掩不住一驚，但很快收得妥妥帖帖。

    陰風陣陣，眾人還未回神，便聽到極為清脆的鈴鐺聲，一步步近了，卻不見人影。

    “成氏何在？”晏二望著空蕩蕩的大殿。

    “本殿在。”鈴鐺聲停，殿中傳來柔婉滄桑的女音。

    “何不現形？”晏二輕問。

    “吾乃一縷散魂，游走陰陽，本體早已投胎人世。”女道。

    “你因何留下？”

    “本殿……在尋吾兒葬身之地，至今未果。”女嘆息。

    奚山君身形一晃。扶蘇眼珠益發闐黑。

    “喬郡君不是已經化為血水？”

    “并非吾兒，不過障眼之法。”

    “你從何而知？”

    “家將謝季扶柩回來，曾密告于我。”

    晏二忽覺頭痛難忍，許多畫面一閃而過，神力供著靈識，仿似許多東西就要回來了。

    “你可知喬植移葬之事？”他又回到原來的問題上打轉。

    “知曉。”女子回答得很平靜，可聲音中隱約帶著一絲快意，“喬伍想瞞我，又如何瞞得住？他當年本預備救大媯氏那賤人，卻不曾成功，后來姓媯的小賤人趁敏言那賤種得勢，竟暗中勾搭成奸，趁夜脫離我府。我只恨當年未殺盡媯氏滿門，留下這個孽障，害得吾兒為她造反，尸骨無存。喬伍后來又想用陰法繼續救活媯氏的女兒，我豈能如他的愿？”

    “你做了什么？”晏二覺得額頭有些滾燙，他十分難過，卻不知自己的難過從何而來。

    女子笑了，哈哈大笑起來，可是那笑聲十分空洞，沒有人覺得她是真的開心。她說：“我命花奴將她再葬時，劃花她的臉，讓她不能與我兒相認；我命他拔去她的舌頭，在她口中塞以糠麩，讓她不能向我兒訴說她的冤情！這世上真心對我兒好的，除了我，只有她一個。我兒死的時候，她坐在樹下，流了三天三夜的眼淚，后來眼淚便變成了血，全滴在了我兒送給她的那塊玉佩上。玉佩是他出生時，父皇賜予他的暖玉，為天石所鑿，秉持神器之意，是他身份的象征。他送給了他的小妹妹，或許心內早有打算，待他那小妹妹嫁入敏言府中時，他便放棄江山，臣服于敏言。可是那賤種依舊不肯放過我兒！”她咬牙切齒，聲嘶力竭。

    喬龐生渾身一激靈，嚇壞了，跪著死命磕起頭來，“判爺爺饒命！老奴也只是聽從公主命令，一時糊涂釀成大錯……”

    晏二總覺喘不過氣來，他許久未言語，眾鬼皆望向他，不知是何緣故。過了許久，他才顫抖著手，揭開了鬼面。那一張久病的容顏布滿汗珠，在月光中顯得益發蒼白。他輕輕問道：“長公主，喬植究竟有何冤情？”

    他問著空氣中的鬼魂，那鬼魂卻似乎抱定主意，緘默不語。

    晏二笑了，蒼白的臉上帶了絲異樣的潮紅。他說：“公主可想知道，喬郡君究竟死在了何處？”

    奚山君猛地抬起頭，望向晏二。

    公主也只是冷笑，“我兒天縱之才，豈會死在敏言那小人手中？可當時眾人口徑一致，我竟是查也查不出了。”

    晏二苦笑，陰冷的眼睛望向月光，目光卻帶了絲隱忍，“我是五世的相爺，第一世便是太宗時右相祁恒。方才我五內如被淘洗，前世記憶悉數拾回。”

    “那又如何，祁恒是吾兒死后才嶄露頭角，你斷然不知吾兒前事。”

    晏二聲音略帶沙啞，他怔怔望著奚山君，眼中有著不可置信，卻又似乎難過得不得了。他說：“那我便說上一說，也請公主斷個真偽，看我可曾哄騙于人。

    “北部諸侯聯盟突厥，與大昭成南北對抗之勢。郡君自徽城出發，從南一直打到北突厥，三十三諸侯盡數降服，捷報連連，彼時，其在軍中威信之高，以往來者難有比擬。軍中上下一心，氣勢如虹，不過三個月，便大敗北突厥，一度打至其首都忽而頡，匈奴可汗耶支寫降書求和，愿歲歲朝貢，送大昭半壁江山，只求自保。喬荷處理戰后殘局，安置百姓，謝侯先祖謝季是喬荷親信，帶兵回京報訊。敏言許世襲罔替侯爵之位買通了謝季，將降書換成了喬荷通敵叛國的證據。敏言與耶支互通往來，最后達成協議，敏言登基后，把喬荷打下的那半壁江山再還北突厥一半，只要耶支偽造與喬荷往來的信函，悉數送到太祖手中。舉國憤慨，喬荷遺臭萬年，永不翻身，敏言再借東風除去喬荷，一切顯得再順理成章不過。

    “敏言與喬郡君的未婚妻媯氏早已暗通款曲，請旨退婚娶媯氏。天子起初不允，但他對喬郡君已生出了戒心，猶豫了一番，就同意了，卻怕擾亂前方戰事，秘而不發。后來因郡君通敵叛國之緣故，天子暴怒，連發兩道圣旨，其一即立敏言為太子，其二賜婚敏言與媯氏。天下皆知。他此時已全失慈心，把郡君當作搶奪其天下的敵人。

    “敏言料到此事，本意是逼得郡君真造反，他再帶兵平叛，郡君的冤屈此生是無論如何也洗不清了，便命謝季謄寫圣旨報與郡君。哪知造化弄人，那時天極冷，眾將士本來盡開顏，已經開拔，正待返朝。郡君寒疾又犯了，好一日歹一日，謝季拿來了催命符，郡君瞧見詔書，當夜便高熱不退，不過短短兩日，便喪了命。謝家世代昌盛，圣寵不息，皆因謝季手中握著揭露太宗私密的把柄，而這把柄正是喬荷勝仗之后，蓋有可汗印的北突厥簽訂的降書，另附了十六個城池的交接書。太宗之后的天子都知道真相，人人自危，就怕這秘密泄露出去，一直對謝府十分優待，也十分忌憚。

    “這些事皆是我后來在朝中根基愈穩，朝堂四處安插暗探，尋到敏言與謝季當年來往書信，推測出的。”

    晏二轉頭問謝由：“老人家，我方才所說可是謝門多年以來的秘密？敏言在郡君死后，找了那降書許久，卻遍尋不獲。兩書如今想必還在謝府高閣之中吧？”

    謝由經歷諸多，已波瀾不驚，點頭道：“判官大人所言不差。今日即使大人不說，我也勢必要把真相說出。侯爺臨死之前曾說，此生對先祖不齒至極。謝府家財有一半是三十三城的地契，皆是喬郡君私產，先祖謝季當年侵吞，后來謝家便是靠這些發的財。我已耄耋之年，并無半分隱瞞之意，說出這些，只為慰藉侯爺英靈。公主但可相信。”

    那公主的魂魄竟漸漸顯現，是個滿頭白發的老嫗，全無當年高高在上的模樣。她仰天笑了起來，滿面淚水，“好！好！好！我便知我兒不曾背叛大昭，他臨終時說出那樣的話來，又豈是亂臣賊子？喬伍那老兒好啊，為我教出這樣一雙忠孝節義的兒女！我對不起我那可憐的孩子，我可憐的三娘！”

    她放聲痛哭了起來，在殿中大聲呼喚道：“三娘吾兒，你可聽見了，你哥哥不曾造反啊，也不曾做過什么亂臣賊子！他不該被世人鞭撻，你也不該被世人唾棄！三娘，我的孩子，是母親對不起你，是母親逼死了你！”

    奚山君站在一旁，面無表情，淚水卻流得汀濘一片。

    “三娘究竟是如何死的？”晏二靜靜地看著奚山君，她曾問他，是否會喜歡一個姑娘。他那么斬釘截鐵說他不曾也不會，可是他有一世當相爺的時候，畫過那個姑娘。他愛極那個姑娘，寧可向道。因為他無法告訴旁人，他不能娶一個癡情的公主的緣故。不是公主不好，只是他太可憐自己，可憐自己的那一點心。青城殿下也許只是七十年，可他，已整整三百余年。

    “謝季帶回了我兒的兩句遺言。其中一句是給三娘的。我當時一直恨著大媯氏，憐惜我兒死得可憐，只想叫三娘也死了以發泄我心中痛苦，所以，把我兒的其中一句遺言改了改，告訴了三娘。”

    “改了的話是什么？”

    “三娘，死何益，生何益？”

    三娘，你死了固然沒什么好處，可是，你活著又有什么用呢？

    “而后，三娘她……”

    “三娘死在了鸚鵡橋上。”

    三百零七年前，塞外風寒，狼煙滾滾。

    打著王軍旗幟的這一支十萬大軍已然走了三日三夜，他們沿著庫爾河，面色肅穆，行軍之時，除了整齊的腳步之聲，竟無旁的聲音。終于，落日也歇，這長長的蜿蜒的行伍吹了長長的號角，歇息在漸漸黯淡的余暉之中。

    一頂深紫色的繡著青鳳的軍帳中，盤坐著一個未及冠的白裘少年。他嘴唇發白，鬢發發灰，似已病入膏肓，白凈修長的手中摩挲著一枚黑色的棋子。少年的腳下，跪著一個蜂腰猿臂，滿身鎧甲的少年將軍。

    “謝季。”少年聲音溫和，似帶著笑，但那雙眼卻沒什么笑意。

    “末將在。”少年將軍垂下頭。

    “太醫正如何說？”

    “末將……末將還未細問。”

    “是未細問還是不敢說？”少年淡哂，眉宇間帶著深深的疲倦，居于強弩之末，再難煥發。他問道：“什么時候？今日還是明日？”

    謝季手指微微顫抖。他的主公問的不是什么今日明日之期，而是自個兒的死期。

    他問自己，是今日死還是明日死。

    謝季將頭埋在地上，深吸了一口氣，咬了咬牙道：“太醫正說，說殿下最遲熬不過……熬不過夜半。”

    少年聽聞，無喜無怒，眼眸漸漸散了生機，他微笑道：“那會兒，星辰都出來了吧？我歸于此處，總算了卻了一樁心事，不至落那孽障的埋怨，說我講的故事全是哄騙她的。”少年從銀袖中掏出一塊手帕，放在唇畔咳了咳，血漬已包裹不住，順著手心淌在了干凈的衣衫上。

    他隨手將帕子一扔，似不在意，事實上，自他接到京中傳來的兩道諭旨后，他已經什么都不在意了。本來應能撐上個把月，回到京中，踏踏實實為自己辦一場喪事，可如今，倉促如此，什么都來不及了。

    他說：“謝季，你聽好，我有兩樁事、兩句話囑咐于你。”

    謝季更咽著點頭，竟說不出寬慰的話來。

    “第一樁，我從徽城一路打到北突厥，降伏三十三諸侯，途經三十三都城，每至一處，購置的土地、店鋪、珠寶、妝奩，你悉數交予該交之人，帶她遠離是非之地；第二樁，本君生不返朝，死不葬昭地，不必設碑，不用留文，不需拜祭，這身皮囊埋了無主地，做了無主魂便是。”

    “殿下！”

    少年淡笑，仿若沒聽到，繼續道：“尚有兩句話，你牢牢記住。”

    夜幕降臨的時候，天上的太平國星子太過絢爛。

    一身白裘的少年望著天際，帶著薄荷一般的清爽笑意，因為寒毒折磨而變了形的雙目此時亦有了些光彩。

    他摩挲著小小黑色棋子，帶著末路的孤寂微笑道：“爾為孤山玉，萃成天地質。斯年多縱橫，成敗終難定。本君今日魂魄就要打散，時命所致。小小棋子啊，若你有靈，愿窮盡我畢生所學，化為爾身，令你為相五世，全吾收復上百華國，穩固江山，報國愛民之愿。”他又道，“謝季，尚有兩句話，你牢牢記住。”

    “殿下請講。”

    “一者告訴天子，荷此生，未曾一日負外祖，外祖負我；二者告訴吾幺妹阿植，一定牢牢地讓她記住—三娘，生何益，死何益？”

    三娘，你活著雖沒有多大用處，可是，因為思念兄長而死去了，又能怎么樣呢？所以，請你一定，一定好好活著啊。

    我小心翼翼地灌溉，一日復一日地期待，那么費力，植成參天的喬木，豈愿見你終有一日從容赴死？

    我也曾備下三十三城嫁妝，預備嫁我價值連城的掌珠。

    只可憐我這孩兒，送嫁的兄長徒然死在馬背上。

    其實，我們都曾得償所愿。


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