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    顧鸞神情微凝,望著太后，一時不知如何應答。

    太后將她眼中的情緒盡收眼底，復又笑道：“你若有了想法不愿告訴哀家,也不打緊。去吧,你是皇帝的寵妃，哀家從未見過他對誰這樣上心,你護好自己,把兇手揪出來，把自己身上的嫌隙洗干凈,平了六宮議論，別讓他左右為難。”

    “諾。”顧鸞垂首，見太后無意再言，就起了身,施禮告退。

    太后猶自在石案邊端坐著,待她走遠,才輕輕地發出了一聲嘆。

    “太后娘娘。”身邊的嬤嬤上前為她添茶,邊添邊輕道，“太后娘娘怎的提點上佳嬪了？您總說自己到了安心養老的時候，不愿再招惹這些閑事的。”

    “哀家是不想招惹。”太后搖搖頭，“可這事若不平了,日后只怕紛爭更多。”

    嬤嬤沒明白她的意思,帶著惑色看她。太后一哂：“現下后宮人是不多,家世好的卻也有幾位。這好家世若添上滿心的算計，容她一回就會有二回三回。若只是爭寵倒不是什么大事，可如今事情犯到孩子頭上,哀家若是不管，那就不必當這個太后了。”

    “奴婢知道太后是為了大公主。”嬤嬤欠了欠身,“奴婢只是不明白……您何苦推佳嬪娘娘去。倘是咱們的人去查，總比佳嬪娘娘來得快些。”

    “哀家也想快刀斬亂麻，可總得顧一顧那些老臣不是？”太后說著輕笑了聲，“他們啊，位子越高越謹慎。宮里頭略有點兒什么風吹草動，他們就要覺得是不是皇帝給他們臉色看。這事若是何美人、秦淑女她們干的倒還好，哀家發落也就發落了。若是儀嬪舒嬪……”太后抿了口茶，“你瞧著吧，一道旨意下去，朝中必起波瀾。”

    言及此處，她無意在這竹園中再坐著，便起了身，欲回頤寧宮去。

    嬤嬤趕忙上前攙扶，太后搭著她的手一壁前行，一壁循循又道：“……所以啊，不如把這事交給佳嬪，便只是她們后宮相爭了。爭出什么結果都跟哀家沒關系，甚至也牽不到皇帝頭上，省了他們戰戰兢兢胡思亂想的工夫。”

    嬤嬤聞言恍悟，銜笑欠身：“太后娘娘用心良苦，皇上與諸位大人都該好生謝您才是。”

    “他們別招惹哀家的清閑日子，就是謝哀家了。”太后淡聲，頓了頓，又說，“這件事你還是幫哀家盯著些。哀家雖不愿多插手，但佳嬪到底還年輕。她若是辦不妥，咱們還得另想法子。此番險些傷著大公主，總歸是不能輕拿輕放的。”

    “諾，奴婢明白。”嬤嬤恭謹應聲。

    永宜宮中，賢昭容正昏迷著，帝后同至，宮人們都不敢吭聲。

    乳母抱了大公主過來，小小的孩子好似也感受到了些什么，乖乖地坐在父親懷里，望著床上的母親怔神。

    大公主生得很白凈，性子也比皇長子乖巧。皇后看著她不禁唏噓，與皇帝商量：“昭容不知何時才能醒，臣妾先將孩子接去棲鳳宮吧。”

    楚稷頷首：“也好。”

    說話間，大公主扯了個小小的哈欠。

    “去睡吧。”楚稷摸摸她的額頭，交由乳母抱走，房中更靜了一層。帝后一同落座到茶榻邊，皇后黛眉蹙著，沉吟半晌，又說：“這事臣妾怎么想都蹊蹺。臣妾聽聞佳嬪那匹馬原是貢馬，脾性極好，怎就突然這樣瘋了起來？只怕不是馬的錯處，而是人禍。”

    “自是人禍。”皇帝眸中沉下去。

    皇后續說：“一應與此有關的宮人都該好生審過才是，就從那訓馬的宦官開始，都交由宮正司問話吧。”

    皇帝剛要點頭，張俊上前了半步，輕聲說：“那宦官與佳嬪娘娘相熟，方才挨了掌事的打，佳嬪娘娘著人帶他去歇著了，現下人應在純熙宮里。若是這般押出來……”

    皇后眉心一跳，神情轉厲：“事關大公主與賢昭容的性命，佳嬪總不至于這樣不分輕重！”

    話一出口，她就后悔了。這話說得太沖了些，有些失了分寸。

    若有似無的，她感覺到了自己對佳嬪的怨懟。

    她緊張地看向皇帝，好在皇帝似乎并未察覺什么，只點了點頭：“是，想來佳嬪會體諒。再者，此人留在純熙宮中也不合適。”

    皇后心弦一松。

    卻聽他又道：“朕去跟佳嬪說一聲，讓她把人送去宮正司。”

    皇后愕然，眼中不禁漫出幾許驚詫――這樣大的事，他竟還要先好聲好氣地與佳嬪打個商量？

    在她看來，那匹馬可是佳嬪的馬，傷了賢昭容還險些傷了大公主，佳嬪現下便是頭一個的不干凈。只不過礙于他對佳嬪的寵愛，這話她不好直說罷了。

    純熙宮，顧鸞回到寢殿便闔上殿門，在茶榻上安坐下來，翻來覆去地想太后說的話。

    太后所言，與她數年來的想法是相左的。

    她當了一輩子的女官，經歷過的大事不少，如今這樁放在上一世都未必排得進前十。

    越是在這樣的事里她就越怕冤枉了無辜之人，每每遇上案子都會千般萬般的小心。太后說若她心里疑到了誰就十之八九是對的，這話她實不能認同。

    可她又知道，太后活得很是通透。

    ……罷了。

    顧鸞搖搖頭，終是摒開了這些雜念。

    太后活得通透，但她也不是傻子。許多事上諸人觀點或不相同，卻也未必有對錯之分，只不過是經歷所致的分別罷了。

    這事若依太后所言，她疑儀嬪。

    但依她自己一貫的法子去辦，也未必就不能求個公正。

    “娘娘在殿里歇息……”

    隱約聞得燕歌在外稟話，顧鸞抬眸看過去，楚稷正好進殿，繞過影壁走向她：“阿鸞。”他看著她，由有些擔憂，“沒事吧？”

    “沒事。”顧鸞抿笑，“太后娘娘沒覺得是我。”

    他松氣，坐到她身邊將她攬住。她問：“賢昭容如何了？”

    “還沒醒過來。”他一喟，“這事蹊蹺。那個訓馬的宦官，交由宮正司審一審吧。”

    話音剛落，他就覺她在懷里打了個哆嗦，猛地抬頭看他。

    “阿鸞。”他心疼地摟著她，“我知道你們相熟，可此事總要查個清楚才好。”

    她搖搖頭：“你誤會了。”

    楚稷淺滯，垂眸看她。

    顧鸞神色平靜，一言一語不疾不徐：“我不肯審他，不為相熟，只因我知道不是他，審也沒用，賢昭容與大公主要的公道從他那里討不來。”
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