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    欲望是一切人類活動的起始，它使人類獲得無窮無盡的動力。但如果欲望過于強烈，就不再是有助于我們的積極力量，而成為奴役我們的消極力量。因而，王陽明勸誡人們要針對聲、色、貨、利這些欲望下功夫，克制欲望，保持內心的中正平和。

    針對聲、色、貨、利下功夫

    問：“聲、色、貨、利，恐良知亦不能無。”

    先生曰：“固然。但初學用功，卻須掃除蕩滌，勿使留積，則適然來遇，始不為累，自然順而應之。良知只在聲、色、貨、利上用功，能致得良知精精明明，毫發無蔽，則聲、色、貨、利之交，無非天則流行矣。”

    學生問王陽明：“聲、色、貨、利，這些東西恐怕良知里也不能沒有吧？”

    王陽明回答說：“的確如此。但人們剛開始修身養性時，必須要在心中將聲、色、貨、利掃除干凈，一點也不能殘留，這樣偶然遇到也不會為其所累，自然能按照良知來順利應對。也就是說，致良知就是要針對聲、色、貨、利下功夫，只要人們使自己的良知精純光潔，沒有一絲一毫的遮蔽，那人們同聲、色、貨、利打交道，就會遵行天理自然運行了。”

    聲指歌舞，色指美色，貨指金錢，利指私利，這些都是人們的欲望，因此聲、色、貨、利就被視為欲望的象征。人生在世，很難做到一點欲望也沒有，但若物欲太強，就容易淪為欲望的奴隸，一生負重前行。因此王陽明才告誡人們要針對聲、色、貨、利下功夫，減少自己的欲望，懂得知足常樂。

    從前，一個想發財的人得到了一張藏寶圖，上面標明在密林深處有大量的寶藏。他立即準備好了一切尋寶用具，還特別找出四五個大袋子用來裝寶物。一切準備就緒后，他便進入了那片密林。他斬斷了擋路的荊棘，蹚過了小溪，冒險沖過了沼澤地，終于找到了第一處寶藏，滿屋的金幣熠熠奪目。他急忙掏出袋子，把所有的金幣裝進了口袋。離開這一處寶藏時，他看到了門上的一行字：“知足常樂，適可而止。”

    他笑了笑，心想：有誰會丟下這閃光的金幣呢？于是，他沒留下一枚金幣，扛著大袋子來到了第二處寶藏，出現在眼前的是成堆的金條。他見狀，興奮得不得了，依舊把所有的金條放進了袋子，當他拿起最后一根金條時，看到上面刻著：“放棄下一個屋子中的寶物，你會得到更寶貴的東西。”

    他看到這一行字后，便迫不及待地走進了第三處寶藏，里面有一塊磐石般大小的鉆石。他發紅的眼睛中泛著亮光，貪婪的雙手抬起了這塊鉆石，放入了袋子中。他發現，這塊鉆石下面有一扇小門，心想，下面一定有更多的寶藏。于是，他毫不遲疑地打開門，跳了下去。誰知，等待他的不是金銀財寶，而是一片流沙。他在流沙中不停地掙扎，可是他越掙扎就陷得越深，最終與金幣、金條和鉆石一起長埋在了流沙下。

    如果這個人能在看了警示后立刻離開，能在跳下去之前多想一想，那么他就會平安地返回，成為一個真正的富翁。然而，很少有人能在聲、色、貨、利面前保持冷靜、不被誘惑。貪婪地想要獲得更多，卻往往在貪婪中失去更多。

    明末清初有一本書叫《解人頤》，對人的欲望作了入木三分的描述：“終日奔波只為饑，方才一飽又思衣。衣食兩般皆俱足，又想嬌容美貌妻。娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。當了縣令嫌官小，又要朝中掛紫衣。若要世人心滿足，除是南柯一夢兮。”做人如果不能控制自己的欲望，就會成為欲望的奴隸，最終喪失自我，被欲望所奴役。

    俄國作家托爾斯泰曾說：“欲望越小，人生就越幸福。”欲望與生俱來，人人都有。世人為何不心安，只因放縱自己的欲望。如果人們能夠聽從王陽明的勸誡，掃除心中對聲、色、貨、利的貪圖，就能以純明的良知輕松應對世界上的任何事，也就不會有那么多的煩惱和痛苦。

    不要被虛名所累

    先生曰：“圣賢非無功業氣節，但其循著這天理則便是道，不可以事功氣節名矣。”

    王陽明曾說：“圣賢不是沒有功業氣節，他們只是遵循天理，這就是道。圣賢不是以功業氣節而聞名的。”在他看來，具有真才實學的人是用不著用所謂的“功業氣節”等虛名來證明自己的學問或者優秀之處的。放眼那些具有真才實學的名人、偉人，他們都對虛名持不屑一顧的態度。恩格斯極其反感別人稱他為“導師”，他在給普列漢諾夫的回信中，第一句話便是：“請您不要稱我為導師，我的名字叫恩格斯。”曾兩次榮獲諾貝爾獎的居里夫人，把金質獎章給孩子當作玩具，且語出驚人：“我是想讓孩子們從小就知道榮譽就像玩具，只能玩玩而已。”

    王陽明也是一個不重視虛名的人，盡管他也曾幾次參加科舉考試，并最終獲得了功名。但他參加科舉考試的目的不在于功名，而在于功名背后的實際意義。正如他在第一次參加科舉考試落榜時所說：“我的確有點兒難受，但不是因為沒有考中，而是因為不能考中為國家效力。”縱觀王陽明的政治生涯，他也確實在全心全意地為國家效力，為百姓謀福。也正是因為這樣，他才成為備受后人推崇的名臣、圣賢。

    然而，盡管人們明知不該追求虛名，卻仍舊甘心為虛名所迷惑。古人有云：“聲名，謗之媒也。”意思是說，人們常常為聲名所累，這個聲名也即人們常常說的虛名。虛名者，有名無實，或要其名而不要其實之謂也。生活中，有很多人對此貪戀不已。

    有一個書生因為像晉人車胤那樣借螢火蟲的光夜讀，在鄉里出了名，鄉里的人都十分敬仰他的所作所為。一天早晨，有一人去拜訪他，想向他求教。可是這位書生的家人卻告訴拜訪者，說書生不在家，已經出門了。來拜訪的人十分不解地問：“哪里有夜里借螢光讀書，學一個通宵，而清晨大好的時光不讀書卻去干別的雜事的道理？”家人如實回答說：“沒有其他的原因，主要是要捕螢火蟲，所以一大早出去了，到黃昏的時候就會回來。”
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