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因為，就在他的眼前，北方的奧勒良之門已經遇到了更為棘手的情況。
這位獸人老將舉著暗月琉璃遠望鏡，盯著霜楓嶺陣地里那根昂首挺胸的黑色巨炮看了好久，也沒能分辨出這到底是什么東西。
——據齊格飛將軍所知，大陸歷史上好像還從沒有出現過體型這么巨大的武器。
“這到底是什么鬼東西？”齊格飛將軍放下遠望鏡，鐵青著臉左右問道。
光榮聯邦方面，在齊格飛將軍到來之前負責主管奧勒良之門防務的，是來自“烈日咆哮”師團的一個名叫巴勒莫·寒骨的獸人準將。這個源于大陸極北苦寒之地的氏族名，部分解釋了這位人到中年的獸人軍官那副清冷淡漠的性格，以及他在烈日咆哮這個南方師團里不受待見、蹉跎日久的跌宕仕途。
不過，巴勒莫·寒骨準將還是對享有盛名的“荒蕪守望”齊格飛將軍獻上了最大的禮貌和謙卑。他接過遠望鏡，認真地檢視著城外的霜楓嶺巨炮，緩緩地道：
“……不知道。看起來似乎是一門火炮……”
“如果真是火炮的話，這破玩意兒是不是也太大了點兒？”齊格飛將軍直勾勾地盯著城外的“朵拉”巨炮，直嘬牙花，“可這么粗的炮管口徑，是用來發射什么彈藥的？”
巴勒莫·寒骨聳了聳肩，表示自己同樣一籌莫展。
由于帝國境內缺少燃油和火藥的產地，海文人類一直把機關和魔法驅動的弩炮當成主要的軍用重型武器，而火炮則被排斥于主流之外。但對于地處東方、坐擁大量硝石、燃油和硫磺礦藏的聯邦獸人而言，火炮則是最最常見的軍用武器。包括巴勒莫副將和齊格飛將軍在內的獸人軍官們，無一不是運用火炮的行家里手。
他們無比清楚，火炮的口徑絕對不是越大越好的：雖然更大的炮管口徑能帶來更強的殺傷力和更遠的射程，但也意味著指數級增長的制造成本、運輸難度和精準度損失。
更關鍵的是，大口徑火炮還很難找到合適的彈藥。出于大陸各國軍工業約定俗成的默契，各國生產的炮彈，無論是普通石彈、鐵彈、燃燒彈、開花彈還是附魔炮彈，大多都固定在一個特定的口徑上，以尋求威力和運輸成本的平衡。
如果霜楓嶺拉出來的這根巨型管狀物，真是這個荒原領地自己制造出的某種新型火炮的話，那么就說明，他們必須為這種口徑空前絕后的史詩巨炮專門開發炮彈。
齊格飛將軍知道，霜楓嶺所在的裂魂之地，可是一片人憎狗厭、神仙來了都得吐口痰的貧瘠土地。這片荒原領地真的這么有錢，甚至都能奢侈到拒絕使用大陸同行裝備，轉頭自己制作新型武器、自己制造配套彈藥了嗎？
老將軍有些犯嘀咕。
齊格飛將軍參軍入伍的時間，正好是第五次戰爭臨近結束、第六次戰爭開始以前那段短暫的和平時期，他也親眼見證了聯邦鐵軍日益發展壯大、獸人軍事實力最終超越帝國的全過程。盡管聯邦大軍憑借冰妖猛犸取得的豬突猛進之勢，在土木堡之戰后就已經一轉陷入衰頹，但齊格飛將軍還是難以避免地對帝國、乃至魔族的軍事力量抱有一種根深蒂固的輕蔑，而這種心態，在面對同屬人類政權的霜楓嶺時自然也不能避免。
不過，他身旁的巴勒莫·寒骨將軍就顯得冷靜得多了。
這位在聯邦中原長期受到排擠的北方獸人，純粹是因為得到了新任大統領的賞識，才從原先的一介副旅團長，被破格拔擢為烈日咆哮師團的準將副師團長。像巴勒莫·寒骨這樣，在短短幾個月間如坐火箭一般升到高位，一般人的反應無非分為兩種：其中第一種，是被蜂擁而來的榮譽和權力沖昏了頭腦，陷入一種得志便猖狂的熱烈情感之中，直到被某些挫折潑了滿頭涼水這才冷靜下來；
而巴勒莫·寒骨則是第二種人——這個獸人如同被冰霜緊縮的眉頭之后，隱藏著一種對于自己擁有的權力與地位的極度不信任。他無比清楚地知道，自己的權柄來得有多容易，有朝一日，別人就能多容易地將它重新奪走。所以，巴勒莫·寒骨渾身上下沒有任何高級軍官應有的傲慢和孤鶩，反而更像是一位不慎進入雷區的普通平民，無比審慎地決定著自己走出的每一步路，以防自己辛辛苦苦構筑起的事業盡付東流。
所以，巴勒莫·寒骨沒有貿然贊同齊格飛將軍的輕敵態度，用粗大的手指自顧自調節著暗月琉璃遠望鏡的對焦旋鈕。他用單眼對著鏡筒里看了半晌，然后猛拉了一下自己的窄檐鋼盔：
“霜楓嶺人在裝填彈藥！他們要準備發射了！”
幾乎就在同時，城樓上的聯邦哨兵也和巴勒莫·寒骨將軍一樣，發現了城外那群霜楓嶺部隊的異樣。尖利的迎敵號角、沉悶的防空號角和沙啞的元素防護號角同時在荊棘城奧勒良之門的上空響了起來。
鋼鐵盔甲的摩擦聲、箭矢弩炮的上膛聲和薩滿祭司的嘹亮戰歌聲，緊跟著飄揚在奧勒良之門的城頭，無數股聲浪交織在一起，復雜但有序。奧勒良之門墻頭上的獸人士兵們齊齊舉起巨盾，在荊棘城永不破損的純白城墻之上又加蓋起了一道鋼鐵壁壘，而獸人薩滿召喚出的元素護盾，正如一朵徐徐綻放的淡紫蓮花般，以奧勒良之門為中心向兩翼擴展開來。
被幾個親兵快速護在巨盾之后的齊格飛將軍，有些訝異地看了看身旁的巴勒莫·寒骨。
即使是在挑剔的齊格飛將軍眼中，以烈日咆哮師團所屬為主體的這些奧勒良之門守城將士，其表現都完全無愧于“嚴整齊肅”這四個字。考慮到土木堡一役后，光榮聯邦最精銳的西征大軍已經損耗嚴重，齊格飛將軍萬萬沒有想到，烈日咆哮師團這個被視為預備隊的后方衛戍師團，竟然能在臨敵之時表現得如此干練。
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