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    八月末，湛江塢堡中傳出了嬰兒的啼哭聲，宣告又一個曹四代的誕生。

    正是第二季稻谷灌漿的季節，交州卻迎來了三個豐年之后又一次特大臺風。即將成熟的水稻被連根拔起，飛出幾十米后又被暴雨擊打在地上。

    搶收！

    雖然谷粒尚且干癟，但只能搶收！

    下到平民百姓，上到曹生本人，都身披蓑衣腳纏重物跋涉在狂風暴雨里，只求能從天災中挽回那么一分兩分的損失。

    整整三天，城市下水道和農田水渠瘋狂排水，終于在即將崩潰的前夕迎來了云銷雨霽的那一刻。阿生抬起頭，雨水順著面頰往下掉。她望向突然出現在西方的霞紅，有一瞬間的愣神：“風停了？”

    旁邊搶災的士兵和農民們已經脫下蓑衣大哭起來，又哭又笑。

    大火星劃過天際，如一道紅色的流光向西墜落【1】。曹玉第一個孩子，就誕生在這個災難消失的黃昏。

    小姑娘重七斤八兩，大名還沒有，小名卻已經傳遍了交州各郡。曹玉管她叫流火姬。

    從來單名為貴，雙字為賤。但所謂金字塔頂峰就是用來打破常規的，一個以“流火”為名的嫡長女，之于嶺南的意義只怕比后面可能誕生的弟弟們都要重要。

    流火姬滿月，正值秋收節。往常只會以工代賑的“嶺南王室”第一次做了賠本買賣，不光免稅，還向災區免費分發了救濟糧。

    統治家族的喜事是全境的喜事，統治家族的利益和治下每個人的利益息息相關。這種潤物無聲的暗示，也是政治手段之一。這個秋天過后，交州的老農都能夠說出流火姬的父母長輩二三事來。

    一出生就被打上政治烙印的小姑娘在襁褓中吐了個泡泡，咂咂小嘴繼續睡覺。她還不會翻身呢。

    阿生對她是有些愧疚的，抱了好幾回，衣服玩具比原本預備的翻倍。要不是之后她病倒了，各種事物又堆上來，恐怕還要再寵下去。

    南海邊的秋季不算冷，但室內依舊燃著小火爐，上面煮著一壺枸杞茶。

    阿生合衣躺在榻上，由華旉給她的眼周施針。能夠給她施針的，也就只有華旉了。

    “積勞成疾。”華旉收針，依舊是那副“醫病不救命”的態度，“只是目視模糊的急癥，還是好的。你再操勞下去，怕是要折壽。”

    阿生披衣坐起，等婢女給她的眼周敷藥纏帶。“我停不下來——元蜂，元蜂，我知道你在屋里。”

    秦六無奈：“主人，您需要靜養。”

    阿生蹙起眉頭，即便是眼睛被布條遮住了，依舊氣勢逼人：“念。”

    “長安來的消息，董卓修建董家宗廟，已經完工。”

    “他要稱帝了。”阿生按住太陽穴，一下一下揉，“阿兄仍然跟袁紹一同攻打袁術嗎？這仗拖得太久了，兗州沒有這么多糧。我想想，我想想……你繼續說。”

    “幽州的消息，袁紹已經回到冀州，與黑山軍多有摩擦。”

    “這么說來……”
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