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    室內昏暗，不透光的窗戶將晚冬的陽光擋在室外，只剩下跳動的燭火照亮阿生開始消退嬰兒肥的臉頰。

    “話雖然這么說，但現在開始造船，大約是趕不上了。”她微垂著頭，仿佛脖子上架著難以承受的負荷。

    孔墨提問道：“主公很急嗎？從前我就想問了，主公想要新式海船做什么呢？若是為了南方的珍寶，也不急在一時?！?

    阿生似乎沒在聽，繼續按照自己的思路說道：“東萊從前是膠東國，劉氏一家獨大。他們畢竟是宗室，要記得保持尊敬，見面禮要給足，土地購買手續要齊全。再一個，海邊最重要的是提防海嘯風浪，高處要修建避難所，預警和演習也不能拉下。若是可以，多招募識水性的漁民，我們以后大多是要在水上討生活了。”

    “主公這是何意？難道要往東萊長住嗎？”

    阿生抬起眼：“看來我不明說，孔先生今日是不會放過我了。”

    孔墨一拜：“墨愚鈍，還請主公明示?！?

    “唉。”

    防氏見阿生嘆氣，連忙出聲阻止：“主人若是不愿，必有主人的道理。”

    “也不是什么不能見人的考量?！卑⑸鷵u搖頭，“目標明確，你們才能有動力。只是這話說來略長了些?！?

    “墨不怕話長。每與主公對論，都有心胸開闊之感。主公請。”

    “上一次豐收，已經是前年的事情了。去年旱，減產超過八成。這個冬天更是一顆雪都沒下。若是今年亦是大旱之年，百姓家中就沒有余糧了?！?

    孔墨睜大了眼：“主公的意思是？”

    “自我出生以來，中原受災的年份幾乎占了一半，差不多沒過幾年太平年景就有連綿的災荒。如今春汛不至，潁水的水位已經降到歷史最低，只怕是新一輪的大災要到了。反倒是南島已經豐收六季，除了自足還有存糧。我怕受災，才急著將譙縣和雒陽的孩子們往南方送；也正是怕饑荒，才命令南島開荒新田。

    “但無論是將南島的糧食運來中原，還是將中原的災民送到南島。運量一大就不得不依靠大型海船?！?

    孔墨被說急了：“但是我們現在造船，最快也要一兩年才能完工啊?！?

    “所以，我說來不及了啊。父親前幾年是閑職，叔祖父身體漸衰，我不敢輕舉妄動。如今大災將近才發現運力不夠，真是后悔！”

    孔墨一拱手：“事不宜遲，我們即刻出發。主公放心，我以流水法造中型海船，能大幅縮減工期。今年年末之前就能為主公運人運糧?！笨啄坏┱J真起來，技術上是非常靠得住的。

    阿生給他叩首：“人命關天，安全至上。先生保重?！?

    孔墨和防氏連夜就上路了，就連原本能在潁川集訓一個月的孩子們也只緊急補課了十天，就在家丁的保護下往青州而去。
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