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    　　他想起來了。

    　　泰爾斯定定地望著自己腳下的地板。

    　　六年前，城閘下的秘道里，逃出生天的一行人被紅女巫攔截，進(jìn)退不得。

    　　那個(gè)時(shí)候……

    　　滿面疲憊的隕星者單獨(dú)上前，用“一個(gè)很大的籌碼”，換取了他們的安全。

    　　泰爾斯的內(nèi)心不可抑制地浮起深切的懷疑。

    　　尼寇萊究竟告訴了紅女巫什么，才讓卡珊女士干脆利落地轉(zhuǎn)身離去，讓她對星辰王子和沃爾頓小姐這樣的存在棄之不顧，仿佛他們只是多余的局外人。

    　　難道暗室真的那么特立獨(dú)行，前一刻還下定決心推翻一意孤行的努恩王，后一刻就能毫不拖泥帶水地抽身而走，諸事無涉？

    　　如果像倫巴所說的，塞爾瑪?shù)拇嬖谥皇恰?

    　　泰爾斯深吸一口氣，手上青筋涌現(xiàn)。

    　　“荒謬。”

    　　他冷冷地看著眼前的查曼王：

    　　“一個(gè)公認(rèn)死去六年的龍霄城繼承人還活著？而我孤身北上，身為人質(zhì)的整整六年，包括我們六年前在英靈宮里你死我活的較量，都不過是某個(gè)陰謀的一部分？”

    　　“你指望我相信你？這種毫無根據(jù)的信口之言？”

    　　王子一臉被冒犯的樣子，不滿地看著國王的雙眼，反駁道：“為什么摩拉爾要故意假死，為什么他要讓自己的家族瀕臨崩潰，讓龍霄城動(dòng)蕩不堪？為什么努恩王又會(huì)想出這種得不償失的計(jì)策，還白白地在你的反擊下賠上自己的性命？”

    　　砰！

    　　“因?yàn)樗皇枪室饧偎溃饕膊皇怯幸鉃橹　?

    　　查曼王一拳捶在他的劍鞘上，滿面寒霜地回應(yīng)泰爾斯咄咄逼人的話語：“你以為這是什么好玩兒的事情嗎？你以為我會(huì)無聊到編造這種謊言來離間你跟龍霄城？自從得到這個(gè)該死的消息之后，天知道我動(dòng)用了多少手段、時(shí)間和資源去窮根究底，只是為了弄清楚那個(gè)廢物王子究竟死了沒有！為了搞清楚我這頂六年前得到的王冠還能戴多久！”

    　　國王的凌厲眼神中透露著森森殺意：“相信我，如果他沒有死，這個(gè)世界上沒有人比我更想讓他以最快速度、不為人知地永遠(yuǎn)消失！”

    　　泰爾斯狐疑地看著國王臉上蘊(yùn)藏的怒色與陰寒，隱隱覺得對方的情緒不像是裝出來的。

    　　車廂里沉默了數(shù)秒鐘。

    　　“所以，‘不是故意假死’，”泰爾斯冷靜下來，他扯了扯自己的袖子：“你知道些什么？”

    　　查曼王冷哼道：“這是從暗室——確切地說，是我在暗室里的內(nèi)應(yīng)傳來的消息，據(jù)說紅女巫不計(jì)代價(jià)地追查此事整整六年，半年前才有所眉目。”

    　　若有所思的泰爾斯慢慢地重復(fù)道：“六年。”

    　　國王凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    　　“六年前，摩拉爾王子從他的封地回到龍霄城，在英靈宮里，他跟努恩王爆發(fā)了激烈的爭吵——雖然努恩王死前清理了一大部分宮內(nèi)的人，但仍有人活著證明此事，”查曼王說到這里，眼中閃爍著奇特的光芒，在鄙夷與厭棄之間徘徊：

    　　“幾天后，摩拉爾不辭而別，消失無蹤。”

    　　泰爾斯眼神一凝：

    　　“離……什么？”

    　　“對，泰爾斯，”查曼王不屑地哼聲：“一位承擔(dān)著一國重責(zé)的王子，就因?yàn)楸凰H愛的爸爸罵了一頓，一氣之下離家出走！”

    　　王子用了一秒鐘的時(shí)間來消化這個(gè)消息，然后目光灼灼地看著查曼王。

    　　“你能想象努恩當(dāng)時(shí)的表情嗎？他的兒子不負(fù)責(zé)任地丟下了一切，包括自己的身份，包括原定出使星辰的使命，一夜之間消失在努恩、龍霄城甚至整個(gè)埃克斯特的視野之外，為了安然逃離，他甚至故意把行程泄露給佩菲特作為掩護(hù)——這才有了后來的一切。”

    　　“摩拉爾·沃爾頓，努恩的廢物兒子，”國王輕蔑又慍怒地咬牙出聲：

    　　“他簡直是沃爾頓家族六百多年來最大的恥辱——即便是搜遍埃克斯特上下，大概也找不到比他更糟糕的廢物了。”

    　　我的天……

    　　一位王子……

    　　把一切都拋在身后……

    　　離家出走？

    　　不知為何，泰爾斯的腦中突然浮現(xiàn)出另一個(gè)人的身影：數(shù)十年前，還沒有后來那樣成熟嫵媚的姬妮女士，身無分文，形容狼狽，卻毅然地走出家族的莊園，跟上王子的車隊(duì)，走向不可知的未來。

    　　國王用了幾秒鐘調(diào)整好自己的呼吸，在惱怒與憤恨中回過神來。

    　　“因此，焦頭爛額的天生之王在搜尋之余，只能啟用一位面貌相似的替身，代替他離家出走的兒子出使星辰——反正作為象征的王子只需要微笑就可以了。”

    　　“我們追查到了那個(gè)替身的情報(bào)，他出身龍霄城郊的一個(gè)小貴族家庭，祖上與沃爾頓有著血親，在十八年前就被白刃衛(wèi)隊(duì)找到，從此進(jìn)龍霄城里去‘干活’，當(dāng)然，其實(shí)是接受訓(xùn)練成為摩拉爾王子的替身。”

    　　只聽查曼王冷冷地繼續(xù)道：

    　　“后來發(fā)生的事情你都知道了——摩拉爾的替身死在了星辰，我猜努恩很意外，但他順勢而為，弄假成真，對外貌似憤怒地向星辰索求相應(yīng)補(bǔ)償，對內(nèi)則清理不安分的大公們。”

    　　泰爾斯努力把自己從摩拉爾給予他的震撼中拉出，懷著難言的心情看向國王。

    　　“這就是為什么我開始懷疑女大公的身份：努恩沒道理會(huì)留下一個(gè)女大公的同時(shí)還留著一個(gè)足以掀翻前者的兒子，從讓龍霄城陷入繼承之爭的可怕漩渦里——相信我，從威蘭領(lǐng)的奧勒修到安倫佐公國的月季花，這是貴族家門里最可怕的災(zāi)難。”

    　　“當(dāng)然，他最大的驚喜應(yīng)該是你，泰爾斯，一位可以在未來，在摩拉爾消失的時(shí)候，在龍霄城內(nèi)外交困的時(shí)候，在他威勢漸衰乃至撒手人世的時(shí)候，拯救龍槍家族的星辰王子。”

    　　“一件絕佳的工具。”

    　　國王目光復(fù)雜地看著泰爾斯，好像眼前的王子是一件物品。

    　　“就這樣，努恩用一個(gè)冒充的女大公網(wǎng)羅住你和星辰，穩(wěn)住了沃爾頓家族在龍霄城的統(tǒng)治，讓龍槍家族平安度過天生之王不在的年頭，同時(shí)對你們隱瞞起最大的秘密：也許有一天，里斯班或者隕星者會(huì)迎回在外面玩厭了的摩拉爾，龍霄城重回沃爾頓的手中，星辰的算計(jì)盡皆落空。”

    　　查曼王結(jié)束了自己的話語，靜靜地看著泰爾斯。

    　　泰爾斯一言不發(fā)，眉頭時(shí)聚時(shí)散，默默地思考了將近兩分鐘。

    　　怎么會(huì)……這樣？

    　　他的眼前出現(xiàn)了努恩王的背影：那個(gè)兼具豪邁與老辣的先王，在他的腦海中回過頭來，露出讓人瑟縮的冷笑。

    　　努恩·沃爾頓。

    　　他能果敢地在群臣面前下場決斗，也能毫不猶豫地用出毒計(jì)。

    　　他能面不改色地毒死幼女，也能毫不在意地，把家族的傳承放到他和小滑頭的手上。

    　　而現(xiàn)在……

    　　努恩，天生之王。

    　　你究竟是怎樣的一個(gè)人？

    　　“這就是你想要說的？”

    　　第二王子語氣疲乏地道：“六年前的一切，你我兩國的恩恩怨怨——復(fù)興宮里的陰謀，要塞前的對峙，龍霄城的災(zāi)難……都起源于摩拉爾的任性出走？”

    　　“很難相信，不是么？”查曼王冷笑著：“但一切事情的起源就是這么荒謬、可笑、滑稽、毫無道理可言。”

    　　“你在北方為質(zhì)，為一個(gè)冤枉的罪名受困了整整六年……”

    　　“我?guī)缀踬€上一切，又幾乎失去一切……”

    　　每說一句話，查曼王眼里的恨意就聚集一分。

    　　“亞倫德淪為階下囚，佩菲特被扭斷了脖子，埃克斯特甚至換了一位國王……”

    　　“從那之后，所有的流血不斷，動(dòng)蕩不堪——所有這些，全都是源于一個(gè)廢物的離家出走！”

    　　國王壓抑著憤恨，目光狠戾，似乎下一秒就要開口吃人。
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