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    門房結結巴巴地回答：“爺們問佟姑娘？搶了他的馬，跑了。”

    “快牽馬來！快！備馬！”十三阿哥府門口亂做一團。

    來報信的那人總算回過神來：“十四爺，十四爺，德主子請您快回宮去。福晉快要生了！”

    十四阿哥呆了一下，有些煩躁地推開他：“我回去有什么用？我又不能替她生！”

    亂哄哄地牽來三匹馬。八阿哥緊抿著嘴，搶過第一匹，跳了上去，十阿哥十四阿哥緊隨其后。

    到了巷子口，早已沒了楚言的蹤影，八阿哥定了定神：“十四弟，你往那邊，我往這邊，一定要找到她！見到她，別罵，也別怪，萬一她發脾氣，你別同她計較，只守住她，等我來。”

    十四阿哥有些奇怪，來不及多想，答應一聲，打馬跑了。

    十阿哥剛想問他該往哪邊追，一看八阿哥已經跑遠，只好跟在十四阿哥后面。

    聽說十四阿哥的側福晉開始生產，四福晉連忙起身，一邊命丫頭傳話備車，一邊帶著四阿哥的側福晉走出亭子，過來向四阿哥報備：“爺，十四弟妹就要生了，十四弟又跑開了，恐怕額娘著急擔心，我和李妹妹這就進宮。”

    四阿哥心不在焉地唔了一聲。

    “爺，你怎么了？十三弟，你快過來幫我看看。”四福晉擔憂丈夫，又不好過來拉他，只得請十三阿哥幫忙。

    “我沒事兒。”四阿哥鎮定下來，看看一臉擔憂的妻妾，再看看神不守舍的弟弟：“你們去吧。告訴額娘，十四弟喝多了，醒醒酒，晚些就回去。十三弟，你不用管我，跟上去看著那丫頭，別讓她闖禍。”

    清干凈眼前的人，四阿哥強作的鎮靜垮下來，心口隱隱地疼。剛才，她那是什么眼神？厭煩，仇恨，輕蔑，責怪。他做了什么，讓她如此厭惡？真想把她抓回來，問個清楚。他又為何委屈，為何難過？僅僅為了她的一個眼神？他幾時給了她這樣的權力？他幾時竟會讓一個女人操縱自己的心情？

    秦淮河，暢春園，養心殿，一幕一幕地回想起來，他驚懼。她原來是一個甜美卻危險的誘惑，一點一點地將他陷進了兒女之情的深淵，把他變成一個情竇初開的毛頭小子。不，他不許！他是高貴的愛新覺羅家的子孫，他是大清的皇子，他有遠大的抱負有堅定的目標，沒有人可以主宰控制他的命運，他有兄有弟有妻有妾有子，沒有人可以操控影響他的情緒。

    一抬頭，看見九阿哥正遙遙望著他，面帶冷笑，四阿哥的眼睛恢復清冷無波，修長的手指握住面前的酒杯，微微用力，象要握緊自己尚有幾分猶豫的心，不許動搖。

    她算什么？一個責任，一個承諾，如此而已。她不缺保護者，不乏示好的人，也從不曾求助于他，他又何苦費心勞力，自討苦吃？由她去吧！對九阿哥微微一笑，四阿哥穩穩端起那杯酒，遙遙示意，一飲而盡。

    楚言離開十三阿哥府時，心中只有一個念頭，離開這里，越遠越好。沖上大街，行人車輛多起來，有人驚呼喝罵。楚言驚醒，暗呼莽撞，急急勒馬，將將避開前面一輛賣豆汁兒的小車，險些又撞上后面一個賣菜的攤子，慌忙之中一帶韁繩，拐進邊上一條巷子。亂沖亂撞，七拐八彎，不一會兒，楚言已經暈頭轉向，想要下馬，可馬兒也憋了一肚子氣，偏不肯停下來，帶著她亂跑。

    楚言頭暈眼花，胃里翻江倒海，勉強咬牙忍住，也顧不上控馬。好在那馬速度不是太快，快要撞上人時也知道避開，干脆由著它跑，等跑累了，自然會停下來。

    一聲吆喝，有人帶住這馬，拍撫著馬頭讓它安靜下來。抬眼看見馬上的女子，那人笑了：“是你？你還是不會騎馬！”

    楚言捂住嘴，笨拙地翻身下馬，擺擺手讓他離得遠一些，垂著頭，目光巡視一圈，找到一個貌似死角的地方，沖過去對著，大吐特吐。

    好半天，終于沒東西可吐了，剛剛舒服一點，就覺得氣味難聞，又發現衣服上沾了幾點污穢物，蹙著眉想找地方清洗，就聽邊上有人在下命令：“拿盆熱水來。”

    “還要一壺熱熱的綠茶和一條干凈毛巾。”楚言及順口地補充，說完覺得不妥，抬頭一看，一個穿蒙古袍的大個子正對著她笑，露出一口白牙，不由訝道：“阿格策旺日朗，你怎么會在這里？”

    沒等他回答，就發現她又闖禍了。她找的所謂死角，是一家酒樓高高的臺階邊上，她正吐在了人家的大門口。跑堂的伙計，來吃飯的客人，正圍了一圈，或是滿臉憤慨氣惱，或是輕聲議論等著看好戲，卻是看她一身旗裝，衣飾不凡，加上阿格策旺日朗高大剽悍，凜然高貴，沒人敢輕舉妄動。阿格策旺日朗的兩個隨從孔武有力，配合有度，看似隨便一站，卻已將他二人與人群隔開。

    楚言有些尷尬，下意識地理了理頭發，沒有摸到那只珠花，忍不住驚呼一聲，隨即想到為了跟那人慪氣，今日有意沒戴出來。

    “出了什么事？”阿格策旺日朗有些奇怪，見她沒穿騎裝而是一身尋常裝束，猜到幾分：“是不是掉了什么東西？”

    “一支尋常的玉簪子，不值什么。”楚言不在意地笑笑，又問了一遍：“你怎么會在這里？”四年之期才過了一半呢！

    像是知道她在想什么，阿格策旺日朗微微一笑：“我有點事進關，順便到京城來看看我的叔叔和姑姑，也想看看能不能見見你。沒想到，這么巧！”

    “是夠巧的，呵呵。”楚言干笑，她才發一回瘋，就鬧出這么大動靜，還弄出個國際笑話。不想被人當猴戲看，也想離自己弄出來的亂攤子遠一點，楚言進了酒樓，拿出自己最懇切最無害的微笑，賠禮道歉：“對不住！一時情急，沒忍住，還請掌柜的行個方便，該日定來賠情。”一邊說著，一邊褪下腕子上的玉鐲遞了過去。

    掌柜識貨，也知機，猜到她來歷不凡，又有個蒙古王公在邊上虎視眈眈，哪里敢拿她的鐲子，一邊命伙計收拾，一邊帶他們進店里。

    在一個角落架起屏風，準備了熱水毛巾漱口的茶水。楚言略略收拾一翻出來，喝下兩杯熱茶，頓時精神一振，盯著阿格策旺日朗看了幾眼，覺得還是天然的發際線好看，連帶著對他的戒備都去了幾分。仔細看看，還有點像喬峰呢。

    酒精的作用大概還沒有完全過去，喋喋不休地丟給他一堆保養頭發的建議，常梳常洗保持清潔，用什么洗發好，用什么護發好，留多長最顯精神。

    阿格策旺日朗望著她，微笑著，也不說話。原來，還是個好聽眾！

    “呃，扯遠了。你剛才說來京城探親？”又喝了兩杯茶，楚言的頭腦更加清楚了一些。

    “是。葛爾丹的兒子女兒現住在京城，是我的叔叔姑姑。”

    楚言不是很感興趣，馬虎地點點頭：“對不起，耽誤你去看親戚。”

    “沒關系，我很高興見到你，我很喜歡聽你說話。我們剛進城，正想先吃點東西。”阿格策旺日朗爽朗地一笑，像夏天的草原。

    “那好啊，我是地主，我請你吃飯。”把他的話當做客套，吃人嘴短，先把他的嘴堵上再說。

    說話間，店外風風火火地進來兩個人：“在這兒么？在！楚言！”

    “楚言，你喝醉了發酒瘋，打人罵人砸東西都行，這么一跑，出了事怎么辦？”十阿哥婆婆媽媽地嘮叨著，幾個大步沖過來，上下打量一番：“還好，沒出事兒。咦，他是誰？”

    “十哥，少說兩句。八哥說了——”十四阿哥跟在后面，驚道：“阿格策旺日朗，你怎么會在這里？”

    十阿哥臉色大變：“楚言，你怎么會和他在一起？”

    楚言剛才那一吐，把肚子里憋了好久的苦水和最近的不痛快也吐掉了不少，就算還剩下幾分氣，也沒道理對這兩個人撒。不管她鬧出什么亂子，這兩人從來是不問情由，不管她有理沒理，就站在她這邊。

    楚言故意漫不經心地笑著，賴道：“誰喝醉發酒瘋了？我不過是好久沒騎馬了，手癢而已。”

    十阿哥十四阿哥看她好了，放下心，也不同她計較，防備地盯著阿格策旺日朗：“你來做什么？”

    “人家是來走親戚的。別忘了，他可是我們大清的貝勒爺，還是皇上親口封的呢。孔子曰，有朋自遠方來，不亦樂乎？常言道，遠來是客。十爺，十四爺，是不是應該好好盡盡地主之誼啊？”楚言有些狡猾地說。誰讓她答應了請客，才想起出門沒帶錢。

    十四阿哥與十阿哥對視一眼，突然爽快地笑了：“言之有理。這頓我請了。”

    伙計殷勤過來介紹本店名菜，幾個人各懷心事，隨便點了幾樣，也不去二樓雅座，就在大堂坐了，有一搭沒一搭地聊著。

    門口又來一人，看見這一桌坐的幾個人，吁了口氣，露出笑容。

    楚言下意識地扭頭一看，見到那個幾乎永遠儀容整潔，氣定神閑的人此刻滿臉大汗，一頭一身的灰塵，卻笑得極快活，心里最后那點強硬倏地就軟化了。


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