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    沈家的熱鬧季善雖忙著沈恒后邊兒兩場考試的事，也參與了進去。

    畢竟幾乎每日都有客人，路氏既要照顧溫氏和新添的小孫女兒三丫，雖有溫氏的母親幫忙，到底她也不能凡事都推給親家母，說到底，親家母自己都是客人；又要款待客人們吃喝，盡主人之誼。

    其他兩個幫手姚氏和宋氏自己也還有孩子要照顧，有自己的小家要顧，何況路氏如今輕易也不愿使喚妯娌兩個。

    可不得靠著季善盡可能替路氏分擔了？

    但即便兩頭都要顧，季善也沒覺得多忙多累，反倒挺樂于見到沈家日日都這般的熱鬧。

    沈恒之前不是說要去鬧市讀書嗎？

    如今家里也跟鬧市不差什么了，農村人嗓門兒就沒幾個小的，說笑聲聊天聲那真是隔老遠都能聽見，再加上時不時就會響起的一陣陣鞭炮聲，指不定鎮上逢集時，還沒這么吵人呢！

    那沈恒若能在這樣的情況下，還是日日如此的情況下，依然不受任何影響，只管專注答自己的題，就真是讓她沒什么可擔憂的了！

    事實也證明，沈恒真的做到了。

    后邊兒兩場考試他都發揮得極好，考完后整個人都神采奕奕，連雙眼都在放光似的，季善問他中途可有受到鞭炮聲的影響，他也是一臉的驚訝，“什么時候放過鞭炮嗎，我沒聽見過啊？”

    季善簡直聽得心花怒放，笑道：“沒聽見就算了，從明兒起到大年初七，我們不晨跑，也不看書學習，你可以好好休息一陣子了?！?

    又把他明日去鎮上給孟夫子的年禮指給他看，“你看這些夠了么，不夠我就再添點兒，這大過年的，可萬萬不能怠慢了夫子。這些日子以來夫子可都是犧牲了自己的閑暇時間給你批閱考卷，如今學堂里還放了假，你明兒去占用的，就更是夫子額外的時間了。”

    沈恒見那堆年禮里吃的用的都有，很是能看了，笑道：“這些盡夠了，不用再添了，辛苦季姑娘了。對了，季姑娘明兒要去鎮上逛逛嗎，馬上過年了，街上也肯定比往常熱鬧，你要不要買點兒什么你喜歡的東西？”

    季善想了想，“我倒是沒什么要買的了，年貨也都置辦得差不多了，不過這么多東西你肯定不好拿，那明兒我就跟你一起去吧?！?

    沈恒笑著點點頭：“行，我們一起去?！?

    二人又說了一會兒話，季善惦記著路氏大廚房事兒多，也就忙忙出了屋子，往大廚房幫路氏的忙去了。

    路氏的確正忙著，一見季善進來，便笑道：“善善，恒兒安頓好了？那你自個兒也在屋里歇歇啊，這些日子你可累得不輕，又過來干什么，我一個人忙得過來，你三嫂和三丫兒都省事兒，客人們該來的也來得差不多了，我本來就沒多少事兒了?！?

    季善笑道：“我哪有娘累，娘才真該好生歇歇呢。這些肉都要切嗎，我來切吧娘，您去燒火，正好坐著歇歇。”

    路氏知道她是個閑不住的，做任何事情也都是又快又好，便把手里的菜刀遞給了她，一面笑道：“就切得跟我切的這些一樣厚就行了，我要用來用蒸肉的，一次多做些，過年和正月里有客到時，只要拿出來蒸一蒸，就可以上桌了?！?

    季善點頭表示明白，“早想吃娘做的蒸肉了，真正肥而不膩，這次可以吃個過癮了。”

    路氏笑道：“我那點手藝怎么跟你的比，你爹昨兒還跟我說，你上次做的那什么酸菜魚實在好吃，打算讓你年夜飯時再做呢?！?

    季善笑道：“這有什么，只要爹喜歡，我天天都可以做。那今年還要團年嗎娘，我聽相公說，往年三家人都要團年的，從大伯家起，再到咱們家和三叔家，一家人一天，今年還是跟往年一樣嗎？”

    路氏皺眉道：“你爹說聽你大伯和三叔的意思，今年好像都不想團了，說是太累人太吵人，我覺著也是，各家人都這么多，吵得人頭暈，且恒兒年后要下場，需要清靜，三丫兒也還小，受不得驚嚇，我倒巴不得不團呢！”

    季善笑道：“團有團的好，不團也有不團的好，反正看大伯三叔他們兩家的意思吧，我覺得我們家都可以的。”

    路氏道：“是這話，看他們吧。對了善善，給你娘的銀錢和肉、布都托人送去了，你娘高興得都快哭了，拉著我托去的人問了半天你好不好，還要回去給你取臘肉。我托的人因為我說過，只把東西送到即可，便沒等她回來就走了，但東西的確都送到了她手上，你盡管放心吧?！?

    季善聞言，想到周氏的不容易，片刻才嘆道：“只盼那些銀錢她能藏得住，肉和布也能落一份兒到她自己身上吧！”

    路氏道：“那些布不是大紅就是大綠，老的那個便搶了去也沒法兒上身，總不能還要搶吧？若你實在不放心，大年初二要不讓恒兒陪你回去一趟？”

    季善忙道：“還是別了，相公二月就要下場了，沒的白影響他的心情，以后再說吧?！?

    就季大山與季婆子那德行，她這輩子都不想再見第二次了！

    路氏見她為沈恒考慮，心下很是高興，道：“也行，等恒兒考完了再說也不遲?！?

    翌日早起吃過飯，季善與沈恒便收拾一通，去了鎮上。

    一時到了鎮上，季善因想著馬上過年了，自己也該給孟太太拜個年才是，遂臨時改變主意，又決定隨沈恒一道去學堂了，“萬一正月里抽不出空兒來給師母拜年，豈非太失禮了？”

    沈恒自是由得她，“季姑娘怎么說，我們就怎么做?！?

    兩人于是一道去了學堂。

    不想卻等了半日，都沒能見到孟夫子和孟太太，只有楊婆子臉色很不好的出來招呼他們，“沈相公沈娘子來了，可惜不巧，我們老爺和太太都病了，說馬上過年了，不能過了病氣給沈相公沈娘子，所以讓你們先回去，過些日子再來也是一樣?！?

    沈恒忙道：“我上次來時，夫子不是就說師母已經大好了嗎，怎么會又病了，還連夫子一起病了？嚴不嚴重，可請吳大夫來瞧過了？”

    楊婆子笑容仍很勉強，道：“今年天兒冷，我們太太本來也有老毛病，一到秋冬就容易咳嗽，前兒是大好了，不小心吹了風，卻又嚴重了，前兩日還過了病氣給老爺。吳大夫倒是來瞧過了，只說慢慢兒養著，這兩日家里所有人老爺太太都不許靠近他們了，就怕過了病氣，馬上要過年了，不是鬧著玩兒的，所以今兒沈相公沈娘子只能白跑一趟了?！?

    沈恒聽得不嚴重，這才面色稍松，道：“既然夫子和師母都病著，我們自然不便打擾，還請楊媽媽代我帶句話兒給夫子師母，祝夫子師母都早日康復?！?

    季善在一旁接著道：“我家相公還帶了他最新的考卷來，請楊媽媽一并帶給夫子。再就是這些是我們敬獻給夫子和師母的年禮，小小心意，不成敬意，也請楊媽媽一并帶給夫子師母，還請夫子師母千萬不要嫌棄簡薄?！?

    楊婆子早瞧得二人都兩手不空了，笑道：“既是沈相公的一片心意，我就代我們老爺太太先謝過收下了，只家里忙亂，卻是不能請二位進去吃吃茶了，還請千萬見諒?！?

    沈恒道：“夫子病著，我不能侍奉床前已是不該，如何好再給楊媽媽添麻煩？您只管忙您的去，我和娘子這便走了，楊媽媽留步?！?

    季善也笑著客氣了一句：“楊媽媽留步，提前給您拜年了?！?

    才與沈恒一道欠身從楊婆子又是一禮，轉身自去了。

    余下楊婆子看著二人的背影越走越遠，卻連背影都是那般的好看般配，不由暗暗嘆氣。

    顯然沈相公這些日子過得很不壞，不但身上的衣裳整潔干凈，整個人的精氣神兒更是大不一樣了，可見沈娘子將他照顧得有多好。

    同樣的，沈娘子氣色也是好得不得了，上次來時，人還瘦瘦的，臉色也不大好看，身上穿的也是舊衣裳。

    這次卻一身的新衣裳，頭發也變黑了，人也變得更漂亮的，頭上還插了簪子，耳間還穿了金丁香，若沈相公不是極喜歡她，沈家二老不是極滿意這個兒媳，怎么可能？

    早知道太太真不如將二小姐許了沈相公呢，瞧沈相公今次送來的年禮，可比往年豐厚得多，也比學堂里其他人送來的都豐厚，可見沈家日子還是很好過的，二小姐過去了，也未必就真會受苦受窮。

    可千金難免早知道啊……

    卻是孟太太上次發了狠，一定要盡快將孟姝蘭的親事定下來，頂好還是與褚家、與褚二少爺，好歹這輩子都不會吃苦，遂瞞著孟姝蘭，次日就帶了她和楊婆子，一道去了縣里。

    不想去了縣里卻傻了眼兒，人褚二少爺已經定親了，定的還是府城一位舉人老爺的侄女兒，家里比孟家強了不止一點半點。
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