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    “慢！”琿方喊了一聲，那人警惕地轉過身來，看著琿方，做出了防御的姿勢，琿方冷笑一聲，說：“我琿方既然說了放你走，就絕不會反悔。我想跟你說的是，你沒有完成殺掉融崖公子的差事，你回去絕對是死路一條。你自己好生想一想，是不是這個理。你若是看得起琿方，就跟我到北陵郡國去，我差人將你家人一并接到北陵郡國，保你一家無虞。以你的身手和秉性，不出三年，我保你做到游擊。這不比在圣都里跟著竇吉那廝做這些見不得人的勾當好么？”

    那人低著頭想了一會，然后抬起頭，跪在地上說：“左都侯所言句句屬實。卑職沒有做好差事，回去必是死路一條。幸得左都侯不棄，別的卑職一概不求，只求左都侯能夠將圣都里卑職的老母妻兒接到北陵郡國，否則，他們在圣都里也會被株連的。左都侯若能出手相救，卑職感激不盡，愿為左都侯效犬馬之勞。”

    琿方上前扶起那人，說：“好！好！好！好壯士！我就知道我沒有看錯你。你跟著我，一起侍奉北陵郡王殿下，那才真是一代明主。我琿方不用你效什么犬馬之勞。你們要殺的這個融崖公子，背負著天大的冤屈，可是你們的主子卻還派你們來刺殺他，真他媽的天理難容！我不要你做別的，就要你親口告訴融公子，你得到的是什么命令，從誰那里得到的命令！”

    那人毫不猶豫地向前趨了一步，單膝跪地道：“融公子，卑職與其他十四位蒙面人，都是衛尉南宮衛士，陛下和雒淵概丞相指派我們來四方縣的山谷里殺掉公子，然后將公子和那十個曹掾全部，全部燒掉，一絲痕跡也不留。”

    融崖驚地站了起來。

    琿方追問道：“他們可曾說過，為何要殺掉融崖公子？”

    那人搖頭道：“這個么，卑職就不知了。陛下和雒丞相也未告知。”

    “那為何要燒掉融崖公子和十個曹掾？在哪里燒？”

    “我們得到的指令是，一定要偽造成被山火燒掉的樣子。”

    “你可還有什么其他要說的么？”

    “其他的，卑職確實一概不知了。”

    “好。”琿方走出中帳，指著一張外一個軍士，說，“你過來！”

    那軍士幾步跑進了中帳，琿方指著跪在地上的人說：“把此人就安置在我的中帳，做我的親兵，直接跟我回九原    。你找幾個得力的人，去把此人在圣都的家人全都接到九原去，置房置地，好生安頓。如何接洽他的家人，你下去與他交接。務必辦好，不得有任何差池。”

    “喏！”

    那人跟著軍士下去了。

    融崖看得都呆了。他為此人所說的陛下和雒淵概丞相想要殺掉并燒掉自己的真相所震驚，更為左都侯琿方九轉回環的收攏人心的手段所震驚。

    琿方大大咧咧地回來，重新斟滿了兩碗酒，說：“融公子，卑職方才不恭敬了，請公子見諒。這些混賬南宮衛士，別的本事沒學會，跟著竇吉那個蠢豬倒是學到了死忠這一條。我若不用點手段，他就是死了也不會跟我們說出真相的。來，干了！”琿方一飲而盡。

    融崖沒有飲酒，而是看著琿方說：“左都侯，我只是不明白。陛下和雒丞相為何要如此待我？另外，方才左都侯說北陵郡王殿下早已料到我有此劫。只是，北陵郡王殿下是如何料到的呢？”

    琿方說：“一言難盡啊，融公子。”琿方一拍食案，站了起來，道：“融公子，逄循中毒一案的真相，我在若盧詔獄里已與你盡數說過了。今日就不再贅述了。陛下和丞相之所以要殺你，還要燒掉以毀滅證據，與此案是有直接關聯的。公子不要忘了，那毒是陛下、春佗、丞相他們密謀放到白玉盞里的，而白玉盞是我們殿下專用的。所以，他們真正要殺的人，不是逄循，而是我們殿下。上天庇佑我們的殿下，幸虧公子從秋佗手里接過白玉盞，這才使得秋佗未能催促我們殿下飲下毒茶，當然也就讓陛下和丞相他們的陰謀落了空，但事情已經出了，所以他們索性就將公子當成了替死鬼。為此，陛下和丞相他們對你深恨不已，但又不能明說，只能派人秘密地處決了公子，以此來解他們的心頭之恨。至于為什么要毒殺我們殿下，那就十分復雜了。公子，你可知道，陛下是如何繼位的么？”

    融崖想了想說：“我記得詔書上說，隆武大帝臨終前指定由陛下繼位。”

    琿方冷笑了一下，說：“公子真是方正之人。公子可曾聽過史書上可有哪位皇帝讓弟弟繼位而不讓自己兒子繼位的？”

    “我見識有限，但史書記載的兄終弟及的先例，也還是有的呀。”

    “兄終弟及確實是有的，但那是在皇帝沒有親生兒子情形之下的無奈之舉。公子是熟讀史書的，您想一想，哪一次兄終弟及不是帶來無盡的紛爭和糾葛，歷朝歷代因為兄終弟及而一蹶不振、最終覆亡的例子還少么？隆武大帝是何人啊，他可是前無古人的圣主，怎會犯這樣的錯誤呢？而且太子的賢德天下人人皆知，陛下此前的庸碌惡名更是天下人人皆知，隆武大帝怎會越過威望素著的賢良太子，指定一位沉迷聲色的庸王繼位呢？”

    “那，那他是如何繼位的？”融崖警覺到，自己沒有稱呼皇帝為“陛下”，而是直接稱呼為“他”。這在此前，是完全無法想象的無禮舉動。

    琿方義憤填膺了，道：“哼！他是糾集一些宗親和內侍動宮廷政變，毒殺了隆武大帝，篡奪而來的皇位。”

    “啊？！”

    “他毒殺隆武大帝的全過程，我們殿下都有與聞，只是苦于勢單力薄，又被他和雒淵概嚴密監視控制，所以無能為力，只能從眾。”琿方喝了一口酒接著說：“我們殿下是他的親哥哥，對他的心性和為人最了解。公子被改判流放之后，我們殿下就預計到，他為人陰鷙歹毒、睚眥必報，他毒殺我們殿下的大計被你無端攪黃，而且陰差陽錯沒有能夠將你明正典刑，心中的憤懣和怨恨無以復加，必會遣人將你秘密殺害。于是，我們殿下這才遣我帶著一隊軍士秘密暗中保護公子。我當時還覺得殿下可能是過慮了。萬萬沒想到，真的被我們殿下料中了。哎！”

    融崖心里瞬間堆滿了憤恨。一是憤恨逄圖攸如此滅絕人倫，竟為了奪取皇位毒殺自己的親兄長；二是憤恨逄圖攸如此顛倒黑白，竟為了心中不快就置自己于死地；三是憤恨逄圖攸如此顢頇卑劣，大喪期間臨幸云姬，并將云姬封為娙娥，使得自己和云姬從此再無機會相聚。

    多重的憤恨讓融崖的臉漲紅起來。

    琿方接著說：“公子。恕卑職說一句不該說的。公子雖然逃過了眼前一劫，但此生再無活路。陛下但凡起了殺你之心，早晚都是要實現的。而且，如果他知道公子逃得一命，絕不會善罷甘休，要么再次設圈套讓公子鉆進去，之后再給公子明正典刑，要么繼續派出軍士追殺公子。總之，任誰也救不了公子，而且，到時候，公子的家人可能都會吃掛落。”

    融崖道：“請左都侯指點！”

    “融公子客氣了。我們殿下的意思，公子如果想要求一條活路，保證家人免受牽連，只能此次將計就計，顯示自己已經死在了路上，然后隱姓埋名生存下去。除此之外別無他法。我們殿下還說了，愿意公子到北陵郡國來，以公子的才華，北陵郡王必不會虧待公子。當今陛下得位不正，早晚都會惹得天怒人怨，到時候，北陵郡王舉起義旗，天下必群起相應，到時候，公子的大仇方能得報，公子的真實身份也才能重新恢復。公子意下如何？”

    融崖被說動了，出于對逄圖攸無比的憎恨和厭惡，以及出于對于北陵郡王的天然好感，融崖決定接受琿方的建議。

    融崖雙手抱拳，道：“左都侯，崖何德何能，能夠得到郡王殿下和左都侯的厚愛。左都侯方才所言甚是，崖深以為然。除此之外，崖別無生路。北陵郡王殿下能夠收留崖，崖感激不盡。如北陵郡王不棄，崖愿追隨北陵郡王殿下麾下，為殿下伸張正義略盡綿薄之力。”

    琿方興奮地滿臉泛著紅光，雙手扶著融崖的手臂，說：“好。好。好。公子一世英豪，果然是果敢決斷之人。不瞞公子，我們殿下早就看上了公子的英豪之氣。曾多次與卑職說過，融公子龍驤虎步、器宇闊朗，有大貴之相，日后必有一番大功業。既然公子不嫌棄北陵苦寒，我們即刻啟程，返回九原，覲見殿下。屆時，我們殿下自有安排。”

    融崖說：“崖悉聽左都侯安排。”

    琿方走出中帳，叫進來了一個軍士，吩咐道：“將帶來的幾個曹掾全部射殺，然后扔進山谷，一把火燒掉。”

    融崖大感驚訝，忙上前說：“左都侯，牛卒史他們并無過錯，一路上對崖也頗為照料，放他們一條生路吧？”

    琿方堅定地說：“公子莫管此事。這幾個曹掾已經認出了我們是北陵郡王麾下的軍士，如果回到圣都，必然會將此事告知陛下和雒淵概，到時候，我們就都麻煩了。只有殺掉并燒毀，才能渡過此關。不僅如此，其他十幾位逃走的蒙面南宮衛士，我也著人前去捉拿了，捉住后全部弄到四方縣山谷中燒死，場面么，就做成是山火失去控制、把他們自己也都燒死了的樣子。”琿方對著進來的軍士說：“你去辦理此事。辦完后，我們連夜啟程，返回九原。”

    “喏！”那軍士下去了。

    融崖覺得琿方如此處置實在太過殘忍，但覺得琿方所說又確在理，因此緘默不語了。

    第二日，琿方帶著融崖和一個小隊出了。

    “公子，我們順道去趟云頂雪山。云頂雪山上有一種特殊的菊花，叫云頂雪菊，我們殿下用這云頂雪菊的蕊制茶，名字叫‘雪蕊’。現下正是云頂雪菊盛開的季節。殿下囑咐卑職順道去采摘這些云頂雪菊的蕊。”

    “好的。殿下真是好雅興。”融崖說。

    “咱們殿下雅興的地方可多著呢。哈哈哈。”

    琿方帶著這隊人馬折向西北方向，朝著云頂雪山，出了。


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