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    此言一出，所有人都知道是什么意思，盡皆默然。

    只有吳青輕巧一笑道：“謹遵陛下圣意，吳青定然將話帶到，胡英姐是女中豪杰，臣也會記她一輩子的！”

    鐵花見眾人紛紛飲了酒，自己也要端起來飲，卻被明皇止道：“她們幾個飲完酒便要出戰(zhàn)，你是護在朕身邊的，橫豎尚有空閑，不如陪朕再慢飲一陣。”

    鐵花聞言一怔，只好放下酒盞。

    明皇看著眾女將紛紛下樓去了，屏退左右道：“你們也都下去吧，朕想清靜一陣，有鐵花守著便夠了。”

    一會兒功夫，整個平臺上便退得干干凈凈，只剩下明皇與鐵花二人。

    “好好的霖州城，便這樣支離破碎……”明皇看了一眼遠處的映著火光的狼煙，轉頭嘆了口氣回了御座，似是不忍再看。

    “想當年先帝將江山托付與朕的時候，這阡守閣還尚未建成。雖說這阡守二字，還是先帝親賜，可朕這心里頭啊……就盼著一輩子都用不上才好。可惜……如今還是用上了。”

    明皇瞇眼瞧著鐵花道問了一句：“說起來，你可知這阡守閣是作何用的？”

    鐵花低頭回道：“應是做瞭望全城之用。”

    “還有呢？”

    鐵花想了想，再想不出來，只好應道：“末將愚鈍?！?

    明皇微微一笑：“也罷，有些事，你遲早會知道的?！?

    她舉起酒壺自斟了一杯，飲罷嘆道：“朕知道，你向來少言寡語，做事卻很是牢靠，清鮫公主在世時也沒少用你。朕當初覺得，有你姐妹二人幫著她，倒是件好事。”

    鐵花聽明皇夸贊她，剛要謝恩，卻被明皇伸手止了言，示意她只管聽著。

    “清鮫這一生啊，思慮周全，心思縝密，比起朕當年來是要勝過不少，然而就是多了那一絲掛礙，才……唉，有些話，朕不能和任何人說，也只能與你說說，畢竟那一夜只有你陪在朕的身邊，知道所有的來龍去脈。”

    鐵花低頭不語，她知道明皇說的是實情，朱芷凌難產而死不過是明皇掩飾真相的說辭。真正知道真相的只有她與姐姐銀花，她們才是僅有的將朱芷凌墜樓身亡之事回稟明皇的人。

    “有時朕會想，她為什么要跳下去。難道除了她父親，朕便不是她的血親了么？無論如何朕都沒有真要取她性命的念頭，她何苦要跳下去呢？鐵花……你說，她為什么！”明皇忽然激動起來，質問的聲音也高了。

    “也許……也許是胎氣紊亂所致……”鐵花不知該如何回答，她向來不擅長理會這些情長理短，可是既然明皇問了，她也只能勉強作答。

    “胎氣紊亂……”明皇冷笑一聲：“朕后來讓太醫(yī)驗過了，她那一晚服了兩顆朱雀保胎丸，說胎氣過盛朕信，說紊亂那是絕無可能。足足兩顆朱雀保胎丸！”
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