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    明皇忽然重重的一掌擊在桌幾上。

    “朕當年生清洋公主時自覺年歲已高體力不支，也依然不敢服用的虎狼之劑，她卻連服了兩顆，而一切只是為了對付朕這個血親的生母！朕究竟罪孽深重到了何等地步須得她要這樣對朕？竟然為了一個趙無垠將朕逼入了鸞香殿！”

    鐵花見明皇憤怒得面皮緋紅，眼中卻有晶瑩。

    感情壓抑得久了，不能漸漸消散，便會越積越深。明皇壓抑了有多久，幾乎不離近身的鐵花比誰都要清楚。

    這大約是明皇第一次如此直接宣泄自己的懊喪和悲意。

    四周的氛圍沉寂了好一會兒，只有耳邊隱隱傳來遠處的燒殺聲。鐵花依然低頭不語，靜候明皇的情緒慢慢平復。

    “罷了……朕再有不甘，人也是去了。”明皇見鐵花手邊的那杯酒尚未飲，示意她先飲了。

    “朕有時想要與人說說話，但總不是找不到合適的人。把朕的話入了耳，又傳去別人嘴里，那可麻煩得很。入了耳藏在心，去琢磨些惡毒心思，則更是棘手。所以朕想和你這樣的人說說，既不會傳，又不會琢磨。”明皇指了指桌幾邊的一個金泥描彩小簞櫥，“你個頭大，拿這樣小的酒盞飲不合適，去那里取個大的，順帶也替朕斟上。”

    鐵花依言打開簞櫥，只見有個青羊頭鎏銀方尊，比方才的酒盞足足大了一倍有余。

    明皇跟前的依然是御用的七角蘭花盞，兩人各飲了一盞，方才擱下。

    明皇靠在御座上，似不經意地說道：“說起這次朕招來的碧海四將，單論武勇，大多是敵不過你這個澄浪將軍。不過她們各有各的好處。胡英是沙場老將，資歷深厚，率兵沉穩，把金羽營交給她，朕最是放心。鄧凝呢，但凡朕交代的，事無巨細都能做得分毫不差，且忠心無二，最肯身先士卒。謝菡初出茅廬，血氣方剛，且與謝芝離得越近就越賣力，姐妹兩人同時出戰可謂相得益彰。至于吳青么……你覺得她的武藝如何？”

    鐵花遲疑道：“這個……臣與吳青將軍不曾交手過，臣也說不好。”

    “你不知道不奇怪，其實連朕也不知道她有多少本事，她只一昧地藏拙，只不過朕知道這碧海四將里她的武藝應是最高的。”

    鐵花有些意外，她不愿評價自己與吳青誰的武藝高是不想言有所失，但私下她也看到過吳青的身手，實在平平無奇，難道是自己看走眼了？

    明皇指了指鐵花身旁道：“這里沒什么外人，朕賜你坐。要不然你這樣高的個子，朕總得抬著頭瞧你說話，有些脖子疼。”

    鐵花順從地坐了。

    明皇繼續閑聊道：“吳青的武藝雖好，只是心思活絡得很。她那樣的人，是不會為任何人賣命的，一切只憑性情喜好。”

    鐵花一怔，沒料到明皇會直接點明吳青的不忠義。

    “可你會奇怪為何朕明知她沒什么忠心，卻還依然用她是么？”明皇眉頭凝神只略一觀心，便知道鐵花心中所想。


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