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    霍寶聽了，心下安定。

    掌柜顯然是誤會了。

    這懷疑的范圍就越多越好了，回頭仔細打聽清楚，說不得就能尋個合適馬甲行走江南。

    “要不要下官道？”薛孝心有余悸。

    “不用！”

    “曲阿縣別進城了？”薛孝實是嚇到了。

    “糧車不進城，人無礙。”

    水進也反應過來，笑道：“那掌柜怕是將咱們當貴人了！”

    “嗯，所以別心虛，估計后邊有人綴著。要是咱們下了官道，漏了怯，說不得才會惹下麻煩。”

    薛孝看看霍寶，又看水進。

    水進又黑又壯，怎么也同“貴人”沾不上邊，被誤會的只有霍寶。

    薛孝強笑，說不上心中什么滋味。

    之前他各種輕視霍寶，可眼下卻真不敢了。

    方才腳店前，二十多條性命，霍寶說殺就殺。

    要不是掌柜機靈，說不得城門衛那二十九人，也要被殺個干凈。

    這小子還真是屠家子，帶了殺心，全無顧忌。

    以后……還是別得罪他。

    接下來的路上，薛孝都很老實。

    霍寶沒有在馬車上枯坐，一直留心道路兩側情形。

    道路兩側麥地已經見黃，可麥田里跟打了補丁似的。

    “停車！”

    霍寶叫停，直接跳下車。

    等霍寶近前看了，就看出緣故。

    麥田還是麥田，可是大半只剩下光禿禿的麥稈，麥穗都沒了。

    遠處麥田里，幾個人影閃出又隱沒。

    “真是白糟蹋了，這麥子能收三、四成就不錯了。”

    水進知農事，眺望一圈，就掂量出來。

    霍寶不知該喜該愁，喜的是夏收減產，糧價居高不下，他手中握著的糧食更值錢；愁得是，糧價減產，沖擊最大的還是底層百姓，不知又要餓死多少。

    薛孝道：“江南風調雨順，一年兩收，不差這一季收成。”

    三人又重新回了馬車，馬車繼續前行。

    遠遠地綴著兩個小黑點，將霍寶一行人的動靜都看在眼中，雖不解其意，卻是記在心中。

    一日下來，又是四十里。

    道路兩側從麥地變成水田，如今蘇南已經有雙季稻，早稻在六月中下旬就能收。

    這邊倒是比長寧縣附近好許多，沒有看到流民糟蹋莊稼。

    正好附近有個村子，薛孝就打發進村尋了村正，車隊與隨行就借了莊子的麥場安置。

    霍寶、薛孝、水進則跟著村正前往村正家安置。

    夏日天黑的晚，眼下還是天色大明，一行人遇到幾撥村民。
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