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    不待霍寶說話，掌柜的已經要跪了。

    “小爺哎，小爺！可不能再殺了！”

    “嗯？”

    “剛才的縣兵來的蹊蹺，不管是‘兩敗俱傷’還是‘假冒官差’都勉強能遮掩，這殺人奪城門可就是天大的事了！遮也遮不住啊！”

    “……”

    霍寶板著臉，沒有說話。

    難道他那么兇殘？

    叫人制住城門衛，不過是為了防止被“甕中捉鱉”。

    自然是打算趁著天亮之前，大家悄悄出城了。

    至于那些人，沒事殺他們干什么？

    “不聽話，留著作甚？”霍寶看了掌柜的一眼，輕聲道。

    掌柜的腰躬得更彎了，忙道：“聽話，聽話！我去同他們說！他們不敢攔著小爺們！”

    霍寶挑挑眉，不置可否。

    掌柜摸了一把冷汗。

    前頭帶路，前往縣城西門去了。

    那二十九個城門衛，多數跟鵪鶉似的，一個比一個老實。

    不老實的那個，被拍昏了。

    掌柜見沒死人，松了一口氣，弄醒了那城門吏，“小聲”道：“貴人出行，快開城門，莫要啰嗦！”

    “可這沒有縣尊太爺的手令，不合規矩！”那小吏頂著腦門上一雞卵大的紅包，顫聲道。

    “貴人急著出城，就是太爺在，也不敢攔！快開了，有什么事兒我們老爺擔著！”掌柜怕霍寶不耐煩，忙道。

    誰不怕死？

    有人擔著，城門吏樂不得下臺階，忙老實應了。

    遠遠地傳來棒子聲，五更天了。

    城門打開，騾車列隊出城。

    一百六十來號人，經歷一場大戰，下場的熱血沸騰，旁觀的也都覺得森然，無人敢隨意，不知不覺都多了幾分肅穆。

    這些人除了童兵兵器不同，其他一色雁翎刀，之前還遮遮掩掩，今晚拔刀后就沒有再收起來。

    掌柜見了，看了城門吏一眼。

    城門吏咽了一口吐沫，小聲道：“到底是哪來的貴人，出入帶這么多親兵？”

    “莫要瞎打聽，知道多了不好！”

    掌柜故作深沉，其實心中也沒底。

    人放出去，剩下這掃尾工作也不容易。

    得去尋東家商量，事兒擔了，人情也賣了，可燒香也得找準山頭。

    直到離城門二里遠，薛孝才長吁了口氣，喃喃道：“這就出來了？！”

    “運氣，還以為要再殺幾個！”水進也松了一口氣。

    霍寶卻想著掌柜方才提的“貴人”，道：“薛大哥，蘇省除了都指揮使，高品武官還有哪些？”

    大寧官制，每省三司，主掌軍政的就是都指揮使司，主官是正二品都指揮使。

    “還有都指揮同知兩人，從二品；都指揮僉事四人，正三品。另有金陵衛、鎮江衛、常州衛衛指揮使也是正三品。”
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