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    張賓笑道：“此乃自然之理，非止裴文約，其四方兵馬，亦將紛紛退保洛陽——晉人前失洛陽，社稷幾覆，豈敢再失啊？然如此一來，各方守備必薄，我軍便大有回旋余地了。”

    石勒點點頭：“太傅所言，深得我心。但要如何擊破濟上晉兵，及如何增兵河內，圖謀摧破李矩呢？且恐祖士稚先發，渡河向我啊。尚須仔細籌謀……”

    兩個人一直商談到很晚，程遐等候在宮外，急得來回轉磨。他此來本是有密策要獻與石勒的，希望憑此可以再壓張賓一頭，然而聽聞張太傅已然先期受召入宮了，而且跟石皇帝兩人談個沒完沒了……宦者幾次進去打探，都回稟說，程公您請再等等吧……

    好不容易，才見一名宦者打著燈，引導張賓出來。程遐不欲與張賓相見，于是將身一側，隱藏在暗影之中。張賓眼神略略一瞥，便即高聲對那宦者說：“常侍將燈于我，我自出宮可也——但有光明燭照，魑魅魍魎，即便隱身黑暗處，也必無可遁形啦。”

    程子遠硬憋著就是不動，一直等到張賓走遠，他才再請宦者通報，入宮謁見石勒。石勒問他此來何意啊？程遐拱手道：“為今日朝上軍謀，臣亦贊同張令之策，當偽攻厭次，而實向兗北。”

    隨即解釋說：“為兗北有泰山橫亙，有濟、汶、泗諸水注流，巨野大澤在其西南，地形復雜多變，我若使精銳涉渡而攻，頗有勝算。其濟上諸郡，東平徐龕素與刺史蔡豹不睦；濟北桓宣，書生耳；泰山羊鑒，幾無統馭之能……

    “尤其任城相周默，本乃沛國豪強，祖逖入豫州后率先往投，遂得重任。然其同族有名周堅者，昔在鄉中，其勢不下周默，唯投之遲，反為周默屬吏，每常不平。臣此前已密遣人誘引周堅，許其大郡太守，彼云若我軍南渡入兗，便殺周默相應……”

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    襄國君臣商議南犯之時，洛陽驃騎大將軍府中，同樣諸將云集，籌謀北進之策。

    包括祖約、祖渙、祖濟、祖智、祖衍、許柳、魏該、張平、樊雅、馮龍、衛策、韓潛、馮鐵等等，五品以上將吏，數十人匯聚一堂。

    眾人入堂之時，祖逖尚未露面，就見正堂之上，用好幾張廣榻拼成了丈八見方，其上堆土成山，髹漆為河，竟然造成了一具前所未見的巨大的沙盤！

    ——“沙盤”二字，還是大司馬裴該“發明”的，眾皆不解其意：明明用的是土，為何要以沙為名了？有人揣測道，想是大司馬前在徐方之時，瀕臨大海，搓沙成形，乃有此想，所以后來就干脆這么起名字了。

    其實沙盤本身不能算是裴該發明的，只能算他“改良”的，軍中本有此物，只是多數都是臨時制成，而且相當粗劣罷了。自從裴該專募匠人，制造相對精良的沙盤后，祖軍中便也逐漸流行開來，只是從前誰都沒下大工本，制造過這么大的一具。

    祖約等當即湊近前去，仔細打量。其從侄祖智指著幾乎橫亙整張沙盤的一道綠漆，問道：“這應該是大河吧？”祖約笑言：“這是自然。”隨即伸手沿著綠漆，虛虛撫過，然后指著漆旁一方白色木塊，說：“此乃洛陽。”

    沙盤上這種小木塊還很多，多數漆成白色，也有漆成或黑或青等其它顏色的，木塊尺寸不一，而唯以這方最大。

    祖渙是預先見過這個沙盤的，于是揣著手笑道：“其上本有字，叔父又何必猜想。”

    祖約細細一瞧，果見白色木塊上用黑筆寫了兩個小字——“洛陽”，不禁笑著搖頭：“太過簡陋，何不插之以旗，則更能明示啊？”

    忽聽屏風后痰咳一聲，眾將趕緊斂聲肅立。隨即見祖逖峨冠博帶，負手而出，先朝祖約微一頷首：“士少所言是，我這便命人做旗。”然后環視眾將，說：“此乃我向大司馬借來巧匠，花費半歲時光，方始制成。卿等可能看出，是哪一片地域啊？”
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