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    就在周訪進攻漢中的同時，王敦依約乘大舟船溯江而上，千里進兵，直向巴東。

    晉將李恒、田嵩擔任先鋒，直到進至宜都郡治夷陵之時，方才聽說了巴東失守的消息，忙遣快船往報王敦。王處仲還在江陵，急問參謀錢鳳、沈充道：“不想楊謙等如此無用，旬月之間，巴東陷敵，我軍當如何應對才是啊？”

    錢鳳拱手道：“此上天固欲使明公立功也！”隨即解釋：“氐賊方得巴東，人心尚不能定、城池尚不能整，我以大軍臨之，頗有勝算。若待彼等立足已穩，攻伐便難了——理當速進。”

    王敦問道：“魚復諸城，皆落賊手，勢險難登，如何攻取啊？”

    錢鳳獻計說：“是以臣云若待氐賊立足已穩，進退有據，實難攻取。且我等自東來，若是仰面登山而攻，實難克陷。今可不理諸城，大船溯江而上，直取臨江——彼處地稍平，方便與敵對決。”

    沈充擺手道：“不可，不可。我若棄巴東直上，若為氐賊抄掠后路，斷絕糧秣，則是身陷死地，勢難返鄉哪！”

    錢鳳笑道：“氐賊本是略陽戎狄，素不習水戰，李特父子犯蜀地諸郡，徒恃步卒，安有舟船啊？彼若有船，必當前來逆我，若不來逆，是于水上無可奈何我。今我千里而來，所部皆水師，并無步卒，倘若舍舟登岸，以我之短，攻敵之長，勝算渺茫；乃當以我之長，攻敵之短，舍巴東而向巴郡，則巴東之賊必還師來阻。

    “我雖溯江而上，士卒安居舟中，可得歇息；彼自陸路來逆，攀山涉水，必然疲憊。到時候以生力之軍，當敵疲弱之師，豈有不勝之理？”

    然后又警告王敦說：“然我若敗敵巴東之卒，成都必然大遣軍來援，我師孤懸于外，其勢難久，萬不可與之拮抗，只求收復巴東，明公便可向朝廷奏捷。巴賊見我不動，必將全力往敵周士達，周士達進無去路，退失荊襄，便只能俯首而臣從于明公了。”

    本來他們就上奏伐成是假，驅逐周訪、吞并荊州是真——所以才只率水師來，而不攜步軍，若從陸路千里進取蜀地，成本未免太高了——故而錢鳳提醒王敦，您可千萬別因為打了一兩場勝仗就忘記了初衷啊，一旦陷入與成軍的長期對決，我軍只有水師，而且運路太遠，實在沒有多少勝算哪。

    王敦沉吟良久，說道：“暫用世儀之計，且觀成效。”便命李恒、田嵩繼續進軍，且待進入巴東境內，探查明白了敵情后再報。

    王敦自將主力于后，大小舟船百余艘，前出至夷陵西北方向的峽口，再問前軍所在，得到回復說：“才入峽口不遠。”王處仲大感疑惑：“我在江陵時，彼等已至夷陵，如何進軍如此迂緩？難道是氐賊有水軍來逆么？”

    小校稟報說：“峽險流湍，不利舟行，且多處只能以人力拉纖而上，帆、櫓無用，是以遲緩……”

    王敦聞言，大吃一驚，急忙命人尋來附近土著，詳細探問由此而向巴東的水文、地理，問完了話不禁撫膺喟嘆道：“世儀誤我！”

    按照錢鳳的意思，咱們只管從水道前進，不用理會陸上敵人，等到一口氣沖過了巴東郡，則李壽聞報，只能從陸路來追，我以逸待勞，就可以打一個大勝仗，進而恢復巴東。可問題是，從夷陵往西，就是后世所謂的“三峽”地區，水流湍急，舟船難過，很多地方只能靠著派人登陸去拉纖，才可能將船只拖過險灘。

    既然如此，那么自水路直過巴東，就是一句空話啊，若不登陸，你根本就過不去，倘若登陸，山上諸城壘控扼江岸，只要一頓亂箭，你上岸的士卒連纖繩都來不及扛起來，就得盡數喪命！

    關鍵錢鳳、沈充都是江左人氏——同出吳興郡——一輩子都沒來過江右，遑論巴蜀，基于這年月的資訊水平不發達，對于“三峽”之險壓根兒就沒概念。錢鳳還琢磨呢，都說巴地險峻，那咱們不打陸上走，而從水上過，不就沒事兒了么？
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