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    至于王敦，他此前也沒怎么到荊州來過，一直坐鎮江州，督著陶侃、周訪、甘卓等將征剿流賊。加上此番本意只是進駐巴東，耀武揚威一番，以向朝廷表示：我策應過周訪了啊。然后掉過頭來，就去幫忙兄弟王廙收取荊州。既然根本沒有真跟巴氐見仗的意圖，所以對于長江中上游的水文、地理，也就沒怎么提前做過功課。

    可是誰想到才走半道兒上，巴東郡就丟了，那你總不能止步于魚復以東，逡巡不前吧——距離戰場太遠了啦，肯定說不過去。故而錢鳳才獻計去取巴東，但……因為對地理因素的不了解，徹底就是空中樓閣。

    好在長江險狹之地，是從荊州境內就開始了的，不必進至巴東以后，才碰上這么懊糟的事兒。王敦心說倘入巴東，再逢險灘，被迫要命士卒拉纖而過，必為氐賊所敗，然后我溯江而上，進難退易，肯定就全師潰散，收都收不攏了……

    急命前軍，進至巫縣而止，再別往前走了！

    然而僅從夷陵而至巫縣，四百里水道，王敦的舟師就走了整整十天，幾乎比走陸路還慢。等到了巫縣，王敦的雄心和耐性都已經被如此險峻的山水之勢給磨平了，加之糧秣物資準備得不充分，就已經有了退兵的打算。他遣李恒、田嵩率部登陸，哨探而前，囑咐說若逢敵軍，可稍稍嘗試，若見敵勢大，或者地理狀況實在對我不利，那就趕緊退回來，無謂損耗實力。

    李壽在魚腹城中嚴陣以待，一直等到成都派來了五六千的援軍，卻遲遲等不到敵人過來，他心中疑惑，便親率數百兵卒向東方哨探，迎面正撞見晉軍前鋒。雙方甫一接觸，李壽登高憑下，直薄晉陣，手刃田嵩，李恒驚慌而走——數千晉軍竟為不足己方兩成的成軍所破！

    這下子王處仲徹底澆滅了伐蜀的念頭，便即退返江陵，轉由陸路去取襄陽。李壽探查到晉軍遠去，便留下副將守備巴東，自己急往漢中來救楊虎。

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    李壽基本上可以說沒有遭逢到晉軍主力，另一方面，王達先發抵達沔陽，可是左等不見晉人，右等不見晉師，同樣撲了一個空。

    因為熊悌之尚未進入漢中地界，就突然間得到后方傳來急報，說是仇池氐一時俱反！

    主要也是梁懃在武都縣中，對于仇池氐的壓迫過于深重，這一則出自他的私心，另方面仇池氐和宕昌羌本有宿怨，那不趁此機會報仇，更待何時啊？他本人收拾氐人發三分力，下至小吏，就能出到五分力，再至陸續遷來占地的羌人，那就能夠出到十足十啦。

    本來楊氏滅族不久，氐中豪酋也多為晉人和羌人所殺，群氐氣沮且無首，只能忍氣吞聲，苦捱時日。可巧這回南征漢中，梁懃不但自己走了，還帶上了兩千羌軍，于是諸氐得此機會，暗中串聯，等計算大軍已入敵境，便即洶涌而起。

    ——當然啦，他們沒能算到，無論梁懃還是熊悌之，行軍速度都極其的迂緩。倘若晚數日再反，估計老熊絕不敢輕易地敵前回師。

    叛氐里應外合，瞬間便打破了武都縣城，將城中無論晉、羌，盡數殺卻，然后又東向而攻下辯。四鄉氐人越聚越多，將近萬眾，將下辯城團團包圍起來。

    下辯城內只有武都郡守，以及“武林營”副督、司馬等統領著不足一千守軍，而且多數是新募未久，還沒來得及送長安去整訓的——終究裴該要求各地新募兵卒都先整訓一道，說起來簡單，計算路程和花費，其實不怎么現實，若非緊要地區，只得暫緩執行——不敢出戰，只能動員青壯，登城死守。

    熊悌之匆匆率軍回救，北歸的行軍速度比南下快了一倍還不止，短短三日，便至城下。老熊也是真急了，武都氐亂，攻城陷邑，自己身為鎮守大將，必須擔負起主要責任來，暫且不論，這我數月來辛苦搜集的錢財寶貨，以及十多名侍妾，可全都在下辯城里啊！

    老熊也不是沒有勇氣的，雖然近年來壯志磋磨，頗有就此止步之意，可若是誰想把他艱難奮斗所得全都擄去，一朝打回解放前，那他也斷然不肯干休，必要跟人拼命。于是不管不顧，便即揮師直取叛氐。
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